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不管哪一种，徐方谨都觉得自己这身皮岌岌可危，往事还没有浮出水面，那位故人还不知所踪，他自己倒是快要被看透了。
但事已至此，徐方谨也没想到好法子，只得打起精神来，现将眼前的事做好，再论日后。
他直起身来，将这几日的思索写在纸上，一边捋一边说：“明衡，我爹的这个外室，你怎么看？为何有人要引我过去，知晓这件事于现在有何益处？”
简知许也抬笔在纸上圈过一笔，沉思道：“这些事情指向的都是江大人，积玉，对于他的过往，你还知道别的什么事？”
徐方谨自幼便被父母兄长悉心照料，自以为家中和睦亲好，不料探查到多年前的往事，竟找到了些许从前未发现的裂痕。
他垂下眼来，低声道：“我爹出身贫寒，后来勤学苦读考中了进士，步入官场，熬了许多的政绩才出头，经办过西南平叛兴化，福建洪水赈灾，科举舞弊案等诸多大案，宦海沉浮多年。与我娘成亲后生了我大哥和我，收养了阿姐和子衿。”
“别的事……我知晓他改过名字，他从前叫江易诚，后来科举及第，金銮殿面圣，陛下点了他出来，说易诚这个名字寓意不好，替他改了名，怀瑾握瑜，是为美玉，便更名为江怀瑾。”
简知许静静听他说，然后抬笔在纸上写，“还有吗？关于他入仕前的一些事，比如江大人的那个外室？”
徐方谨抿唇，眉眼里多了分思量，“我曾听我爹说过他幼时家中有七口人，虽然贫寒，但日子合家融融，安定和乐。不过从未同我提及过这位年少时有过婚约的青梅竹马。后来遭遇了天灾，乡里发了大水，父母姊妹兄弟相继离散，他流落他乡，被一户人家资助，日子才稳定下来。”
凝神将这一切简略记在纸上细细捋来，简知许屈指轻敲桌案，“既然同往事有关，那最好查个清楚。”
徐方谨微怔，继而抬笔在他写的资助过江怀瑾的那户人家上定住，抬笔圈了出来，“你说得对。我和师姐这些时日也将阿娘从前的事翻出来再查，只是几十年过去了，还需要一些日子。”
自从进京后，徐方谨就分身乏术，恨不得掰成几半来用，诸事纷杂扰乱他的思绪，他有时连入睡都困难，辗转反侧后又起身点灯翻看手上找到的线索。
见他脸上的倦意，简知许将他手中的纸拿了过来，“积玉，你该好好歇息了，事情再急也要一件件来。你之前让我差的事也有了些线索，当年的几个武将确实有问题，你待我查好后再同你说。”
徐方谨趴在桌上，轻轻点了点头，烛火辉映在他眼眸里，流光溢彩，灿若星河，指节放在了暖和的袖炉上，眼皮渐渐有一搭没一搭垂着。
“砰——”
突然一声撞门闯入的声响惊住了徐方谨和简知许，只见封竹西满头大汗地快步走了过来，手上还拿着几页纸来，“慕怀，你快别睡了，关大人出事了。”
徐方谨立刻坐起身来，灵台清明，飞快拿过了他手中的纸页翻看了下去，脸色渐渐沉了下去，一旁的简知许接住他看过的几页，面色也变得难看了。
封竹西一路跑来口干舌燥，用茶杯倒了一杯水猛猛灌下，缓过这口气来才道：“东厂的人凶悍，不由分说就上门拿人，狼犬狗吠，惊扰了整个街巷，这个宋石岩估计在公报私仇，上回在关大人的府邸门前抓虞惊弦的时候，关大人出言维护跟他对上，现在落在他手里还不知道会怎么样。”
徐方谨现在看的东西是陆云袖托了各方关系找人查出来的消息，只是一些零碎的内容，都足以让人惊骇。关匡愚昨日被东厂的人上门抓了，说是牵涉到了东厂侦办的大案，其中牵连到大理寺和刑部，贪污受贿，徇私枉法，替换死囚，买卖人尸，桩桩件件听来都让人不寒而栗。
他敏锐地想到了什么，攥紧了单薄的纸张，语调冷了几分，“贪污受贿……是不是和关修明有关？”
封竹西点头，着急忙慌地拉徐方谨起来，扯着他的衣角道：“事情紧急，陆大人在我府邸等着，说是要商议要事，慕怀，我们快些诶走吧。”
没时间耽搁了，徐方谨当即起身，跟简知许道别后就匆匆往延平郡王府赶去。
沉暗的夜色里冷风呼啸，惊起尘土飞扬，远去的背影渐渐化作了两个看不见的小点。
***
高楼飞檐，流星飒沓，游云随风卷走，星夜澄然寂静。
桃源阁里隔绝了风霜，仙鹤抱月鎏金灯柱上燃着油灯，烛光在灯罩里晃动，照出墙上的坐在轮车上的人影来，他面前摊开了一本书册，指节翻过一页来，见有人来，又将书合上，卷着边的封面上写着陶潜集，显然是被翻过了许多次。
下属恭敬地替他换了一杯热的新茶放在手边，然后单膝跪下，回禀道：“主子，岛上传来异动，被赶出来的那几个人想要往别处逃去。”
茶盖轻扣茶沿，清幽的武夷茶香弥漫在阁中，热气弥漫，模糊了老者的面容，苍老的鬓发在烟雾里隐没，声音平淡，“送到老地方烧了吧，动静轻些，别惊扰了岛上的百姓。”
下属面不改色，似是此事早已稀疏平常，得到老者的首肯后他利落起身，将怀中的密信放到了他手中，“主子，京都有消息传来，殿下越过了我们的人，暗中与一些朝臣有了往来，还插手了此次京察的事，不知是否要......”
