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林晏脸上瞬间堆起了那种世家子弟惯常的、令人如沐春风的笑容，自然地迎上一步，恰到好处地将余尘挡在身后半个身位。“原来是孙主事，久仰久仰。”他拱了拱手，姿态从容，“我二人也是例行公务，听闻岳祠乃我大宋忠烈英魂所寄，香火鼎盛，更兼大典在即，特来瞻仰巡查一番，看看可有需协助之处，确保大典万无一失。孙主事掌管岳祠事务，辛苦劳碌，实在令人敬佩。”
“林大人言重了，此乃下官分内之事。”孙敬脸上的笑容加深了些，但那眼底的冷意丝毫未减，“大人心系忠烈，关心大典，实乃岳祠之幸，临安之福。只是……”他话锋一转，声音微微压低，带着一种恰到好处的为难，“眼下正值大典筹备最为紧要关头，各处都在洒扫清理，布置陈设，人手繁杂，场面难免有些混乱。大人身份贵重，若是在此间被冲撞了，或是沾染了尘土秽气，下官实在担待不起啊。”
他顿了顿，目光状似无意地扫过余尘那张依旧没什么表情、却显得异常专注的脸，尤其在余尘那双锐利如鹰隼的眼睛上停留了一瞬，才继续说道：“况且，祭祀大典，乃是国朝重典，关乎社稷安宁，黎民福祉。岳王神灵在上，最重清净庄严。此时若有过多外务……恐惊扰了英魂，更怕触怒了神明，降下不祥。还望二位大人体恤下官难处，待大典过后，下官定当扫榻相迎，请大人详查细看，如何？” 言语间那份“为了祭祀安稳”的大义凛然之下，那份不容置疑的“请离开”的暗示，已昭然若揭。最后那句“详查细看”，更是带着一丝若有若无的警告意味。
气氛瞬间变得有些微妙而紧绷。香火烟雾在几人之间缓缓流动，带着一种沉滞的压力。
林晏脸上的笑容依旧温煦，仿佛丝毫没有听出对方话语中的警告和驱赶之意。他轻轻摇着头，语气带着恰到好处的感慨：“孙主事所言极是，祭祀大典，自当以清净为重，神明不可轻扰。”他话锋一转，语气变得诚恳而带着几分不容拒绝的亲近，“不过，正因为是大典在即，才更需确保万无一失，连一丝一毫的疏漏都不可有。我等职责所在，岂能因畏难而退缩？若真因我等懈怠，在大典期间出了什么差池，那才是真正愧对岳王英灵，愧对朝廷信任啊！”
他上前一步，姿态放得更低了些，声音压得只有孙敬和余尘能听清，带着一种推心置腹的意味：“孙主事，实不相瞒，近日城中不太平，有些宵小作祟。我等也是奉了严令，需对城中各处紧要之所加强巡查。岳祠乃忠烈圣地，更是重中之重。我等只需一两个时辰，就在这外围区域看看，绝不踏入主殿核心惊扰神明，更不会耽搁大典筹备。只求个心安，也好向上峰复命。孙主事通情达理，深明大义，定能理解下官难处？”他巧妙地抬出了“上峰严令”和“宵小作祟”，又给出了“外围区域”和“不扰核心”的承诺，同时将对方捧到了“通情达理”的高位。
孙敬那双古井无波的眼睛里终于掠过一丝极细微的波动，似乎在飞快地权衡利弊。他沉默了几息，目光在林晏那张诚恳真挚、却又隐含相府威严的脸上停留片刻，又飞快地瞥了一眼一直沉默着、如同寒潭般深不可测的余尘。
“唉，”孙敬最终叹了口气，脸上露出一种被说服、又带着点勉为其难的苦笑，“林大人一心为公，下官……感佩莫名。既然大人如此坚持，又有上峰严令……”
他顿了顿，目光扫过余尘，语气加重了几分：“一个时辰。最多一个时辰。”他伸出枯瘦的手指，指向西侧那片较为偏僻、靠近库房和祭祀准备区的区域，“二位大人可在此外围区域略作巡视，下官会派人远远跟随，以防大人不熟悉路径，或有祠丁冲撞。但切记，万万不可进入主殿、碑林核心及供奉重器之偏殿！大典前夕，那是真正的禁地，连下官都需斋戒三日方可踏入。若惊扰了神明，惹出祸端，下官……纵有十个脑袋，也担待不起。” 他再次强调了“惊扰神明”的严重后果，目光里的警告意味清晰无比。
“孙主事放心，规矩我们懂。”林晏立刻应承下来，笑容真诚，“就在外围看看，绝不越雷池半步。多谢孙主事通融！”
孙敬微微颔首，不再多言，转身对身后一名护卫低语了几句。那名护卫立刻退开几步，站在一个既能监视他们、又不会过于靠近的位置。
林晏给了余尘一个眼神。余尘会意，不再理会孙敬和那护卫，目光如同最精准的探针，重新投向这片被允许的“外围区域”——那些堆放着木料、石料、祭祀用幡旗、香烛箱子的角落，通往库房的甬道阴影，以及一些堆放杂物的偏房外围。
