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恶魔抬起头望向天花板，从鼻孔里短促地哼出一口气。
“亚茨拉斐尔。”蝙蝠侠微微颔首：“我有几个问题，首先是：你们知道‘神明的祝福’吗？”
“神明的祝福？”权天使和恶魔对视一眼：“当然知道，我还见我们的主用过呢，好几次。”他忽视了一旁恶魔那句很不乐意的“祂现在不是我的主了”，微笑的面孔露出好奇的神色：“你问这个干什么？”
蝙蝠侠说：“我想知道该怎么使用它。”
“嗯……”权天使露出为难的神色，略微思考了一会：“大概就是一阵光笼罩住那个人类, 紧接着就可以了？我不太确定——我是说，这是祂与生俱来的能力，就跟你们人类用鼻孔和肺呼吸一样轻易而且自然。你会去探究自己该如何掌握呼吸的能力吗？”
一旁靠在墙壁上的恶魔短促地嗤笑了一声：“他又不是鱼——鱼还有鳃呢。”
“那么……”这个问题的答案在蝙蝠侠料想过的结果之内，他换了个问题：“被祝福的人是什么样子？”
“呃……满身圣光？像是探照灯照在镀金的石像上那样？”亚茨拉斐尔努力描述：“就是你们人类拍的那些，叫什么……影视剧里耶稣的形象，大概就那样吧。”
“好。”蝙蝠侠点点头，问出了他原本计划中的最后一个问题：“就你们所知道的，我还应该找谁去询问这些？”
“你可以去找路西法。”恶魔开口道，声音显得有点凉：“在堕天之前，他是距离上帝最近的一个天使，加百列和米迦勒在他面前也只能屈居下位——但我要提醒你，堕天之后他的灵魂已经发生了改变，绝不会像我们一样好说话。”
“是的，我建议你再找找别的人。”亚茨拉斐尔使劲点点头，看着蝙蝠侠的眼神非常担忧，好像生怕他一个想不开就冲到路西法的酒吧里：“毕竟你只是个人类，还没什么特殊的能力，要是惹得他一个不高兴了，那……后果你应该想象得到。”
“最后一个问题。”蝙蝠侠说：“假如你的主收敛了祂身上的圣光，并且伪装成一个普通人类出现在你的面前，你能认出祂吗？”
显然这个问题让权天使和恶魔都有点意外，他们再次对视了一眼，而后恶魔挑挑眉：“我相信没人能。”
蝙蝠侠问：“为什么？”
“因为……老天，还能因为什么，祂可是上帝。”亚茨拉斐尔的表情好像蝙蝠侠问了一个刚生下来的婴儿都明白的问题，就好像在问一位知名物理学家苹果为什么会落到地上而不是飞向天空：“祂无所不知，当然也无处不在，或许现在祂就在听着我们的这场谈话，只是不想去管呢。”
蝙蝠侠说：“我问的是当祂变成一个普通人站在你面前。”
“哦，祂当然可以。”亚茨拉斐尔肯定道：“我们都是祂创造出来的孩子，克劳利也是。祂的神力无人能及，恐怕路西法也不行，所以我们感知不到祂的光辉。”
最终他感慨道：“天啊，我希望这件事不要发生……那简直是场灾难。”毕竟没人希望自己在说父亲坏话的时候他就在一旁站着，这太尴尬了。
蝙蝠侠没再多说什么，发现他已经没有问题要问之后，权天使和恶魔就把他送出了库房。
——准确来说只有权天使是“送”，恶魔从头到尾一直在盯着蝙蝠侠，看样子脑子里还在不断思考他今天的来意和目的。
但没关系，蝙蝠侠没有把这点放在心上，恐怕他无论如何猜不到的。哪怕现在，蝙蝠侠亲口说自己已经是位神明了，大概也会被这两个人误以为是万圣节的有趣笑话——虽然现在距离万圣节还有不到半个月。
今天来这里的目的完成了，蝙蝠侠拒绝了权天使为他泡一杯茶的提议，转头向大门走去，忽然，他的视线瞥过摆放在桌面上的一排书籍，向前迈出的脚步停在了原地。
那里有一本烫着金边的硬皮《月亮与六便士》，看起来年份久远，只不过因为保存的良好，又混在一堆书里面，暂时还没有人发现它。
亚茨拉斐尔顺着他的目光看去，也注意到了那本有一百多年历史的精装硬皮书，眉头扬了起来：“啊，你的眼光真好，很少有人能一眼就从书堆里把它挑出来。”
