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一时间，所有负责人都以各种千奇百怪的理由溜之大吉。
林越看着他们那副做贼心虚的样子，无奈地摇了摇头：“看来，全民文化教育水平的提升，也得尽快提上日程了。”
夜深人静，林越独自一人坐在小馆办公室中。
这场战争他们虽然赢了，但也暴露出了许多问题，但同样也为他们赢得了一个前所未有的发展机遇。
黑石城的人口、市场和资源，将成为希望镇未来腾飞的翅膀。而希望镇也将以这座边境城市为跳板，正式地向着这个更加广阔的大陆舞台，迈出坚实的第一步。
他从怀里掏出【希望镇战略武器研发项目（绝密）】石板。
油灯摇曳的火光中，他在陶罐手雷的下面，又用木炭郑重地写下了几个新的名词：
【地火结晶催化燃烧/弹】、【论火铳的可行性研究】以及【希望镇开山巨炮】。
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作者有话说：第三阶段完。
叽里咕噜的写了40w字了，又好像什么都没写；
不能再内耗和懒惰了，在行中知，在知中行；
希望下一个阶段，文里文外的我们都越来越好。[摸头]
第106章 投资未来，远征黑石
一早，城门口就已经被围得水泄不通，场面乱糟糟的。
“都听好了啊，”力哥正扯着嗓子，对他那几个新提拔起来的副手大声地交代着，“我不在的这段时间，城墙要接着修复，每天砌多少砖，用多少水泥，都得按规矩来。谁要是敢偷懒耍滑，等我回来，看我不把他的腿给打断了。”
“组长，那要是遇到下雨天，水泥干不了怎么办啊？”一个年轻的工人憨憨地问道。
“你猪脑子啊，”力哥没好气地拍了一下他的脑袋，“下雨就不知道先去干别的活？把木料都搬到棚子里去，或者去帮农业组挖排水沟，总之人不能闲着。”
而在另一边，巨大的希望一号重卡旁，更是乱成了一锅粥。
人们抱着各种各样的物资，七手八脚地往车上堆。
“哎哎哎，轻点，那几箱是刚烧出来的，别摔碎了。”
“这边，这边，熏肉和罐头放这边，别跟那些工具混在一起了。”
阿虎站在高高的车厢上，挥舞着手臂，声嘶力竭地指挥着装车，嗓子都快喊哑了。
“凯兰大哥，”一个木工作坊的年轻人，扛着一捆刚打磨好的桌子腿，气喘吁吁地跑过来，“镇长让带的那几套新家具，放哪儿啊？车上都快没地儿了。”
“放这边，用干草垫好了，别磕了碰了。”凯兰一边指挥，一边将一份详细的清单，交给了他，“我不在的这段时间，新房子的家具就交给你了。记住，尺寸和榫卯结构，都得按图纸来，差一丝一毫都得出问题。”
莉亚婶婶也正带着后勤组的娘子军们，进行着最后的物资清点。她一手拿着石板账本，一手拿着木炭笔，嘴里念念有词，忙得脚不沾地。
“婶婶，”林越凑到莉亚婶婶身边，看着清单上那越来越长的物资列表，脸上露出了一个计划通的笑容，“都准备得差不多了吧？”
莉亚婶婶头也不抬，一边清点着一袋雪盐，一边没好气地白了他一眼：“差不多了。就是不知道，咱们这点好不容易才攒下来的家底，够不够您在外面挥霍的。”
“我说镇长大人啊，”她用一种充满了怨念的眼神瞪着林越，“我真是越来越看不懂你了。咱们镇子现在是个什么情况，你心里没点数吗？前脚刚打完仗，后脚又跟公爵大人签了那么个协议，仓库里本来就没剩几颗粮食了。您倒好，这一开口，又要拉走半个仓库的家当，您这是要把咱们的老底都给掏空了啊。”
她越说越气：“而且，您不是说好了，是去黑石城给咱们摇人吗？怎么这人还没摇回来，您倒先把咱们镇上能干的几个工头都给拐走了？您这是摇人呢？还是拆家呢？”
旁边正在帮忙打包香料的米娅，也忍不住小声地附和道：“就是就是。镇长，您这行为是不是就是您以前经常说石拳大叔的那句…叫…叫什么来着？哦，对了，叫连吃带拿！”
她话一出口，就感觉不对，赶紧捂住了嘴。
林越猛地听到石拳的名字，心中不由得一黯。
是啊，好久没见到那个嘴硬心软的暴躁老头了。也不知道他现在怎么样了，家里的事情处理完了没有，有没有…按时吃饭…
