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陈良玉深吸一口气，重重吐出来，没好气道：“没钱！”
“你没钱？皇上恨不能把国库都搬你家了，一车一车的赏赐往你家拉，你没钱骗鬼呢？”
陈良玉道：“御赐之物，一不可变卖，二不可典当，哪里有钱？”
“黄金呢？白银呢？千两万两的赏了不让人花啊？”
“打了这么多年仗，各地军费军资都紧张，州县之力，困于养兵，定北城一战死伤将士无数，北境裁撤军士近半，拨下来的给赏与抚恤远不够数，陛下封赏的金银财帛填缺口都不够，怎可拿去挥霍？”
这个理由显然说服了张嘉陵，他没再提借钱的事儿。
陈良玉从粤扬楼出来，沿着锦书巷走过，巷中书香墨香盈满空气，偶有河风穿巷而过，清凉舒爽。
都是正儿八经开门做生意的，并无异常。
锦书巷尽头横着一个小码头，一些走水路的小船会在这里停泊上岸，岸边歇着许多脚夫、挑夫，有货船来，货商要人搬运货物，他们也搬搬抗抗的挣些工钱。
陈良玉站在水边眺望片刻，恰有一艘中等货船靠岸，搬运工蜂拥而上。
她转身欲走，却对上一双眼睛。
那是一个身单力薄的脚夫，半低不高，在一众身高马大的工人里不占优势，想来是经常有货商不愿用他，他并没有跟着人群涌上去。
陈良玉注意到他，是因为那双眼睛盯着她时，不是出于对一个身着锦缎的女子出现在码头的好奇、打量，那眼神分明夹杂着悲愤与恨意，似乎是在看一个经年后再遇的仇敌。
她回想过往是否得罪过此人，得到的答案是：否。
那是一张完全陌生的脸。
于是她将那眼神理解为平民对官府的仇怨。
以那人的身子骨在这里做工，恐怕是连饭都吃不饱。
陈良玉付之一叹，民生艰难，是朝廷的过错。
那艘中等货船的主人家中诞子，心中高兴，给搬货物的工人们每人多发了五个铜板，大伙感激涕零，纷纷吉祥话恭维着。
货商心情更佳，又一人分发几枚铜钱，连歇着没活的脚夫、挑夫们，也得了赏。
铜钱落在那人脚边，是货商丢来的，他急忙手脚并用将铜钱拢起来，唯恐手慢一些便要叫人抢去了。
陈良玉也翻出荷包，她今天富裕，荷包里有几两碎银。
连钱带包全给了他。
那双目中的怨与嫉恨在不解中春风化雨，化作哀伤与莫大的委屈。未等落泪，那人捂着脸飞快跑开了。
“买……”
……亩田吧！你干这行会饿死的。
她话咬一半，甩甩袖子掩饰尴尬，扬长而去。
走一半她便走不动了，几个人鬼鬼祟祟躲在两间民房的夹缝中，其中三个也是脚夫打扮。几人身高胖瘦不一，一个瘦高，一个矮胖，另外两个中不溜儿身形倒是相似。
陈良玉停下，是因为看到一个蝉衫麟带的人与这里的丛杂斑驳格格不入。
那是陈滦。
他衣服鼓鼓囊囊，从中掏出许多裹成四方块的油纸包，给另外三人分发着。
油纸包中尽是些府中常备的点心、糕饼，偶尔有一次陈良玉听厨娘抱怨府中点心糕饼一类的吃食耗费多了些。
三个脚夫打扮的人席地而坐，陈滦似是怕脏了衣裳，犹豫着要不要坐地上，身量跟他差不多的那个人忙脱了自己的麻布外衫给他垫地上。
陈滦道：“我爹要送我去翰弘书院读书了，以后就不能常给你们带吃食来了。”
瘦高个和矮胖墩依旧长啜大嚼，倒是脱掉外衫那个人欲言又止，满目希冀与艳羡。
瘦高个填了满嘴食物，含糊不清道：“剩子，你妹妹真的要嫁给太子爷吗？若是嫁给太子爷，将来就是皇后，那你不就是国舅爷了吗？”
矮胖子点着头附和：“剩子，你要是国舅爷了，也给我们弄个官当当，要一品大官。”
陈滦有点为难，“也不是不行，可是一品基本是给死人的，宰相大人才是个正二品的衔儿。”
“那二品也行。”
“那要二品，二品够了。”
两人同时开口，说话间几人哈哈大笑，浑然不觉夹缝外头有人盯着他们的一举一动。
“二哥。”
三个人正在规划着美好未来，陈良玉从后面出现，悄无声息地，把正在吹牛撒欢的几人吓个够呛。
陈滦更是一秒站直，显然没想到她会出现在这种地方，慌乱之下想将地上的大包小包藏起来，又见没能藏的地方，便想用窄瘦的身体遮掩。
他知道自己一时忘了身份说错了话，懊恼地拍额。
