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就在晨曦铺满官道时，车队前排有一个骑在黑鬃马上的兵士，脖颈一直侧弯着，上身也越躬越低，人几乎要倒挂在马脖子边上，旁侧的郎将注意到他脸色青紫，视线涣散，大张着口，不知是在求救还是喘不过气。然而郎将把目光轻飘飘地移开，继续一声不吭地纵马赶路。
未几，那兵士的嘴唇猛地抖颤了几下，白沫从边缘喷溅而出，接着头朝地狠狠栽去——
铁蹄无情，被践踏粉碎的泥块土块中，转眼间混入了红白浆块儿。黑鬃马的缰绳被堕马的兵士带着猛拽而下，一个失衡，黑鬃马便被卷入了其余铁蹄之下，然后就如连锁反应一般，后方车马接连倾覆，惨烈的马嘶吼声冲破苍穹，骑兵纷纷互喊着跳马或是绕道，场面登时混乱一片。
就在混乱即将波及车队中段的前一刻，鸩王探出车帘，夺过车夫手里的缰绳与鞭子，宏声指示道：“都驱往左下！散开后再刹停！”
得了命令的骑兵，顿时找到了主心骨，皆抽着马鞭，往左侧的林坡冲去。
此时真宿也已探出了车舆之外。他秀眉一拧，顾不上什么妨不妨碍丹田修复了，向着空地隔空打出一拳，内力如浪涛般向外震荡，一时之间，周边百丈之内，气流流速骤然变慢，甚至凝滞，间接使所有车辆马匹的速度骤降。不过数十息，车队中后段的骑兵还未理解发生何事，他们身下的马儿与后头拖着的笨重马车便尽数停下了。
不妙。真宿察觉丹田负荷过大，才将将修复好的一成丹田，此刻又变得分崩离析。毒素在丹田内横冲直撞，比以往千疮百孔之时，还要紊乱无序，顿时激起了体内的猛烈反应。
真宿余光瞥着鸩王，稍退了一个身位，额头猛地往车厢外角磕去，随着“砰”的闷重一声，真宿才放心将冲上喉间的逆血吐出。
鸩王听到动静的瞬间，身体登时僵住，迟了一息才侧首看去。
“庆儿！”鸩王目眦欲裂地看着车夫的后背被溅上了一片猩红，屏住呼吸，连忙将真宿扶到车厢内坐下，对车夫命道，“快去将军医带过来！”
“是，是！”车夫瞠目结舌，急急跃下车去。
真宿忍着丹田处传来的剧痛，将剩余逆血强压了下去，然后想对鸩王说不用管他，先去看看兵士和外面的情况，眼前却蓦地一黑，带着血的额头直直挨到了鸩王的肩上。
“让我靠一会儿……很快，就好。”真宿有些无奈地呢喃道。
鸩王的脊背都绷直了，他抬起手，欲要揽住真宿的脑后，好替他压住额头的伤口止血，岂料肩上那毛茸茸的脑袋忽地拱了拱，调整了下位置又继续靠着。鸩王见真宿额上的伤口显了出来，没再流血了，于是也不动弹，维持着单膝跪地的姿势，静待车夫将军医带来。
没想到先等来了两位中郎将，他们站在车外，行礼道：“陛下圣体可无恙？微臣前来禀报。”
“朕无事。说。”
“禀圣上，已查清前排发生连环践踏事故的缘由，是因一名兵士堕马，然后导致了伤马三十余匹，亡四匹。十六人负伤，其中伤势较重的有七人，堕马的兵士已毙命。”
“与堕马兵士齐驱的是何人？”鸩王之音如同狱火中被提拉升起的牢笼，散发着浓浓的煞气。
行军讲究相互督促观察，这种长时间的赶路更是如此，车队中基本是两两并行，堕马的士兵纵然有错，但在与他并行齐驱的人更是难逃罪责。
“臣即刻彻查！”中郎将从鸩王的话里意识到了什么，相互对视了一眼，当即领命告退。
军医很快就来了。本着不好怠慢皇上，所以资历最老的军医自告奋勇，另两位军医则往后头伤亡较惨烈的地方去了。然而一上车舆，没想到却是为皇上身边的随侍看病，此时随侍那额上的伤口，甚至已经愈合了。
“……陛下，这，这脉象，恕臣看不出该当如何。但随侍大人额上的伤问题不大，只需清洗一下，敷点金疮药即可。”
鸩王眉头依然紧锁，补充道：“他方才还吐血了。”
“啊，这，竟是如此……”军医也词穷了。
