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只是姜洵此行注定无法“去去就来”。
抵达蓟城时，军营内仿佛一切都没有变，气氛却又有些不同寻常。营地内白雪皑皑，晃得人有些睁不开眼。贺林得了消息赶到大门前相迎，姜洵见了他率先道：“贺林？祝你新岁长乐未央。”
贺林一边走来一边连连拱手，仿佛新年新气象，说道：“长乐未央，长乐未央！”
姜洵又道：“吴苑怎么样了？”
他启程时吴苑已经醒来，只是身体还十分虚弱。他便先把吴苑留在了蓟城养伤，准备等开春天气好一些了，再送吴苑回临淄好好休养。
贺林知道殿下一直惦记着此事，说道：“放心吧！吴苑是殿下自幼的玩伴，是先王后的远房侄儿，还为殿下挡刀身负重伤，我们自没有怠慢的道理。殿下年前前脚刚走，燕王后脚便派人把吴苑接到王宫去了，年也是和燕王一家一块儿过的，眼下正由王后照料。王后带孩子您放心就是，那都是照猪养的！”
姜洵一听也放心了不少，说道：“这可是你说的？吴苑要是没胖成猪，那罚你也不许吃饭。”
贺林道：“放心好了，不养得白白胖胖，王后绝对不让他出栏的！我前日去给王后贺岁，顺道也去看了看他，那气色已经好多了。虚是虚了点儿，但已经彻底活过来了。”
姜洵径直向营房走去，鹿皮靴踩在雪地上发着“吱嘎—吱嘎—”的声响，说道：“那就好。”又问，“近来没什么大事吧？”
说到这儿，贺林便稍显沉重，说道：“也有也没有……总之依悍趁咱们元正又大举打过来了一回，但没造成太大损失。”
这也是匈奴人的老把戏了。
元正日，昭国无论贵族、平民都要祭祀祖先，祭祀完还要与亲族宴饮。
燕军每年会给家中独子，或是有孤儿寡母这种特殊情况的士兵们放假，兵力便会有所减少；且毕竟年节，燕王也要犒赏大家，大家吃饱喝足便难免心思浮动，有所懈怠，算是燕军最虚弱之时。
而匈奴却没有过元正的传统，自然要好好利用一下这优势了。
“但匈奴已经有七八年没有趁这时候大举进攻过了，”贺林略显担忧道，“这马上都要开春了，往年这时候明显能感觉到草原那边军心涣散，大家都无心作战，都在准备退兵回家。今年却丝毫没有这个迹象，反而越来越严阵以待……”
今年的冬天格外寒冷，草原上牲畜多有冻死，这意味着匈奴可能没有退路。
——
临淄城。
年一过完，季俨便要启程回长安。他在齐王宫待得还挺舒坦，其实想多留几日，但陛下一共就给他放了这么几天假，他便不得不回去。
这日阳光极好，积雪有开始要融化的迹象，在地面反射着亮晶晶的光。季恒也闲来无事，便牵着阿宝把季俨送到了王宫南门。
到了门前，季俨问道：“就送到这儿？”
季恒疑惑道：“那不然……？”
季俨对此颇有微词，说道：“凭什么送姜洵便是送到城楼下，送我就只送到宫门口，有了男人就开始重色轻友了是吗？”
“与此无关，”季恒淡定地解释道，“我这人只是单纯比较势利，会看人下菜碟罢了。他是王，你是侯，你待遇自然要差些。还有，我其实也不是来送你的，我只是看天气好，带阿宝出来走走。”
不知为何，季俨被季恒损了一顿，只觉全身都通畅了，嘴角微微上扬不言语。
季恒又叮嘱道：“脑子清楚一点，别忘了你我之间的约定。”
季俨懒洋洋应道：“知道了。”说完，便上了马车。
季恒对马车摆摆手道：“一路走好。”
季俨道：“就此留步吧。”
车轮“咕噜噜”轧过了薄雪，很快便送走了季俨。
季恒目送了一会儿，直到马车走远，这才蹲下身看向阿宝。