就在他心中刚刚酝酿起一丝落寞和思念的情绪，准备升华一下，感慨一番人生无常，伙伴分离的时候，一个高冷又带着点不屑的奶猫音，直接在他脑海里响了起来。
【就是，就是，连吃带拿。】
是小黑。
林越刚酝酿起来文艺青年式小忧伤瞬间烟消云散。
他感觉自己的额角突突直跳。
【你怎么好意思说的？】林越在心里没好气地回怼道，【你这个没良心的家伙，自从升级之后，你有自己走过一步路吗？不是趴在我肩膀上，就是赖在小芬背上。吃的还是特供的熏鱼干。你才是真正的连吃带拿。】
【人类和蠢狗，不就该为本系统服务吗？】小黑的回答，理直气壮，充满了猫科动物特有的逻辑。
【可你不是猫！】
【现在是了。】
林越：“……”
他深吸一口气，努力地平复了一下表情，对着莉亚婶婶和米娅挤出了一个无奈的笑容：“咳咳，婶婶，米娅，你们要理解啊。这叫这叫投资。”
“我们这次去是准备开拓希望镇驻黑石城大型人才招聘市场。我们带去的这些好东西，就是咱们的招聘广告，就是实力展示，得先让他们看到好处，看到希望，他们才愿意跟着咱们干，对不对？不先付出，哪来的收获？天底下可没有空手套白狼的道理。”
一个正扛着一捆铁锹往车上装的年轻人路过，听到这话，忍不住小声地嘀咕了一句：“镇长您就空手套了小芬啊，天天套…”
林越的额角再次剧烈地抽搐了一下。
“那不叫套，那叫掏，”他涨红了脸，对着那个年轻人的背影咆哮道，“是回首掏，掏心掏肺的掏，懂不懂？文化水平有待提高啊你们。”
……
在一片嘱托和不舍中，希望镇前往黑石城的第二支援助兼招聘大队，终于整装待发。这一次，阿木和米娅并没有随行。阿木上次在战斗中受的伤还没好利索，林越特批他留守养伤。而米娅自然是要留下来照顾他的。
全镇的人都自发地来到了大门口，为他们送行。
“嗷呜…呜呜…”
小芬跟在车队旁边，巨大的狼头上写满了委屈和不舍，喉咙里发出哼哼唧唧的声音，用脑袋不停地蹭着林越的腿。
“好了好了，我又不是不回来了。”林越蹲下身，一把搂住它那颗毛茸茸的大脑袋，使劲地揉了揉，“你现在长得太大了，跟头小牛犊子似的，带你去黑石城，非得把人吓死不可。乖乖在家看家，等我们在那边站稳了脚跟，就立刻回来接你。真的，我保证，到时候还给你带城里最好吃的骨头。”
小芬听懂了，它用舌头舔了舔林越的脸，然后松开了他，乖巧地走到了格雷的身边，用身体蹭了蹭他，然后安静地蹲坐在了城门口。
“出发！”
满载着希望镇优质的物资和精干的技术人才的队伍，在所有人的注视下，缓缓地驶出了城门，朝着黑石城的方向再次踏上了征程。
这一次，他们的身份已经不再是小心翼翼的探路者和客人。
而是半个主人。
……
路上的景象，依旧是那么的荒凉和压抑。但细看，又与他们第一次路过时有些变化了。
路边的田地里，虽然依旧贫瘠，但已经能看到一些三三两两的农夫，在用极其简陋的木犁，艰难地翻耕着土地。他们的眼神虽然依旧疲惫，但至少不再是之前那种死水般的空洞。
“镇长，您看，”莉亚婶婶指着正在劳作的农夫，有些激动地说道，“他…他用的那个犁，好像…好像跟咱们的曲辕犁有点像？”
林越定睛一看，果然，那个农夫使用的木犁，虽然依旧粗糙，但在犁辕和犁壁的结构上，已经能依稀看出曲辕犁的影子了。
“看来，莱恩那小子，动作挺快啊。”林越在心里暗自点头。
改变，已经开始了。
当黑石城那熟悉的灰色城墙再次出现在眼前时，林越的心情，与上次截然不同。
这一次，他没有丝毫的紧张，反而有一种回自己家分店视察工作的从容和淡定。
他亮出了那块由卡斯兰公爵亲自签发的烫金首席发展顾问任命书。城门口原本还想上来盘剥一番的城卫军，在看到任命书后，一个个点头哈腰，恭恭敬敬地将他们迎了进去，连进城税都不敢收了。
当他们直奔希望一号店时，眼前那萧条的景象，还是让所有人的心都沉了下去。
店铺的大门紧闭着，上面满是砸痕。门口的水泥地上，积满了灰尘和落叶，完全没有了当初开业时的热闹景象。
林越上前，敲了敲门。
敲了许久，里面才传来一个充满警惕的的声音：“谁…谁啊？”
“是我。”
下一秒，门栓被猛地拉开，布满灰尘的大门“吱呀”一声打开。