真宿看不过眼了。他这脉象连恪霖也看不出个东西南北来，何况是其他太医呢。真宿不愿耽搁了正经救治，遂对鸩王道：“小的没事，劳烦陛下替小的上药。太医且快去看顾其他伤者罢。”其实他不需要用药，但演戏演全套，军医都这么说了，他不好再“逞强”，况且鸩王看着也不是很相信他没事。
鸩王迟疑了一瞬，但还是点头了。
军医松了口气，留下金疮药和布条后便提着药箱往后头去了。
鸩王敷药包扎的手法意外的专业，令真宿不禁想起了鸩王先前对着众臣说的那番话。鸩王久经沙场，对这些事务能这般熟练，由此可见，对方口中的征战并非纸上谈兵，也非侃侃而谈，而是从战场中厮杀出来的真本事。
真宿注意到鸩王肩上沾染的血迹，略有些过意不去，于是歉然道：“陛下，小的去为您取件干净衣裳。”
“不必。替朕取纸笔来。”说罢，鸩王替真宿拨了拨被布条困住的额发，轻轻洒落下来后，竟有种介乎不羁与野性之间的洒脱，衬得那双金眸足以傲视风月，极具风情。
真宿见鸩王眸光深邃，透着股认真，便没有坚持，直接跃下马车，去寻拖物资的马车。
经过一地的狼藉，众人在其间忙碌着，身体本就疲惫，现因出师未捷，就遭此冲击，众人面上都很是消沉。但好在新上任的两位中郎将指挥得当，众人还是咬牙坚持着，努力恢复秩序。
真宿翻找出笔墨纸砚后，眺望到远处残骸马尸堆积的地方，眸光一凝，放出了神识。
接着视野中出现了一滩小小的墨点。
“……”他犹记得，自己在出发前便用神识扫过了一遍，那时明明没有查出有毒，为何现下又出现了毒？
莫非是恪霖同他提及过的那一种毒物？有这么一类毒物，本身是无毒的，在进入人的体内后才会转换为毒素，譬如苦杏仁便是如此。六感皆是以人为本，即以人为尺，仅显出对人有毒之物，若是对鹰犬等动物有毒，却对人无损之物，便不会显为墨色。是以他的神识并非时时都作准，不可全然依赖。
他有想过这途中定会遭到阻拦，但没想到幕后之人会这么早便下手，看来这一趟，比想象中还要危险四伏，他须得看紧鸩王才是。真宿当即转身往回走。
本来车队再往前行进一段路，赶在最热的正午时分之前，就可以休整一番。现下休整被迫提前，是以众人打理好现场后，有的清点物品，有的送伤者去附近的城镇，顺便购置药品，有的歇息，有的则负责去寻水。
“何兄啊，你不是这邬镇附近长大的吗？可知这附近何处有干净水源？亦或是打尖的店面？”某个兵士问旁边一位眼下横着一道疤的兵士。
那带疤的兵士点了点头，“我还真知道一处，离这儿很近，是很有名的泉眼。”
“那太好了！何兄快带路，咱多喊几个人提葫芦和水桶去。”
稍后，近十名兵士提着大桶小壶，跟着带疤兵士，走过草道小径，略过了路边一个破损倒地的石碑，来到了一个共天一色的池塘前。只见山隙间的泉眼源源不断地流出清澈的泉水，汇入池中，再蜿蜒出一条溪流，远道而去。同时池边栽种着两颗桃树，枝丫上开满了粉色花，落花缤纷，不少落在了水面，如同一瓣瓣迷你小舟，承载着花香，顺流而去。
众人感觉囤积了一夜和一大早的紧绷与倦怠，终于得到了释放，这如同仙境般的美景，以及这清澈的泉水，治愈了他们的心灵。
“快快，咱们多打些！这么好的泉水，让弟兄们都尝一尝！”
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作者有话说：明后两天都会更。
第43章 随侍 拾壹
真宿回到了鸩王马车处, 却见鸩王并未在车上，而是站在车舆旁，其手臂上正立着一头海东青, 那锋利如钢的爪子深深嵌入了臂甲。
真宿觉得它瞧着很是眼熟，尤其是那丰满的胸脯毛……
这时，海东青似是察觉到了什么, 忽地转头盯住真宿，然后一个振翅，便向着真宿扑来。
鸩王与正在禀报的中郎将俱是一惊, 负责驯鹰的郎将慌忙吹响骨哨, 却已来不及阻拦。
只见海东青几近冲到真宿的面上，那利爪则是直逼真宿咽喉。然而，千钧一发之际，真宿一抬手便将海东青擒在了半空，其胸羽堪堪停在距他面门两寸之处。
海东青抖擞了一下胸脯上蓬松又雪白的毛发，发出了不满的低鸣。
