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“清弦丫头……”王阿婆抬起泪眼，一把抓住叶清弦的手腕，枯瘦的手指冰得吓人，“你见识广，你给阿婆瞧瞧，这、这是造了什么孽啊！”
叶清弦蹲下身，指尖轻轻拂过牛颈。触手之处坚硬如铁，一股阴寒顺着指尖直往骨头缝里钻。她皱了皱眉，这绝非寻常的冻死。牛眼的绿光太熟悉了——和长白山冰洞里那些被封在冰晶中的尸体眼中的光芒如出一辙。
“昨儿晚上还好好的，吃了整整一筐草料。”王阿婆絮絮叨叨地哭着，“就是半夜……半夜那声音响起来之后，早上就、就这样了……”
“什么声音？”叶清弦心头一动，轻声问。
旁边一个裹着厚棉袄的老头插嘴，声音带着压抑不住的恐惧：“马蹄声！哒哒哒的，还夹着冰碴子碎掉的响动，从雪山那边过来，好像有千军万马从村外跑过去似的！我活了七十多年，从来没听过这么瘆人的动静！”
“是啊，我家的狗叫了半宿，天亮一看，缩在窝里哆嗦，怎么拽都不出来！”
“我家院里的水缸，结的冰面上都泛着黑丝，邪门得很……”
村民们七嘴八舌，恐慌像瘟疫一样在晨雾中蔓延。叶清弦的心慢慢沉下去。她站起身，目光越过惶惑的人群，看向村口老槐树的方向。
槐树下，江临背对着众人蹲在那里，墨绿色的长发在寒风中微微拂动。他低着头，专注地看着地面，蛇尾盘踞在身侧，鳞片上的寒霜尚未融化。
叶清弦走过去，在他身边蹲下。“江临？”
江临没有抬头，修长的手指指着槐树根部一道不起眼的裂缝。那裂缝只有一指宽，深不见底，边缘的泥土呈现出被腐蚀的焦黑色。一丝丝黄绿色的浊气正从裂缝中缓缓渗出，带着一股难以形容的腐朽气息，像是埋藏了千百年的墓穴被突然撬开。
“地脉裂了。”江临的声音低沉，带着一丝不易察觉的凝重。他伸出指尖，极快地在浊气上掠过。只听“嗤”一声轻响，他指尖的皮肤立刻泛起红痕，像是被强酸灼伤，甚至冒起一丝白烟。空气中弥漫开一股淡淡的腥味。
叶清弦倒抽一口冷气，下意识地抓住他的手腕。江临的皮肤冰凉，但那灼伤的红痕却触目惊心。“这是……”
“阴气。”江临终于抬起头，金色的蛇瞳缩成一条细线，里面翻涌着叶清弦从未见过的警惕和……一丝恐惧？“而且不是寻常的阴气，精纯、酷烈，带着……古老战场的气息。”他轻轻抽回手，目光再次投向那道裂缝，仿佛要看清地底深处究竟藏着什么。“靠山村，正好建在一道薄弱的地脉节点上。这裂缝，是被人从另一边强行撕开的。”
叶清弦感到一股冷意从脚底直窜头顶，比这深秋的寒霜更刺骨。地脉裂缝，阴兵借道的马蹄声，莫名暴毙的牲畜……这一切，都与母亲留下的那半卷《五仙运簿》末尾，用朱砂匆匆写下的警示对上了！
“黄泉逆流，阴兵过境，地脉崩摧，生灵涂炭……”她喃喃自语，那是母亲叶红玉的笔迹，带着一种末路般的急迫。当时她不解其意，如今，这十六个字像冰锥一样扎进她的心里。
难道母亲预言的灾劫，这就开始了？就在他们刚刚找到她沉睡之地的此刻？
“清弦。”沉砚白清冽的声音从身后传来。他不知何时也来到了村口，身上带着露水的潮气，眉头紧锁，手里托着那面从不离身的青铜罗盘。此刻，罗盘上的指针正疯狂地旋转着，时而指向槐树下的裂缝，时而颤动着指向白雪覆盖的长白山主峰方向。
