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而让季恒感到蹊跷的是，那失踪的车夫刚好便是新来的。
之前为齐王驾车的车夫年纪到了，想告老还乡，而他恰好是关中人。
他便和家令说好，那一趟只把齐王从临淄送到长安，之后便留在关中老家，不回齐国了。
家令便又提前安排了一位，负责将齐王从长安送回临淄。若是那一趟顺利，便继续留用，往后也都侍奉在齐王身边。
车夫，又称御者，在这年代也是个技术活，尤其诸侯王出行乘坐的驷马安车，会驾驭的含金量并不低。
车夫的选拔标准也十分严格，家世清白是最基本的。
这车夫名魏德，出身于关中一个落魄士族。
三年前，季恒便派人走访，去魏家及其附近打听魏德的下落。
而被问到的人也觉得很唐突、很莫名其妙。
既是出了意外，那大概便是死了，尸体找不到，估计就是被山中野兽给叼走了，为何还来打听魏德的消息，好像魏德还有可能活着一样？
季恒当然也知道很唐突、很莫名其妙……
但他也没有别的办法，所有线索都断了，他只能寄希望于这车夫还活着。
他有时也在想，会不会是自己太多疑了点？
会不会真的只是意外而已？
可每当有这样的念头，他又总是想起那日阿兄卧在榻上，他问阿兄究竟是怎么回事？是不是……
是不是有人动了手脚？
而阿兄说：“不是……你要替阿兄照顾好这个家，照顾好齐国子民……除此之外，什么都不要想，什么都不要做……”
“什么都不要想……什么都不要做……”
他当时跪在阿兄榻下，感到阿兄已经算摊牌了——阿兄绝非死于意外，只是有什么难言之隐，不希望他知道真相。
事后他千百万次地回忆，也觉得自己当时的感觉并没有错。
左雨潇道：“公子你记不记得，这魏德是旁支庶出，他母亲原是府中奴婢，生了魏德后才被纳为了小妾，而他母亲很早就去世了？”
季恒道：“记得。”
左雨潇继续道：“他母亲因身份低微，去世后未能葬入祖墓。他家人又怕旁人闲话，便在偏远处给他母亲买了一块墓地下葬了。”
“这回到魏德老家，还是没打听到什么消息。”
“我便又去他母亲的墓地看了一眼，发现那座坟，近期绝对有人来修过。”
可有谁会给她修坟？
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第52章
季恒道：“我记得他的母亲, 双亲很早便亡故了，被叔父卖进了魏府做婢女，无亲无故, 身世凄惨。”
生前都没有人管, 死后又怎会有人来给她修坟呢？
莫非真是魏德来过？
季恒想了想, 说道：“我想死马当活马医, 派几个兄弟，到他母亲的墓地附近轮番蹲守。”
他不知道这一蹲要蹲多久，兴许要一年, 兴许要十年，兴许蹲一辈子也蹲不出什么结果，可能魏德早已经死了。
但眼下也只有这个办法。
左雨潇应道：“也只能如此。”
季恒又吩咐道：“给他们做个能掩人耳目的身份，再拨一笔钱，让他们到通往墓地的必经之路买房置业, 干脆在那里种地、养猪、喂鸡, 扎下根来, 像平常百姓一样过日子，顺便蹲守，以免打草惊蛇。”
他做盐铁生意，尤其食盐，免不得天南海北地走货, 他便买了些奴仆来做脚夫, 而这些脚夫自然都是年轻且身材健壮之人。
由于食盐是硬通货，商队走货时, 又难免路遇劫匪，季恒便又请人教了他们一些功夫。
普通脚夫要懂得防身，而资质好一些的则进一步培养, 提拔为商队卫队。
目前脚夫已有四千余人，卫队有一千余人。
季恒给他们的待遇极好，又常常略施一些笼络人心的小计，这些人便也对他忠心耿耿。
