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现如今地笼的数量稳定在一百个，产出在一千五百斤左右，酒楼和铺子几乎能全部消化掉。
生意也不用乔牧再操心，雇来的掌柜和伙计都很能干，短时间离了他也能平稳运转。
是时候去平水县看看了。
恰逢此时，秦时回来了，还带来了天大的好消息。
他考中秀才了！
镇长亲自带人护送秦时回家，高抬大轿，一路上敲锣打鼓，阵仗极其惹眼。
这可是他上任以来辖区内第一个在科举上有所成就的，以后可都是他的人脉。
“老天爷啊，那边是在干什么！”
田里干活的村民们都被吸引了注意，有不少好事者直接丢下手里的活跑过去看。
长长的送迎队伍在乔家家门口停下，众人不禁更加好奇。
“莫非是来迎娶乔小哥儿的？”
话说完，还没确认事实，自己牙就先酸了起来。
但看到从轿子里下来的人是秦时时，其他人都懵了。
不巧的是乔牧和方清都去了镇上，就赵月梨在家，听到外面的动静她便出来开了门。
“恭喜夫人，您家公子考上秀才了。”
看到穿着崭新青蓝长袍，站在镇长边上的秦时时，赵月梨就已经有所预料了。
但听镇长亲自说出来，还是不免一阵头晕目眩。
“没事没事，不打紧。”
赵月梨深吸一口气，脸上是怎么也藏不住的笑意。
“有劳镇长大人亲自走一趟，先进屋喝杯茶吧。”
镇长吴得利看着眼前的高门大院，还有这个举止不像乡野村妇的女人，心思几转，
“就不打扰秦公子和夫人团聚了。”
“秦公子，日后我们有时间再聚。”
“镇长慢走。”
秦时行了一个标准的作揖，吴得利心情好了不少，骑上大马便带着人走了。
“恭喜恭喜，我就说秦小子看着就是人中龙凤，和我们这些普通人不一样。”
“什么秦小子，要叫秦大人。”
“哦哦，对对对,秦大人别怪罪，是我刚才说错了话。”
“秦大人一表人才，我有个侄女儿...”
“秦大人家住的还是茅屋吧，我可以找人给你盖两间瓦房。”
“我在镇上有个亲戚，可以资助你以后读书的费用...”
......
秦时无动于衷，众人还在七嘴八舌，热络地抢着在他面前说好话，和以往避之不及的态度割裂至极。
赵月梨出来打圆场，
“不劳乡亲们操心了，我们自有打算。”
关门之际，还听到人群里有人气急败坏地阴阳，
“人家都攀上乔哥儿了，哪还看得上我们。”
“娘，牧哥儿呢？”
赵月梨佯怒，
“还没和娘说句话呢，有什么事儿找牧哥儿，就那么急？”
“没事...”
看儿子一脸急切的样子，赵月梨顿觉没眼看，
“牧哥儿去镇上了，晚上回来。”
“哦，我就随便问问。”
...还装。
赵月梨比他多吃了几十年的盐，还有什么看不出来的。
第52章 私奔
进了内院，看到宅子焕然一新的样子，秦时没忍住问了他娘。
赵月梨与有荣焉地昂着头，
“都是牧哥儿弄的，好看吧。”
“还有外面新开的地，以后都要种上菜，往镇上的酒楼送。”
“牧哥儿真是十里八乡最有本事的，也不知道天天哪来的那么多好点子。”
秦时安静地听他娘念念叨叨，这段日子的疲乏一点点消退。
赵月梨突然警醒过来，
“你怎么把人带到牧哥儿家了，不应该回我们自己家吗？”
秦时头皮顿时一紧，
“我当时猜想娘应该在这儿。”
“哦，原来是这样。”
“既然你已经回来了，那咱们也该回去住了。”
“晚上等牧哥儿回来，打声招呼咱们就回家。”
“不急，娘先和我说说我不在的这段时间都发生了什么。”
......