“罗盘失灵了。”沉砚白的语气依旧平静，但紧抿的嘴角泄露了他内心的震动，“此地阴阳已乱，磁极颠倒。不只是这里……”他抬眼，目光扫过靠山村背后那连绵的雪山，“整个长白山的地气，都在躁动不安。昨夜子时，我观星象，见北斗晦暗，幽冥之星大盛，主大凶。”
叶清弦站起身，晨风吹起她额前的碎发，露出光洁的额头和那双此刻写满坚毅的眼睛。她摸了摸贴身收藏的那本完整的《五仙运簿》，冰棺中母亲安详又仿佛蕴含着无尽嘱托的面容在她脑海中一闪而过。
寻找真相，继承遗志，阻止灾劫……这条路，比想象中更难，也更迫在眉睫。
“不是意外，对不对？”她轻声问，目光在江临和沉砚白脸上扫过。
江临的蛇尾无声地滑动，盘绕在叶清弦脚边，形成一个保护的姿态，他金色的瞳孔里闪烁着冷光：“裂缝下的气息，让我想起百年前，常无妄失踪前曾追踪过的一处古战场遗迹。那里的阴煞之气，与此地同源。”
沉砚白收起罗盘，拂了拂道袍上的霜粒，眼神锐利如刀：“五仙盟内部古籍曾有零星记载，‘阴兵借道，黄泉逆流’，乃天地秩序失衡之兆，通常伴随着巨大的阴谋或邪物现世。看来，我们找到叶夫人，只是揭开了更大谜团的一角。”
叶清弦深吸一口冰凉的空气，强迫自己冷静下来。她走到王阿婆身边，扶起哭泣的老人，对惶惶不安的村民们扬声道：“乡亲们，最近天气反常，夜里都关好门窗，尽量不要出门！家里的牲畜……想办法挪到暖和点的地方！”
她知道这些措施对于地底渗出的阴气来说，可能只是杯水车薪，但此刻，她必须先稳住人心。
安置好王阿婆，叶清弦快步走回江临和沉砚白身边，压低声音：“裂缝能不能暂时封住？”
沉砚白从袖中取出几张朱砂黄符，手腕一抖，符纸精准地贴在裂缝周围，形成一个简单的符阵。浊气的渗出似乎减缓了一丝，但符纸的光芒迅速变得黯淡，显然支撑不了多久。
“治标不治本。”沉砚白摇头，“地脉受损，需从根源解决。这裂缝，更像是一个……出口，或者入口。”
江临突然竖起手指，做了个噤声的手势。他侧着头，蛇类特有的敏锐听觉捕捉到了常人无法察觉的声响。
“听到了吗？”他声音极低。
叶清弦和沉砚白凝神细听。寒风掠过光秃的枝桠，远处传来村民隐约的哭嚎和议论，但在这嘈杂之下，似乎真的有一种极其微弱、却富有节奏的声音，从地底深处传来。
哒……哒……哒……
像是马蹄踏在坚硬的冻土上，又像是……某种更沉重、更冰冷的东西，在敲击着幽冥与人世的壁垒。声音夹杂着细碎的、类似冰碴碎裂的脆响，绵延不绝，仿佛有一支沉默的军队，正从无尽的黑暗深处，踏着冰霜，一步步走向这个毫无防备的山村。
叶清弦握紧了拳，指甲深深掐进掌心。
新的征程，从一开始，就踏入了刺骨的阴寒与扑朔的迷局之中。母亲的宿命，邪祟的阴谋，黄泉的倒影……一切都刚刚开始。
而第一缕线索，就藏在这马蹄声里的冰碴碎响中。
第169章 泥俑的眼眶
村口的符阵如同投入沸水的薄冰，仅仅支撑了不到一炷香的时间，便在众人眼前无声无息地化作几缕青烟，消散在凛冽的空气中。槐树下那道裂缝仿佛一张贪婪的嘴，吞噬了符箓的力量后，渗出的黄绿色浊气反而更浓郁了几分，带着腐朽与不祥的气息，丝丝缕缕地缠绕上来，连带着周围的温度都似乎又降低了几度。
