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自然，他们知道秦枭没有那么容易对付，南直隶的粮食已经运往了贵州和广西两地。
但如今民怨已经沸腾，便是粮食送到了，百姓们心里也已经种下了怨恨的种子，日后催生起来也很容易。
秦枭看完秦朝阳信上写的这些，虽描述的简单，不过了了几段，却已经将当时一波三折的情况说了个彻底。
而这一切的变化，都是从楚九辩对他保证说“南疆会有消息传来”开始。
先是南疆王得了粮食，而后南疆粮商去往各地，平西王顺势打了个配合，逼的湖广王与他一样放粮。
如今南直隶的粮队已经分别去了贵州和广西，有秦枭送去的令牌在，秦朝阳完全可以将“朝廷不放粮”这事怪到那两地的主官身上。
是贪官污吏作怪，陛下仁爱子民这才送了赈灾粮过来。
陛下又痛恨贪官，所以直接下了口谕，对两地包括知府在内的贪官们斩立决，以平民愤。
即便那两位知府提前有了应对，把贪墨之事怪到下属身上，那他们也少不得一个渎职之罪，贪墨之事也定有疑点。
秦朝阳便可将二人“护送”回京，面见陛下做出解释。
待杀了一批官员后，贵州和广西两地的百姓恨得便不是朝廷，而是剥削他们的地方官。
还是那个道理，百姓不认识什么皇帝和宁王，他们只认识与自己息息相关的地方官。
与其恨那想象不出来的人，倒不如去恨那眼看得见、手摸得着的贪官。
如此一来，萧家和陆家的算盘便算是白打了，还要损失两个有实权的地方官。
待这两人押送回京，便是免了杀头的罪过，也绝不可能再入官场。
而这一切的开始，都源于南疆王忽然多出来的粮食。
而那粮食，定与楚九辩有关。
楚九辩到底是怎么做到的？
那些粮食从哪来？又是如何运去了南疆？
楚九辩与南疆又是何时联系上的？
还有漠北，那所谓的大祭司，又是何人，与楚九辩又有什么关系？
无数的疑问需要答案，而那个答案，好似都在指向那唯一的可能性——楚九辩真的是神。
秦枭眸色幽暗。
半晌，他才拿起毛笔在纸上写了几个字，叠起来。
一道身着黑色劲装的人出现在书房内，俯身行礼。
“给秦烈送去。”秦枭把那张叠起来的纸交给这暗卫，暗卫低低地应了声是，转身便没了踪影。
秦枭打开手边的火折子，点燃了秦朝阳送来的信，烧成灰扔到一旁的垃圾桶里。
这垃圾桶是从楚九辩那学来的，对方屋里就有几个，桌边、床边甚至院子里都放着。
很好用。
“大人，公子快到了。”屋外一内侍通秉道。
秦枭此刻正在养心殿西侧院，也就是自己院子的书房内。
闻言他便道：“请他过来。”
“是。”
他叫人上了盏茶，刚放好，楚九辩就到了。
楚九辩是第二次来西侧院，不过上次他是晕倒了来的，醒了之后很快就走了，什么都没注意。
如今倒是看了个清楚。
一间正屋，两间耳房。
书房就在正屋的外间，与餐桌隔着一个屏风，格局与他的瑶台居一样。
书房里的布局也与瑶台居差不多，书桌后一把椅子，向下是两排面对面的宽椅和茶桌。
见他进来，秦枭便起身行至下手，在靠近书桌的那张椅子上坐下来，指着对面的椅子道：“请坐。”
楚九辩也不客气，走过去坐下来。
他拿起一旁茶几上的茶，在心里警告系统：“不用检测。”
【好的。】
系统声音和语气都没变，但楚九辩莫名觉得对方有些遗憾。
好样的，果然想扣他积分来着吧。
亏得他聪明，提前预判。
“遇上什么开心事了？”秦枭问。
楚九辩抬眼看他。
“看你心情很好。”秦枭也心情颇好地饮了杯茶。
楚九辩勾唇：“我一般。不过你瞧着心情不错，是秦朝阳来信了？”
“嗯。”秦枭用一种从未有过的眼神看着他。
楚九辩没读懂，但也没问。
静了静，秦枭又开口道：“南疆多出来的粮，与你有关吗？”
楚九辩就笑，轻轻啜饮着茶。
秦枭便也笑了，不再追根究底。
总归旱灾之事是解决了，他欠了楚九辩一个天大的人情。
“明日乞巧节，可要出去逛逛？”他问。
楚九辩放下茶盏，笑的意味深长：“巧了，方才有个人邀我一同过节呢。”
秦枭一顿，就见青年从袖间取出一纸信件展开。
他起身走至楚九辩身侧的位置上坐下，接过信纸。
见上面温润的笔锋写着两行字：
【诚邀公子七夕夜一同游湖赏灯，恳请赏脸。
萧子美敬上。】
第35章 细盐初见
萧曜？
他找楚九辩做什么？
秦枭将手中字条翻过去看了看，见没有其他字，便问道：“这字条你要留着吗？”
“不用。”
楚九辩言罢，就见秦枭将那字条揉成团，随手抛进了桌边的垃圾桶中。
桶里的东西都有专人拿去销毁，所以直接扔进去也无妨，不用担心被别人瞧见。
自然，真正重要如秦朝阳送来的那些消息，秦枭还是会自己烧干净。
楚九辩瞥了秦枭一眼。
秦枭拿起手边的茶盏饮了一口，随口问道：“你明日可要赴约？”
“......”楚九辩的视线落在他手中茶盏之上，又抬眼看他。
秦枭对上他的视线，反应了下，才发现他自己的杯子还放在过道对面的桌上，而他现在手中这杯则是......
