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“线索，一幅精心的画作。”
福尔摩斯从抽屉里掏出一张伦敦地图——他有厚厚一沓这玩意，推开茶杯和饼干碟将它铺在餐桌上。
“看这里。”他指向报纸中不大不小的一版：【罗恩侯爵近日将于皇家植物园展示美洲新品种花卉】
“你觉得他是杰克的新目标？”迪克问。
福尔摩斯抽出夹在胸前的钢笔：“不不不，他是钥匙——或者植物园是那个钥匙？”
“这只是拼图的一小片我的助手，但却是最诱人的一片。”
他迅速用笔在地图上圈出一个个地点：“1月6日，摄政公园溜冰事件，250余人跌进破碎的冰河，40余人身亡——包括一名牛津大学的植物学教授；2月9日，科尔多煤矿爆炸事件，一名地质学家和三名矿工当场身亡……3月18日，贝宁侯爵在府邸中遇刺，侯爵府部分藏品失窃……8月7日、8月31日、9月8日、9月30日，开膛手杰克在白教堂、屯货区、汉伯宁街、主教广场犯下连环杀人案。”
他一边说一边连续在地图上密密麻麻画了数十处圆圈，再粗暴地用线将它们连接：一棵枝繁叶茂的罪恶之树就这样显现出真身，蛛网般盘踞在伦敦城的上方，尽情向他们展示自己的勃勃生机——而树枝交错的中点，正是皇家植物园。
“Jesus！”福尔摩斯赞叹道：“真是罪恶中的杰作，犯罪的天才、艺术家！你们看到了吗，人类一切邪恶的结晶就要从这棵善恶树上结果了。”
迪克震撼地看着这张图，他发现旁边一直对此事漠不关心的卡洛斯都被吸引了注意，表情有些惊讶。
“你怎么确定这些案件和这件事有关系的？有些看起来只是意外而已。”
“这世界上没有意外，「意外」只是许多必然事件导致的连锁反应。”福尔摩斯神经质地搓手。
“这些受害者里的某些人——或者他们才是重要人物，其他人只是倒霉的添头——他们都和皇家植物园有关。”
“这个人参与了植物园的新展区规划、这个人则培育了新品种的杜鹃，那个是参与修建的工人，这个当时受雇为工人们提供送餐服务……”
“除了开膛手杰克的受害者，我们的倒霉蛋们全都和皇家植物园产生过一点联系，哪怕微不足道，亦是蛛网的一角。”
“……你真是个卓绝的侦探。”迪克挑起眉毛：“我很少用这个词，几乎没用过，但你卓绝超凡。”
“谢谢，我很荣幸。”福尔摩斯向他举了举茶杯。
“那「舞会」的地点是哪里呢？皇家植物园？就围绕着这位罗恩侯爵？”
“不不，罗恩是一条线。”福尔摩斯说，“你可能不知道他是什么人——路易斯公主的丈夫，女王的女婿。”
“可怜的女士，爱丽丝公主早早染病去世，海伦娜公主远嫁宗德堡，路易斯公主倒是被她限制住陪伴在她身边，但这位小姐是个活泼的女性，天性爱好自由，选择了一个女王不喜欢的夫婿，母女间的关系非常冷淡。”
“你是说……”迪克有不祥的预感。
“关系再怎么冷淡，她们依旧是皇家的母女。”福尔摩斯摩挲椅子的扶手，“据我那位在大英政府官居末职的哥哥透露，半个月之后路易斯公主将在肯辛顿宫召开舞会，女王想必也会小小的出场。”
“The fair lady.（窈窕淑女）”迪克喃喃。
“杰克和幕后之人渴望母亲，”福尔摩斯打了个响指，“还有什么母亲比英国的国母更加合适呢？”
作者有话说：
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Wakey-wakey sleeping beauty：醒醒睡美人
卡尔：卡洛斯的昵称
London bridge is falling down：收录自《鹅妈妈童谣》
和史实对不上的都是我编的
第20章
【10月3日邱园】
“入场券先生，三张。”门童朝下一位游客伸手。
“哦我的入场券……在这，给你。”男人从大衣的口袋里掏出钱包，小心翼翼抽出夹在里面保存整洁的三张铜版纸门票交到门童手里，上面别出心裁地印刷了皇家植物园黑黢黢的缩影。
门童不感兴趣地扫了他一眼：四五十岁、高大敦厚的中年男人，穿着保养得当但衣角有些磨损的呢绒大衣和西装，身上只佩了一只黄铜怀表。唯一引人注意的是他还带着两个长得非常可爱的小男孩，他们大概没有来过这么正式的场合，一直羞怯地牵着男人的衣摆，可能是他的儿子也可能是他的孙子。