村民们的恐慌如同滴入清水的浓墨，迅速扩散开来。王阿婆的哭声更加凄厉，抱着僵硬的牛尸不肯松手，仿佛那冰冷的躯体是她最后的依靠。更多的人围拢过来，七嘴八舌，脸上写满了对未知的恐惧。孩子的啼哭，老人的叹息，壮年汉子强作镇定的商议，交织成一曲混乱而不安的乡村悲鸣。
叶清弦感到一阵无力。安抚的话语在此刻显得如此苍白，地脉裂隙、阴兵过境，这些远超常人理解范畴的诡谲之事，绝非几句“关好门窗”就能化解。她深吸一口气，冰冷的空气刺得肺叶生疼，却也让纷乱的思绪清晰了些许。她转向江临和沉砚白，目光交汇间，已无需多言。
必须追踪这浊气的源头。
“砚白兄，烦请你暂时留在村里，设法稳定人心，并留意是否还有其他异常。”叶清弦快速说道，“我和江临顺着这气息去探一探。”
沉砚白点头，他深知自己身为道门中人，此刻留在村里布设一些简单的辟邪阵法，安抚民众，比一同追踪更为紧要。他从袖中又掏出数张颜色各异的符纸，神色凝重：“地脉之气诡异莫测，万事小心。若事不可为，速退，以信号为凭。”他递过一枚刻着细密云纹的银色哨子。
江临接过哨子，指尖冰凉，他金色的蛇瞳扫过躁动的人群，最后落在叶清弦身上，尾尖轻轻卷住她的手腕，传递过一丝沉稳的力量。“走。”
两人不再耽搁，避开喧闹的人群，绕到老槐树后方。浊气的流向在常人眼中无形无质，但在江临的蛇类感知和叶清弦逐渐苏醒的灰堂血脉感应下，却如同黑暗中的溪流，清晰可辨。它并非弥漫扩散，而是呈现出一种明确的指向性，丝丝缕缕，朝着村后那片人迹罕至的山坳汇集而去。
晨霜在林间铺了一层银白，越往山坳深处走，树木越发稀疏怪诞，枝干扭曲，像是曾在极度痛苦中挣扎凝固。脚下的泥土逐渐变得松软粘稠，每踩一步，都带起一股混合着腐烂草木和某种难以言喻的腥甜气味。空气中的寒意也变了质，不再是秋日的干冷，而是一种阴湿的、能渗透骨髓的冰凉，仿佛置身于巨大的墓穴之中。
“浊气越来越浓了。”江临放缓了速度，蛇尾在泥地上划出深深的痕迹，他微微蹙眉，呼吸变得轻缓，似乎在抵御那令人作呕的气息对感官的侵蚀。周围的光线也暗淡下来，仿佛有一层无形的薄纱笼罩了这片区域，连声音都变得沉闷异常。
叶清弦屏住呼吸，指尖按在贴身收藏的《五仙运簿》上，书册传来微弱的暖意，让她心神稍定。她努力回忆母亲在运簿边缘留下的那些零星笔记，试图找到与眼前景象相关的只言片语，但关于“黄泉逆流”的具体记载实在少得可怜。
突然，叶清弦脚下一绊，一个趔趄差点摔倒。她低头看去，只见枯黄的落叶和黑色的淤泥中，半掩着一团软乎乎的东西。那似乎是一个人，蜷缩着，一动不动。
“有人！”叶清弦低呼一声，连忙蹲下身。
江临迅速靠近，蛇尾盘绕，形成警戒。他伸手拨开覆盖在那人身上的落叶和泥污，露出一张青灰色的、毫无生气的脸——是村里失踪了三日的猎户王二！
王二双眼圆睁，瞳孔却涣散无光，如同两颗磨损的玻璃珠子，空洞地映着灰蒙蒙的天空。他的嘴唇微微开合，发出极其微弱、断断续续的呓语，像蚊蚋振翅：“咸……孟婆汤……咸了……别……别加料……”
