“有一条生路，就看你愿不愿意走。”李纲低声道，“指认林晏为主谋，你只是被迫参与。如此，本相可保你一命。”
果然如此！余尘心中明镜似的。丞相不仅要除去林晏，还要彻底败坏他的名声。
“丞相好意，下官心领。”余尘平静道，“但下官不能做伪证。”
李纲面色一沉：“余大人可要想清楚。这是你唯一的生路。”
“下官想得很清楚。”余尘抬头直视李纲，目光如炬，“倒是丞相，可想清楚了？构陷忠良，欺君罔上，可是灭族的大罪。”
李纲脸色骤变，眼中闪过杀意，但很快又恢复平静：“余大人既然执迷不悟，就休怪本相无情了。”
说罢，拂袖而去。
余尘看着他的背影，心知李纲不会善罢甘休。既然劝降不成，很可能会下毒手。
必须尽快将发现传递出去！
余尘思虑片刻，从袖中取出那点黏土碎末，分成两半，一半藏入发间，另一半用纸包好。随后，她撕下衣襟内侧一小块白布，咬破手指，用血写下几个小字：
“丞相府，西疆黏土，合金屑”
写毕，她将布条与半份黏土样本仔细包好，藏入袖中。
现在的问题是，如何传递出去？
正当余尘苦思对策时，忽然听到牢房深处传来一阵轻微响动。那不是人声，而是...
老鼠的叫声。
余尘心念电转。诏狱中老鼠猖獗，常常穿梭于各个牢房之间。或许...
她小心翼翼地将纸包系在一根从草堆中找出的较硬的草茎上，做成一个小拖车。然后，她模仿老鼠叫声，试图吸引那些小生灵的注意。
良久，一只硕大的老鼠谨慎地探出头来。余屏住呼吸，将一点食物碎屑撒在纸包附近。
老鼠迟疑片刻，慢慢靠近，开始啃食碎屑。余尘趁机将草茎轻轻系在老鼠尾巴上。
老鼠受惊，猛地窜回墙洞，拖着那个小纸包消失在黑暗中。
余尘心中祈祷。这只老鼠常在她牢房出没，吃得肥硕，显然经常穿梭于狱内外。希望它能将信息带到外面，希望有人能明白...
做完这一切，余尘疲惫地靠在墙上，忽然想起林晏曾经笑她：“余大人连老鼠都能使唤，真是无所不能。”
当时她回敬道：“比不上侯爷，连蚂蚁都能编排成军队。”
二人相视而笑的情景恍如昨日。
余尘轻轻叹息。林晏此刻，在做什么呢？可曾找到什么线索？
她不知道，此刻的林晏正站在窗前，望着同一轮明月，想着狱中的她。
林晏一夜未眠。
墨影刚刚回报，玄鹰果然有异动。深夜时分，玄鹰悄悄离开别院，在城中绕行良久，最终潜入了一处宅邸——那是丞相心腹的私宅。
内鬼确凿无疑。
林晏心沉似铁。玄鹰跟随他多年，竟也会背叛。权势利益面前，忠诚竟是如此不堪一击。
“继续监视，但要小心，切勿被发现。”林晏吩咐墨影，“我要知道他传递了什么消息，又是与谁接触。”
墨影领命，又道：“侯爷，还有一事。大理寺那边有回音了，他们同意合作，并传来一个消息——余大人可能发现了关键证据，丞相昨夜曾亲自去诏狱见她。”
林晏猛地起身：“李纲去见余尘？所为何事？”
“具体不详，但据眼线说，丞相离开时面色不豫，恐怕是劝降未成。”
林晏心中一紧。劝降未成，意味着余尘处境更加危险。李纲很可能会下毒手！
“加派人手，暗中保护余尘。”林晏命令道，“无论如何，不能让她出事。”
“但诏狱守备森严，我们的人难以进入...”