哥哥走了，怪叔叔走了，宫里只剩他和叔叔，阿宝心情舒畅极了。他穿着厚厚的皮草，脸颊冻得红彤彤，与蹲在身前的季恒对视，而后羞赧地笑了一下，说道：“他们都走了，我好喜欢叔叔呀！”说着，伸出两只小短手抱了抱季恒。
季恒窝心一笑。
阿宝这一年来茁壮成长，明显比去年大了一圈，但不知为何，季恒就是有种能把他抱起来的自信。
他便抱着阿宝起了身，不曾想阿宝竟这么重，重得跟块石头似的，腿一脱力，便在原地摔了个屁股墩儿。
阿宝倒在季恒身上“咯咯咯咯”地笑了起来。
季恒也笑，好在屁股下面是雪地，又披了身狐裘，倒是没怎么摔疼。
他带阿宝在宫里散了散步，又荡了会儿秋千便回了长生殿。
而一进门，便见范侍医正候在殿内。
见季恒进来，范侍医回身看他，面前还摆着一只木匣子，说道：“那个，公子……药我已经配好了，公子若是信得过，咱们便找个时间试试吧……”
今年由于前线战况，陛下又免了齐王、燕王、梁王等人的朝觐，命其以战事为重。
齐国今年仍是谭太傅代齐王入都，季恒想，谭太傅今年应该是能拿到药的。
只是季俨又说陛下“快不行了”，一旦如此，很可能便会演变为他向班家人讨药的局面，而班家人绝不会比陛下更好说话，破解这丹心丸便更显迫在眉睫。
季恒道：“好，那便本月十五试药吧。”
第112章
大风一刮, 积雪便从四面八方“扑簌簌—”地飞过来，落得人满头满身。姜洵便迎着这风雪，踏马来到了燕王宫。
他从齐国回来时, 给燕王一家拉了十几车礼品, 全都是季恒准备的。
季恒每年上贡给朝廷的贡品多是些不值钱的土特产, 这回送给燕王一家的礼品倒是都颇为贵重, 比贡品还要贵重许多。姜洵今日便前来送礼，顺便给燕王一家贺岁。
姜照疆仍镇守在前线关口，燕王与燕王太子姜晏河则暂且退了下来, 等过几日再回去与姜照疆换防。
姜肃川给自己倒了一杯酒，问姜洵道：“能喝点吗？”
姜晏河也端起酒杯看向姜洵。
姜洵道：“当然能了。”说着，举杯与二人对饮，而后道，“今年匈奴丝毫没有要退兵的迹象, 也不知朝廷眼下是何打算？”
姜肃川道：“陛下让我们该防守防守, 其余则听候命令。战局往往是牵一发而动全身, 我们若想有什么大动作，必须得和梁王商量。”
姜肃川也知道姜洵想干什么。
他年前生擒了白羽部前首领呼屠，此人先前在左贤王座下为虎作伥，以心狠手辣为左贤王效忠为荣。他本以为左贤王很器重他，不料一被昭国生擒便立刻成了弃子。左贤王知道昭国一定会狮子大开口, 于是根本就没想救他, 而是立即扶持了呼屠的堂弟为白羽部的信任首领。
这让呼屠心生怨念，姜洵也是利用了这一点, 连哄带打，彻底撬开了呼屠的嘴。
眼下呼屠已彻底降服，问什么答什么, 吐出了许多有用信息——比如各部落所在的位置、部落规模以及兵力部署等等情况。
除了呼屠，姜洵还生擒了匈奴兵二百余人。姜洵又命人将他们分开审讯，得到的情报基本上都能互相佐证，也可以证明呼屠并没有说谎。
姜洵便想根据这些情报展开一次行动。
他道：“我近来又派了一支斥候小队，乔装打扮成匈奴人，由几个配合度高的匈奴俘虏带路，到几个部落附近探查了一番。目前基本可以确定，由于匈奴兵倾巢出动，眼下他们部落内部几乎只剩下老弱妇孺，留下来防守的兵力极少。这些人也负责在大后方筹备辎重，若能趁此机会打过去，胜算会非常大。若能打胜，便能彻底断了他们的补给。”
姜肃川对这一计策却始终有些不以为意。
倒不是他信不过姜洵的判断什么的，若真要实施，他自然也会用自己的经验鼎力相助，只是他另有考量。