阿雀、铃铛、石头和飞叶等几个留守的年轻人，如同看到了救星一般，红着眼圈冲了出来。惊讶地是卡温也在。
“镇长，您可算回来了。”
店里，比林越想象的还要萧条。大部分的桌椅都不见了，剩下的几张也缺胳膊少腿的。货架上空空荡荡，地上布满了脚印和垃圾。
林越让他们先将带来的物资都卸下来，然后才将卡温和飞叶叫到一边，详细地询问起了情况。
“镇长，都怪我们没用…”飞叶的脸上写满了自责和愤怒，“莱恩少爷派兵查封店铺之后，就把我们都带到了一个偏僻的院子里。虽然没吃什么苦，但也等于是被软禁了。等前几天谈判结束，他把我们放回来的时候，店里…店里就已经被那些趁火打劫的混蛋给搬空了。”
卡温也叹了口气，补充道：“这段时间，全靠莱恩少爷的人和和我商队里剩下的伙计们接济，我们才勉强没饿着肚子。郊外工厂那边的工人们虽然没有被抓，但因为店铺被封，他们的食物来源也断了，也全靠我们送过去的一些粮食顶着，吃的肯定不像以前那样丰盛了。”
林越看着卡温那张也明显消瘦了不少的脸，心中充满了感激。他知道，在这种情况下，要养活这么多人，绝非易事。
“卡温先生，这次真是辛苦你了。”
“林老板，您这是说的哪里话。”卡温摆了摆手，“既然我已经是希望一号店黑石城分店的经理，那我自然有责任对大家负责。而且这次也多亏了城里那个胖子粮商帮忙。这么多人的口粮，如果不是他看在咱们以前的面子上，优先供给了我们，光靠我自己根本顶不住。咱们可欠了他一个大人情。”
“我明白了。”林越点了点头，心中对卡温和那个胖子粮商的仗义，又多了几分好感，“这次我带了足够的物资和人手过来。店里缺什么，需要什么，直接跟莉亚婶婶说。这两天，大家先好好休整一下，把店里重新打扫干净。我去一趟城主府，等事情都安排好了，咱们重新开业。”
“对了，好好照顾一下凯兰，他第一次来希望镇外的人类城市，有些紧张。”
……
再次来到莱恩的庭院，气氛已经与上次大相径庭。
莱恩亲自在门口迎接，脸上带着真诚的笑容。
“林越兄，你可算来了。”
“城主大人，”林越也笑着回礼，“看来，你最近的日子，过得不错啊。”
他指的是，莱恩身上上好的丝绸贵族礼服。
莱恩苦笑着摇了摇头，将他请进了书房。
“不错？我快被烦死了。”他给林越倒上一杯红叶茶，抱怨道，“你给的那些图纸，简直就是一堆烫手的山芋。我那个好哥哥天天派人盯着我，想把那些东西弄到手。我的父亲大人也天天催着我，问我什么时候能把那些东西变成真正的粮食和武器。”
“我需要你的帮助，林越兄。”莱恩的表情变得严肃起来，“我需要你的人，你的技术，来帮我把那些图纸变成现实。只有这样，我才能在这座城市里真正地站稳脚跟。”
林越看着他：“人和技术都可以给你。但是我也有我的条件。”
第107章 首席顾问的第一份“菜单”
“哦？”莱恩的眉梢微微一挑，端起茶杯，做了一个“请”的手势，脸上露出了饶有兴味的表情，“说来听听。我很好奇，以林越兄你的风格，会提出什么样的条件。”
“我的条件很简单。”林越毫不拖泥带水，直接将经过深思熟虑的组合拳甩在了桌面上，“人和技术我出，黑石城要给我们提供三样东西：地、权以及一个绝对不会有人来捣乱的安稳环境。”
他竖起一根手指：“地。我需要在城里拿到一块足够大且位置足够好的地皮，所有权必须完全属于我们希望镇。”
第二根手指紧接着竖起：“权。我需要你以城主的名义，授予我全权负责城内所有基础建设项目的权力。从道路修缮到房屋改造，再到未来可能的水利工程，所有的规划、招工、物资调配，都必须由我说了算，当然，你有一票否决权。”
最后，他伸出第三根手指，目光灼灼地看着莱恩：“至于安稳的环境…我想莱恩少爷比我更清楚该怎么做。这个最初我们合作的时候，我就反复强调过。我不希望在我们的工地上看到任何不请自来的客人，无论是穿着红蝎军制服的，还是街头巷尾的阿猫阿狗。我的工人们只想安安静静地干活吃饭，没兴趣应付那些麻烦事。”
这三个条件一个比一个狠，几乎等于是要将黑石城未来发展的命脉，都牢牢地攥在自己手里。
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