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只是名普通的歌女罢了。
东门鸿一进翠华阁，王妈妈就知道, 贵客来找应鹂了。她肩上披帛飘扬, 分花拂柳的向东门鸿走来。
“东门老爷，这边请。”
东门鸿顺着她的指引，往应鹂的房间走去。
王妈妈很清楚，应鹂就靠东门鸿养着，除了东门鸿，鲜少有客人点她。她也很奇怪，像东门鸿这样一掷千金的富商, 为何偏偏喜欢这名普通的歌女。
在王妈妈看来, 应鹂姿色并不出众，唯一出挑的只有歌喉。可东门鸿点她时, 从未听到房里有唱歌的声音。
以东门鸿的财力，什么样的女孩没有见过？单说这翠华楼，论样貌有湘樱，论歌喉有嫣芸，论才貌俱佳有花潇, 论温柔婉约有鸢竹，论能说会道有妙雨。这东门鸿，怎么偏偏喜欢应鹂？
王妈妈毕竟是前年才接手的翠华楼，她不知道，应鹂就是东门鸿带进来的。
当时的她是个瘦到皮包骨头的小女孩，才十二岁，是东门鸿出京行商路上遇到的灾民。那时的应鹂奄奄一息躺在地上，同她一道的人全部饿死了，只剩她最后一个，半死不活的。
东门鸿给她水和干粮，把她带到京城，让翠华楼接纳的她。他东门鸿毕竟只是个爱好钱财和美色的商人，并非良善之辈，不是随便收留妇女儿童的好心人。
后来的某日，他走进胭脂胡同，遇到长得亭亭玉立的应鹂笑着同他打招呼，呼唤他恩人。
应鹂样貌并不出挑，笑起来却分外好看。那是东门鸿头一次见她健康快乐的样子，虽然她还有些瘦，但比起先前那副形如枯骨的样子，完全是改头换面，焕然一新。
他很难言说当时的心情，有些愉悦，有些欣慰，还有丝丝缕缕的惋惜。
很久之后，他才想起，那应当是心动的感觉。
但已经太迟，现在的他名利两收，在万花丛中泡了太久，他太习惯金钱消费的快感，也无法找回当年那份微弱到难以名状的悸动。
正所谓风流。
他还是没忘记应鹂，每月十五，都会到翠华楼点她，一掷千金。
“恩人，近来可好？”应鹂笑盈盈地看着他，玉手拂过宽阔坚实的胸膛，捏着项上那枚镶金的玉牌。
窗外月色美满，窗内春光烂漫。
“不算太坏。”东门鸿微笑道，“有祸有福，因福得祸，因祸得福。”
“恩人说话太高深，奴家听不懂了。”应鹂笑道。
东门鸿笑道：“你有没有发现，开年来，胭脂胡同的生意，清冷不少？”
应鹂歪头想了会儿，应道：“似乎是少了。”
“广顺帝复位后，为了整顿官纪，严查宿娼。凡文武官员，宿娼者，杖六十。所以，我就寻了另一门格外赚钱的生意。”
“什么生意？”应鹂问道。
“我在柏树胡同开了家白象阁。”东门鸿说道。
“白象……阁？”应鹂疑惑道。
“不错。”东门鸿笑道，“食、色，性也。那些官吏指定按捺不住，既然不让宿娼，那不宿娼即可。”
“原来你这白象的象，是象姑的象。”应鹂笑道，眉宇间多了几分落寞，“恩人有了白象阁，日后，该不会……”
东门鸿赶忙握住应鹂的手，说道：“我又不是官吏，管那些规矩作甚？象姑都得扮作女人模样侍人，我为何不寻欢真女人，来得更爽快？”
应鹂咯咯一笑：“恩人真是，能说会道。”
“我可没有骗你。”东门鸿说道。
他眼眸一转，忽地有了新的想法，对应鹂笑道：“倘若你对我这白象阁感兴趣，择日，我带你去那里玩玩。”
“我一女子，要怎么玩？”应鹂问道。
“你是女子才好，咱们仨可以……”他正说着，就听见哗啦一声巨响，从窗口传来的。
东门鸿被这突如其来的巨响吓了一大跳，一时间肾气外泄，心气涣散，畏缩起来。
当他看清从窗口摔进屋内的，是一年轻小伙时，怒气不打一出来。
