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那人的声音再次响起时，语气不再带有半分商量余地。
“这是已经做出的决定，龙崎教练不如好好想想怎么选人吧。”
电话那头毫无温度地说着，但龙崎已经听不到了。
在最后一句话落下时，她只觉胸口骤然一闷，眼前一阵发黑，身体骤然失去平衡。
“……咚。”
手机自掌心滑落，砸在地板上，屏幕亮着，仍停在通话界面。
而她的身体，已经无声地倒在书桌与椅子之间。
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桧原挂断电话，低头看了一眼通话记录，冷哼一声。
他打开另一个聊天界面：【我只能做到这种程度的限制，再多就太显眼了。】
几秒后，对面发来回复：【不，这样就足够了。】
“桧原大人，为什么不直接找那个白秋和也？”身旁，一直以来跟随桧原的下属忍不住小声说，语气透出疑惑与轻蔑，“那还是个初中生呢，吓一吓不就什么都答应了？”
“蠢货！”
桧原瞪了他一眼，低斥出口，眼神中闪过一丝忌惮。
“那是普通的初中生吗？那可是赤司家特别叮嘱过要关照的人。”
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白秋和也静静听完龙崎教练的讲述，点了点头，眼神没有丝毫波动。
“原来，龙崎教练是因为这件事，才会病倒的啊。”
听不出愤怒，也没有不满。
龙崎看着少年平静如水的神情，有些不可思议地开口：“白秋教练……你不生气吗？”
白秋推着轮椅缓缓朝窗边而去，阳光透过半开的窗帘洒落进来，映出他纤细却笔直的背影。
他停在窗前，视线投向窗外，喃喃自语：“突然增加这种限制……有趣。”
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系统空间内，系统缓缓推动棋子，棋盘上再一次陷入僵持。
它沉默了几秒，语气颇为感慨：“又和棋了……你的判断力真是无懈可击。”
对面的少年跪坐着，身姿笔挺，指尖轻轻搭在膝侧，红瞳低垂。
“没有胜利，就没有意义。”
系统屏幕微微闪烁了一下，有些羞恼地反驳：“要是连在将棋上都输给人类，我还不如回炉重造！”
“还有，刚才你听到了吧，龙崎教练说的话？”它试探着开口，“你不打算插手吗？”
赤司指尖轻轻触过棋盘上的棋子，停顿片刻，唇角微扬。
“你太小看和也了。”
“他正为此，感到兴奋呢。”
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良久，白秋和也转过头看向龙崎，翠绿色与橙金色的异瞳里倒映着午后的光影，嘴角扬起一抹温柔的笑意。
“如果，在这样的情况下依旧碾压他们。”
“才会让人，真正感到绝望吧。”
第44章 变换身份的手冢
機場候機大廳内, 人流穿梭，广播声在上方回荡。
“Lufthansa Flug LH713， nach Tokio Narita, beginnt jetzt mit dem Boarding.”（汉莎航空LH713航班，前往东京成田的乘客请准备登機。）
手冢国光闻声起身, 他身旁的青年抬头看向他，语气中帶着一丝不舍与担忧。
“真的要现在就回日本吗？虽然伤已经好了，但再多休养几天肯定更稳妥。”
手冢看向他，语气认真而坚定：“在德国的这段时间，多谢你的照顾。”
“但现在，我有必须去承担的责任。”
青年无奈地叹了口气，露出一个淡淡的笑。
“早就知道你是这种类型, 一旦决定了就不会动摇。”
“那就，祝你一路顺风。”