要说民间三五好友相聚一起吃酒吹牛那是常事，二两马尿下肚，那是什么牛都敢吹，什么话都敢说，但小人物的话没人会计较和深究，乐呵一下就过了，蒙头睡一觉日子还是照常过。而如今身份有所不同，这些话若是让有心人听去，拿来做了文章，恐怕又平白给家里惹来一堆麻烦事。
其他三人见陈滦如此慌乱也乱了阵脚，满嘴糊着饼渣，咽下去也不是，吐出来也不是。
“这几位是？”陈良玉问。
陈滦正欲介绍，瘦高个已经抢先开口：“我们是苍南来的，与剩子是一起长大的好兄弟，我叫杆子，他叫墩子，”他一把扯过那个身量与陈滦相仿的人，“他叫韩诵，他爹以前是教书先生，名字比我们讲究。家乡遭了灾，我们是一起逃难来的，想着在庸都谋个生路。”
那个叫墩子的矮胖子也着急解释：“小姐，我们不是坏人，刚才那些话不当真的，不当真的。”
“无妨，”陈良玉眼梢含着些戏谑调笑的成分，原来这几个人将她当成来兴师问罪的了。
她叮嘱陈滦道：“早些回家。还有，那些吃食你若需要，吩咐后厨一次多备些就是了，你这样攒几天，就算不坏，味道也不好了。”
墩子忙道：“好吃着嘞小姐，这些东西，家里没遭难的时候我们也是吃不到的。”
陈滦很喜欢拿吃的东西给人，对她也一样。
那是他被严伯带回来不久，他俩关系还很生硬，平时在家里打了照面也是彼此不说话，心照不宣地躲着对方走。
陈滦以为因着衣服的事情令她讨厌自己，只能小心翼翼避开。
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作者有话说：这里出现的是雕版印刷术，不是活字印刷。
谢谢看到这里的你们！
第29章
宣平侯府堂前置着两口高脚缸瓦盆, 雕四爪金蟒，底部镂空，养着几条供人观赏的金鱼与红鲤鱼。
一日午后，陈良玉捡了一把白石子向里投掷, 石子“扑通”一声沉下去, 层层波纹在宽口的水面上泛开，惊得鱼儿摆动尾巴在水里打着圈快速游动。
陈滦不知从哪里出现, 手里捧着食盒, 站在远处踟蹰。
迎面走来一队府兵, 陈滦忙退到一旁让开, 好方便那队府兵通过。
哪有二公子给下属让路的？领头猛地止了步, 惶恐地侧到另一边, 低着头恭敬地让开廊道。
陈滦以为自己碍了事, 擦着栏杆半走半跑急急过去。
陈良玉也看到了他。
怎么说呢，自出生至今十几载, 家里从未有过妾室姨娘，有一天严伯突然带回来一个跟自己年岁相差不过三岁的异性, 跟她说这是你同父异母的兄长，其中滋味难言于表。
直到如今, 她仍没转过这个弯，提起家中兄长也还是只认陈麟君一个。
她将这种剪不断理更乱的矛盾埋在心里打算慢慢消化，行为上表现得就有些割裂。
既想听从爹娘的意思去打破僵局和气相处，又本能地跟他不亲近。除却他刚入府那日被严伯逼着认下这个二哥，她还从未主动与陈滦说过话。
今日她仍打算装作没看见, 陈滦却在犹豫再三后拔脚朝她的方向走来。
一个在廊上，坐得扭扭歪歪，手里握着几颗碎白石。一个立于廊下庭中, 抱着两层的小食盒，眼神略有闪躲。
陈良玉发觉他是冲自己来的，坐直了身子，疑惑地望着他。
陈滦想扣开食盒的盖，不知是因为紧张还是别的，试了几次手指都脱了力，指甲扒上食盒上层与木盖之间的缝隙，轻微的摩擦声后，食盒开了。
他小心翼翼地举着捧到陈良玉面前，支吾道：“你，你吃吗？善妈妈才做好的，还热着。”
盒里是雪白的棉糕，撒了一层晒干的桂花屑，在食盒打开的瞬间遇冷腾出白雾，甜丝丝的香气扑鼻而来。
她习惯地要摆手礼貌回绝，意识到这是他给自己递来的修好书，顿了一下，她伸手向那慎微的食盒里拈起一块软白的糕，哪怕她现在并不饿，“多谢……”
“二哥”这一称呼对她来说还是很陌生，话还未到喉上便噎住了，她只能咬一口棉糕稍作掩饰。
“你若不习惯与我兄妹相称，便唤我的小名吧，我叫大剩，从前他们都叫我剩子。”
他也正在很努力地寻找途径融入这个看起来似乎不怎么重视他的家，这个家里的每个人胸怀里都揣着天下事，他如同墙角下不惹眼的草芥一样，不值得这些‘大人物’为他费心费神。
温情是没有的，反而规矩繁多。
虽然对陈良玉来说，那些尊卑礼常已订在她骨子里，算不得什么‘规矩’，行端坐正都乃日常，饶是如此，外头的人依然议她是个越界出格的。
