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“……”
阿西尔突然想收回自己刚才的疑问，好在对方说完就擅自陷入沉吟，没有让阿西尔复述冗长的称呼。
“算了，”假猎人很快思考出结论，喃喃着表明自己的决心，“既然奥尔维格已经露面，那位麻烦的女王大人肯定也已经复出了。”
“奥尔维格什么？”阿西尔听得一怔。
假猎人没有回答这个问题，却说出了最开始的答案：“你肯定接触过我们徽记，才会散发出特耳熟的气息。”
“徽记？”阿西尔问。
“徽记会刻在不特定的表面，”假猎人说，“是一个既像羽毛又像眼睛的花纹。”
阿西尔立刻想到匿名人士送给自己的旧笔记本以及那两位纯血精灵。
尽管他的表情依旧维持平静，但他的沉默足以证明他的惊讶。
即便假猎人极力掩饰，依旧显露出了相当愉快的笑声。
“有其他人来了。”假猎人突然出声，仿佛抢白，“我要走了。”
阿西尔张了张嘴，不自觉抬起手，很快就放下了。
他心下依旧有这诸多问题。不单是有关原生种族群的疑问，还有对方所使用的武器和攻击方法等，因而他不应该沉默，甚至应该强行留下对方，直到询问出所有的信息为止。
但他在开口以前，又自行压下了提问的打算。因为他知道自己未必是擅长陌生且奇特战斗方法的假猎人的对手，也知道刚被对方所救的自己于情于理都不应该如此，因而陷入了矛盾。
当然，更有可能的是，他意识到自己正站在一扇阻隔着完全未知领域的大门前。
无论是谁都会恐惧于开启它。阿西尔也不例外。
假猎人看着沉默且犹疑的阿西尔，突然点了点头，语气里多了些郑重其事。
“谢谢你。”他说。
“谢我？”阿西尔回神，“不该是我向你道谢吗？”
“不是。”假猎人摇头，“你肯定有很多问题想问我，不过你选择了不问。我只是在感谢你愿意扼杀自己的好奇心。这对人类而言是非常困难的事。”
奇怪的表述方式，就跟他刚才那段有关精灵猎人的混乱表述一样，以及他面对阿西尔的站姿总是半侧着身躯，仿佛随时在警惕着什么，可他的双臂始终低垂，并没有拿起背后那柄巨剑。
“……副队长？”
有熟悉的声音由远而近。
“艾多？”阿西尔来不及寻找声音源头，又听见假猎人的告别。
“那么再见了。”假猎人显然并不想让第三个人察觉自己的存在，告别的声音却洋溢着喜悦，“希望下次不是在这样的情况下遇到你，也希望你能成为我们圣羽同盟的一份子。”
阿西尔在对方说出“圣羽同盟”的刹那就瞪大了双眼，对方说完就从巨大的金属碎块顶端纵身而起，在空中灵巧地调整了姿态，轻盈地落到了远处矿区闸门的顶端。
天气不知何时放晴，虽然不知道能维持多久，却能看到光线从塔卡斯矿区中空的圆顶倾泻而下，极淡的金色勾勒出假猎人的轮廓。与阿西尔浅棕色头发在阳光下折射出的颜色极其类似。
假猎人很快跃下矿区围墙，消失不见。
阿西尔收回视线，盯着地面那几片织物上纵横交错特殊纹饰。犹豫再三还是从作战服里取出了便携储物袋，将有纹饰的织物以及两种特殊原生种的部分残骸都收集了起来。
第45章 D：作战环境.4.2
艾多越过种种障碍，途中又看见了“巨兽”，当即警惕地举起武器，瞄准目标。直到确定是残骸，也捕捉到被残骸阴影笼罩的熟悉轮廓。
“副队长！”
艾多一反常态，难掩激动地快步奔来。
“艾多组长。”阿西尔相对平静。
“副队长，你没事？”艾多先确认了阿西尔的情况，“没被爆炸波及？也没受伤？”
阿西尔颔首，冲对方伸出手，掌心向上：“就结论而言——我需要武器，你需要治疗。别忘了联络蕾妮组长，集合队员们。”
艾多既无语又无奈地把手里轻型枪械转过180度，把枪柄递送到阿西尔手中。后者理所当然地接过，盯着艾多用堪称沉痛地表情去联络蕾妮。
通讯器那端毫不意外地传出蕾妮的怒吼，艾多同样不意外的迅速结束通讯。
“蕾妮很生气。”阿西尔说出结论，率先朝集结方向走。