真宿在周围人的目瞪口呆中警醒过来, 暗忖他不该显露身手, 这太扎眼了。于是佯装慌乱无措，悄然松开了擒着海东青的手，由着海东青软乎乎的胸羽贴到自己脸上。
“阿嚏！”真宿揉了揉鼻子。
“混账！还不回来！”驯鹰郎将急得满头是汗，对着海东青猛吹骨哨，但依然无济于事。
直到一声清越悠长的口哨声响起，海东青一个激灵，随即旋身上飞, 再轻轻落在了鸩王的臂上，敛起巨大的翅翎。
众人这才松了口气。
驯鹰郎将一脸佩服地看着鸩王，然后跪地请罪道：“陛下威武！此鹰隼野性难驯, 微臣管教无方，望陛下恕罪。”
鸩王却没看他，而是越过人群，直直看向了真宿，指了指他的鬓边。
真宿茫然抬手，然后在自己鬓边摸到了一根翎羽，白中带褐。他赧然一笑，默默将羽毛掸走，耳尖不自觉染上薄红。
鸩王眼神一暗，定眼看了数息，才转开视线，继续听取军报。
“先头部队方才传回消息，他们现已取得了巴城的支援，但调派兵力与部署防御，恐怕尚需一两日。再北上赶至崀城，如无意外顺利抵达，亦需三日。”
“伤者已尽数安置完毕，有四名轻伤的已归队，其余都在邬镇接受治疗。亡者的遗体也交由镇上守备跟进处理了。新购置替换了十六匹马，只是马力稍逊，仍有九匹马的空缺。另，侧翻的马车皆已修缮完毕。”
鸩王听后抱臂点了下头，“办得不错。针对马匹空缺，可轮换同乘，或是留下一支小队，等增援抵达后再跟上。诸将看着安排便是。”
“臣明白。”
“若无禀报，那便退下……”
然鸩王话音未落，小树林里忽然冒出来一群兵士，提着两手满满的水，一脸喜色地高声道：“咱们给弟兄们寻到了泉水，都渴了吧，快快，给将士大人们先盛！咱们跟上！”
不少兵士郎将都欢呼了起来。
回马车上放下笔墨纸砚的真宿，闻声后，没忍住从帘下探出脑袋，好奇地朝声源看去。
“这水里怎么还有花瓣？”倏然有人问。
“等下滤掉便是了，取水的泉边栽着桃花呢，老漂亮了。”打水的兵士笑着解释道。
于是兵士们架锅生火，往泉水里撒入明矾沉淀浊物，再用细麻布过滤一遍，最后才是放入锅里煮沸——这是军队中铁律般的野水处理章程。待水汽蒸腾，众人便拎着自己的葫芦或是水囊，去排队取水。
真宿一直盯着在那水中肆意游离的墨色，经过层层周密处理，墨色非但没有消退，反倒分布得更匀称了。令他不禁攥紧了拳头，眉眼间尽是不豫。
究竟是何人……竟在水中下毒，做出这般歹毒之事。
真宿疾步走向鸩王，垂首道：“陛下，今日出了这么大的事故，小的却无所事事，什么忙都没帮上，实在惭愧。眼下众兵士那么劳累，不如由小的来为他们分水吧？”
鸩王当然不会觉得真宿没用，不过见他这般积极，自是不好打击他，遂缓缓眨了下眼，似是漫不经心道：“去吧。”
中郎将一直从旁暗中观察，其实他从昨夜起便对这位随侍极为好奇。此子分明是天子近侍，与君王相处却毫无卑躬之态，偏生皇上亦不计较其僭越，待其甚是亲昵。二人年岁悬殊、身份云泥，偏生举手投足间似有秘不可宣的默契。叫他不得不在意。
故而中郎将主动请缨，将真宿带去了众兵士前，并让他们交出长柄勺子，转交到真宿手上。
有的兵士乐见无需再忙活，陆续到树下歇息，但专门寻水回来的几个兵士却剜了真宿几眼，眼神不善，唇畔挂着冷笑。他们寻思着：前面做事不来，偏到最轻松的一环，这人就来了。等会儿再去皇上面前夸大美言几句，岂不就能将功劳全归他身上了？那些阉人个比个的巧舌如簧，还侍奉在天子近前。哪像他们，只能苦哈哈地做事，想讨功都没人脉没路子。
兵士们的怨念快要化为实质，但真宿顾不上这些有的没的，他敞着神识，用手一一拂过水桶和热锅，摄走毒素。接着佯装不小心，摸了两个急哄哄偷抢水喝的兵士的胸口，惹得俩壮汉都露出了震惊之色，愣了愣神才慌忙抬手掩住胸前，一副被非礼了的羞愤模样。
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