典型的伦敦周边乡绅，门票大概就要花掉他家几个月的积蓄了。
“拿好你的票，下一个。”门童将切下一角的票交还到男人手里，冲后面的人喊道。
“谢谢你先生。我们走吧。”男人一边一个牵住两个男孩的手，走进今日美洲植物博览会的现场。
面前玻璃钢结构铸造的棕榈室形如一架倒置的巨大帆船，在今日伦敦少见的艳阳天下反着耀眼的光，门票上印的正是这个最知名的标志物。
熙熙攘攘的人群在精心修剪的玫瑰和杜鹃花丛间穿来穿去，蜜蜂一般分出不同的洪流绕向各个路口，好像找不到自己的女王一样游荡。
“哼，看看这些人。”男人嘟囔，“我保证他们大多数人说不出三种兰花的名字，莨菪*如果放在午餐盘子里也会当配菜吃掉。”
“Come on.”拉着他左手那个黑发蓝眼的小男孩左看右看，显然对周围的景象十分好奇：“赶赶时髦看看鲜花，来植物园约个会，大多数人都会这么做，别对他们太严格。”
男人的唇瓣几乎没有颤动，用气音说：“等那个「幕后黑手」把他们都做成花肥之后，会有人替我原谅他们的。”
起码葬礼上的牧师会。
“他们把蝴蝶兰花丛修成了蝴蝶的样子，这很酷啊。”蓝眼睛男孩毫不在意他扫兴的态度，转头问另一个男孩：“有什么特别的感觉吗？”
男人右手牵住的棕眼睛男孩始终没对植物园表现出什么好奇心，闻言摇摇头。
突然，一道清冽的男孩声音出现在另外两人的脑海中：
「情况不太妙。」
福尔摩斯难掩震惊地顿了一下脚步才继续随着人流向前走去：「你可以在我的头脑里说话？理查德，你能听见吗？」
「我能。」迪克快速回答，「酷啊卡洛斯，我都不知道你还能这样，你甚至都没念咒语什么的。」
「我们现在牵着手，我可以将我的魔力传到你们身体里直接对话，」卡洛斯说，「如果我们没有肢体接触就不会这么简单。」
「你刚才说什么麻烦了？」福尔摩斯问。
「这里到处充斥着有主的魔力，基本上已经是一处魔术工房了，我们现在正踏在某个魔术师的领地上。」
「魔术工房？」
「魔术师建造的，最适合他战斗的阵地——踏上这片土地后工房所有者本人会得到大幅增强，非所有者则会受到限制，使用魔术变得更困难。」
迪克蹙眉：「那你还好吗？有没有不舒服？」
「没有，但我们要小心点。」卡洛斯向他们解释，「这里的植物排列经过了精心设计，可以起到魔法阵的作用，这里有多大？」
「121公顷。」
福尔摩斯回答，「你觉得那个巫师有可能把这么大的园林的所有权全部从白金汉宫偷到自己手里？」
「很难，除非有巨大的魔力供给否则人类不太可能做到——起码这么短的时间内做不到。」
卡洛斯左右看了看，拽拽福尔摩斯的袖口，指向叫卖口袋里印刷粗劣的植物园导览图的小贩那边：“Dad，我想要一份那个。”
？！
迪克嘴角抽搐，辛苦你了卡洛斯，你付出太多了。
小贩看到了商机，连忙抽出一张折好的地图：“来一份吗先生？只要一先令。”
“一先令。”男人跟着卡洛斯走上前去，表情有些犹豫，“回去我不会再给你买水果糖了。”
“来一份吧先生，”小贩看出他的犹豫，卖力向这位乡巴佬推销：“地图能做收藏纪念，还比照片要便宜。”
“那就来一份吧。”福尔摩斯觉得演的差不多了，毫不犹豫把钱塞给小贩，抢过地图带着两个孩子转身就走，迅速得那小贩都还没有反应过来。
「这些温室的位置是固定的，工房一定是在温室位置的基础上建立的。」
三个人站在一处没那么茂盛的花坛边对着地图琢磨起来。
「那外围的森林和园圃就可以排除了。」福尔摩斯断言。
「对，展览会在棕榈室举行，这里可能是法阵的中点，那个魔术师应该也会到场。」
「我们在魔术工房里的谈话那个魔术师都能听到吗？」迪克问。
「不一定，这里人太多了。」卡洛斯说，「但如果他用这里的植物构造法阵的本体，那么这些植物都会是他的耳目，那些花就是一个个喇叭。」
「了解。」
好一个蒸汽朋克又阿兹卡班的毒藤女。
迪克抬起头甜美地说：“Daddy，我们先去哪里？”
“睡莲馆怎么样？那里比较近。”福尔摩斯边研究地图边说，实际上是因为他刚才偷听到游客说话，罗恩侯爵现在正在睡莲馆参观。
「非常优秀我的助手们，演技天衣无缝。」侦探牵着他们的手称赞道。
迪克挑起眉毛：「绝对专业。」