蝙蝠侠走过去，将书从书架里抽出来，轻轻翻动了两下书页：“这个卖多少钱？”
“这个，呃……我猜你大概是被它吸引得太入迷了。”亚茨拉斐尔有些尴尬地指指立在书桌一角的牌子，上面用花体字清清楚楚地写着：展示用。
但蝙蝠侠没有把那本《月亮与六便士》放下的意思。
就在他意识到离万圣节还有不到半个月的时候，也忽然想到，离圣诞节也就只有将近一个月的时间了。
“……我记得总有几个商人来你的店里，询问是否要把这间店铺转让出去。”蝙蝠侠指尖无意识敲击了几下书脊，发出几声哒哒的轻响。他把书扬了扬：“就用这个做交换怎么样？”
亚茨拉斐尔：“……”
他震惊地睁大了眼睛：“你的意思是……”他的声音很轻，像是怕惊碎一个幻觉一样：“你能让他们不再来找我的麻烦？”
蝙蝠侠点点头。
在得到肯定答复后，权天使的眼睛瞪得更圆了。
……
片刻后，蝙蝠侠走出了这间二手书店的大门。
这本仅做展示用的书还是到了他的手里，为了感谢他帮忙摆脱那些总是骚扰自己的讨厌商人，权天使甚至还附赠了一份刊登有那本书出版时情况的报纸。它早就已经发黄了，摸起来很脆，好像随便一捏就能将那块纸像掰一块薄脆饼干一样掰下来。不过这毕竟是一百多年前的报纸了，能保存到现在，恐怕也让这位权天使花了不少心思。
回到来时的那个偏僻小巷，蝙蝠侠掀开外衣，露出里面的制服，并且从蝙蝠腰带里掏出一个取证用的薄而透明的密封袋，小心翼翼地将报纸塞了进去，然后挤出空气，仔细封存好。
随后，他召唤了空间转移装置，让自己再度回到瞭望塔里。
他回到自己在瞭望塔内的专属房间，拉开一个带着蝙蝠形状密码锁的抽屉，将书籍和报纸都轻柔地放到最底层，然后关上抽屉，把用来伪装成普通人的衣服扔到一旁，最后坐到房间中央的电脑椅上，望向面前占据了一整个墙壁、被区分成一块块的巨型屏幕。
靠近左下的几个区块是位于伦敦市苏活区——准确来说就是亚茨拉斐尔的那间二手书店附近——的实时录像。在发现那两个天使和恶魔的身份之后，蝙蝠侠就秘密在附近不引人注意的墙壁上安装上了这些蝙蝠摄像头，以便能随时关注他们的动向，以及确保能在需要的时候随时找上门，还不被权天使那脾气古怪、仿佛在刁难人一样的营业时间挡在外面。
那对天使和恶魔对人类科技还不算敏感，至今也没有察觉这件事。
蝙蝠侠低头敲击了几下键盘，将那几个显示界面暂时连接到其他区域的摄像头上，抬起头的时候顺便瞥了一眼左下角，那块屏幕黑漆漆的，只有一串白色的数字浮现在上面，在这个昏暗的角落里仿佛为自己镀上了一层圣洁的白光。
那串数字很长，中间以点隔开，最后的两位数字在一秒一秒精确地向前走着，来到五十九后径直变成两个零，然后从头计数。
那是蝙蝠侠单独开辟出的、记录艾瑞格离开时间的区域。
最前面的数字已经走到七，意味着艾瑞格已经离开了一周的时间。尽管目前还没有任何消息传来，但艾瑞格在离开前就告诉过蝙蝠侠，他预计自己至少会离开两个月，让他不必着急。
……那么他可能赶不上今年的圣诞节了。
蝙蝠侠忽然想到。
随后，他为自己突如其来、莫名其妙的情绪感到疑惑，随即立刻给自己找了个借口：玛莎、托马斯还有阿尔弗雷德都很喜欢艾瑞格，当然，还有几个孩子。如果今年圣诞节没有他的参与，他们可能会不太开心。
工作时蝙蝠侠有时会瞥一眼这个几乎没什么作用的版块，看着数字秒表一秒一秒分毫不差地走着，因为某些事而急切或者焦躁的心情就会奇异地平和下来，这一次也不例外。
从亚茨拉斐尔和那个恶魔——克劳利那里，他的问题几乎没得到任何解决，不过这次出行至少有个很有用的收获——似乎没人发现他现在已经是个名义上的神明了。
