|
吴王这两年生意应该也不好做，去年还下令减产。
季恒道：“不过吴王财大气粗，也有些懒得在这上头费太多心思。吴王有铜矿，食盐生意再赚，也要排到第二位。”
“总之既已送了我们，”季恒拿起一罐香粉，送到鼻尖嗅了嗅，又放下了，说道，“我们便要稳稳接住。你带邢管事、何管事去和汤老板接洽，先报价二百六十钱一石。”
左廷玉也不是第一次去谈生意了，应道：“明白。”
季恒道：“汤老板若要压价，你便同他周旋，把样品拿给他看。都是盐商，他心里应当有数，咱们的价格已经比吴王要低一些了，遑论质量还更好。他若执意要压，那么我的底线是二百五十钱一石，剩下的你来把握。”
左廷玉道：“明白，有数了。”
季恒道：“我明日备两份厚礼，等到了广陵不要声张，悄悄给郎大人递一份拜帖。见了他，把一份送给他，另一份则托他转交给吴王，也算聊表谢意。”
吴王缺不缺是一回事，他心意有没有送到又是另外一回事。
这份礼送出去，双方便也算正式结盟了。
左廷玉道：“明白。”
季恒喃喃道：“让我想想还有什么……”他沉思片刻，说道，“哦对，我明日要回临淄一趟。明日学宫休沐，我到孙祭酒家中拜访。这几日，雨潇会送几个身手好，会驾车的人过来，在此之前，还是要请你帮我驾一下车。”
“没问题。”
季恒道：“就这些了。”
左廷玉起身离开。
日头有些偏西了，庭院像是笼罩在一片暖黄色滤镜之下。
自从搬到这小院，季恒心底便格外平静。
屏门开敞，季恒坐在小案前看了会儿院子，回过头，见案几上那一排五颜六色的小罐子，正吐露着各自的芬芳，争奇斗艳一般，便挨个拿起来嗅了嗅。
他选出一罐，用小铜勺一勺勺地舀入香炉，又取出篆模，褐色香粉便在雪白的香道灰上落成了一朵祥云模样。
季恒点了香，扣上盖子。
青铜香炉内，烟雾袅袅地升了上来。
好香。
——
隔日一早，季恒便下了山。
昨日左雨潇下山时，季恒已经让左雨潇递过拜帖。季恒乘普通马车，从孙府脚门低调入内，被孙府家仆请进了前堂时，孙祭酒已经在里头等候。
孙祭酒为人师表，站在堂内行了个标准的作揖礼，说道：“公子。”
季恒入内，也郑重地回了一个作揖礼，说道：“孙祭酒，许久不见。”
孙营道：“请。”
两人面对面席地而坐，案几上已备好了茶点。
季恒环顾四周，问道：“此处方便谈话吗？”
孙府仆人早已清退，只有左廷玉守在门前。孙营知道左廷玉、左雨潇是季恒的左膀右臂，季恒谈事也不太避着他们，便应道：“方便，公子请讲。”
季恒给自己倒了杯茶，浓郁的茶汤倒入耳杯，激起了袅袅白雾。
他放下茶壶，喝了一口，开门见山道：“今日前来，实则是想请尚同会帮个忙。”
听了这话，孙营有些捏了把汗。
他昨日收到拜帖，得知公子要来，便知道八成与尚同会有关。
公子那冶铁作坊最近在做什么，他也已有所耳闻了。
孙营不知公子今日所求之事为何，但他是尚同会城主，首先要对尚同会成员负责，不想再卷入过多，便道：“公子既已开口，我便也有话直说了。”
季恒缓声道：“请讲。”
孙营道：“你我二人共事多年，公子是何人，我孙营自然清楚。你我都是为民做事之人，但公子是官，我们是侠，实在道不同不相为谋。”
“我想，我们之间不该再有更多牵扯，否则盟会成员也不会同意的！帮公子锻造器械的事，我们一定负责到底，侠者，最讲道义，公子放心便是。”
“公子帮我们放走了重要成员，礼尚往来，我们也帮公子锻造了器械，从此两清，这是我们盟会的态度。除开盟会，我想我们之间倒是能做个朋友，有什么事需要我个人帮忙的，我很乐意效劳。”
季恒并不言语，只等孙祭酒说完。
-----------------------