陈滦心中更添惶恐，就怕哪天自己行差踏错，让侯府丢了大颜面。
他融不进这个家，就像朝堂上容不下陈良玉一样。
他们都是忽然闯进不属于自己的领地，在新的地盘摸索、适应，试图融入原住民的群体，意图被接纳。
她尚有父兄在前保驾护航，可她这个二哥却要独面全新的环境，迫使自己去主动接近善恶未辨的生人，只怕是更加忐忑。
想到此处，陈良玉接了话茬，道：“大圣，是内圣外王的圣？”
陈滦红了脸，腼腆一笑，道：“是剩饭的那个剩。”
“为何叫这个名字？”
“娘很早就病死了，我是讨剩饭长大的，去讨饭的那些人家都管我叫大剩。爹说名也，命也，性也，志也，名字不能不像样，便弃了先前的，重新给我取了名，叫陈滦。取自滦川，意在胸怀如江河、容纳万物之意。还说待我及冠，行了冠礼，再为我表字。”
说起名与字，他双目炯炯，眉眼皆带着笑，那笑意抵达眼底，整个人竟少了许多局促之态。
想来是期许万分的。
可能是太过雀跃，手一滑食盒跌落，棉糕滚落一地。他肉眼可见地惊慌，忙弯腰去捡。
“叫下人来收拾就好了。”陈良玉道。
陈滦埋着头，表情窘迫，似乎是在责怪自己又把事情搞砸了。
“还是……不要麻烦别人了。”
陈良玉只能蹲下跟他一起捡，“二哥。”
陈滦赶忙停手，看着她，静等着吩咐。
“只是几块棉糕，不碍事的。你不必如此谦卑，也别怕会说错话，行错事，这里是家，家是会包容过错的地方。”
但是要跪祠堂。
这句她没说。
除了爱送人吃食，陈滦便只喜欢读书。
他屋里摆放着很多书，皆是他从藏书阁取来的。
严百丈瞧见翻看了两本，说他选看的书广而杂，不成体系，这么学是没有用的。
恰逢那时翰弘书院在招今秋入学的门生，便叫他去试试。
说不悬心吊胆是不可能的，他只跟着韩诵他爹读过几本经义。
韩诵的爹是秀才，可考中秀才后便屡试不中，与举人无缘。举人才能去吏部报道，秀才只是可免些赋役，做不了官，于是他支了几张桌子，教人读书认字谋生。
翰弘书院由帝师谷长学创办，位于苍南郡，只看弟子天资、品行而不重家世背景，是以无数纨绔子弟想凭借家世走个后门，去翰弘书院镀个金，皆被慧眼如炬的考官捡豆子一般挑出来弃之门外了。
由此大澟为官入仕的寒门子弟多出于此，虽然学院依旧是贵胄门生居多，但相比于其他书院，已是最多的了。
翰弘书院经办以来，为朝廷输送无数骨干，他们为人恪守礼法，刚正不阿，敢于言时弊，斥瑕玷。
久而久之，也自成一派：翰弘党。
谷太师年过六旬，无心力再打理书院之事，便将翰弘书院交于其长子谷珩。可幸的是，谷珩接管书院以来，‘不以家世论才能’的规矩并未打破。任何人想入书院，必得经过统一的擢考，王亲贵族也不例外。
要考进去，是要凭真才实学的。
彼时距应试不过一月有余，陈滦叫严百丈摁头恶补了些时日，竟真的中试了。
严百丈盛赞他敏而好学，天资颇高。
那时陈良玉还道，“这翰弘书院不看家世是真，可它挑人，不收女子入学，我看这天下第一书院也不过如此。”
严百丈道：“那你当如何？”
陈良玉负手，昂首，道：“自然是要筹建一座可供女子就读的书院。”
严百丈道：“祝你成功。”接着便把她赶了出来，让她不要打扰二哥用功。
陈滦出发去苍南前几日，朝廷派陈良玉再去趟西岭，是她最初提出来的“以垦代剿”之策，似乎也有责任验看它的成果。若有任何差池，也好及时调整。
陈远清吩咐陈滦跟着一起，美其名曰多个照应。
陈良玉哪需要他一个手无缚鸡之力的人照应，但她大概也知道爹为什么让二哥与她一同前去，故此没有推辞。
果然，陈远清着重叮嘱陈滦道：“给他，上一炷香。”思忖片刻，又补缀道：“代爹给他上一炷香。”
故人逝去，若长辈行动不便，有家中男丁代父拜祭的传统。陈滦想着陈远清打仗受过伤，身体不好，大哥不在家，由他代为祭拜是应当的，于是听话地应承了下来。
但左看右看，上看下看，陈良玉也不需要他去照应，拖后腿倒是能行。
他很快自洽逻辑，“也许爹是怕你再被匪徒抓去，我能及时跑回来喊爹和严先生去救你。”
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