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迪克尝试把它们理解为某种食人的外星生物, 而且对一部分地球人有着诡异的精神污染能力。某种程度上来说也可以比作智商正常的杀手鳄。
他试图听清那些家伙在说什么，但靠近他们座位的微笑面具都被卡洛斯摘掉了, 更远的低语声——而且他们的声音非常紊乱, 像是用绝对不同的发声器官伪装人类的发音——迪克听不太清。
“它们在说关于「进化」之类的事, ”克拉克的超级听力虽然被大幅削弱，但还是比普通人类要强, “还有关于「吞噬」和「美味」……我只能听清这些词。”
说完, 超人轻轻揉了揉太阳穴, 哪怕是氪星人，仔细聆听这种话语也让他觉得头脑昏沉。
“耶，太正常了，在拍卖会上大聊「我们去哪里吃点美味的人类小点心然后达成种族进化吧」。”托尼咬牙切齿地小声说。
忽然, 他想到了什么, 转头看向超人：“Hey，大块头先生。”
“……？”克拉克看向那个戴着三花面具的男人，他当然认出对方是钢铁侠了——新闻从业者对人物形象的敏感度绝对不是开玩笑的，而且对方刚才很明显想要帮他们一把，所以克拉克的态度很温和：“有什么事吗？”
“你好像感官很灵敏。”托尼凑近他们中间夹着的布鲁斯，小声问对面那个戴着看起来很友善的长耳朵狗面具的壮汉：“你有没有在这群人里面看到一个红头发女人？头发在肩膀上面, 穿着淡绿色的露肩礼裙，她是我的朋友。”
他是想找黑寡妇吗？克拉克的确记得那位神盾局特工也进入这个商场了，就是不知道有没有进入拍卖会。
当然，如果他知道之前在洗手间的托尼也被堵在门口请到拍卖会场就不会怀疑这一点了。
“我帮你看看。”他说着努力观察前排的观众。
“希望她没事。”托尼转头向身后看了几眼，他没注意到旁边的布鲁斯想要抬手制止他又停了下来。
蝙蝠侠通过主持人说的卡洛斯的序号也敏锐的察觉到了一点东西，但下一瞬他就感觉到了后颈上的寒意。
马上布鲁斯就意识到这是一个陷阱，于是迅速在他的思维里用旁边克拉克和斯塔克的面具替换了想象中后排应该存在着的任何东西。
事实证明这是有效的，如果你确信后排只有一群三花和查理王小猎犬面具的话，那么那些东西就不会盯上你。
致命的是对未知的想象，这种探寻欲会像黑暗中的聚光灯一样吸引那些……三花和狗面具。
所以斯塔克只要意识不到后面藏着那些……三花和狗，那么他怎么向后张望都没问题，理论上来说他和克拉克是全场最安全的人。
“噢我好像看见她了，在第三排。”克拉克不确定地说，他还不太适应现在的视力，比他平时不特地用氪星能力的时候还要差。
“真的？”托尼微微站起身望过去，但在水晶灯的照耀下想在满场顺滑闪耀的发丝中找到红色意料之外的困难。
“我看不清她戴着什么面具，但是应该不是笑脸，那个面具露出来了耳朵或者角的形状。”克拉克说，“但是她的右手扶着左边，我不确定这是怎么了。”
“Damn.”托尼什么都看不清，焦急地坐了回去。怎么刚松了一口气又这么不让人放心？
我现在理解那些在城市里随身携带个望远镜的家伙了，只要他们真的是为了看鸟。
“先生女士们，我理解你们的心情，这是一个危险的钥匙。”台上的主持人对观众席上议论纷纷的宾客们张开双臂，“但同时，这也是最诱人的一顿美餐——你再也找不到比这更接近进化的机会了！”
不知道是不是因为情绪激动，主持人面具上那滴眼泪开始向下流淌，在陶瓷白的底部拉出漆黑的印记。
但面具的嘴角反而更加夸张地上扬。
“能量、情绪、更高层次的恩赐，摆脱囚禁我们的规则的机会只有这条路径。”
“当然了，失败的代价是消亡。”主持人像开了个绝妙的玩笑一样哈哈大笑。
台下戴着微笑面具的宾客们也拍着手笑了出来，有人还吹了几声口哨。