“岂止是生气，是非——常生气。”艾多耸了下能动的那边肩膀，快步跟上。
“不错。”阿西尔边走边颔首，从背影看上去貌似非常满意。
“不错！？”艾多差点怪叫。
“你们俩平常徒手格斗训练胜率是你三她七。”阿西尔分析道，“如果她现在冲你挥拳，一只手的你肯定打不过。但你可以选择逃跑，反正一条腿的她肯定暂时不能跑。”
“……”
艾多心下简直恨透了副队长这种不合时宜到堪称可怕的幽默感，奈何二人已经来到爆炸堆积的残骸边缘，只有单手能动的他为了不咬到舌头，只能专注向下攀爬。
“副队长是怎么逃过那场爆炸的？”
等二人都返回到艾多攀爬上来的位置时，已经是平地了，他也有暇追问。
“又是怎么解决那两匹……特殊的原生种？”
阿西尔没有直接回答：“情况有些复杂。”
艾多了然：“莫非副队长也见到了精灵猎人？”
“是的。”阿西尔并未隐瞒。
“精灵猎人出手帮忙了？”
“是的。”
“精灵猎人轻而易举的解决了两匹特殊原生种？具体是怎么解决的？他没有留下名字？也不要原生种猎杀的赏金？”艾多满腹狐疑。
“是的。不知道。没有。也没有。”
“……”
艾多沉默了好一阵才追问：“通常来说，对方都会以施恩者自居，也会主动说出自己的名字吧？”
“的确没有。”阿西尔也无法理解，“不过我从他口中得到了一些尚待查证的特殊信息。我需要先向队长汇报，得到批准后再下发简报给大家。”
“明白了。”艾多就此安静下来。
二人走得不慢，途中就陆续与闻讯返回的队员们相遇，彼此熟稔地相互问候。
留在集合地蕾妮等人情绪已经不再压抑，恢复了各司其职。仿佛刚才并没有遭遇原生种的追击，也没有完全不按爆破计划执行的突然爆炸，副队长更没有生死不明。
只是远远瞄见蕾妮那摩拳擦掌的模样，艾多难免觉得牙疼。
“这个时候我总是特别想念利特鲁。”他低声抱怨。
“为什么是利特鲁？”阿西尔疑惑。
“可以吸引火力。”艾多暗示了蕾妮所在方向。
阿西尔了然，显然对即将发生的事习以为常。
“这……副队长居然没有受伤！？简直太恐怖了！”蕾妮被一位队员搀着半靠半站在多轮机车旁边，区别于方才担忧地语气，仿佛嘲讽，也可能是希望对方受个伤。
“归功于作战服，”阿西尔娴熟地转移了话题，“艾多的伤势不轻。”说完他就悄然从旁边不动声色地溜走了。
“是吗？”蕾妮当即转向艾多，没去关注溜走的某人，反而想起了另一件事，干脆冲艾多勾勾了手指，笑容十分诡异，“过来吧？艾多。我帮你做紧急处理。”
“免了。别客气。我都处理好了。你根本就不是急救人员储备学科毕业的！没有必要用这种借口骗我上当！刚才那是副队长自己的决定，我可无法预料他途中会突然跳下车。他压根就没跟我商量过！结果也是意外。谁都不想的。你可别迁怒到我头上……”
艾多一条腿才迈了半步就警觉地及时驻足，幸运地及时保住了自己的鼻尖。
“居然避开了？”蕾妮拳头挥了个空，笑容变得更加狰狞。
溜走的阿西尔看着还有力气打闹的二人，心下对两位组长的身体素质给予了相当高的评价，行动上却明白急需给自己的身体补充能量了。
“你们俩个小心别再受伤了。”他简单地叮嘱一句就专注于装载着补给物资的多轮机车，低头翻找起来，周围却先一步响起了不合时宜地欢呼声，仿佛根本没有注意到他。
看见两位组长针锋相对，对千极骑队毫不了解的一等兵波塞等人满脸惶恐，习以为常的千极骑队队员却左手便携军粮右手无菌水，把两位组长的冲突当成一出下饭好戏来看。
“我是伤患好吗？”成功躲过一击的艾多就此飞快后退，决心要远离蕾妮，“你的同情心呢？”
“经过我的双眼现场鉴定，你的行动非常灵活，不像伤患，”蕾妮道，“过来，我帮你变成名副其实的伤患。”
“我不习惯欺负瘸子。”对方的挑衅虽然幼稚但对战斗之外都是个笨蛋的艾多依旧有效。
他不再后退，反而单手摆出防御架势：“我让你一只手好了？”
“不如说你可以当做是我主动让了你一条腿。”蕾妮单腿朝艾多蹦去。
