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查理：“哎哟，这么说起来，征兵日确实马上就要到了！今年我们这是不是也有挺多人想要去报名的？要真能拿到军籍，那绝对是飞黄腾达的事，带着我们整个区一起沾光啊！”
“哈哈哈，随便说说，随便说说，陆明那小胳膊小腿的还是算了，当兵这罪可不是谁都能受得住的。”
白陆明笑道：“那确实，当兵的那个苦我可吃不了。”
这会儿在店里吃早餐的都是附近的街坊领居，一打开话匣，顿时你一言我一语地聊了起来。
白陆明笑着跟其他人又搭了几句话，拿起餐包送到嘴边咬了一口。
还别说，算算日子，这一年一度的征兵日确实又要到了。
果然时光如白驹过隙、岁月如梭啊。
白陆明还记得自己当年突遇跃迁事故，正好被老陆捞了回来，现在这一转眼老陆反倒是先走了一步，而他来到这颗小破星也已经整整三年了。
这也是，他来到这里后的第三个征兵日。
所谓的征兵日，即四大军团全面开启新兵征集的日子。
彼时通道正式开启，16岁至35岁内的所有国民不限出身、不限性别，均可在所在地进行报名，只要通过层层选拔进入最后的入伍名单，就可以正式加入四大军团。
自从征兵日诞生以来，就成为了进入帝国军部的唯一筛选渠道。这是众多中、高阶层从军的青云梯，对于下城区这种一眼都看不到希望的底层人民来说，更说得上是鱼跃龙门的唯一契机。
“开国的四大军团啊……”有人忍不住神色憧憬地发出了感慨，“我们这谁要是真能进去，祖坟估计都得冒青烟了。”
“可不是，也就当年虫潮刚爆发的时候没能让我赶上，要不然，这开国的军功怎么都得有我一份。”
“去去去，天还没黑酒还没喝呢，这就直接给梦上了。”
“唉别的不说，今年我们这报名的人估计一样不少，也不知道能不能出头一个。”
“要听实话吗？上面那些公子哥儿一个两个都有家底撑着，纯靠热情就想冲出重围，够呛。”
“也别丧气得这么早，万一呢。”
白陆明听着他们的交谈，也跟着笑：“是啊，万一呢。”
查理看了过来：“怎么，听这话，你还真打算要去试试？”
“我就算了。”白陆明摆了摆手，“这辈子我估计都跟那些军团无缘了，这样好的机会，还是留给有干劲的人吧。”
说着，他慢吞吞地啃了一口热乎乎的烤肠。
其实真要追溯起来，这个征兵日还是白陆明跟皇帝陛下争取的。
那是五年前一个阳光明媚的午后，天朗气清、万里无云，他跟敬爱的陛下并肩行走在后花园里，看着空中飞过的……好吧，虽然星际平定之后帝国彻底进入了和平年代，皇星依旧禁止任何飞行物，不只是禽类，同样包括所有新式飞行器。
白陆明提议设置征兵日很简单，在他的观念内，不同阶级的人类都一样需要拥有实现自己价值的契机。或许中、高阶级的人确实更容易获得良好的教育，拥有丰富的知识，但这并不意味着他们就可以创造星际的全部未来。
他不仇富，只是单纯觉得“希望”这个东西每个人都值得拥有，至少在他的人生当中，这始终是一个非常闪耀重要的词汇。
当时他跟陛下一拍即合，征兵日也自此诞生，不知不觉间已经延续了这么多年，就连接下去的四军演习也是当时一起拟定的。
想起过去，白陆明倒是难得地有些怀念自己的那几位老朋友了。
虽然同样都是在战场上荣获赫赫战功的开国元勋，但是那些人显然比他更加习惯于立国后的节奏。此时此刻除了他之外，一个个的也还都兢兢业业地奋斗在自己的岗位上。
至少，平时在军方报导中可没少见那些名字。
可惜白陆明这个人还是不喜欢把行军上的那些战术运用到政治上面，在他看来，与其每天被迫跟内阁那些人玩政治游戏，像现在这样找准机会急流勇退就堪称完美。
俗话说得好，躺平一时爽，一直躺平一直爽。
比起那些虚无缥缈的荣耀与功勋，这种不用上班的日子才更适合他。
白陆明喝了一口杯子里的合成奶，一抬头就发现贺倚阑落在别处的视线，桌面上的早餐还一口未动。
他忍不住问：“这是在找什么？”
贺倚阑回答：“刀叉。”
白陆明：“……”
要不给您再安排上餐巾跟蜡烛来个烛光早餐呢？