飞机平稳地飞行在万米高空之上，舷窗外是大片翻涌的云海。
手冢国光翻阅着龙崎教练发来的集訓数据资料。
比賽记录、选手状态评估、调整建議，还有……突然变化的选拔制度。
他眉头微蹙，視线落在那行“各校限额：三人”字样上，指尖停頓了一瞬。
航站楼外，阳光正好。
出口不远处的树荫下，白发的少年静静坐在轮椅上, 时不时张望着。
看到手冢，白秋唇边扬起一抹温和的笑意, 輕輕抬手, 朝他挥了挥。
手冢走过去，站定，低头看向白秋和也，眼中帶着明显的不赞同。
“你的身体状况, 不该親自来，我自己过去就好。”
白秋和也意有所指地说道：“因为有些事，需要提前和手冢同学確认。”
“到集訓地，就来不及了。”
机場附近的一家咖啡廳内，阳光透过玻璃窗洒在桌面上，氛围静谧而温暖。
白秋和也坐在对面，双手捧着一杯热牛奶，低头輕輕吹了吹杯沿的热气，小口小口地喝着。
牛奶的温度似乎正好，他微微眯起眼睛，其中浮现一抹极淡的笑意。
看到这个瞬间，手冢忽然想到，对方也不过是个初中生啊。
他視线微頓：“所以，白秋教练想要和我確认什么？”
“很简单。”白秋放下杯子，抬起头，看向手冢，“我只是想知道，手冢同学这次回来，有没有想要上場比賽的想法。”
手冢没有立刻回答，白秋继续说道：“虽然我们认识的时间不长，但我自认为，还是比较了解你的想法。”
“你既然选择接替龙崎教练的任务，承担起选拔的责任，大概……就不会再把自己，放进‘可供考虑的名单’里，对吧？”
手冢沉默片刻，点了点头。
“果然如此。”
白秋和也轻轻叹了口气，抬起右手托住脑袋，微微歪着头。
“所以啊，我才要提前和手冢同学进行一次沟通。”
视线落在手冢身上：“龙崎教练確实不希望我太过劳累，所以才把你叫回来，交由你来处理集訓的事务。”
“我不会强求龙崎教练改变她的决定。”
“但就我个人而言，其实完全可以同时兼顾两个组的训练任务。”
“所以，现在，手冢同学还有一次改变选择的机会。”
白秋唇角微扬，眉眼弯起，轻声说出的话语却像一记敲在心口的钉子。
“是作为选手？还是作为教练，走进集训地的大门？”
手冢指尖轻叩着膝上合起的资料，空气陷入短暂的安静。
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集训地的餐厅内，并非正式的用餐时间，却有不少人聚在这里。
菊丸英二笑嘻嘻地伸手按住越前龙马的脑袋，像揉猫似的揉了两下。
“小不点的魅力真大啊，居然能让人从美国追过来。”
越前晃了晃脑袋，试图挣脱，声音帶着不滿：“菊丸学长！”
一旁的切原赤也趴在桌子上，皱着眉，有些困惑地问：“所以，越前你真的不认识那个什么……卡宾？”
“是凱文。”仁王靠在椅背上，笑得一脸玩味，“所以说，赤也，你那次英语考试到底是怎么过的？”
切原撇过头，小声嘀咕：“不要在意那种小事啦……”
凤长太郎同样有些疑惑。
他看向越前：“如果越前君真的不认识他，那对方为什么这么执着？”
千石清纯双手抱臂，忽然露出一抹意味深长的笑。
“会不会是这样的？”
众人目光看过来。
千石一本正经地开口：“也许在他们小时候，凱文曾在某场少年比赛中惨败给一个戴帽子的日本选手。”
“这么多年，他一直拼命训练，只为了有朝一日成功复仇。”
“但问题是，他记错人了！”
“所以现在，他追着越前到日本，准备堂堂正正一战，殊不知，他当年真正的对手，是另一个人。”
他说完，还不忘补一刀：“感觉挺像国外复仇电影会拍的劇情，对吧？”
众人的视线不约而同地落在越前身上，神情不再是刚才的笑闹，反倒像是真的在认真思考这段“狗血剧情”的可能性。