他委婉劝解道：“我们燕国一向只是协助梁王的角色，你们齐国也是，说句实在话——没必要自己给自己揽事。要出动，最好也等朝廷主动开口，到时就什么都好谈了……”说着，又点到为止，爽朗地“哈哈”笑了两声，玩笑道，“还有，你万一在我这儿出了什么差错，你让我怎么跟你叔叔交代啊？”
姜洵知道燕王这话也是经验之谈，朝廷是什么尿性他也都知道。眼下贸然出动，胜了，朝廷忌讳，败了，损失自己承担，的确出力不讨好，这一点想必燕王更深有体会。他只是有些可惜，这么好的时机可能就要白白流失掉了……
他笑了笑，又给燕王、王太子敬了杯酒便没说话。
筵席一结束，姜洵便回了军营。
他骑马入营，只见自己的营房前格外热闹。门口停了十几辆马车，写着“赵”字的旌旗在寒风下猎猎飞扬，郎卫们进进出出，正往他那营房里搬东西。
姜洵下了马，推开营房门一看，便看到姜沅就躺在他对面那张床上。见他进门，姜沅立刻起身，喜气洋洋道：“表哥！”
姜沅回家过了个年，临走时说过完年还要再来。
他在这儿其实也没什么正事可干，只不过过得比较自在。邯郸有爹娘盯着，到了蓟城便不一样了，天高皇帝远的，不仅有表哥，还有表哥那一群年龄相仿的小伙伴，平日里跟大家饮酒作乐、狎妓出游、飞鹰走狗什么的也都没有人管。
赵国四万大军在外，赵王想必也不太放心。姜沅再废，好歹也是自己亲儿子，不至于胳膊肘往外拐，帮他盯一盯大军动向总还是没问题的。于是姜沅说要“随军”，赵王便也欣然应允。
姜洵调侃道：“燕国好玩吗？”
“好玩啊，”姜沅道，“有表哥的地方就好玩啊！”
姜洵道：“因为有我的地方就有晁阳，你们两个能尿到一个壶里，所以才好玩儿吧？”
姜沅无言以对……
姜洵心情略显沉闷，回床上躺了会儿。
接下来几日，齐军该训练训练，该巡防巡防，直到大个半月后，燕王收到了梁王军令。
匈奴今年有种不死不休的架势，马上要开春了，却再度对代地发起了猛攻。北军节节败退，丢掉了不少城池，包括一向被昭军视作前进基地的云中郡。城中储藏了大量昭军用于补给前线的辎重，眼下城池丢了，昭军败退时未来得及烧毁仓库，物资便都留给了匈奴，而这将使匈奴如虎添翼。
梁王说，根据情报，邪烈将不少左贤王的人马都调到了云中附近，燕地对面必定兵力空虚。梁王下令，要燕王从侧翼对左贤王部发起攻击，从而迫使匈奴回援。
而这意味着他们要出关城，在草原上与匈奴骑兵展开厮杀。
——
二月十五日，临淄城开始化雪。
屋檐上的积雪化作雪水淅淅沥沥地滴落，空气中满是阴寒蚀骨的气味。长生殿仍烧着火墙，季恒一袭白衣跪坐在小案前，案几上放着一颗丸药，而他刚要拿，坐在对面的小婧、范兴平便提了一口气，开始紧张了起来。
季恒把丸药放到口中咀嚼，而后看着对面笑道：“都看着我干嘛？”
小婧想了想，说道：“要不还是躺下服用吧！”
季恒笑道：“哪怕药不对，也没那么容易发作。”说着，咬下一口丸药，一边嚼一边细细品味那丸药的味道，只觉得血腥气比陛下赐的丹心丸重了许多，问道，“这用的是殿下的血吗？”
范兴平道：“对，没错。”
他看向那被咬去了一口的丸药，想着，自己竟正在吃阿洵的血……
他道：“这个药引子……是不是有些放过量了？这样想来，之前丹心丸的那股血腥味，不太像是血，而倒像是……”他想了许久，说道，“有点像是猪肝、鸡心这种动物内脏的味道，带着淡淡的腥味，没这么浓。”
猪肝。鸡心。
范兴平眉头深皱，若有所思。
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