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文毓意识自己在做什么，赶紧打住。
他在心里默念：我跟他没有关系了、没有关系了，专注自己……
“文毓。”会后，白钧远唤住了他。
文毓回过神来，连忙应道，“白组长，有事吗？”
“你昨晚递交的申请，我们已经讨论过，同意了。实验结束后，你就会分配给新的指导者。”
白钧远话里的“我们”，是不是也包括了邵亦聪？
文毓心里忽然一沉，像有什么坠入了湖底。但他面上露出礼貌的微笑，“收到，辛苦白组长了。”
白钧远没再多言，只是拍了拍他的肩膀，转身离去。
回息林中。
邵亦聪已来到幽林带。这片树林依旧密密实实地遮蔽了天光。林中昏暗，一棵棵树木枝干粗大，形态扭曲，整齐而诡异地向上、向四面八方伸展。枝桠满覆绒密的苔藓，层层缠绕，颜色深得近乎墨绿，泛着晦暗的银青光泽。
邵亦聪在一棵树下坐下。对面不远处，是那具早已与植物缠绕为一体的人体骸骨。
它坐姿安详，背靠大树，有枝叶垂落下来，将它包围得犹如一个冥想者。
但邵亦聪一点儿都不害怕。相反，只有在这样的空间中，他才能彻底安静下来，对自己坦诚。
与文毓的那场对峙，让他难过，也让他隐隐松了口气。
好了，一切终于恢复正常了。
他不再需要时不时分神，不再需要时不时克制视线了。
把文毓当成一个带有目的的人，也让文毓把他视为冷血刻薄的上级。
彼此交恶，是最安全的距离。
这样就不会再有不知名的念想了。
邵亦聪从背包里缓缓掏出几张纸，是他此前画下的画像。
他一张张看过去。过了几秒，他垂下眼睫，将那几张纸对折，两手拇指与食指紧紧捏住折痕。
只要他用力一撕，纸张就会在他指间裂开。
邵亦聪在途中与巡林小组汇合，直到傍晚才回到营地。
此时，科研团队已经完成了第一天的实验数据采集。
他经过他们临时搭建的工作帐篷，文毓正与其他人有说有笑，似乎已融入了这个新集体。
有人率先注意到他，扬声招呼，“邵组长好！”
其余人纷纷跟着打招呼。
文毓也转头看他，微微一笑，“邵组长好。”
清清浅浅的声音，听不出多少情绪波澜。
他们往后，大概也只会剩下这种不痛不痒的客套了。
邵亦聪朝他们点点头，便收回视线，继续朝前走去。
晚上，邵亦聪洗了个冷水澡。
从公共浴室的隔间出来时，便听见更衣室里有人在小声交谈。
“啊，真不愧是高共频值者啊，今天的数据好得惊人。”
“嗯，情绪刺激后的数据反馈非常清晰。我们多采集几天，样本量就够写一篇高质量论文了。”
声音从一排排储物柜后传来，带着些兴奋和压低的笑意。
“如果后面几天的数据表现也这么好，也许可以向上头申请延展实验周期。”
他们语气半真半假，却让邵亦聪听得眉头渐渐皱紧——你们把人当什么了？
他不该生气的。实验本就超脱情绪，是围绕数字与变量展开的行为。而且文毓自己也同意了。
“砰”一声关柜门的声响，在更衣室里回荡。
交谈声戛然而止。
邵亦聪走过去，目光扫过那两人，语气平静中带着压迫感，“更衣室里，还是不要讨论实验比较好，免得隔墙有耳。”
两人认识邵亦聪，知道他是营地的负责人之一，立马点头称是，“邵组长，您说得对，我们往后一定注意。”
说完，两人匆匆收拾了东西，快步离开更衣室。
只剩邵亦聪一人站在原地。
他一点都不想让文毓被任何人以“变量”之名讨论。
哪怕第一个罪人，是他自己。
暑期志愿者项目的所有志愿者中，只有文毓参与了科研实验，所以其余人轮流跟随邵亦聪入林巡查。
于是，在不进行实验的时间里，文毓总能听见小伙伴们兴致勃勃地聊着，“邵组长刚刚讲了……”“邵组长带我们去看了……”
他脸上维持着平静的微笑，像往常一样耐心聆听。
他一遍遍告诉自己：别在意。邵亦聪只是自己人生中的一个过客。他和谁做了什么，不必上心。
然而，心底总会泛起不受控制的苦涩与失落。