作者有话说：感谢订阅！
第83章
他知道孙营会是这态度, 尚同会工匠正帮他锻造兵器，孙营不会不知道，也不会猜不出他究竟想干什么。一旦被拖下水, 行差踏错, 孙营、尚同会乃至孙营全族, 都有可能死无葬身之地, 又有谁会甘愿被卷入进来？
可他知道，这世上有两种同盟最为坚固，要么便是怀抱矢志不渝的共同理想, 要么，便是彼此捏着要害，这要害能让双方都灰飞烟灭。
他和孙大人本可以是第一种。
但很遗憾，如今却只能发展为后者。
“孙大人，”季恒饮了一口热茶, 说道, “你我各自捏了对方那么大一个把柄, 爆出来了，便是被夷全族的罪过。”
这话中带着威胁，孙营从来只当季恒是一个温润如玉，又体恤百姓的世家公子，此时再看季恒, 竟已是正邪难辨, 说道：“季恒，你究竟是变了, 还是本就如此？”
季恒道：“孙大人，我并没有变，我只是忽然想通了一件事。若要为国为民, 首先便要图谋自身的生存，否则便是给邪恶之人让路。”
他说着，感到浑身恶寒，寒到身体微微发颤。
他倒了一杯热茶捧在手里，问道：“不知对于天子、皇太子及以班家为代表的外戚、世家、豪强，孙大人如何看待？”
孙营清了清嗓，说道：“孙某不敢妄议朝廷！”
“孙大人不敢妄议，那便让晚生来妄议妄议。”季恒道，“陛下南征北战，对南开疆辟土，对北，也彻底扭转了被动挨打，打不过便和亲赔款的局面，的确居功至伟。”
“但陛下重用班越，甚至是依赖班越。”
因为班越能打，且足够可信。
他是皇太子的外祖，没有人比他更希望陛下皇位稳固，等百年之后再顺利传位给皇太子。
“班将军此人，”季恒想了想，说道，“于陛下而言，的确也劳苦功高。在陛下夺嫡时，班将军便坚定地站在了陛下身后，后抗击匈奴，又立下赫赫战功。”
“但他又重用自己的兄弟子侄，重用自己的母族妻族，是几大世家的靠山。朝廷每打一次仗，这几大世家便能打发一笔战争财。”
皇后的表弟尚阳，便是给朝廷供应军需药品发的家。
这笔生意已经被尚家垄断，尚家报价多少，朝廷那边也都能通过，根本是明晃晃把手伸进了国库里掏钱。
其他商人想分一杯羹，那简直是笑话。
季恒道：“药品、军服、粮草、军备，官仓供应不及，朝廷便要向商人采买，这其中又暗含多少见不得人的勾当，自不必我多说。”
“而对于这些事，劾奏再多，陛下也无法彻查。因为这几大世家以班家为中心，彼此之间盘根错节，一旦彻查下去，互相攀咬，恐怕整个班家都要倒台！”
“而班家是陛下权力的基石，班家一倒，陛下的根基也要动摇，更遑论太子。陛下比任何人都担心班家倒下。”
“你说的这些，”孙营沉声道，“我也略知一二。”
他年轻时也曾痛恨这世界的灰色地带，眼里容不得一粒沙。
但久而久之，竟也有些接受了。
孙营道：“可水至清则无鱼，匈奴大敌当前，我们需要一个常胜将军，哪怕他私德败坏。且据我所知，班将军并未中饱私囊，他只是为自己的族人提供了庇护。既然立了大功，谋求些私利，孙某以为……把握好度便好。”
季恒饮了一口茶，笃定道：“孙大人这样想，那就大错特错了。”
“哦？”
孙营看着眼前这曲直分明的晚生，心中难免无奈，却又隐隐有些期待，期待在晚生身上看到自己当年的热血。
季恒道：“抗击匈奴，死的是穷人家的孩子，花的是穷人家的赋税，他们不劳苦功高？班越掌北军，被封为梁王，每次打完仗，陛下赏赐的黄金更是不计其数，这封赏已经到顶了。他们还要假公济私，假借生意之名，把手伸进国库。”
这些人，早已不再是蛀虫，而成了豺狼虎豹，早晚把国库吃空不可！
孙营给自己添上茶水，说道：“公子请继续。”