“Fuck，还是群乐天的精神病。”托尼实在不知道他们在笑什么东西，他只觉得自己被迫坐在了一个食人魔开的冷笑话俱乐部里。
“那么，”主持人拍拍手，台下的观众们安静下来翘首以盼，“起拍价是1盎司纯粹的结晶，快乐和希望有优先权，价位是其它结晶的两倍。”
“拍卖开始，希望大家勇于争夺进化的钥匙。”
纯粹的结晶？快乐和希望？迪克愣了一下，接着他就看到前面一个男宾客举起竞价牌。
“我出1盎司愤怒。”
“2盎司悲伤。”
“2.5盎司绝望……”
台下的微笑面具们经过讨论纷纷举牌竞价，马上就把这个【自助餐券】的价格炒了上去。
现在谁都明白了，这个「纯粹的结晶」指得是情绪，而且大概是人类的情绪。
迪克忍不住看向身旁的卡洛斯，神同样以情绪为食，实在没办法不联想这些东西和祂有什么关系。
卡洛斯仍然没什么动作，祂双手交叉放在大腿上，数只眼睛静静看着场下，似乎并不准备竞价。
但迪克可以从那些变得更金的眼瞳和微微眯起的神情看出神此时的心情不太美妙，甚至趋于愤怒。
“卡尔，那是……？”他小心翼翼地问。
神闻言终于转过头，迪克一直以来很少意识到卡洛斯比他高那么一点点这个事实，但此时此刻这种被睥睨的感觉太过强烈，神数只瞳孔同时微微向下与他对视。
迪克的额头不自觉流下了冷汗，战栗、僵硬、恐惧……还有因生理性的极度恐惧引起的兴奋。
“卡尔？”
【我饿了。】
神忽然说。
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卡洛斯的心情确实不太美妙。
他站在一片黑暗的空间内，金色和银色的微小光粒在粘稠的黑暗中缓缓流淌。此处无上无下无表无里，更无善无恶。
换句话说在这里上也是下，里也是外，善也是恶。
不受任何规则和尺度衡量的，最原初的混沌。
祂的意识海洋，祂的内核，祂的能量本源。
母亲到底是给祂留下了这点特别之处，最后的「爱意」反而贪婪，反而贫瘠，反而无望。这份永不协调的能量最后形成了混沌的核，造就了卡洛斯这个算不上神明的怪物。
卡洛斯从来没有承认过自己和混沌的联系这么深刻，但这份恐怖的能量如果不能靠吸收稳定的正面情绪控制在祂的体内，就会不断扩大，永无止境地扩大，最后吞噬整个世界。
然后会怎么样呢，大概是混沌海内重新孕育生命形成新的神系和新的纪元吧。
这世界的能量平衡是很微妙的，既然身为原初混沌海的母亲被流放到虚数空间，那么「秩序」的力量就太过强大了，这份不平衡必然在某天会导致毁灭。
而新的混沌海又会在毁灭后带来新的秩序。
「平衡」永远是最重要的。
卡洛斯深知这一点，祂明白阿普尔同样了解。
仇恨的同时渴望着母亲的爱，阿普尔和祂一样是混沌的种子。
祂们第一次见面卡洛斯就知道了。
从这点来说阿普尔的行动很有道理，如果在某一天自己或者阿普尔失控之前释放母亲提前开始新的纪元，那么祂们两个就不必时刻控制自己的平衡，而是可以以更纯粹的「神」的本质存在，在母亲的能量中自由地展露自己的原貌。
阿普尔这么恨旧神和人类是理所当然的，如果不是他们像蝗虫一样破坏平衡放逐母亲——孕育他们的母亲——阿普尔和自己也不必小心翼翼控制自己的内核，担心某一天这份抑制力决堤，化为新的海。
海是没有个体思想的，海只是海。
卡洛斯本以为自己没有情绪，祂理当不会感到恐惧。但每次看着无边无际的、母亲化作的混沌海，祂还是不禁想到：我不想变成这样。
这不是比消亡还糟糕吗？
祂不敢想象母亲的心情，孕育一切之后被一切抛弃，那些生灵踩在她的尸骨上繁衍生息，那些喜怒哀乐她都不能再品尝。
可是她也不会感到孤独和害怕了，她不再有思想，作为她最后情绪的卡洛斯很清楚这点。
对阿普尔来说自己当然是个背叛者，还有傻子。
复活母亲是将祂们从这份宿命般的使命解放的最好、最简单的方式
毁灭一切太容易了，重新创造比改变更简单。
说实在的卡洛斯没有理由拒绝。