“这里是酒吧，没这么多讲究。”白陆明说着，继续拿起剩下的面包放进了嘴里，一口咬下的动作分明在说——看我示范，我们这就这么吃。
贺倚阑的视线在白陆明嘴角残留的面包屑上停顿了许久，这才拿起旁边的纸巾缓缓地拭了拭双手，用手指将跟前的面包比例均匀地撕开，将其中的一小片送到了自己的嘴边，咬下。
白陆明咽下了最后的面包，叹为观止地在心里默默鼓掌。
优雅，实在是太优雅了。
从开始用餐到结束，白陆明留意到贺倚阑已经数不清第几次地朝自己这边看来。
就当他忍不住地要开口询问的时候，便见这人忽然站了起来，走到他跟前微微俯身。
白陆明清晰地感到贺倚阑伸出的手指从他的唇角轻柔地拭过，充满磁性的声音落在咫尺的耳边：“没擦干净。”
触感一闪而过，但依旧留有余温。
等到视野重新开阔后很久，白陆明才回过神来：“啊，谢谢。”
因为那点面包屑的关系，贺倚阑已经忍了很久，但终究没有抵过自己的强迫症。此时做完这样一系列的动作，他也对自己的行为感到有些讶异：“……不客气。”
白陆明起身去前台结了账。
临出门的时候，查理再次喊住了他：“真的不考虑来我酒吧？”
“真的不了。”白陆明对查理的坚持也是哭笑不得，回答完后，就见对方遗憾地摇了摇头，视线从他身上掠过，落到了后方几米外的位置。
正是贺倚阑站着的地方。
查理稍微放低了声音：“那这位呢？很面生啊，你跟他什么关系？熟吗？我这边几个客人刚才也已经有人问过了，说这位模样也挺好的，不管是你还是他，要想来我这里打工我绝对都敞开了门的欢迎！”
“这位啊……”白陆明设想了一下众生机械的掌权人一身盛装出现在酒吧里的场景，由衷道，“如果你希望我们这一整片下城区被夷为平地的话，倒是可以继续欢迎看看。”
查理：“啊？”
白陆明没有解答查理的疑惑，在这位仁兄没有亲自向贺倚阑发出邀请前，先一步将人带走了。
他并没有一起上楼的打算，来到楼下后塞了一张单子到贺倚阑的手中：“时间不早了，我店里还有很多订单需要处理，就不跟你一起上去了。楼上的门没锁，你上去把东西收拾一下就自己回去吧，记得走之前把这些账结了就行。”
“账？”贺倚阑打开被塞进手里的那张单子，只见上面清晰地罗列了一系列的明细，也不知道这人是什么时候记下的。
除了清洗费、包扎费、哄睡费、住宿费、电费、水费等一些乱七八糟的费用外，还有止痛剂、拉斯尔素、a-g234试剂、绷带等伤口处理用品，以及刚刚才在餐厅购买的合成奶、餐包和烤肠钱都没有漏下。
明码标价，清清楚楚。
贺倚阑将账单递到白陆明的跟前，用指尖点了点其中一条：“其他都看得明白，这个‘良心费’是什么意思？”
“字面意思。”白陆明微笑着进行了一下解释，“毕竟昨晚遇到你之后，我就被折腾到现在都没能好好休息。俗话说涌泉之恩当……哦不对，是滴水之恩当涌泉相报，我为你做了多少你心里也知道，觉得应该给多少报酬作为感谢，全看你的良心就好。”
贺倚阑听得了然：“挟恩图报？”
白陆明摆了摆手：“不用说得这么文雅，我这充其量也就单纯的道德绑架。”
救人是好事，但当然也不能白救，饭都快吃不起了，要是有自愿支付的其他小费，那肯定是不要白不要了。
“账户号码就是纸上写的那个，那我就先走了，再见。”
白陆明看了一眼时间，就这样转身离开了。
贺倚阑看着白陆明的背影渐行渐远，站原地驻足片刻，也是觉得有些有趣。
要说这个人精打细算、锱铢必较吧，这会儿走得这么干脆，倒是一点都不担心他会跑单。
贺倚阑重新回到了阁楼，环视一圈，在角落里发现了从自己身上换下来的衣服，上面端端正正地摆放着他的那把粒子枪跟通讯器。
通讯器应该已经坏了，不过，就算没坏也注定不能用了。
从昨晚的情况来看，他的这些通话设备估计已经遭到了监听，要不然，那些人不可能这么精准地掌握到这次绝对秘密的私人行程。
众生机械里面有内鬼想要对付他。
贺倚阑思考片刻，觉得现在倒是一个不错的契机。
他如果就这样突然失踪，家族那边的人会有什么样的反应？
接下来家里面会发生什么样的混乱，倒是开始让人感到有些期待了。
他或许可以抛开原本的身份，在这颗无人问津的荒芜星上多待一段时间。