「我刚刚想起来，还有一个重要的问题。」
卡洛斯跟着两人走在路上，突然说道。
「什么？」
「人类的血肉和灵魂也算是魔力的来源，虽然质量不如魔术师，但这么多人能提供的魔力也不少了。」
迪克和福尔摩斯嘴角的微笑僵住了，两人缓缓看向他。
这么重要事怎么不早说！！
「刚才没想起来。」卡洛斯致歉。
福尔摩斯：「所以这群很正常的、出来享受鲜花和约会的普通人，既是人质又是那个巫师的备用燃料？」
「我想是的，」卡洛斯说：「一群活动的、拿着门票自己打包上门的新鲜祭品。」
真是非常具有主观能动性。
「我们放火把这里烧了呢？」福尔摩斯突然问，「我刚才研究过了，竹园和其它地方连接最多，在那里放火可以把整个邱园点燃。」
「你疯啦！」迪克骇然地看着他，「这里这么多人呢，还是英国的光荣标志，不用等到舞会女王就能把我们仨的头切下来挂在白金汉宫门口。」
森林放火使不得啊，而且1936年水晶宫马上就要被烧毁了，没必要提前让英国再遭此一劫吧！
「没用的，这些人跑出去之前魔术工房就可以吃掉他们。」卡洛斯平淡地说。
他在谈到魔术相关话题的时候格外的有超脱感，仿佛人类被吃或者没有都是动物世界里面的故事。
可是我看见电视里小海豹找不到妈妈也会为它难过，迪克突然发散思维想到。
「我们现在还有什么办法？」
卡洛斯想了想，「要么把那个魔术师找出来，趁他还没反应过来吞噬游客的时候杀掉。」
「怎么能看出来那个人是魔术师？」
「我能感受到魔力波动，而且我想他现在应该不会太好受。」
卡洛斯解释道：「魔术工房内承载的信息太多，对主人来说也很有负担，人群中表现比较痛苦的很有可能就是。」
「这个听起来赌博的成分比较大，还有什么办法？」
「现在悄悄去各个温室把工房的构筑节点破坏掉，这个很费时间，也有被发现的风险但是——他现在应该很难受，能瞒住一阵。」
「这两个二选一？」迪克摸摸下巴，「全都要看运气啊。」
「我倾向第一个，」卡洛斯说，「中午12点，罗恩侯爵就要开始演讲，我们没有太多时间一个一个把这些东西找出来。」
「构筑魔术工房节点的材料都有什么？」福尔摩斯突然问道。
「大多数是宝石，宝石吸收魔力的效果很好，越纯净的宝石吸收度就越高。」
「这就是贝宁侯爵为什么遇刺。」福尔摩斯恍然大悟，「他没有直接参与过植物园的事，我还以为是因为他欣赏并赞助了一些植物猎人——现在看来是因为他家珍藏的维也纳之泪，那颗闪亮亮的大石头足有300克拉。」
「那它应该就是魔术工房的核心。」卡洛斯想了想，「我去击杀那个法师，你们如果能马上把那颗宝石从原本的位置移开，我们成功的几率会更大。」
「所以还是那个问题——我们得从这里的……」迪克四处看了看，「上万人中找出某个看起来有点便秘的家伙。」
「不是你九点钟方向的那个胖子。」福尔摩斯断言，「他的小腹抽搐，腿根并拢，是真的肠胃不适。」
「God bless him.」迪克怜悯地说。
「他们是不是还想找我？」卡洛斯突然问，那双金色眼睛在两人眼中比向日葵花瓣上的露珠更加闪耀。
「他们现在看你的眼睛真的是棕色的？」福尔摩斯问，「我看来你仍旧是金瞳。」
「一个暗示的小把戏。」卡洛斯低声说，「如果我现在撤销掉，那个魔术师应该很容易注意到我。」
作者有话说：
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莨菪：有毒的致幻植物
第21章
艾米莉注意到那个男孩很久了，最开始她只是偶然瞥到他的侧脸，被那孩子可爱的长相和安静忧郁的气质吸引了注意。
他看起来受到过非常良好的教育，并未像同龄人那样大跑大叫，仅仅是静静坐在花坛边的长椅上侧头欣赏玫瑰，动作优雅而内敛。
希望我的孩子以后也能这样，她摸摸自己的小腹。
仅仅一个感叹，她又很快沉浸进玫瑰园中精美繁华的盛景，粉白色的夏日玫瑰仿佛是从《仲夏夜之梦》中开出来的，丝毫不逊色于约翰·艾尔顿笔下埃拉伽巴路斯的玫瑰。她轻轻嗅闻空气中的芳香，跟随身旁贵妇人们的脚步享受被保留在这皇室花园内最后的一隅夏天。
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