“想办法！”林晏声音陡然凌厉，“无论付出什么代价，保她周全！”
墨影从未见过林晏如此失态，愣了一下才急忙应声：“是！属下这就去安排！”
墨影退下后，林晏再也维持不住平静，一拳砸在墙上。
余尘...千万要坚持住...
就在此时，窗外忽然传来一阵细微响动。林晏警觉地望去，只见一只硕大的老鼠从窗缝钻入，尾巴上系着一个小纸包。
林烨挑眉。诏狱的老鼠？怎么会...
他小心地解下纸包，打开一看，顿时屏住呼吸。
半份黏土样本，还有一块白布，上面用血写着：
“丞相府，西疆黏土，合金屑”
是余尘的字迹！她找到了关键证据，并设法传了出来！
林晏握紧那块布条，心中澎湃。这女子果真从不让人失望！在如此绝境中，竟还能找到突破之道！
“材质”...他传去的两个字，她果然明白了。
林晏立即唤人进来：“传令！重点查丞相府中的西疆文物，特别是含有合金的器物。还有，查丞相近日是否购入西疆黏土！”
手下领命而去。林晏则对着那半份黏土样本仔细研究，果然发现了细微的金属碎屑。
这与墨影之前的发现完全吻合！丞相府就是人偶的制作地点！
现在的问题是，如何入府查证？丞相府守备森严，没有圣旨，根本无法入内搜查。
林晏沉思良久，忽然灵光一现：不必入府，只需找到从相府运出的废弃物即可。如此大量的黏土加工，必定会有残渣需要处理...
“来人！”林晏高声道，“监视丞相府每日运出的垃圾废弃物，特别是来自西厢房区域的！”
一声令下，暗卫立即行动。
林晏站在窗前，望着渐渐亮起的天色，心中升起多日来的第一丝希望。
余尘，再等等...我很快就会救你出来...
他握紧手中那块染血的衣襟布条，仿佛能感受到余尘的体温与决心。
孤臣孽子，两处艰难，却心心相印，各自为战。
而这战，他们必须赢。
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第72章 夜探危楼
暮色如墨，缓缓浸染过皇城巍峨的轮廓。飞檐斗拱，玉砌雕栏，白日里金碧辉煌的殿宇，在渐次浓重的夜色中化作匍匐的巨兽，檐角镇脊的吻兽在稀薄天光里投下森然暗影，沉默地俯瞰着宫禁深处的一切。
林晏贴在一道高耸宫墙的阴影里，周身墨色劲装几乎与暗影融为一体。他鼻息压得极轻，胸腔内的心跳却沉重急促，一下下撞击着肋骨，声响放大在耳膜里，盖过了远处隐约传来的更漏。
原因无他，只因怀中那张薄薄纸笺，似有千钧之重。
纸上字迹潦草，是匆忙间用炭笔写就，仅有寥寥数字，却像一把钥匙，或许能撬动那扇正将余尘推向万丈深渊的死亡之门：“厌胜之术所用木料，纹理奇诡，嗅有异香，疑与前朝废苑‘冷香苑’所植‘檀溟木’相符。”
冷香苑。
这三个字像淬了冰的针，刺入林晏的脑海。那是先帝朝时一段不堪闻问的宫闱秘辛的遗留之地，一位曾宠冠六宫最终却获罪缢死的妃子的旧居。自那以后，宫苑被封，圣旨明令，无故不得近前，渐成宫人口中白日都需绕道而行的鬼域荒芜之所。那里的一草一木，都沾染着不祥与禁忌的气息。
余尘被如狼似虎的侍卫拖走时，刑部大堂冰冷地砖上溅落的几点殷红，至今灼烧着林晏的眼。余尘最后看向他的那一眼，平静无波，甚至带着一丝极淡的、近乎宽慰的意味，却比任何愤怒的斥责或痛苦的哀嚎都更让林晏肝胆俱颤，如坠冰窟。