说到抛开原本的身份……
贺倚阑忽然想起了一件事情。
他低头看了一眼自己还捏在手里的那张纸。
私人账户肯定是不能用了，这样一来，现在身无分文的他，似乎是要付不起这份账单了。
贺倚阑：“……”
从来没有想过，自己也会有身负“巨”债的一天。
唯一值得欣慰的是，他的这个债主，似乎还挺有意思的。
可以讹一讹。
第6章
“啊嚏——！”
刚进维修店，白陆明就被卷门上震落的灰尘呛得打了个喷嚏。
他揉了揉鼻尖并没有放在心上，来到角落的办公桌前坐下，打开了老旧的电脑主机。
短暂的机械振动音后，显示屏幕跟着闪烁了几下，整整半分钟后终于完成了启动。
白陆明开机后的第一件事，就是打开星网，输入了几个关键词。
很快，关于众生机械的一系列词条跳了出来。
当天相关的最新消息很多，但基本上都是围绕着众生机械新推出的技术成果展开，其中夹杂着众生机械即将再度升级机甲核心技术的预告，唯独没有关于贺倚阑这个掌权人失联相关的内容。
是还没有发现贺倚阑的失踪，还是有人刻意把消息压了下来？
白陆明更加偏向于后者。
啧啧啧，看起来这众生机械内部也不是那么和谐嘛。
果然有权利的地方就有纷争。
以众生机械的影响力来说，也算得上是一个小型的科技帝国了，这里面弯弯绕绕、勾心斗角的那些东西，估计并不比内阁要来得少。
白陆明对于贺倚阑到底为什么会出现在荒芜星这件事没有太大的兴趣，对于对方的遭遇也并不感到同情。毕竟，能从那种地方一路爬到顶端的也不可能是什么善类，估计跟他一样，都是心脏的角色。
随便翻了翻网上的内容，白陆明就兴致缺缺地退了出来。
反正人都已经送走了，与其关注这种无关紧要的事情，倒不如抓紧完成手上的订单。
时间紧任务重。
一周的时间要完成这样巨大的工作量，确实不是一件容易的事情。
前一天晚上，白陆明已经基本确定了维修的大致思路并完成了图纸的构建。
培家送来的机甲是当下最新型的款式，从内部构造来看，甚至采用了一些军方独有的还没有投放进市场的尖端技术。损坏程度倒不算太过严重，对于白陆明来说，比起怎么样才能修好，更让他烦恼的还是维修用到的配件问题，
就比如说其中需要的JI-087号推进器，光是市面上的价格就高达1万星元，而他账户上现有的余额——可以说毫无期待可言，连自己都懒得多看上一眼。
白陆明现在对自己救人的热心举动也感到有些后悔，他的账户上本来就只剩下了一周的伙食费，结果昨晚跑药店又花了一笔，现在本就不富裕的家庭堪称雪上加霜。
果然钱不是万能的，但是没钱是万万不能的。
巧妇难为无米之炊。
白陆明决定先把“米”的问题解决一下。
他迅速地在电脑上罗列出了需要的零件清单，从办公桌角落找出了一本通讯录。
这本通讯录上面记录了这家维修店多年的老合作方，白陆明按照上面记录的号码一个接一个地拨打了过去。
每个号码刚拨通的时候，对面的人态度都表现得非常热情，并向白陆明表达了对陆无尘病故的悲痛哀悼，但是每当白陆明提出想要像以前那样预支一批机械零件，那些人的都给出了如出一辙的反应。
“陆明，别开玩笑了，你连维修执照都是刚考的，怎么能直接上手呢。”
“也不是不愿意跟你做生意，但是小明啊，你这把人家的设备给修坏了，赔的可比我这些破零件要昂贵多了。”
“预支是没什么问题，以前跟老陆呢我们一直都是这么合作的，就算你直接拿去不付钱都不是问题，叔照顾你一下也是应该的。可是啊小明……你真别闹，开维修店可不是过家家。你还是先冷静一点想清楚了再来谈吧。”
“……”
又一通电话结束，白陆明难得地陷入了沉思。
他这辈子都很少自我反省，但这一次真的不由地开始思考，自己之前这三年来，“啃老族”的人设是不是做得有点太过了？
这个废物形象真的有这么的深入人心吗？
白陆明输入了下一个号码。
这已经是他联系的第8个合作方了，熟练无比地一口气说明了所有的来意后，就这样等待着对方的答复。
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