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“……”
闻潮落不敢接话，只安静听着。
好在太子并未留他太久，不多时有人来奏报，闻潮落便退下了。
一连数日，行宫的氛围都十分紧张。
皇帝似乎气得不轻，身边好几个太医伺候着。祁煊作为牵狼卫副统领，只能被迫伴驾，直到午夜换值时，才偷了片刻功夫去见闻潮落。
这日闷了一场雨迟迟不下，行宫里也热得难受。
闻潮落嫌屋里闷，便带着白隼和小葡萄精去了小院的屋顶上吹风。祁煊过来找他时，就见他懒洋洋斜躺在房顶，身下垫着软垫，身旁的小葡萄精正拿长了叶子的藤蔓帮他扇蚊子。
“也不怕摔着。”祁煊无奈。
“你才摔着呢。”闻潮落没好气道。
他这两日都没见着祁煊，这会儿总算见着了人，便一跃而下。祁煊想起他还怀着身孕，吓了一跳，赶忙上前去接，却险些和闻潮落撞到一起。
“你干什么？”闻潮落吓了一跳。
“我……怕你摔着。”祁煊惊魂未定。
“我就算掉下来也摔不死，你见过哪只猫从房顶掉下来受伤的？”
“是是是，闻小公子身形灵活，武功盖世，是我多虑了。”祁煊嘴里这么说着，却将人一把打横抱起，大步进了屋。
闻潮落下意识揽住他后颈保持平衡，嘴里却骂骂咧咧，“你干什么？仔细让人瞧见。”
“大半夜的，谁会跑来瞧咱们？”祁煊将人抱进屋，放到了外间的案上。这张案高度适中，闻潮落坐在上头恰好可以与祁煊平视，方便说话。
屋内燃着烛火，略显燥热。
杨家兄弟都上了树，阿福和小厮都在偏房休息，屋内只有他们两人。
“这么看我做什么？”闻潮落本来就热，被祁煊这么盯着看，感觉更热了。
“想你了。”祁煊认真盯着他，很想询问闻潮落有孕一事，又怕贸然开口把人惹恼了。
二郎给他那本书，就是不想直接开口。
“陛下病得挺厉害吗？”闻潮落问。
“气急攻心，且得休养呢。”祁煊说。
“事情闹得这么大，他会不会怀疑？”
“怀疑又如何？为君者失了人心，终归落了下乘。不说百姓，你知道黄先生在朝中有多少门生吗？”
且不论祁煊和闻潮落这样的，黄先生光是正经门生，就遍布朝野，甚至连太子都曾上过他的课。
皇帝当初这步棋，走得实在是臭。
也许，这正是他怒气的来源之一。
人在那个位置上坐久了，会渐渐失去分辨的能力。这次京城的流言，以及百姓的意愿，让他短暂地意识到了自己的错误。
“他会不会怀疑到你头上？”闻潮落有些担心。
“他最不会怀疑的就是我，事情发生的时候，我正好在行宫。”祁煊本来是没打算来行宫的，但得知闻潮落要来，他便提前跟了过来，反倒阴差阳错洗脱了嫌疑。
祁煊手指轻轻拈着闻潮落的耳垂，又道：“上个月你在别苑的时候，我特意让吴千钧查过文武百官家眷离京的记录。你知道自祭天大典到如今，百官中有多少人送家眷出京吗？”
“多少？”
“至少有三成，有的是送子女离开，有的是亲眷。”
这些送家眷离京的人，其中不乏听说妖异一事后想避祸的。但谁又能知道，他们不是恰好家中也有妖异，借着探亲访友之类的名头，把人送出京城好保住性命？
百官中定有不少人对妖异存了恻隐之心。
只是碍于皇帝的命令，不敢表露。
“别捏了。”闻潮落拍掉祁煊的手，他耳朵被对方拈得发烫，连带着面颊和脖颈都红了一片。
祁煊见他这副样子，心中有些痒，便凑上去亲他。闻潮落并没抗拒，他如今坐在案上，双腿分开，被祁煊稍微一磨蹭就有了反应。
“带东西了吗？”闻潮落问他。