“哪来的野种！有娘生没娘养的东西！看不见老子在做要紧事吗？”
东门鸿气得从床上站起，顾不得身上赤条，三两步走到少年跟前，一把揪起他的衣襟，把他从地上拽起来。
白朝驹屁股摔得生疼，他忍着痛，抬起头，一脸赔笑道：“东门老爷息怒啊，我不是故意的。”
他本来和公冶明一起蹲在屋檐上，听得好好的。听着听着，公冶明问什么叫象姑，白朝驹不给他解释，他就站起来，要去看个究竟。
白朝驹伸手去拉他，想跟他说象姑不是女的，这里看不到，结果低估了他的劲道，一把没拉住他，还被他拖得下盘不稳，一个踉跄摔下来。
都怪那个傻子，看什么象姑？白朝驹心想着。
东门鸿打量着摔在地上的少年，他的眉眼很是英挺，笑嘻嘻的小脸明朗又立体，一头又黑又密长发扎在脑后，随性地往四面翘起，显得脸蛋格外俊俏。
这不就是个上好的象姑吗？
东门鸿心里有了一计。他把白朝驹从地上拉起来，故作无比愤怒的样子，喝道：“你趁我合欢之时蓄意吓我，害得我终身不坚，要怎么赔偿我？”
“啊？”白朝驹也没想到，刚刚自己闹得那一出动静，会害得东门鸿永远焉掉。
东门鸿把他拉到床边，指着应鹂道：“你来接替我。”
白朝驹看着对自己盈盈一笑的应鹂，面露难色。
东门鸿瞧他一副没见过世面的样子，快言快语指点道：“你把衣服脱了，应鹂会帮你。”
“我身上没钱，白嫖不太好吧。”白朝驹委婉笑道，“要不我把钱取来，钱袋子刚刚摔在楼下了，我去去就来。”
说罢，他飞快地起身，要往窗外窜。
东门鸿知道他要跑，趁他还没起身，眼疾手快地拉住他的胳膊。他没想到，这少年力气还很大，是个练过的，拼命要从他手里挣脱出去。
可他东门鸿也并非等闲之辈，他起家时，做的就是强买强卖的生意，有着一身相当厉害的功夫。如今虽然有所懈怠，但瘦死的骆驼比马大，拉住个小毛孩还是绰绰有余。
东门鸿用力拽着少年的胳膊，几乎要将他的胳膊拧断，白朝驹被他拽得生疼，完全挣脱不了他，手腕被掐得发紫。
好在他的嘴没被封住。
“小老鼠！小老鼠！”他对着窗外大喊道，心跳得飞快。
一柄闪亮的刀光闻声而来，正冲着东门鸿的手臂。
东门鸿不得不抬手躲避，他本不打算就此松开少年，想拉着少年当挡箭牌。
他稍稍一侧手，白朝驹觉察他松懈了力道，像泥鳅一样从他掌心中滑溜出去，三两步退到离他数尺远的窗台边，同公冶明站在一起。
东门鸿看着那名多出来的少年，手持利刃，身形紧绷，神情漠然地看着自己。
他忽地明白了。
传言东海有一种凶猛鱼，额头倒吊着枚会发光的诱饵。这鱼捕猎时，会将身形掩埋在石缝中，只露出额头的诱饵，待猎物上钩。
原来，开始那名破窗而入的少年，是那个会发光的诱饵。
东门鸿愕然。这俩少年是一伙的，刚刚那只有点小本事，自己能对付。没想到又来了一个持刀的，他们俩加在一起，一唱一和，自己指定对付不了。
东门鸿这才发觉，自己没有立刻把衣服穿上，是个多么荒谬的决定。他现在可以逃跑，但他堂堂东门鸿，没有光着屁股跑到街上的脸面。
“说说吧，你们想要什么？银子我有的是。”东门鸿坦然道，以为他们是管自己要钱的。
两个少年愣了下，那“诱饵”侧头，在持刀的耳边小声说了几句，持刀的连连点头。
“讨论好了不？”东门鸿问道。
“讨论好了。”白朝驹笑道，“我想请东门老爷，带咱们去白象阁见见世面。”
听到这话，东门鸿眼睛都瞪大了。
果真是因祸得福，因祸得福啊。这世上，居然有此等送上门来的好事？
东门鸿不紧不慢地披上衣服，踱步到俩人面前。
“我看你俩样貌尚可，想加入白象阁，直接找我即可，没必要这么大费周折，还拿着刀，要是见血就不好玩了。”