而所有这些人，季恒都交给了左雨潇统领。
季恒道：“挑几个信得过，并且能沉得住气的兄弟过去。”
左雨潇应道：“喏。”
夜里季恒躺在床上，又不住在想，哪怕是车夫在马车上动了手脚，可阿兄又的的确确是自己要求要驾车的。
这一点，众多的随行属官、郎卫、仆从都可以做证，不可能有假。
可怎会如此巧合？
而根据一名幸存的郎卫所说，当时车夫看到齐王坠山也急坏了，下意识跟着郎卫一起下了山，结果也滚落了下去。
那郎卫拽住了车夫的衣领，看到他后脖颈处有一颗指甲盖大小的黑色痦子。
只是山路太过陡峭湿滑，那郎卫自身难保，最终便松了手。
车夫最终如何了也没有人看到。
——
很快便到了上林苑狩猎的日子，这是每年诸侯王入都时，天子都会安排的固定节目。
皇家狩猎不仅是一种娱乐，更有其政治意义。
尤其到了本朝，围猎的规模越来越大，猎物也越来越夸张，从一开始的獐子、鹿，变为了如今的老虎、豹子、黑熊。
天子年轻时血气方刚，一次与众兄弟围猎，还亲手猎杀过一头猛虎。
且一场围猎，动辄便要动用数万精锐，更像是某种军事演习。
不仅能让军队时刻保持作战能力，在非战时也不要荒废，也能让天子向诸侯王与番邦们秀秀肌肉，展示自己庞大的军队与精良的军备，以达到威慑的目的。
天子的御用驰道昨天夜里便封了道。
今日清晨时辰一到，天子、诸侯王与列侯们的车驾便排着长队浩浩荡荡向上林苑行驶。
上林苑范围极大，相当于一片国家自然保护区，并兼具军事基地的功能。
四周山脉连绵成片，中间共有八条河流穿过，若是骑马疾行，从中横穿，恐怕不吃不喝不休息也要从日出疾驰到日落。
不过每次狩猎，军队都会用拒马围出一定范围。
这范围内的山头必定经历过数遍搜索，外围再由士兵层层把守，以保证公子王孙们不被意料之外的野兽所伤。
上林苑内又修建了宫观无数，以保证皇家想在哪一片围猎，都能在附近找到歇脚之处。
此前大行令也派谒者到王府通传过，说围猎结束后，陛下会在上林苑宴请大家。
今晚大家在上林苑休息一日，他们还安排了热汤泉等。
休息好了，明日再启程返回长安。
季恒记得谒者还提醒过，说今年陛下不想同兄弟们围猎，如今小辈们也都大了，更想看小辈们在猎场上角逐。
马车摇晃，季恒身披狐裘，手捧铜炉。
由于车外天寒地冻，鼻头冻得微微泛红，模样莫名有些乖巧。
“小辈的话……”季恒道，“诸侯王这边也就赵王太子、燕王太子、燕翁主，还有一个你，其余都太小……”
其实昭国还有一位楚王，已年近古稀，是天子与其余诸侯王们的叔叔辈，也是上一代诸侯王中唯一幸存的一位。
但由于年岁太大，陛下便免了楚王朝觐。
去年年底时，他又听闻楚王病了。
陛下便又格外开恩，免了楚王太子的朝觐，叫楚王太子继续在病床前侍奉。
“哦对。”季恒道，“还有梁王的公子，平阳侯。”
至于梁王的公子为何会是侯，而不是太子——
毕竟梁王是异性王，是三年前，陛下不顾朝臣反对，违背了祖训破格封的。
在此之前，班越、班兴文父子都是侯，只不过班越是列侯，有自己的封国；班兴文则是关内侯，没有封国，只有食邑，级别比父亲低。
天子这样做，当然是有自己的政治目的。
他是要重用岳父，以威慑诸侯王。
但陛下当然也不希望班越百年之后，把那位置留给自己的儿子。
于是在封梁王时，陛下并没有封梁王太子，只给班兴文加封了一千户意思了下。
季恒道：“不过平阳侯脸还青着，他那禁足，也不知陛下给他解了没有……今天好像也没看到他。”说着，看向姜洵，“你看到了吗？”