“来人。”他开口叫了人进来，“给公子上杯新茶。”
不多时，便有宫人上了新的茶盏，顺势给秦枭手边这盏又添了些。
秦枭也懒得换了，便让人收了他最初饮的那杯，留下了楚九辩喝过的这杯。
楚九辩有些诧异。
这个时候的世家子弟应当很注重这些，别说是与他人共饮一杯茶了，便是办宴席的时候都是分餐吃的，只有家宴才会围成一桌。
且便是家宴，也有什么“共食不饱，共饭不泽手”等一系列的规定，讲究的就是一个“礼”字。
他还以为秦枭喝了他喝过的茶会心里膈应，但眼瞅着是没什么反应。
不过转念他就明白了。
秦家武将出身，秦枭小时候也一直和家里人一起混迹军营，自是比那些文士要更粗犷些。
小小插曲，楚九辩也没当回事，接着对方之前的话回答说：“萧家主邀请，自然要去。”
他与萧曜有过一面之缘，还聊过天，便是在那次的拍卖会上。
当时那人给他的感觉就是“精明”二字，且与那位萧尚书一样，都是能装会演的，习惯了用温和亲切的表象示人。
可事实上，他们萧家人应当是一个较一个的奸猾。
“说了在哪见面吗？”秦枭问。
“想是明日下值后派人来接我，晚上你与陛下便不必等我用膳了。”楚九辩说罢，又随口问道，“你要一起吗？”
秦枭就笑了声，道：“人家只请了你，本王过去算怎么回事？”
“也是。”楚九辩方才问完也觉得怪。
秦枭垂眸望着手中茶盏，指尖轻轻摩挲着杯沿。
楚九辩不由盯着男人的手指出了些神，待回过神便觉得屋内气氛有些怪。
“剑南王明日就该到了吧？”他找了个话题。
秦枭指尖微顿，抬眼道：“后日例行休沐，他急着表功，怕是怎么也要赶着明日早朝前回来。”
上早朝的时候，城门也刚刚打开。
若是百里海那时候回来，定也要回皇宫先见过太皇太后，再洗漱换身衣裳，折腾一番去早朝过于匆忙。
不若就今日累些，趁着城门关闭前回来，这样还能有一晚上的休整时间。
且这一晚，太皇太后以及萧家人也能趁机再与百里海谈些明日早朝之事，好让他第一次上朝能表现的更好些。
“那今日又该有许多人睡不着觉了。”楚九辩道。
河西郡那边对剑南王的赞美几乎都不带重样的，还有不少文人墨客写了诗词骈文来称赞他，百姓们也都传着剑南王的恩德，这些消息每日都能传来京城，也能传去更远的州府。
不知不觉间，剑南王百里海的名声，已经不仅限于京城这一亩三分地了。
此番情形下，萧家定会借着明日早朝，为剑南王博一个特权赏赐，保证其以后都能上朝参政。
此前工部侍郎萧闻道在朝上提起这事时，没什么人出来说话，都等着看秦枭要怎么回应。
当时便是楚九辩将人怼了回去。
此一时彼一时，此前早朝之上各大势力都缄默不言，是因为剑南王还没回来，他的名声和功绩都还算不上实在，便是萧家自己说起来也没底，否则也不会被楚九辩怼的无话可说。
可如今对方确实修成了堤坝，名气和民心都得了不少。
这种情况下，萧家若是再表功，那秦枭顾忌着悠悠众口，便不能独断专行地拒绝剑南王入朝为官的请求。
其他势力自是不愿看到这个结果，所以他们定会想尽办法阻拦。
这一场对弈中，除萧家之外的势力集团，都会与秦枭站在一处。
便是那位纯臣户部尚书苏盛，也定看不得萧家如日中天。
不为其他，就为了他差点枉死的小女苏喜儿。
萧怀冠指使赵谦和绑架苏喜儿之事，朝中那些人便是最初没能反应过来，后面也定能想清楚。
以苏盛的脑子，他定也早早知晓这一切的背后都是萧家搞鬼。