是他将余尘卷入这场滔天风波。如今，唯有他，必须找出真相，必须在一切无法挽回之前，抓住那根救命的蛛丝。
风自宫巷深处吹来，带着夜晚的寒凉，也送来一丝若有若无的、潮湿的腐朽木头的气息。林晏眼神一凛，收敛所有心神，鹰隼般锐利的目光穿透渐浓的夜色，锁死下方那片被巨大宫墙阴影彻底笼罩的死寂建筑群。
冷香苑。近二十年无人打理，昔日的精巧园林早已沦为一片被彻底遗忘的废墟。殿宇倾颓，飞檐断裂，窗棂破损不堪，像被挖去眼珠的骷髅，空洞地凝视着不请自来的窥探者。荒草肆意疯长，几近人高，在渐起的夜风中发出持续不断的、窸窸窣窣的碎响，更添无数阴森鬼气。
时机稍纵即逝。林晏深吸一口冰凉的夜气，压下胸腔翻涌的焦躁与不安。他身形微动，如一片被风吹落的墨色叶片，又似一头灵巧矫健的狸猫，自高墙悄无声息地滑落，足尖轻点地面，下一刻便已彻底没入那片及腰的、散发着枯败气息的荒草丛中，踪迹全无。
苑内的情况比外界看到的更为破败不堪。残垣断壁四处散落，昔日精美的雕梁画栋早已色彩褪尽、漆皮剥落，只余下模糊不清的轮廓，在惨淡月光下默默诉说着早已湮灭的荣华。空气里弥漫着一股浓重复杂的气味——陈年的灰尘、腐烂的织物、潮湿的泥土，还有一种极其微弱、却顽强存在的奇异冷香，丝丝缕缕，缠绕鼻端。
就是这里。林晏几乎能肯定自己的判断。那日趁狱卒不备，他冒险在余尘牢房角落的干草堆下，艰难拾起几枚微乎其微的深色木屑。之后数日，他几乎不眠不休，翻遍宫内旧档卷宗，比对无数木材样本，最终在一本记载前朝宫廷奇木的古籍中，找到了唯一相符的记载：檀溟木。此木生于极阴寒之地，木质细密坚韧如铁，色沉近黑，自带一种幽冷异香，沁入肌理，经年不散。前朝那位贵妃极爱此木，先帝特命人远赴瘴疠之地，耗费无数人力移栽成活于冷香苑，视为奇珍。贵妃死后，此苑封禁，檀溟木在外界早已绝迹。
他屏住呼吸，小心翼翼地靠近主殿。那扇曾经或许极为精美的殿门如今歪斜欲倒，上面覆盖着厚厚的灰尘与蛛网。他伸出手，极轻地推动。
“吱呀——”
一声令人牙酸的、拖长的哀鸣在死寂的苑中骤然响起，刺耳无比。林晏动作瞬间僵住，全身肌肉紧绷，侧耳倾听良久，确认除了风声草动，再无任何异响后，才继续用力，将门推开一道可供一人侧身进入的缝隙。
殿内空旷得令人心悸。高大的穹顶多有破损，几缕惨淡的月光从破洞无力地洒落，如同几柄冰冷的光剑，切割开浓重的黑暗，照亮其中疯狂舞动的亿万尘埃。蛛网如同诡异的纱幔，从房梁四处垂落，残破的锦绣帷幔早已看不出颜色，软塌塌地悬挂着，如同吊死的幽灵。借着微弱的光线，林晏目光锐利地扫视殿内每一个角落。
忽然，他瞳孔猛地收缩——在殿角最阴暗处，堆放着一些家具的残骸，似是早已朽坏的桌案、木榻，看那暴露出的木质色泽——沉黑如墨，以及那即使在昏暗中也能隐约分辨出的极其细密的纹理……
正是檀溟木！
心脏骤然狂跳，血液奔涌的声音冲击着耳膜。他几乎是蹿了过去，动作因急切而略显急促，从怀中飞快取出火折子，用力晃亮。一簇微弱但稳定的火苗腾起，驱散身前一小片黑暗。他另一只手极其小心地取出那方细心折叠的绢帕，展开，露出里面那几枚珍贵无比的、细小的木屑。