祂自己都想不到要拒绝阿普尔的理由，什么不信任、什么追寻不可能的幸福，说的那么多都是废话，不可能的幸福在哪个纪元都是不可能的，但新的纪元至少自己不会有随时爆炸的风险。
但是，但是。
眼泪、青苹果的味道、矢车菊的蓝色。
迪克这个人类。
非要卡洛斯细想，祂其实说不出来迪克很重要的理由。
如果卡洛斯想要正面的情绪从而维持存于此世的平衡，那么迪克是很重要。
但是如果祂接受阿普尔的提议复活母亲，那迪克对祂就一点用处也没有。
作为现实的价值来说其实很好衡量。
但迪克对祂来说不仅仅是一个能量的来源。
卡洛斯那天没有说谎，祂不喜欢说谎，祂不会再对迪克说谎了。
迪克对祂就是很重要，但祂真的说不出到底重要在哪里。
所以祂对迪克说：
「你对我来说很特殊是因为你就是你」
这是真的，祂给不出其它理由。
「命运」
「天命」
在相遇的那一刻就降临在祂身上的丝线。
神的一生就是与虚无的命运对抗，然后沿着命定的道路走下去，那些丝线缠绕在祂们身上，无论你怎么抵抗，最后都会发现其实命运是你自己自愿的选择。
但谁也不知道在丝线前方的是礼物还是劫难。
卡洛斯问过自己无数遍，迪克到底特别在哪里？
在迪克和祂说话时思考，在迪克对祂微笑时思考，在迪克拥抱祂时思考，在迪克流泪时思考。
这个人类有什么地方值得自己赌上一切，拼着成为新的「海」的风险保护他？
这是神诞生以来思考最久最认真的问题，虽然祂早就知道自己无法给出正确的答案。
因为答案都在那双蓝眼睛里，在话语、拥抱、微笑、落下的泪水里。
卡洛斯很喜欢迪克。
祂一直以来小心翼翼维持平衡的内核因为这个人类提供的感情而转动，像是一颗由死寂复苏的星球，无数的味道无数的情绪填进填不满的空洞，混沌的海洋因此泛起涟漪。
卡洛斯低头望去，在深不见底的黑暗中，粒粒光点组成的洪流在其中涌动，像是海中唯一的游鱼。
比起整个海洋来说还是太过渺小，但它是静态的海中唯一跃动的东西，几乎是海存在的全部意义。
「平衡」，一点点希望就能和整个浩瀚海洋的绝望达成平衡。
可惜小心翼翼维持的平衡在今天还是撕裂了一丝缝隙。
“你不准吃了他。”
卡洛斯抬起头，黑暗中一双巨大的金瞳与他对视。
那双巨大的金瞳几乎与卡洛斯的眼睛一模一样，但远比他的冷漠，以能看透灵魂的冷酷与卡洛斯对视。
在他们中间的海洋上，迪克的身影映在那片空间，这是卡洛斯在意识海内观察身体外的窗口。
但现在控制身体的不是他。
或者说不止是他。
【为什么？】
那是金色眼瞳发出的声音，如果迪克能听到就会发现这是卡洛斯刚刚对他说话的声音。
在祂提出疑问的那一刻，整个混沌海内睁开无数只金色的眼睛，它们同时看向中心的卡洛斯和映着迪克身影的窗口，这些和卡洛斯一模一样的眼睛审视着他，衡量着迪克。
那鬼面是「此世之恶」的一部分。
人类全部罪恶的凝结而成实体被制作成了一张张泥塑面具，无数恶与仇，世界上最丑恶狰狞的东西倒灌入卡洛斯的神核险些导致神核决堤扩散成混沌之海。
但是没办法，「恶」不是一个具体的东西，它对灵魂的影响是不可逆转的，如果同行者随便哪一个戴上了它绝对会被这份污泥吞噬灵魂。
而如果不戴上它……卡洛斯不知道拍卖场上还有多少这东西，不成为规则的一部分就没办法左右规则，如果自己戴上动物面具就很难在这片独立的空间争取到最大的控制权。
尽管祂用尽全力吞噬了这份丑恶的情绪，这份极致的毁灭欲，但这东西还是唤醒了自己本该沉睡的那一部分。
“你不准吃了他。”卡洛斯一字一顿地重复。
【你也想吃掉他。】
金色瞳孔斩钉截铁地说。
【你无时无刻存在的饥饿，吃掉他就会解决。】
“我不想吃掉他。”卡洛斯直视那双属于自己的眼睛，“他从来都不是食物。”
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