反正他们俩本来就分别“缺胳膊少腿”，客观条件也算势均力敌。
不过艾多的言行相反，反而理智回笼，迅速后退了好几步，再度惊险避过蕾妮的拳头。
“看来我得让两只手了。”蕾妮笃定。
就武器使用方面，她的确只逊色于副队长。不过就内骨骼操作能力来说，整个千极骑队都逊色于蕾妮。
也就是说，艾多有顶尖的狙击和射击能力，但肉搏绝对不是蕾妮的对手。
“两条腿！”蕾妮增加了赌注。
“你不用腿是打算用脑袋滚过来吗？”艾多挑衅同时不忘再次退后。
“你怎么不用脑袋迎战？还是你脖子上什么都没有？不然为什么只会逃跑？”
“我这是在练习倒走。只是‘狙击枪零件组装速度倒数第一名的蕾妮组长’看不出来。”
“既然是练习，也该结束了。艾多，让我们用拳头说话？”
“不如考虑用腿或者脑袋说话？”
“我用头一样可以打败你！”
“是用滚的吗？”
“你才用滚的！”
“你……”
“好了。到此为止。”
就在二人即将动真格的时候，补充完能量并返回的阿西尔及时出面介入。
他的语气里并没有怒意，也没有其他情绪，只是把两罐无菌水返回分别递给了蕾妮和艾多。
千极骑队的队员整齐地叹了声，随即各自忙碌去了，侦查小队的各位则松了口气。
“好了，”阿西尔晃了晃举着的无菌水，“你们该补充水分了。否则会脱水的。”
“副队长说得对。”蕾妮率先让步，伸手接过无菌水，改用言辞痛击对方，“艾多，你心里是不是特别感谢副队长能及时出现？”
艾多也接过了无菌水并口头回击：“是你该感谢副队长及时避免你伤势加重。”
“我也开始想念利特鲁了。”阿西尔只好用“其他人”制止他们俩斗嘴。
“那个卷毛怎么了？”
“那个变态怎么了？”
蕾妮和艾多同时就利特鲁发出了疑问，接着又整齐地陷入沉默，为这种不合时宜地默契而瞪向对方。
“利特鲁在的话，你们俩就拥有了共同的敌人，没空找彼此的茬。”阿西尔拍了两人的肩膀——当然没忘记避开艾多受伤的那侧，随即示意二人，“既然都还有力气打闹，就过来跟我讨论接下来的任务应该如何分配了？”
“……”
蕾妮和艾多哑然片刻，再度由蕾妮率先“切”了一声，赠送艾多一句“胆小鬼”后放弃；艾多小声还击了一句“就知道迁怒别人，你怎么不敢找副队长的麻烦”，随即维持着互相瞪视对方的姿态，不止消停了，还一个扶着单腿蹦跳的另一个，快步跟上了副队长的脚步。
阿西尔等三人距离从寇司城出发已经超过50多个小时，而负责人救援侦查小队任务的蕾妮一行则更久，加之连续经历过的战斗，都面临伤者激增、战斗减员等情况。
除此之外，还有更容易忽略的潜在风险：战斗所积累的疲劳、装备的耗损以及疲惫所导致的后勤物资消耗量增加。
要想控制这些问题就必须在相对安全的矿区内尽可能减少活动来节省体力，还需要尽快找到矿区内的应急储备物资。
三人经过简短的讨论后，决定由艾多集合保持战斗能力的队员，结合他所擅长的狙击优势，敲定用作防御和观察的值守制高点，并安排队员轮班；蕾妮负责安置包括她自己在内的重伤伤员和对现有物资清点；阿西尔组织并率领有行动能力的轻伤人员，进行两人一组的矿区内储备物资探查与搬运。
在副队长离开前，蕾妮没有忘记“提高有限人力资源有效利用率”。
“让那些没受伤的侦察小队的人也一起去。这样副队长和艾多的人手都能相对充裕些。”蕾妮示意道，“反正他们有几个完全没有受伤，就是战斗能力不行，胆子也小，不战斗的时候能用，至于是否会听指挥的问题，你们不用担心，我之前已经搞定了。”
蕾妮边说边朝杵在不远处偷瞄这边的侦察小队成员勾了勾手指，艾多瞥着那人飞快跑过来的动作，觉得简直是忠狗在欢迎晚归的主人，当即尽力憋住笑。
“他好像是叫塞波什么的菜鸟一等兵，”蕾妮主动介绍，“胆子还算大。让他来负责协调他们的人。”
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