回息林那么大，不缺奇景。很快，就会有另一个人，与邵亦聪一同走进某片秘林，在某个山坡、或者某片湖畔，创造只属于他们的回忆。
文毓刻薄地自嘲：大概也只有“实验对象”这件事，是他与邵亦聪之间独一无二的联系。
自嘲到最后，也只剩下无法言说的难过，像被钝刀反复划过心口，不会马上痛不欲生，但反应过来后，隐痛不止，令他疲惫不堪。
第23章
实验进入第五天。
文毓的高共频值，在连续几日的情绪刺激后，终于开始反噬。
这天，他们来到幽林带。这里枝叶层层堆叠，日光难以渗透，整片林地阴沉幽暗。
情绪刺激启动不久，文毓便察觉自己的状态不对劲。头晕、心跳骤快，胸腔内像被什么堵住似的，呼吸也变得吃力。
与此同时，营地中的科研团队通过监测仪发现了异常，立刻通过对讲机联系他，“文毓，你还好吗？”
周围的参与者也过来查看他的情况。
文毓强撑着站稳，勉强露出一丝笑，“我没事……只是有点晕。”
实验结束后，文毓刚回到营地，便被送到医疗帐检查身体情况。
“体温正常，血压偏低了一点，但在可控范围内。脉搏有些快，应该是情绪波动后的短暂反应。”医生仔细检查完，语气平稳地总结，“整体没有大碍，今晚好好休息。”
科研团队负责人听完，松了一口气。
他们从医疗帐出来后，负责人询问道，“文毓，你觉得自己还适合继续进行实验吗？你可以随时提出中止，没问题的。”
文毓抿了抿唇，刚要开口，余光却瞥见不远处的营地边缘。暑期项目的小伙伴们巡林回来了。
但不见其中一人，也不见邵亦聪。文毓记起，好像他们两人今晚会在回息林某个地方进行一次通宵观测与守夜。
那一瞬间，一股说不清的情绪涌上来，要强的念头不加思索地占据了上风。他抬眸看向负责人，“您放心，我还好。”
负责人点头，“那明天我们再安排一次实验。要是你还有不适，就必须停下来了，明白吗？”
“我明白。”
科研团队将当天文毓的身体异常情况如实汇报给了白钧远。
张乔也在场，等对方一离开，他便皱起眉头，低声问，“这个情况……要告诉亦聪吗？”
他与白钧远都知道，邵亦聪与文毓之间已经产生了隔阂。此时此刻，要是让邵亦聪得知文毓身体不适，他难保不会动摇立场。万一两人因此冰释前嫌，那他们之前的布局与筹划，便都将功亏一篑。
白钧远沉默片刻，目光望向营地外渐暗的天色，“先观望一下再说。”
第二天出发前，指导者2号在集合点提醒大家，“今天天色不稳，预报显示下午有雨，我们入林后要加快脚程，争取尽早完成实验。”
今日的目的地是影谷。
影谷位于回息林寄生层的沉降带，是一片由地质自然演化形成的低洼谷地。四周被丘陵环抱，谷底呈碗状凹陷，植物层叠。
到达影谷后，实验参与者们稍作休息后便四散开始进行实验，以免互相干扰。
感磁环刺激交感神经与迷走神经的活跃度，引发短暂的情绪波动。
文毓感到一阵晕眩，等他缓和一会儿后，他忽然听见身后传来熟悉的声音——“文毓。”
他猛地回头，只见邵亦聪正站在不远处。
“……邵组长？你怎么在这里？”文毓脱口而出。
对方没有回答，只是朝他挥了挥手，示意他过去。
文毓下意识迈出脚步，刚走两步，那“邵亦聪”却忽然转身跑开。
文毓着急，立刻追了上去。
脚步越来越快，胸口却越发沉重。他终究停下，捂住胸口喘息着，汗水涔涔。
视野中，那抹身影早已不见。
他站定，四下环顾。
树木的排列、地势的高低，甚至空气的味道都陌生了。
他连忙抽出对讲机，“喂？营地能听见吗？我是文毓，收到请回答！”
回应他的，只有沙沙作响的电流噪音。
天空愈发低沉，阴云压顶。
营地那边。
“白组长！”数据组的工作人员快步冲进组长工作帐，语气急促，“影谷区域刚刚出现‘迷宫干扰’现象，持续了大约5分钟，科研团队与我们紧急联系，文毓失联，目前通讯中断，暂时无法定位他的位置！”