“什么？”祁煊反应了一下，意识到闻潮落说的是什么。但他的冲动在心底盘桓了一圈，很快被理智按住了，“没带，而且今晚有点累。”
祁煊本来想说，闻潮落有孕，两人如今不能亲近。但他怕闻潮落不喜欢听到这话，临时改了口，将责任推到了自己身上。
“啧。”闻潮落立刻没了兴致。
还以为祁煊挺行，没想到年纪轻轻就……
算了。
眼下多事之秋，流言的事情已够他焦头烂额。
闻潮落很快把自己哄好，并把人撵走了。
原以为皇帝那边很快就会松口，没想到此事生生又拖了近半个月。直到京城又出现了两次“祥瑞现身”事件，远在行宫的皇帝才迫于压力，不情不愿地妥协。
皇帝态度的软化，意味着妖异在本朝的地位有了根本的转变，从过去的一律铲除，变成了只铲除有戾气的妖异。至于黄先生那样完全保留了心智的妖异，只加以约束便可。
为此，皇帝的病似乎又加重了不少，一连两日都气得没吃下饭。而释放黄先生之事，便顺理成章地交给了东宫。
太子又将这差事，派给了闻潮落。
皇帝虽病着，却也没糊涂。他虽把事情交给了太子处理，却不是全然信任，因此又派了牵狼卫同行，名义上替皇帝安抚黄先生，实则是监督。
可闻潮落万万没想到，皇帝派去与他一块办差的人，会是段真。
第54章
“为什么让段真跟我一起去？”闻潮落从祁煊口中得知这个消息时, 整个人便有些慌，“他上次就针对过你，肯定也对我有所怀疑。眼下你们都不在京城, 我还控制不好妖力, 万一他发现我……”
“二郎，听我说。”祁煊捧着他的两颊, 强迫他看向自己，“你不是喝了桑重开的药吗？他医术高明，开的药很管用, 你的妖力现在很稳，不会露出马脚。”
也许是祁煊的语气太笃定，闻潮落听了这话, 情绪稍微平复了一些。
祁煊拇指在他面颊上轻轻摩挲，带着十足安抚的意味。直到感觉闻潮落渐渐冷静, 他才继续道：“还记得你去办的差事是什么吗？陛下已经松了口，哪怕被人发现你是妖异，也没人敢把你怎么样。”
话虽这么说，但闻潮落心里清楚，他在这个时候是万万不能暴漏妖异身份的。
皇帝本就对东宫很忌惮, 一旦知道闻潮落是妖异, 会立刻将“祥瑞”一事与他联系到一起。届时不止是太子会成为重点怀疑对象，就连在灵山时与他交往甚密的祁煊，也难逃嫌疑。
“为什么陛下不让你去？”闻潮落问。
“他如今最信任的就是我，不可能放我离开行宫，只能让段真去办。不过你不必担心，我让吴千钧跟着你回京，他是我的心腹, 你可以信任他。”
后半句话，祁煊没说。
倘若闻潮落真的在段真面前露出了马脚，吴千钧会想办法让对方闭嘴。
“好吧。”闻潮落只能接受。
唯一值得庆幸的是，太子借着这个差事的由头，给闻潮落放了个长假。只要把黄先生从狱中放出来，并妥善安置好，他便不必再回行宫伴驾了。
当时太子的说法是：“你既领了东宫的官职，无论是你请辞，还是孤将你打发了，传到外头都容易惹人议论，届时说不定还有怀疑东宫与国公府生了嫌隙。”
太子拿国公府说话，闻潮落便只能妥协。
“孤对外就说放你出去游历，见见世面，待一年后再回来当差。”太子和颜悦色，却也没把话说死，“待明年你回来，若依旧不想来东宫，再顺势解了你的职也不迟。”
一年的时间，足够了。
闻潮落并未再执着，欣然答应了这个安排。
次日天尚未大亮，闻潮落就带着吴千钧启程了。
祁煊原本让人安排了马车，生怕他路上颠簸，但闻潮落不想耽误时间，便骑了马。
待到大牢时，段真已经带人候在了那里。
闻潮落来之前心慌，真见着人以后，表现得却十分从容。