他与萧家，差点就成了不死不休的仇敌，如今又如何能眼看着对方势大？
所以明日早朝，秦枭和楚九辩倒是省了心，端看其他势力如何论战，最终他们再不轻不重地两头揭过即可。
剑南王入朝为官的请求便会以“不合礼制”之类的原因驳回，再辅以其他赏赐，便任谁也挑不出皇帝和秦枭的错处了。
“只是这赏赐不能太普通。”楚九辩道。
秦枭侧眸看他。
楚九辩意味深长地说：“定要对得起剑南王的功绩和身份才好。”
当然最好还能引得其他人眼红一波。
这朝中能让人眼红的，除了权势，便是财富，或者一些独一无二的珍宝。
但国库空虚，秦枭手里也不见得有什么好东西。
今年那么多地方受灾，朝廷也要减免灾民们一年甚至两、三年的赋税，这样才能给百姓们休养生息的时间，恢复民生。
可这样一来，朝中便少了将近一半的收入。
楚九辩算了算。
如今才七月，本该十月收上来的粮税少了一半，到年底倒是能收些盐铁、官窑和丝绸制造局等赚来的钱，这些倒是也能有不少。
但这一层层贪墨下来，等送到朝廷手里，便又会少了至少三分之一。
所以还是要科举，将那些盘根错节的贪官污吏都换下来。
可科举办起来需要的钱也不少，朝廷的支出却包括了军事战备、官员俸禄、宫内宫外各项建设支出等等。
且今年是新帝登基，按照大宁律，各地藩王都要在过年的时候进宫朝贺，接待这些人需要修缮的宫殿、吃穿用度，又是一笔不菲的支出。
此一番下来，别说是科举，国库里的银子就是能不能撑到年后都难说。
所以，还是要搞钱。
且要正大光明地搞。
冰块生意做不了多久，火折子也只是蝇头小利，和支出比起来不值一提。
楚九辩必须再给秦枭一个挣钱的法子了。
那个法子，他其实早就想做了，只是此前与秦枭的同盟关系不稳固，他才没说。
如今他与秦枭也算是一条绳上的蚂蚱，至少在世家和藩王被肃清之前，他们都不会分开。
所以便是把那个生意给秦枭做，也没什么。
至于为什么不给司途昭翎去做，自是因为那样生意只有朝廷能做，他可不想因为自己的一己私欲而害了南疆。
秦枭只是看着他的眼睛，便猜出了一些，不由问道：“你准备给剑南王赏赐什么？”
“什么叫我赏赐什么？”楚九辩抬眉，故意不接茬。
秦枭就笑：“请公子再帮帮我。”
这人脸皮还真是厚，堂堂摄政王，求人求的却是越来越熟练了。
楚九辩不得不佩服人家这格局。
但他也不想吃亏，便道：“大人打算再欠我一个条件？”
“公子需要什么？”秦枭问。
此前旱灾之事实在是重中之重，所以即便楚九辩没说出条件，他也应了。
可如今给剑南王赏赐这交易，其实做不做都没影响，除非给剑南王的这样赏赐有别的用处。
楚九辩道：“若我说给剑南王的这样赏赐，可以令朝野震动，国库满仓呢？”
国库满仓？
又快穷的叮当响的宁王大人，顿时有种债多不压身的感觉，果断道：“我再给公子写一张保证书。”
楚九辩被逗笑了。
是一种没有克制和伪装的，灿然愉悦的笑。
如晓光破开云层，灿烂的霞光携着长风，掀起平静的蓝湖。
秦枭定定看着他，又在某个即将与青年潋滟的双眸对上的瞬间，不着痕迹地垂下眼帘。
“不用了。”楚九辩含笑道，“这次我要你帮我寻几个高手。”
秦枭：“现在要吗？”
他手下最不缺的就是高手。
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