他屏住呼吸，将火折子凑近那堆木材残件，欲仔细比对纹理与色泽——
“嗤！”
一道极轻微、却尖锐无比的破空声，毫无征兆地自身后最浓重的黑暗深处袭来！
杀气！冰冷、凌厉、毫无缓冲的杀气！
林晏浑身的寒毛瞬间炸立！常年习武所锤炼出的、近乎野兽般的本能，让他在那千钧一发之际，甚至来不及思考，身体已然做出反应——猛地向右侧强行拧身侧步！
一枚乌黑锃亮、造型奇特的三棱短镖，擦着他左侧耳廓飞过，带起的劲风刮得他皮肤生疼！短镖去势不减，“夺”地一声闷响，深深钉入他前方那根同样由檀溟木制成的殿柱之上，镖尾的黑色翎羽仍在急速颤动，发出令人心悸的嗡鸣。
没有呼喝，没有警告，甚至没有一丝多余的声音。袭击来得沉默、突兀、且狠辣无比，目的明确——一击毙命！
火折子脱手落地，噗地一声熄灭。大殿瞬间重归黑暗，且是比之前更令人窒息的、蕴含无限杀机的黑暗！
林晏后背瞬间被冷汗浸透。长剑在他旋身的同时已然出鞘，龙吟般的清越之声撕裂死寂。剑光泼洒，于间不容发之际格开左侧黑暗中悄无声息劈来的一记狠戾刀光！
“锵！”
刺耳的金铁交鸣之声在空旷殿宇中炸响，回荡不休，震得梁上灰尘簌簌落下。
藉着兵刃碰撞迸射出的那一刹那微弱火星，林晏眼角余光瞥见至少三道黑影！他们如同从墙壁本身的阴影中渗透出来，与黑暗完美融合，身形飘忽，动作迅捷如鬼魅，配合更是默契到了极致。刀光凛冽，交织成网，招招不离他的咽喉、心口、腰腹等致命之处，狠辣刁钻，完全是战场搏杀或专业死士的路数！
不是宫中寻常的巡逻守卫！是顶尖的伏击高手！而且，对方分明是早有准备，在此守株待兔多时！
他的行踪，他的意图，对方竟了如指掌！
这个念头如同最冰冷的毒蛇，倏然窜入林晏的脑海，带来一阵彻骨的寒意与惊怒。内部有鬼！而且，身份绝不一般！
刀剑疯狂碰撞，激烈的交锋声在大殿内不断回荡、放大，搅动着沉积多年的死寂。林晏武功虽属一流，但对方三人显然皆是百里挑一的好手，又占尽先机，以三敌一，将他所有可能的退路悉数封死。不过十数招间，他已左支右绌，险象环生。
一次格挡对方势大力沉的正面劈砍后，他手臂被震得发麻，左侧空门微露。另一名刺客如同早有预料，刀锋如同黑暗中探出的毒蛇之信，无声无息却又快如闪电地递到！
“噗——嗤！”
利刃割裂皮肉的声音沉闷而清晰。
尽管林晏已在第一时间极力扭身闪避，那冰寒的刀尖仍在他左臂外侧划开一道深可见骨的狰狞伤口！
剧痛如同烧红的铁钎，狠狠刺入神经！林晏闷哼一声，脚下步伐顿时踉跄紊乱，眼前阵阵发黑。温热的鲜血瞬间奔涌而出，浸透了墨色衣袖，浓重的血腥气立刻在充斥着朽木灰尘的空气里弥漫开来。
不能死在这里！绝对不能！
余尘还在刑部大牢里等着他！若是他倒在这里，余尘就真的再无希望！
一股近乎绝望的狠厉之气自心底最深处轰然爆发！他猛地一咬舌尖，剧痛刺激下，神智瞬间清明少许。他完全不顾身后再次袭来的凌厉劲风，将所有气力贯于右足，狠狠一蹬地面，身体如同离弦之箭，朝着侧面一个早已破损不堪、用木条胡乱封堵的窗口合身猛撞过去！
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