他弹了弹公冶明握刀的小臂，看他缓缓将刀送入刀刃，满意地点了点头。
公冶明疑惑地看向白朝驹，微微皱了下眉毛，意思是：他好像误解了你的话。
白朝驹对他挑了下眉，给了个坚定的眼神。
“你这脸……”东门鸿这才发现，公冶明脸上那道红色细痕，不是误打误撞划到的伤口，而是结结实实印在皮肤上的疤痕。
“上完粉就看不见了。”白朝驹笑道。
东门鸿打量了他们一会儿，见两人身材高挑，都会点功夫，还是多留了个心眼，说道：“你们俩，明日辰时，在柏树胡同等我，我先带你们去见阁主。”
阁主？他东门鸿难道不是阁主吗？白朝驹有点疑惑，也有些惊喜，这是东门鸿自己抛出来的新线索，哪有不接的道理。
“多谢东门老爷引荐。”他立即应道。
第116章 京城锦花开7 仕途比命重要
柏树胡同里种满了柏树, 因此得名，这胡同附近驻扎了不少戏班子，是京城听戏的好地方。
“阁主欲将白象阁打造成京城最好的南馆, 这位置近水楼台先得月，周围戏班子里的伶人，都被他筛过一遍了。”
东门鸿介绍着, 将俩人引到一间其貌不扬的楼阁前。
这楼阁从外面看来, 和普通楼阁无异，白漆的墙很是整洁，只是大门口，一左一右多了两盏栀子灯。栀子灯, 就是风月场的暗示。
东门鸿带着两人走进楼里, 沿着侧边的楼梯一路往上，走到二楼一间大屋。这屋的横梁上倒垂着浅红的纱帘，隔着七八层纱帘，隐隐约约能见到个人影，侧坐在榻上。
“阁主，早上说的俩人来了。”东门鸿向着那个侧坐的身影，毕恭毕敬地说道。
“嗯, 你出去吧。”身影开口道。
听到声音, 白朝驹才惊讶地发现，这个坐姿婀娜的人影, 原来是名男子。也对，都在白象阁了，里头应当都是男子，有女子才奇怪呢。
身后传来咔哒一声轻响，是东门鸿反手关上门的声音, 白朝驹看到，那名侧坐塌上的男子，正对自己轻轻招手。
顺着手势走上前去，穿过层层薄纱，他终于见到阁主真容。
阁主看起来有些年纪了，略施脂粉，依旧能看到眉眼间的皱纹。但他的眼睛很漂亮，眼尾微微上挑着，很是勾人。他侧躺在塌上，衣襟半开，能看到骨肉匀称的锁骨和紧致的胸膛。
他见白朝驹走过来，眼睛一亮，稍稍调整了下坐姿，让下巴抬得更高了些，好将少年的样貌细细看清。
“嗯。”阁主微微颔首，嘴角挑起一抹笑意。
白朝驹猜想，他连笑都是刻意练习过的，不然为何这样随意一笑，都显得格外勾人。但他没有动心，他很清楚，自己不会对男人动心，除了那天夜里那个小小的意外。
“你将上衣解开。”阁主说道。
白朝驹有些犹豫，他并不想在这里卖身，只是想见见阁主。
看他一副格外青涩的模样，阁主笑道：“怎么了？这么矜持，是觉得我不付钱吗？”
“阁主，我本意是做清倌，卖艺不卖身。”白朝驹解释道。
清倌清倌，你真以为清倌就不用卖身吗？阁主忍着笑意，准备先不打搅少年天真的幻想。
“那你会什么？”他问道。
“我能书画，也能唱歌，这位是我的朋友，他会弹琴。”白朝驹面不改色地胡乱说着，一侧头，发现公冶明还站着纱帘后面，压根没跟自己站在一起。
白朝驹尴尬一笑：“他脸上有点小瑕疵，不敢过来。”
“我听说了。”阁主笑道，“既然你们想卖艺，本事更重要些，脸蛋看得过去就行，至少你的脸蛋，挺够格了。”
白朝驹转过身，把呆站在原地的公冶明拽过来，拉到阁主面前。
阁主细细端详了会儿，点了点头：“长得也不算差。”
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