“段副统领……哎呀，差点忘了，现在该叫段侍卫了。”闻潮落迎上段真满是审视的目光，挖苦道：“听说你为了立功连自己的同僚都要攀扯，怎么没弄一把玄铁剑随身带着，见人就捅了试试？”
“闻执戟来得这样早，想必天不亮就出发了吧？”段真挑了挑眉，意味深长地打量他，“看来你和祁煊一样，都对妖异挺上心，生怕多耽搁一时，黄先生便被多关一时。”
闻潮落眸光一凛，瞥向他，“那你去朝陛下告状呗，大不了连我和太子殿下一并攀咬两口。”换了过去，闻潮落绝不会拿太子的身份出来压人。
但知道太子对他存了利用之心，他便也不客气了。
“闻执戟，咱们进去吧。”一旁的吴千钧开口。
“嗯。”闻潮落没再理会段真，径直进了大牢。
由于旨意已经先一步到了京城，大牢里一应人员都已准备好了交接，闻潮落代表东宫来走个过场，把人从牢里接出去，这差事就算是办好了。
牢里的管事本打算直接把人带出来，但闻潮落还是选择亲自带着太医进了大牢。
至此，黄先生已经被关在大牢里，一月有余。
闻潮落进了牢门刚拐进甬道，就感受到了零星飘散的妖力。
皇帝命人用玄铁制成的铁链，穿过了黄先生的琵琶骨，致使对方伤口无法愈合。所以他的妖力会持续逸散……
宫宴那日，闻潮落只是中了一枚小小的玄铁钉，就虚弱成那样，难以想象被两根玄铁制成的锁链，穿过身体长达一月有余，人会变成什么样子。
尽管他已经做好了充足的准备，在进入牢房，见到黄先生的那一刻，闻潮落还是被眼前的一幕震惊了。只见穿过对方身体的两条铁链血迹斑驳，血水顺着铁链流到地上，将牢房的一小片地面染得已经看不见地砖的形状。
妖异只要活着，血是流不尽的。
所以被玄铁链穿透的伤口，会反复流血……血水源源不断浸入地砖，干了又湿，湿了又干。
被囚禁着的老先生，此刻已形如枯槁，面如死灰。
“先生，陛下已经下了旨意，恕你无罪。”闻潮落开口，喉头又涩又苦。
老先生掀起眼皮看了闻潮落一眼，对视的瞬间，他眼底闪过一丝讶异，但随即掩去，牢房内光线昏暗，无人觉察。
良久，他开口，声音哑得如被砂石滚过一般，“老夫……谢陛下隆恩。”
太医们上前，将人从玄铁链中解救出来。由于被锁了太久，链子与血肉早已粘连在一起，哪怕他们万分小心，依旧带出了不少血肉。
那日，闻潮落几乎不记得自己是怎么从牢房里出来的。他只记得鼻息中尽是浓烈扑鼻的血腥味，混杂着黄先生的妖力，以及因为痛苦而发出的喘.息。
他什么都没做错。
教书育人，兢兢业业，两袖清风。
他甚至至今都没弄清楚，自己为何会被关到这里，又为何忽然被放了。
众生如蝼蚁。
生死，皆在帝王一念之间。
“闻执戟身上好大的怨气。”牢房外，段真冲闻潮落阴阳怪气。
闻潮落瞥他，反唇相讥：“比不得段侍卫，堂堂牵狼卫副统领失了圣心，还能甘之如饴地替禁军守宫门。”
段真看了大半个月的宫门，听到这话顿时面色铁青。
闻潮落不欲与他废话，带人亲自将黄先生送回了家。
由于玄铁链长时间贯穿身体，黄先生身上的妖力已非常微弱。尽管已经处理过，但他肩膀上的伤口依旧不断渗着血。
太医们哪怕妙手回春，也不知该如何救治妖异的伤。
闻潮落在院中等了许久，直至午后，太医过来朝他说，黄先生醒了，要见他。闻潮落有些意外，但还是进了厅内。
老先生已经被人服侍着洗漱干净，换了衣裳。
此刻一身白衣，更显他身形萧索。
不知何故，他屏退了众人，执意要单独见闻潮落。
“先生。”闻潮落走到榻边，单膝跪着，以便与他平视。
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