这很奇怪，当初亚茨拉斐尔在第一次见到艾瑞格的时候就察觉到了他身上充斥着的光明魔力，甚至一度将他们认作是天堂来客。既然如此，成为神明后，他身上散发出的力量——不管那是什么，都应该比艾瑞格身上的更强烈，更惹人注目才对。
除非以亚茨拉斐尔的级别，还无法感知这个层次的“力量”，就像他和克劳利所说的一样，上帝的力量太过强大，祂的光辉已经超出了他们所能探知的范围。
蝙蝠侠眯起眸子，这个发现为他接下来的计划增添了一些变量和不确定性。
不过就像亚茨拉斐尔和克劳利所警告的那样，蝙蝠侠也没打算直接去找路西法。上次见面时就是他指出蝙蝠侠有成为神明的可能，如果发现预言成真，很难说他会对只身来到敌方大本营的蝙蝠侠做出点什么。蝙蝠侠对这个上一任的恶魔之主的了解不够，无法对他接下来可能出现的反应做出预测和计划。
再三思考，他选择了另一个可能知道点什么，而且足够安全的人选。
……
“蝙蝠侠？找我？”
正往嘴里倒啤酒的索尔吃惊地顿住了，差点把啤酒杯里剩余的橙黄色液体泼到自己身上。
“他肯定是为你弟来的。”斯塔克的表情颇有点幸灾乐祸：“虽然他这次算是办了件好事，但那只比尼克·弗瑞还多疑的蝙蝠可不会相信这个，他肯定觉得你弟还有其他不可告人的目的。”
“我猜不只是蝙蝠侠，大部分了解洛基的人都会这么想。”美国队长有些无奈地朝索尔笑笑，希望他别太为蝙蝠侠的来访而感到反感，并且中肯地评价了一句：“事实上，他到现在才来已经非常出乎意料了。”
剩下的人纷纷附和：“是啊，那可是蝙蝠侠。”
“十个尼克·弗瑞的心眼子都比不上他一个。”
只有鹰眼还为自己的前任领导说了句好话：“……你们多少还是给尼克·弗瑞一点信心吧，他现在可算是我们的头儿。”
话音刚落，鹰眼的辩解就被淹没在其他人的声音里：“我们当然明白，但……”
猎鹰替所有人说出他们的心声：“但那可是蝙蝠侠啊！”
鹰眼：“……”
要不你们跳槽去正联好了。
哦不——他们可能就是因为这个才来复仇者联盟的，因为这里没有蝙蝠侠。
鹰眼揉了揉脸，把脑子里那个诡异的想法驱逐出去，这边Jar的声音已经在头顶响了起来：“先生们，蝙蝠战机已经来到了复仇者大厦楼顶，正在准备降落。”
“别担心。”斯塔克故作安抚地拍了拍索尔的肩膀，事实上他的不怀好意以及想看热闹的心理已经快从脸上溢出来了：“我们会替你挡着点他的。”
小木头人偶也晃晃悠悠地从索尔的肩膀上站起来，宣言道：“小笨蛋索尔也会保护大笨蛋索尔的，这是主人的命令！”
“……你还是先下来吧，一会不许你说话。”索尔郁闷地往小木头人偶脚底扒拉一把，让它再度滑坐到自己肩膀上，然后将手里的啤酒杯往桌子上一墩，站起身，身后的红披风顺着起身的动作垂落而下：“——况且阿斯加德的战士不惧任何挑战。”
“哦，真的？”斯塔克在他身后双手抱着胸，凉凉道：“如果他问你弟去哪了呢？”
索尔刚刚伟岸的气势立刻萎靡了一截：“这件事我怎么知道？我也很想知道洛基去哪了，我还抽空回了一趟阿斯加德，去见了母后，他甚至都没回那里。”
“但这确实是蝙蝠侠会问的问题。”美国队长思考着说。
“……可是我真的不知道！”
“我没指望你知道。”
忽然，一个低沉而冷淡的声音插了进来。复仇者们抬起头，看见就在他们还在互相斗嘴开玩笑的时候，蝙蝠侠已经在Jar的指引下走进了这里。
斯塔克微微抬起下巴，感兴趣地盯着他：“那你想知道点什么？”
蝙蝠侠没有回答他的问题，他进来的第一时间就将目光移到了索尔……的肩膀上，并且走到他的面前：“它为什么还在这里？”
“……你说它？”索尔把小木头玩偶从肩膀上抱下来，警惕地搂在怀里：“我警告你，它的眼睛是诺恩之石，拥有命运女神的一部分力量。假如它乐意，可以随时将你切成奶酪薄片，或者直接冻成粉末。”
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