吴得利回去后立马差了人去调查那座宅子还有秦时的襟带生平。
本是听说秦时家徒四壁他才存了送人回家顺势送些金银财宝拉拢人的心思，若是判断失误，他得重新估量秦时的分量了。
他全然忘了去年秦时陪同乔牧上衙门诉告李强王癞子的事，根本没把当时灰头土脸的人和现在意气风发的秦时联系到一起。
吴得利回到镇上的同时，乔牧也听说了秦时考上秀才的消息，正匆匆往家赶。
今天来镇上也没什么事，就是看看店里有没有人闹啥幺蛾子，经营有没有问题，别的倒没啥操心的。
“恭喜秦哥考中秀才！”
人未见，声先至。
秦时忙从石凳上站起来，就见乔牧笑着从垂花门那边过来。
笑颜如花，比之门边的月季还要灿烂。
“侥幸得明，不足挂齿。”
“哎呦呦，秦小子还谦虚呢，马上要有大批媒婆上门来给你说媳妇了。”
乔牧在一旁也笑得没心没肺，秦时抿唇，
“牧哥儿呢？今年也十五了吧？”
“咳咳，你记得还怪清楚。”
“既然考完了，就该好好休息休息才是。”
“想吃什么，想要什么，尽管开口，我现在最不缺的就是钱。”
“别贫嘴！”
方清笑着捣了乔牧一下。
“牧哥儿说话还是那么有趣。”
“我们母子俩已经麻烦你们颇多了，现在时儿回来我们也该回去住了。”
“哪里麻烦了，婶子帮了我们好多忙了。”
赵月梨红着脸接道，
“明明是你们在帮我们母子俩。”
“好了，不说这些了，天色已经晚了，不如吃完饭明天再走，省得那边的房子来不及收拾。”
“阿姆，让婶子在这里接着住吧。”
“万万不可”
“婶子先别拒绝，听我说。”
“怎么了？”
“我还有一件事要麻烦秦哥。”
“什么事尽管让他做就行了，只要他能办到。”
“我想去平水县一趟，听说那里的人很会捕鱼，我就想过去看看，但路途遥远，需要一个靠得住的人一起。”
“平水县是哪里？”
方清从未听乔牧提起过这一茬。
赵月梨依稀想起他们二人好像当过她的面说过这个。
秦时接过话茬，解释了一番。
“一个月！来回要两个月？”
“不行不行，太远了，牧儿，咱们现在生活已经可以了，阿姆不奢求更多，咱们安安稳稳的不好吗？”
“是啊，牧哥儿，你阿姆说得对，那么远的地方，谁知道会发生什么危险的事。”
“牧哥儿打听过了，也找了可靠的镖局，路上不会出事的。”
“这种事情，谁能保证呢？”
赵月梨忍不住反驳道。
乔牧挠挠头，眼下这种情况在他意料之外，不知道该如何应对才好。
老实说他自己要走就走了，本来就是他的事。
但秦时那边，赵婶子不同意的话他只能另找他人了，毕竟路上风险确实不小，不能拖累别人。
“你这孩子，以后别提这件事了。”
方清直接严词拒绝，堵住乔牧的去路。
“牧哥儿，你真的想好了要去那么远的地方吗？”
“婶子莫怪，是我考虑不周到了，这件事咱们不提了。”
“你要是真打算好了的话——”
“他婶子别惯着他，让他好好想想再说。”
秦时看了乔牧一眼，他依旧笑嘻嘻的，被训斥了也一副不在意......
不在意个屁！
当天晚上乔牧就写好家书收拾好了行李，决定半夜偷偷溜走。
大丈夫怎么困囿于这一方小天地，敢闯敢荡才无愧于这一生！
乔牧加快了收拾的动作。
殊不知方清当晚在他房前踌躇了又踌躇，最后怕打扰他休息，决定第二天再找他说说，没想到第二天打开门他人已经不见了。
一同不见的，还有秦时。
秦时一直在注意着乔牧的动向，到了半夜三更还没睡。
该说不说他的第六感还不错，一下就让他蹲到了偷偷摸摸的乔牧。
“等等我。”
幸好乔牧及时住嘴，不然满院子的人都要被他吵醒了。
“你半夜不睡觉干嘛，快回去睡你的觉。”
“我跟你一起去。”
“去什么去，别拖我后腿。”
“那我叫婶夫了。”
......
