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宣誓殿内吵吵嚷嚷，大家纷纷各执一词。
大敌当前，朝廷却犹如一盘散沙，简直是烂泥扶不上墙！
萧安越听越烦，干脆起身甩袖而去，而一出未央宫便撞见安阳长公主的座驾就停在司马门前。
只见姜熹俯身从驷马高车上走了出来，叫了声：“舅舅。”
——
刚经历一场大战的临淄城已是断壁残垣，城中被火矢点燃的民房、旌旗还在烧着，余烬在细雨中明灭不定。城楼下倒着横七竖八的尸体，像一大片被海啸冲到了岸边的死鱼。
北军的冲击力比季恒以为的要强，料想齐国的抵抗也比朝廷以为的要顽固。
自昭国开国以来，便从未打过如此惨烈的内战。
眼下北军已暂时退去，只是天气炎热，又下着小雨，尸体腐烂很快，整座临淄城都被半腐未腐的气味笼罩。
护城河也被尸体淤堵，城中废水排不出去，好在这雨下得不大，否则临淄又要成了鱼缸。
梁中尉亲自到各处探查了情况，这才回到了官廨。
这官廨位于天驰大街中央，临时被征用为了战时指挥部，季恒这两日也常驻此处。
只见梁中尉放下剑，说道：“公子，城楼下的尸体不清理不行了，至少护城河要疏通。我们据城坚守，要做好打持久战的准备，这几日天气实在不妙，万一又爆发瘟疫那可就全完了。”
只是要清理尸体，他们便要开城门出城。
而一旦出城，便有敌军趁机打过来的风险。
季恒第一次经历战争，这两天无论身体还是精神都已崩到了极限，但是他不能输。
洛阳方面迟迟没有消息，这让他更加脆弱。
昨日他只睡了一个时辰，迷迷糊糊间忽然蹦出一个念头——他们万一若是就这么输了，岂非连彼此的最后一面都见不到？
紧跟着便被吓醒，就这么睁眼到了天明。
“我也正有此意。”季恒起了身，说道，“无论如何，尸体该清理还是要清理。不用怕敌军打来，来了咱们就兵来将挡。”
梁中尉抱拳道：“公子放心，我这就去办。随时警戒，敌军来了咱们机灵点再躲回城里就是了。”说着，转身要去。
季恒道：“我随你一起。”说着，也跟上了。
城门随“吱—嘎——”的悠扬声响拉开，率先出城的是斥候队，到四周探查敌情。确认四周没有异动，士兵与民夫这才推着事先备好的石灰、火油有序出城。
将领在门洞前维持秩序，说道：“快！动作快点！注意留意城楼上的动静，听到梆子声立即回城！”
“动作快点！”
“注意留意梆子声！”
大家脚步匆匆，纷纷推着推车出了城，四下散开，将横七竖八的尸体堆积到一处，等堆到一定高度便浇油点火，而后在四周洒上石灰；又一队士兵则在城楼下疏通护城河，各项事务都在有序展开。
而正在这时，只见远处两名斥候拼了命地奔袭而来，一边奔袭一边放出了鸣镝，几支鸣镝“吱——”地升上了高空。
梁中尉道：“不好了，敌军突袭！立即回城！”
“邦—邦—邦—邦—”
城楼上战鼓擂动，上百名士兵敲着梆子鱼贯而出，跑出了城池，提醒散落在各处的士兵、民夫立即回城！
只是不等全部收拢，敌军便已经咬了上来。
城门拥堵，齐军一时难以回城，敌军很快便对末尾处的兵士展开了屠戮！
大家出城是为打扫战场，并未全副武装，眼下在敌军手中便犹如待宰的羔羊，城池下一片哀鸿遍野！
季恒站在城楼上看着这一幕，立刻道：“梁将军。”
“喏。”
季恒道：“我看敌军人数并不算多，恐怕只是来添乱的。经上回一战，北军也已元气大伤，短时间内很难再组织起大规模进攻。”说着，看向了梁广源，“能否派出一支骑兵，打退敌军，掩护大家进城？！”