季恒道：“昭国走到这一步，只能说是不好不坏战场局势扭转，但因连年征战，国库也早已亏空。”
“每年秋季，匈奴一膘肥马壮，便不会安分。为了应对战事，今年秋税，朝廷难免还要加征。再让世家这么吃下去，民怨四起，等哪日对匈作战再失利，早晚要重演大苍末年！”
何况如今，陛下龙体抱恙。
有陛下震慑，这些世家尚且如此。
说句大逆不道的，等陛下驾崩，皇太子登基，这昭国，恐怕便要成了这些人的饕餮盛宴。
孙营道：“但公子说的这些，也只是推测，我不能为了推测，带着整个盟会冒险。”
季恒道：“若是没了陛下，这些世家又会是什么表现，咱们‘拭目以待’便是。”又道，“我也想问问孙大人，尚同会如此一个一个地刺杀豪强，又准备杀到什么时候？世家不除，这些依附于世家之下的豪强又杀得完吗？”
孙营呼了一口气，气息有些粗重不稳。
尚同会的理想，是创建一个不需要尚同会的世界。介时，他们愿归隐山野，渔教耕读，回归各自平凡的生活。
可这些年，世家豪强的确以可怕的速度壮大了起来，百姓的日子则越发艰难。一场天灾，便要让数以万计的百姓沦为佃户或奴隶。
百姓辛勤耕织、骨瘦如柴，世家却坐享其成，吃得盆满钵满。
孙营道：“那公子以为又当如何？”
季恒心道，还能如何？
只要陛下在位一日，只要陛下不废立太子，班家便倒不了。
哪怕班越本人尚有良知，他如此包庇亲族，任其做大，早晚有一日也要遭到这些豺狼们的反噬，那何不改换天地？
扶立新帝，吊民伐罪，立一个不代表世家，而能代表万千百姓的人做皇帝。
抓住了时机，一场快准稳的政变便能扭转局面。
抓不住，便只能看着大昭一步步地沦为大苍，匈奴入侵、农民起义、战火四起、生灵涂炭。
季恒饮了一口茶，却还是藏住了底牌，说道：“我也不清楚，但我想，我与尚同会的理想是一致的。兴许我们之间也能探讨、合作一二。”
墨家大概是诸子百家中，唯一一个真正代表底层百姓的学派，这也与季恒所受的教育不谋而合。
尚同会成员囊括了五行八作，他们不仅是一个暗杀组织，更是个情报组织，掌握着三教九流、不同地界、不同阶层的人脉和信息，这也是季恒想与尚同会深度合作的原因之一。
而孙营垂下了头。
关于此事，他们盟会成员也已经做过探讨，得出的结论是，不愿卷入朝堂纠纷。
一个是江湖之远，一个是庙堂之高，还是不应搅合在一块儿。
季恒知道孙营为难，这决定也不是那么好做的，他便循循善诱道：“没关系，孙大人可以再考虑考虑。”
他抿了一口茶，放下茶杯道：“不过尚同会近来风头太盛，又沾着前朝太子……听闻陛下正四处悬赏通缉，想必尚同会也正在图谋生存。若是到我们齐国来，我倒是能庇护一二。”
听到这儿，孙营又叹了一口气。
最近他们的日子的确不好过，掌门所在仙山，山脚下出现了可疑之人，虽已被他们给捉了，但只怕早已暴露了位置。
眼下掌门已下山游历，避避风头，但长久之计，还是要另寻一座仙山扎根才是。
若是迁到齐国来，的确能得公子庇护，可如此一来，尚同会便只能和公子绑死在一块儿了。
孙营瞥了季恒一眼，顿了顿，开口道：“这件事，我会再和大家谈谈……”又道，“方才公子说有件事需要盟会帮忙，也不知是什么事？若不是什么大事，我倒也能做主。”
季恒道：“其实一共有两件事，一件同尚同会相关，一件则与学宫相关。前者倒不是什么大事。”
——
十日后，尚阳尚公子从燕地走私来的两百匹匈奴马，便在入齐国途中，被一伙“山匪”给劫了。虽未造成人员伤亡，但马儿受了惊，四处奔逃，跑的跑，被抢的被抢，最终只剩十二匹送到了尚阳手中。
72/113 首页 上一页 70 71 72 73 74 75 下一页 尾页 |