姜洵摇摇头道：“好像没来。”
那么剩余便都是列侯们的子嗣了，不过他们大概会跟在诸侯王子嗣背后打打辅助。
而正闲聊，马车忽然停了下来。
车夫说，前头的马车也都停了，大概是要大家下车休息的意思。
两人恰好也坐累了，便下来活动筋骨。
车队排列自有其顺序，天子打头阵，诸侯王则按辈分、嫡系旁支、年龄等因素排序，此刻是梁王，赵王，吴王，燕王，齐王的顺序。
由于齐王辈分最小，于是排在最后。
而在这时，雪莹从前头车驾上跑了过来，问季恒道：“公子，阿宝今天来了没有？”
祖宗规矩是凡七岁以上皇子、王子都要去上林苑围观狩猎，再骑着小马驹，追逐一下小兔子、小狐狸什么的，培养培养尚武精神。
而七岁以下则不必。
猎场把守再严密，但毕竟流矢不长眼，还是有点危险性。
加上上回又发生了小朋友们打架的事，季恒担心谒者一个没看住，再有什么意外，今日便没带阿宝过来。
雪莹听了，感到有些遗憾。
季恒便道：“等改天，我叫人带阿宝去找你玩好不好？”
雪莹道：“好。”
而又休息了片刻，便有一名将领打马前来，说前头陛下的车驾已经启程了，是催大家也上车的意思，大家便纷纷上车。
车队继续行驶，约摸到了巳正十分，终于抵达上林苑。
用于接待的宫观已洒扫得一尘不染，季恒、姜洵跟着大部队浩浩荡荡走上了台阶，又被谒者引到了各自的房间。
姜洵下午要狩猎，便换了身骑马装。
又修整了片刻，围猎便开始了。
今年的猎场范围不算太大，四周山头林立，又有士兵把手，旌旗在寒风下猎猎飞扬，围出来的面积与姜洵平日训练的马场不相上下。
坐北朝南处则搭了座华丽的看台，看台上又备好了筵席。
看样子，陛下今日真是要看小辈们围猎了。
陛下在主位入席，身侧坐着皇后。
待大家各自入座后，陛下说道：“抬上来吧。”
过了片刻，便见二十几名带刀侍卫推着一辆巨大的囚车走上前来，停在了看台正下方。
而那囚车内关着的是一头野猪。
其实常狩猎的人都知道，野猪的危险性其实并不比老虎、黑熊小多少。
它体型虽稍小一些，但脾气暴躁，攻击性强，冲击力又大，嘴边又长着又长又硬的獠牙，发起狂来也不是好应付的。
且囚车内的这一只，体型已经不比老虎小多少了。
季恒看了那野猪一眼，感到后背有些发凉。
倒不是它长得有多青面獠牙，而是它竟会与人对视，那下三白抬眼看人的模样实在有些瘆人，仿佛是有什么深仇大恨。
吴王看热闹不嫌事大，开玩笑道：“野猪？皇兄也太小看这帮小辈们了吧，怎么也得放头老虎给他们玩儿玩儿啊！”
反正他儿子玩的是隔壁的“儿童猎场”。
“这野猪……”姜洵则看了它几眼，开口道，“看起来不像是个吃素的。”
陛下笑道：“还是阿洵识货。”
一看陛下开口，大家便又纷纷向陛下看去。
他道：“诸位可有听说过西南夷中有几个部落，他们那里的人极擅养蛊，知道他们的蛊虫是如何养成的吗？”
大家自然有所耳闻，但谁都不想在陛下面前卖弄。
皇后娇声道：“不知是如何养成的？陛下快别卖关子了。”
陛下笑道：“他们将十几种毒虫放入瓮中，任其在瓮中自相残杀，等残杀到最后一只——蛊成。”
而大家也听出了陛下的言外之意。
这野猪也是这么养出来的。
陛下道：“朕去年便在想，今年阿洵该入都了，听闻你擅骑射，便想看看你与照疆、晏河在猎场上角逐。”
“朕也在想，朕要给你们出一道什么样的考题？”
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