“好！”梁广源说着，立即派出了一支骑兵，而后对季恒道，“公子说得没错！他们就是来添乱的，估计都不敢追到城楼下，怕咱们拿箭势压制！”
只是话音一落，却见远处官道上又一支骑兵部队奔袭而来！黑压压的一大片，队伍之长，几乎见首不见尾，少说也有上万人。
见了这一幕，季恒如坠深渊。
这不是万忠的部队，而大概率是朝廷的援军到了。
他万万没有想到，朝廷援军竟会这么快地赶来，这是朝廷要继续对他们实行强武力压制的信号。
梁广源看了更是两眼一抹黑！
经上回那一战，他们与万忠都已是兵疲马乏。可敌军援军一到可就不一样了，他们眼下劲头正足，齐军未必能经受住如此频繁的车轮战！
但战局，有时考验的便是双方将领的意志。
梁广源当即便提了一口气，说道：“骑兵速战速决，打退敌军后立即回城！！！朝廷的援军到了，今日又是一场恶战！！！但咱们有城池堡垒，有充足的兵器和粮食！只要据城坚守，等大王攻下洛阳，回援临淄，这一仗便算大功告成！公子说了，此战我们是吉星高照！都给我冲！”
骑兵当即士气大振，齐声道：“冲！”
“冲！”
“冲！！！”
城楼西侧的一扇城门“轧——”的一声敞开，骑兵迅速冲了出去。
其他门洞也皆已大开，只是城楼外的人员一窝蜂地涌进来，早已是拥堵不堪，城楼下一片混乱。
与此同时，天公也不作美，只听“轰隆—”一声巨响，一道天雷将天空劈得四分五裂，豆大的雨珠开始“噼噼啪啪”地砸下来，冲刷出血水滚滚流淌。
左雨潇站在墙垛前，这雨大得他睁不开眼。
他抹了一把脸上的雨水，遥遥盯着那支“朝廷援军”看了许久，而后对身侧季恒道：“公子，你再好好看看，这来的是不是……”
季恒眉头紧蹙，望了过去，问道：“是什么……？”
此时，那支援军已经逼近。
大雨让视野变得十分有限，季恒一时不敢确定，只是在看到那道熟悉身影的瞬间，喉咙里还是涌出了哭腔。
他两手紧紧把着墙垛，身子向前探去，目不转睛地盯着。
直到那支援军在统帅带领下，径直冲向了北军，与刚出城的齐军形成了前后包抄之势！
季恒这才敢认，大声叫道：“阿洵！！！”
他攥紧了墙垛，粗糙的墙面将他掌心磨得通红，热泪滚滚落下，划过被雨水冲刷得冰冷的脸颊。
城楼上的齐军皆欢呼雀跃，说道：“是大王！”
“是大王来了！”
“大王回援了！”
姜洵在大雨中挥舞长戟，雨水混杂着血水飞溅向上空。
他在激战的空隙里抽空向城楼望去一眼，在一众群情鼎沸的士兵中，看到了那道清丽的白衣身影，顿感安心，对身后将士们道：“快！速战速决！”
“喏！”
季恒又观战了一会儿，眼看敌军快要全军覆没，姜洵将战场交给了副将，向城楼奔袭而来，这才转身“噔噔噔”跑下了城楼。
左雨潇不是很想跟下去旁观公子跟大王恩爱……但没办法，还是举着伞追了上去，说道：“公子慢点！别淋到了！”
而季恒根本没听见，只顾向门洞跑去。
城门“轧——”的一声大开，黑暗甬道里照进了一束光，而姜洵就淋着雨，停在护城河外。
吊桥缓缓落下，两人隔着河流相望。
季恒望着姜洵的眼睛，又焦急又百感交集，眼泪再次涌了出来，等吊桥一放好便向姜洵跑了过去，衣袂在身后翻飞。
两人在吊桥中央紧紧相拥，身后是纷飞的战火，城楼上是欢呼的齐军，而他们什么都看不到、什么都听不到，仿佛这世界只剩彼此的呼吸与灼热。
直到那疯狂退去，姜洵捧起了季恒的脸，看到季恒那么注重形象的一个人，在战场上也避免不了花了脸，忍不住笑了一下。
他额头磕着季恒额头，在季恒嘴唇上落下一吻，说道：“进去，别淋着。”说着，抱着季恒一步步向前。