老者搁下了茶盏，浑浊的眸光望向了高阁外的清冷的星夜，半明半暗的光影里，他随手抚平了膝上衣裳的褶皱，淡声道：“随他去，你们抬抬手帮衬一把，他知道我在看着他，有些怨气也在所难免。他想要的东西自己会去拿，不必事事都要我来插手。”
提到了此事，老者神色稍定，问起了徐方谨和封竹西，下属便将关匡愚的事一一道出。
“这么多年了，他还是这般，脾性不改，怕是又要伤心了。”
话语中似有惋惜，但很快被流云吹散，老者扶着轮车，转向了窗边，手中仿若搁了几缕风，轻飘飘地落不着实处，“他走了这么多路，不知心里在想什么，若他知晓，该怨我了。”
夜色漫过窗台渐渐流过，沉了一室的静谧。
“主子，还有一事，殿下来信，说是寻到了故地，想要祭奠亡母。”
听到这话，老者的眼眸倏而闪过了几分深邃的寒意和凉薄，宽厚有力的手掌扶在轮车的一侧，粗粝的指节摩挲过暗纹，许久才道：“就回信说替我也上柱香。”
下属恭顺地垂首应了一声，继而默默退在了一旁，身形隐入了书架的暗处，像是影子一般无声无息。
第80章
延平郡王府内, 一室灯火通明，徐方谨和封竹西到的时候陆云袖已经伏案在梳理案情了。她埋头凝神，眉头紧皱，笔墨字迹飞快, 一张翻页过了另外一张, 字字锋芒毕露, 可见她此时心绪不平。
郑墨言知晓此事重大，接替了管家的活计，提了一壶热茶来给他们醒神, 徐方谨刚一走进就看到了他臂膀处的摆动有些不自然，于是伸手替他接过了茶壶来, “重文, 怎么了？”
对上徐方谨关切的眼神, 傻乐的郑墨言若无其事地揉了揉肩膀，“没事, 就是那日陪世子捡风筝的时候，不慎从树上滑了一跤, 摔到肩骨了，过几日就好了。”
“慕怀，你们快去吧，陆大人等你们许久了。”
徐方谨点头，继而快步走向了里间, 身旁的封竹西嘱咐了一句, “怎么受伤了也不同我说，等下我让人给你看看。”
两人绕过了紫檀木雕花博古屏风，入目便看到了黑漆彭牙四方桌上摆了好些纸页，唤过陆云袖之后, 便坐在了黄花梨竹节圈椅上。
“师姐，现在如何了？”
陆云袖搁下笔来，指节酸软泛出青白，“慕怀，小郡王，你们知道京债吗？”
听到这话，徐方谨的心蓦然一惊，来之前的隐隐猜想落到了实处，还是让人不由得心头一震，“关修明向掮客借了债，恐怕不止是钱吧。”
若是钱的事那还有回旋的余地，可现在东厂的人都惊动了，就不是一起简单的欠债案子了。
封竹西只是知道京都里有放债的，总归是利息高些，不知道背地里还有什么弯弯道道，于是他不解地问徐方谨各种门道。
徐方谨双手合十扣在案上，沉声道：“京债便是放债给需要用钱的人，获利很高，常以九扣三分为常，利滚利，经常让人倾家荡产。初入京的官员若手头紧，便会走门路去借京债，到了地方上任后便加紧剥削当地百姓来还钱。京都居大不易，日常花销也举债，前些年还有还不起债的官员上吊自尽。”
“此外，京都里的有权势的掮客还会替有银子没门路的人办事，寻些见高官的路子，使银子转圜。”
徐方谨想到纸页写的字，指尖轻顿，“关修明或许是被人盯上了，让他还不起赌债，一步步深陷其中。”
陆云袖捏了捏发痛的眉心，“没错，老师这次牵扯进的案子就是因修明而起，他在欠了许多债，赌坊替他找了掮客来，牢中替换死囚，使钱买官升迁。东厂的人先是得到了讯报，在刑部监牢里发现了有死囚找替死鬼受刑的，顺藤摸瓜找到了掮客，都不用酷刑，就全部招了，其中许多案子涉及到关修明的，棘手的是一些文书上有老师的私印。”