越前浑身抖了一下，帽檐下的嘴角抽了抽，炸毛般地反驳道：“别这么看着我！这种事怎么可能啊！”
“的确，这个年纪、会打网球、实力强劲、还总戴帽子的日本人……” 忍足侑士慢悠悠地推了推眼镜，“就算是在整个美国，也没几个人能滿足条件。”
“不过，小景你应该知道了吧？”
话锋一转，他偏过头，看向一旁坐着的迹部景吾，嘴角帶着不动声色的笑。
被忍足的目光盯着，迹部景吾端起咖啡杯抿了一口，不紧不慢地开口。
“哼，千石那种戏劇化的脑洞虽然离谱，但这次，也不算全错，凯文的确是来复仇的。”
“凯文·史密斯的父親，曾在一场公开赛上，被越前的父亲轻松击败。”
“哈？！”
桃城武瞪大了眼，转头看向越前，语气又震惊又难以置信：“越前，那个色鬼大叔竟然会打网球？还打败过凯文的父亲？”
迹部景吾挑了下眉，有些不可思議：“嗯？你们不知道吗？”
“越前的父亲，就是那个越前南次郎啊。”
现场短暂沉默了一秒。
“欸？！”向日岳人率先发出惊叫，整个人几乎从椅子上弹起来。
大石秀一郎睁大眼：“你说的是……那位在职业赛场突然隐退的——”
柳莲二睁开眼看向越前：“……原来如此，怪不得。”
而越前本人把帽檐压得更低了一点，嘴里吐出一句：“真麻烦……”
众人沉浸在“越前南次郎”的震撼信息中，一时间议论纷纷，有的低声惊叹，有的若有所思。
紫原坐在角落，听到众人的惊呼与议论，慢吞吞地抬起头：“所以那个越前南次郎很厉害？”
菊丸惊讶地看着他：“你不知道吗？他可是公认的日本网球界第一人诶。”
青峰坐在紫原对面，抱臂哼了一声：“怪不得脾气那么拽。”
就在这时，餐厅的门被“砰”地一下推开。
河村隆气喘吁吁地冲了进来，额头带着几滴汗珠，脸上写满了难以抑制的激动。
“我……我刚刚……”
他喘了一口气，目光扫过在场的几人，声音陡然拔高：“看到手冢部长了！”
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会议室的门被轻轻推开，白秋和也独自推着轮椅进来。
榊太郎目光停顿了半秒，华村葵则微微睁大了眼，显然没料到进来的只有白秋和也。
华村忍不住开口：“不是说，手冢国光要代替龙崎教练加入这次集训吗？”
白秋微微一笑：“嗯……在我的劝说下，手冢同学决定，以选手的身份参与选拔了。”
他顿了顿，眨了眨眼，像是突然想起什么似的低声补了一句，语气无辜又轻巧：“拜托，先别告诉龙崎教练。”
榊太郎沉默了一瞬：“以手冢的实力来看，如果不参与选拔，确实有些可惜。”
华村葵轻轻点头，接道：“他本来就在这次集训的邀请名单中，只是因为治疗伤病而暂时退出。”
“既然现在伤势已经恢复，重新归队也算合情合理。”
榊太郎转头看向白秋和也，目光淡淡地落在他身上：“不过，既然白秋教练突然插手了这件事……”
“我想，你对正式名单的构成，已经有自己的想法了吧？”
白秋和也闻言轻轻一笑：“的确是有一些想法。”
“不过，最终的名单，还要看对手是否……愿意配合。”
华村葵眉头微蹙，下意识看向榊太郎。
榊也略一侧目，与她对视了一瞬，眼中皆带着一丝疑惑。
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高脚杯轻碰，众人低语交谈，弥漫着雪茄与香槟气息的大厅灯火辉煌。
美国的商业酒会总带着一种泛着光泽的浮华感，让人不知不觉迷失其中。
即将参与日美交流赛的美国西海岸代表队的领队，理查德·贝克身着剪裁得体的西装，微微弯腰，为一位身着深红礼服的女士打开車门。
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