季恒则一步步后退，只是姜洵抱着他的姿势让他很难站稳，上身后仰，使不上力，整个人的重量几乎都压在了姜洵捞着他的手臂上。
“阿洵……”
阿洵不说话，只抱着他往前。
直到退入城门甬道，姜洵将他抵在墙壁上，俯身吻了他。
甬道内光线昏暗，季恒在大雨下早已淋成了落汤鸡，浑身湿透，眼睛也睁不开，细小的雨珠顺着碎发一颗颗滴下，滴入两人唇瓣之间。
干柴烈火之下，姜洵吻得很重很急。
狭窄幽暗的空间内，两颗心脏“咚—咚—”乱跳。
季恒一时有些窒息，感到胸口慌乱，两腿发软，而姜洵用力地撑着他。过了片刻，干脆将他抱起，抵在了甬道上接着吻。
他说道：“阿洵……”
“嗯。”
“我知道你一定会回来。”
姜洵停下吻，说道：“这辈子不会再让你担惊受怕。”
“你发誓。”
“我发誓。”
姜洵一来援，战场局势也迅速发生了逆转。
齐军势如破竹，打退了尚未从上一场攻城战中缓过劲来的北军，生擒了万忠；吴王软硬兼施，控制住了楚国；季恒又派出使节，以“人质”姜沅为要挟，又以眼下一片大好的形势为利诱，劝住了赵王，让赵王在此次内斗中选择“袖手旁观”，不要多管闲事，而梁国就这样被“叛军”包围。
姜洵打入了梁国时，梁国主力几乎都已弃城而逃，齐军迅速占领了梁国。
至此，整个关东已是城头改换大王旗。
紧跟着，季恒又秘密给安阳公主去了一封信。
萧君侯是长公主的舅舅，颍川侯是长公主的夫婿，公主手中虽无实权，但她姓姜。在皇帝病重，班党把持朝政，阴谋论传得漫天遍地的当下，长公主天然具有号召力。只要她有所动作，便能凝聚起反对班党的势力。
——
长安近来天气炎热，姜熹一袭纱裙坐在太后身侧，喝了口凉茶，说道：“我昨日收到了季恒来信。”
“哦？”萧子媞问道，“他在信中说什么，我孙儿他们还好吗？”
今年自开年以来昭国便是天下大乱，先是与匈奴恶战数月，紧跟着陛下又病重，眼下又是诸侯王叛乱，简直一副亡国之相！
萧子媞是个久居宫中的妇道人家，不问朝政，可她这一生也算历尽了大风大浪，知道天塌不下来。
诸侯王之乱会如何收场，她不想关心，她只关心她那三个孙儿的安危。
姜熹道：“阿洵、阿恒他们眼下都在洛阳，整个关东的盘子他们算是稳住了。不得不说，眼下他们这势头实在很猛，一路高歌猛进，兵力、粮草、士气都充足。反观朝廷，本就国库空虚，洛阳那么大一个敖仓又给丢了……梁王近来恐怕也睡不着觉，朝中已是人人自危。”
萧子媞道：“那季恒给你写信做什么？”
姜熹道：“阿恒希望我能帮他，结合反班党的势力，与他们里应外合，放他们进入。事成之后他们也只杀班党，会留浩儿一命，甚至可以留皇后一命。”
“这才对嘛，”萧子媞扇了扇羽扇，说道，“都是一家人，何必天天喊打喊杀？齐国胜了，能容得下浩儿，可班党胜了，却绝容不下阿洵。只有阿洵即位，这天下才不会乱，才不会乌烟瘴气、豺狼当道！当年他祖父原本也是要把位置传给他父亲的，他如今也算拨乱反正。”
姜熹应道：“是啊。”
阿洵、浩儿都是她亲侄儿，季恒说会放过浩儿，便也打消了她帮姜洵的最后一点顾虑与纠结。
萧子媞又道：“你舅舅那边怎么说？”
“舅舅么，一向是要明哲保身的，不想过早插入纷争。”姜熹轻叹一口气，说道，“但我上回也找他聊了聊，萧家与班家不和也不是一日两日，对于朝中近来的局面，舅舅也是一肚子火气。舅舅的意思是——齐国若是能稳居上风，那么他也愿意顺势而为，去推一把。”
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