“你走了婶子怎么办？”
“我娘已经同意了。”
“啥时候学会说谎了，好的不学净学坏的。”
秦时任他说，就站着不动。
“行了，你回去收拾行李，我等你。”
“不用，你有钱，可以买。”
......
“婶子到时候怪罪起来可不关我的事啊。”
搞不懂他怎么非要跟着去受罪，就算他不去乔牧又不会怪他。
算了算了，多一个聪明人多一份安全，一起就一起吧。
等到天亮的时候，他们已经走出镇子很远了。
方清和赵月梨两人看到空空如也的房间相顾无言。
“牧儿真是，胆子越来越大了。”
“孩子们都长大了，愿意出去闯就让他们去吧。”
赵月梨淡淡的态度让方清松了口气，牧儿大胆的举动没坏了两家情分就行。
至于乔牧留下的纸条，歪歪扭扭的字，拿去找村长认了半天，才看懂他什么意思。
大意就是他要出去很久，让阿姆不要担心，帮他看好店铺，菜地的事看着办就行，他归来会带来好消息的…云云。
这牧儿，越长越不靠谱了…
第53章 镖局
“你说我阿姆和你娘会不会追上来？”
乔牧啃着饼子，不停掀开窗布往后面瞅。
乔牧叹口气，放下窗布坐好，视线改向看前方。
他们要先坐租来的马车去县城，在县城找个镖局打探一番，然后雇人护送自己去平水县。
这一趟下来，有多少风险自是不必多说。
有点怀念现代的电话和各种交通工具了。
“你现在反悔还来得及。”
秦时定眼看他，
“我说了跟你一起就不会半路放弃。”
“好吧，就知道你靠谱。”
秦时闭上眼，没再说什么。
乔牧也困了，吃完饼子抱臂靠在马车车壁上睡了起来。
不知为何，虽然路途颠簸，但他一路睡了几次都还睡得挺沉稳的。
终于是又到县城了。
下了车先去客栈好好休息了一晚，第二天两人才一块去的镖局。
还没进门都能感觉到冷清，这块地界跟与世隔绝了一样，来来往往没一人停留。
大门敞开着，直接就能走进去。
院里也十分安静，站了一会儿也没人过来问候。
“有人吗？”
“哎哎哎，马上来！”
大汉出来的时候衣衫还未系好，头发也乱糟糟的，看起来像是在睡觉。
“两位是来走镖的吗？”
是第一次来县城那天在茶楼遇到了两个镖师中的一个，那时候这人看着还满脸不服就干的气势，和现在小心翼翼问话的态度判若两人。
“这里就你一个镖师了吗？”
“不是不是，还有几个，你们要是走的话我可以现在就叫他们过来。”
乔牧和秦时对视一眼，
“我们要去平水县，能走吗？”
“平水县？”
“走不了吗？”
“不是，只是听你们提平水县，想起来了一位故人。”
看来这大汉没认出来他们。
“能走，我现在去叫人，两位稍等。”
果然没过多久其他几个镖师都过来了，只是穿着各异，不像一个镖局的...
察觉到乔牧的怀疑，雷卫连忙解释，
“让你们见笑了，生意不好，没事的时候兄弟们总得有点其他营生管个饥饱。”
“护送我们俩去平水县要多少钱？”
“这个，你是加急还是按普通速度来呢？”
“平水县路途遥远，至少得行半月，我们派三个镖师护送，吃喝我们自费——”
“收您八十两，您看怎么样？”
“八十两？”
“这已经是最低价了，要知道平水县离我们这里足足有一千三百多里地，就算护送您过去，我们的人还要自己回来，除去路上开支，真赚不了您几个钱。”
秦时拧眉询问，
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