“孟婆汤？”叶清弦心中一凛。民间传说中，渡过忘川河前饮下忘却前尘的孟婆汤，他怎会提及此物？还说是“咸”的？这诡异的呓语让她后背发凉。
江临的注意力却落在了王二的脖颈处。那里，粗糙的衣领下，似乎挂着什么东西。他用指尖轻轻一勾，带出了一块暗褐色的、坚硬冰冷的碎屑。那似乎是什么东西的残片，边缘不规则，触手粗糙，带着明显的泥土质感，上面还能看到模糊的、仿佛被指甲用力抠抓过的痕迹。
像是一块……破碎的泥俑？
就在这时，王二的身体剧烈地抽搐了一下，空洞的眼眶里，那涣散的瞳孔猛地收缩，又急速扩散，喉咙里发出“咯咯”的怪响，仿佛有什么东西要破体而出。
“他体内阴祟之气极重，魂魄已被侵蚀！”江临脸色一沉，不再犹豫。他抬手，掌心凝聚起一团幽蓝色的光芒，那光芒并不炽热，反而散发着森森寒气，正是他修炼的精粹蛇气。他并指如剑，闪电般点向王二的眉心、胸口、丹田三处大穴！
幽蓝蛇气渡入，王二的身体如同被投入油锅的活虾，猛地弓起，剧烈颤抖。丝丝黑气从他七窍中被迫出，在空中扭曲蠕动，发出无声的尖啸。叶清弦甚至能闻到一股类似烧焦头发和腐烂血肉混合的恶臭。
然而，就在黑气即将被逼尽的刹那，异变陡生！
一道凝练如墨的黑烟，不知从何处悄无声息地袭来，快得超乎想象，目标并非江临或叶清弦，而是直取王二的天灵盖！黑烟触体的瞬间，一个模糊的、半透明的人形虚影——正是王二的魂魄——被硬生生从躯壳中扯了出来！
那魂魄脸上充满了极致的恐惧与茫然，他徒劳地挣扎着，望向叶清弦和江临的方向，嘴巴无声地开合，看口型，依旧是那绝望的哀求：“别……别喝孟婆汤……”
黑烟裹挟着王二的魂魄，如同鬼魅般向后疾退，瞬间没入不远处那道变得更加宽阔、浊气喷涌的地脉裂隙之中，消失不见。
原地，只剩下王二彻底失去生息、迅速僵硬的肉体，以及空气中残留的、令人心悸的阴冷。而他那半缕未能被完全摄走的残魂，如同风中残烛，发出微弱的、断断续续的哭泣声，萦绕在叶清弦和江临耳边，诉说着无尽的冤屈与恐惧。
这一切发生得太快，从江临出手逼毒，到黑烟夺魂，不过眨眼之间。
叶清弦只觉得一股寒意从脚底直冲头顶，手脚冰凉。她不是没见过生死，但如此诡异、如此直接地目睹生魂被夺，还是第一次。那黑烟的气息，冰冷、暴戾，带着一种漠视一切的残酷，与地脉中渗出的浊气同源，却更加精纯可怕。
江临金色的蛇瞳骤然收缩成危险的竖线，周身散发出凛冽的杀意。他上前一步，将叶清弦护在身后，紧盯着那浊气翻涌的裂隙。泥俑碎屑、孟婆汤、夺魂黑烟……这些线索碎片般在他脑中组合，指向一个令人不安的可能性。
“那不是寻常的阴煞……那黑烟，像是……拘魂的使者。”江临的声音低沉而紧绷。
仿佛是为了印证他的猜测，脚下的地面开始传来沉闷的、有节奏的巨响。
咚……咚……咚……
像是巨锤在敲击地壳，又像是某种庞然大物在地底深处行进。伴随着这闷响，那道裂隙边缘的泥土和岩石开始簌簌落下，裂隙以肉眼可见的速度扩大。原本只是丝丝缕缕渗出的黄绿色浊气，骤然变得浓稠如浆，如同决堤的洪水般，猛地向上喷涌而出！
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