徐方谨眉头紧锁，沉思后问出了关键，“老师若没有徇私枉法，哪怕有私印，也不一定能定他的罪，当务之急是尽快理清楚这里头案件的头绪，找出痕迹来。”
封竹西无意识地用拳头锤了锤桌案，语气着急，“关修明到底欠了多少钱？”
“我粗略估计大概是有十多万两。”陆云袖从身旁抽出一张纸来。
“什么！？哪有那么多钱给他欠，疯了不成？”封竹西倒吸一口凉气，瞳孔猛地放大，“这放京债的简直是暴利。”
哪怕身为郡王，封竹西也从小被教节慎物用，花钱从来都有规矩，哪有像这样张口就是几万两的。
徐方谨敛眉，“现在棘手的是东厂的人，他们咬紧了关修明就不会轻易放开。自从科举舞弊案后，东厂不振，现在有这样一个立功的机会，他们怕是不肯松嘴了。”
东厂独立于三法司之外，不受律法管辖，只听命于圣上，由他们移交法司的案件，有时碍于东厂威势，法司不改一字或尽量依照东厂移文的判语来判。
一直在冥思的陆云袖紧紧抿唇，这也是她最担心的事，此案最麻烦之处就是落在了东厂的手里，而跟东厂没有道理可以讲。
“不管如何，先做好眼前能做的事，我眼下不是刑部的人，但在刑部还有些人脉，大理寺也有相熟的人。老师在朝多年，颇有威望，料东厂也不会对他动私刑。”
陆云袖转过头去，叮嘱道：“慕怀，眼下京察，你不能插手此事，只能让小郡王出面了，若有头绪，你们再一同梳理。”
头一次接到这种大任的封竹西坐直身子来，面容严肃，接过了陆云袖已经整好的东西，“好，我定竭尽全力。”
徐方谨却想得更多，抬眼问道：“师姐，此事或许还同京察有关，老师为官多年，可是背后有人在放冷箭，暗中构陷。”
陆云袖静默了片刻，“老师刚硬耿直，又是刑官出身，自然会树敌颇多，但眼下要紧的是尽快查清这些事，证据在手才不至于空口无凭。”
徐方谨分明看到了陆云袖眼中一闪而过的异样，他心下微顿，但也不能再说什么，只能拿起了案桌上的卷纸来一起翻开。
烛火飘摇，几人将手上的各种文书和案卷慢慢理了出来，炉火青烟冉冉，模糊掉了此处的光影。
***
几日后。
关府的门宅显得冷清，那日东厂的人上门后，零七八碎地打砸东西，一言不合就将关匡愚抓走了，此后人心惶惶。
着急等了许久消息的关老夫人几夜都未合眼，枯坐在圈椅上等，身旁的案几上的饭菜凉了都不曾动过一口，这几日来日日如此。
年迈的家仆看不过去，劝道：“老夫人，昨日陆大人和徐大人过来已经同您说了老爷的事，一些案件已经捋清楚了，与老爷无关，他是被牵连的，就算有印信，老爷没做过的事也不能认。有陆大人他们在，一定会救老爷出来的。”
关老夫人紧紧捏着烛台柄，熬灭的蜡泪凝在其中，她眼睛花，昨夜在屋内熬等了许久，听到陆云袖的话后心中的恐慌还是压不下来，手捶着发颤的膝盖，“早知道…早知道生出来是这样一个祸患，我就该……”
狠心的话到底没说出来，两行清泪从枯涩的眼眶里流出，两鬓斑白，面容苍老，关老夫人痛心疾首，“往日若是我不护着修明，让他爹狠狠教训，或许就不会有今天了。都是我的过错，溺子过甚，酿成了今日的大祸。”
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