“迷宫干扰”是回息林特有的一种空间感知紊乱现象，常出现在春季。受影响者会产生短暂的幻象、方向错位或者时间错觉，导致其误判自己与他人、地形的相对关系，从而走失。
“这个时节不该出现这种现象啊！”张乔皱眉说到。
白钧远立即吩咐，“立刻启动局部搜寻预案，调取影谷周边最新地形波动数据，尽快锁定文毓的位置。”说完，他又拨通通讯器，通知指导者2号尽快带其余实验参与者返程。
张乔快步走出帐篷，抬头望了望天色，又迅速折返回来，语气凝重，“不好，云压得很低，预报下雨的时间估计要提前了。”
在回息林，一旦降雨，磁场便会变得不稳定，所有外出搜索和设备操作必须立即暂停。而此时无法即刻出林的人员，也必须服用缓磁片并停止一切行动，原地待命。
文毓感受到雨即将到来的气息。
他环顾四周陌生的环境，忽然心慌起来。
但他告诉自己要冷静。
现在得找个安全的地方避雨。营地那边一定会派人来救他，他得保存体力。
他凭平时学到的知识，辨认植物的朝向与地形走势，选定了一个方向，迈开脚步。
刚刚从守夜地点回到营地的邵亦聪，脚步突然一顿。
“邵组长？”一旁的志愿者疑惑地看向他。
邵亦聪没有立刻回答，而是下意识回头望向林子的方向。
那里仿佛有什么在无形中呼唤他。
那股从清晨起便盘桓不去的隐忧与不安，此刻愈发清晰了。
“……没事。”他低声说，眉头却紧蹙。
回到工作帐，他便看见白钧远和张乔神色凝重。
邵亦聪察觉气氛异常，“……怎么了？”
文毓低估了影谷地形的复杂与危险。
他明明踩在一层厚密的苔藓和落叶上，没想到下面却是一片掩藏在植被下的湿滑软土，脚下一滑，整个人重心骤失，往旁边的小土坡跌了下去！
他本能地想抓住身边的灌木，却只扯下一把苔藓与落叶，身体随之翻滚了几圈，摔进坡底一块软泥地。衣摆沾满泥土，手肘在翻滚中擦破了皮，有些发红渗血。他挣扎着想起身，却忽地一顿。右小腿一阵尖锐的刺痛感传来，他低头一看，他的小腿被一丛不易察觉的浅棘草划到了，一排细密的刺针扎入了皮肤。
他在《森林守则》见过这种植物，它的刺微毒，会局部麻痹四肢运动神经，让人无法动弹。
他趁毒性尚未完全发作，赶紧摸向裤腰对讲机的位置，但那里空空如也。
摔下来的时候，对讲机不知道丢失在哪里了。
他愣了一瞬，绝望从心里涌起。
“我去救他。”
邵亦聪沉声开口，带好应急的随身装备。
“你别冲动！”白钧远一把抓住他的手臂，“‘迷宫干扰’才发生不久，文毓的定位至今不明。你现在贸然入林，极有可能会有危险。”
“对啊！”张乔也急了，“回息林现在状况不稳，你进去也不一定能找到他，反而让大家更难应对。”
邵亦聪望向回息林的方向。“……我会找到他的。”
他莫名笃定，像是身心与森林同步共振。
他急切想要出发。
“营地里唯有我可以雨天在林子自由活动。”说完，邵亦聪挣开手臂，带上雨衣，跨出一步。
“鹿鸣君！”白钧远以头衔称呼他，以示郑重，“请您以大局为重，别拿自己的安全冒险！”
“请您三思！”张乔也劝道，眼神满是恳切。
邵亦聪看向他们，开口道，“……远哥、乔哥，这里是回息林，不是帝都，而我只是一名肩负责任的研究员。”
话音落地，他转身，毫不犹豫地奔入林中。
“这、这可怎么办……”张乔紧张起来，“他要是有什么闪失……”
白钧远看着那背影逐渐隐入浓林，拳头握紧。过了一会儿，他下达命令，“通知小镇上的警卫队伍，做好接应准备。”
第24章
乌云沉沉地压在林冠之上，邵亦聪奔跑穿行在愈发昏暗的林中。
他的脑海浮现影谷地图：以文毓他们做实验的地点为中心，“迷宫干扰”只持续了五分钟，所以文毓哪怕受到干扰跑远了，也肯定还在影谷的范围之内。
此时，风声变得尖利，不再是寻常的穿林声，而是带着一种焦躁的呼啸，卷起地上的枯叶，在昏暗的林间打着旋。
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