他的步伐依旧沉稳，但速度明显快了一些，带着一种近乎狩猎般的专注。他需要在这有限的一个时辰里，抓住所有可能存在的蛛丝马迹。刚才那点血迹和摩擦痕，像一根烧红的针，刺在他的神经上，提醒着他此地绝非表面那般平静。那份源自灵魂深处的悸动与冰冷恨意，在踏入这岳祠后，从未有片刻平息，反而随着每一步的深入而愈加强烈。
林晏则刻意落后半步，与那个远远跟随的护卫攀谈起来，语气轻松随意，带着世家公子特有的亲和力。
“这位兄弟辛苦了，在这岳祠当值多久了？”林晏微笑着问，目光看似随意地扫过护卫腰间的佩刀和略显粗粝的手掌。
护卫有些拘谨，但面对相府公子，还是恭敬地回答：“回大人，小的张彪，在岳祠护卫三年了。”
“哦？三年，那也是老人了。”林晏点点头，语气带着赞赏，“大典在即，想必近来进出祠内的人手也多了不少吧？光是准备这些祭祀器物，就得不少生面孔帮忙？”
张彪点头：“大人说的是。礼部、工部都派了不少人手过来，还有临时雇来搬运重物的力夫，还有……呃，一些负责洒扫、布置的宫人内侍，人确实比平时杂多了。”他似乎意识到自己说多了，连忙补充道，“不过都有专人领着，进出都有记录，孙主事管得很严的。”
“孙主事自然是严谨之人。”林晏顺着他的话赞了一句，话锋一转，像是随口闲聊，“人一多，事就杂。最近祠里……可有什么不太寻常的动静？比如夜里值更，可曾听到什么异响？或者白日里，可曾见到什么生面孔在不太该出现的地方徘徊？”
张彪的眼神闪烁了一下，下意识地朝库房方向瞄了一眼，随即又飞快地低下头，声音压得更低：“大人说笑了……岳祠重地，日夜都有人巡守，能有什么异响……至于生面孔，都在该在的地方干活，有管事盯着呢。”他顿了顿，似乎在犹豫，最终还是含糊地补充了一句，“就是……库房那边，前几日晚上，守夜的兄弟好像说……好像听到点动静，像是什么东西倒了。不过后来去看，也没见少什么，可能是野猫野鼠闹的吧。” 他的语气带着明显的不确定和避讳。
库房？林晏心中一动，脸上却不动声色，只是笑道：“野猫野鼠也是常事，只要没损坏了祭祀重器就好。辛苦你们了。”
就在这时，一直沉默探查的余尘，脚步停在了一处偏僻角落。这里靠近岳祠最西侧的一道高墙，墙根下堆放着一些废弃的石料和断裂的梁木，上面覆盖着厚厚的灰尘和枯叶。旁边立着一块半人高的石碑，碑文是歌颂岳家军某次大捷的，字迹在长年的风雨侵蚀下已经有些模糊。这块碑的位置偏僻，显然不是供人瞻仰的主碑。
吸引余尘目光的，是石碑靠近根部的一个极其不起眼的角落。那里布满了苔藓和污渍，但在青黑色的苔痕之下，靠近泥土的地方，似乎被人用某种尖锐之物，极其随意、却又异常深刻地刻下了一个小小的符号。
那符号……像是一个扭曲的、带着某种狞厉意味的兽首！獠牙外露，眼眶深陷，透着一股难以言喻的邪恶与古老气息！
就在余尘的目光锁定那个符号的瞬间——
轰！
仿佛一道积蓄了万年的惊雷，毫无征兆地在他灵魂最深处炸开！眼前的一切——堆放的杂物、斑驳的石碑、高耸的围墙——瞬间扭曲、剥落、粉碎！
取而代之的，是另一幅几乎要将他灵魂撕裂的画面！
依旧是那片燃烧的殿宇，依旧是震天的厮杀！但这一次，视角无比清晰！他正从一片断壁残垣后冲出，手中的长刀卷了刃，刀身沾满粘稠的血浆和碎肉！他冲向一个方向，那里，一个高大的身影正被数名身着诡异黑袍、脸上戴着狰狞兽首面具的敌人围攻！那些面具上的兽首，扭曲、狞厉，赫然与眼前石碑角落那个刻痕一模一样！
为首的那个黑袍人，身形格外魁梧，他手中并非寻常刀剑，而是一柄造型奇特的、闪烁着幽蓝寒光的弯钩状短刃！就在余尘（或者说，前世那个他）冲近的刹那，那魁梧黑袍人猛地回身！面具下那双眼睛，冰冷、残酷，如同深渊！他手中的弯钩短刃以一个极其诡异刁钻的角度，带着撕裂空气的尖啸，狠狠挥出！
“小心——！” 前世那个他发出撕心裂肺的怒吼，不顾一切地扑过去想挡开那致命的一击！
但太晚了！
噗嗤！
利器撕裂皮肉、切断骨头的声音，清晰得如同在耳膜上刮擦！
滚烫的、带着浓烈铁锈味的液体，如同瓢泼大雨般，猛地溅了余尘（前世的他）满头满脸！那温热的粘稠感，那刺鼻的血腥气，瞬间堵塞了他的口鼻！视线被一片猩红彻底覆盖！
“呃……”一声沉闷的、带着无尽痛苦和难以置信的闷哼，在他身前响起。那个高大的、他拼死想要保护的身影，缓缓地、缓缓地向前扑倒。在倒下的瞬间，那人的头微微侧了一下，似乎想最后看一眼冲过来的人……
余尘的瞳孔骤然收缩到极致！心脏像是被一只冰冷的铁爪狠狠攥住，停止了跳动！全身的血液瞬间冻结！
是他！那个背影！
那沾满血污、沾满血污的侧脸轮廓……那眼神中残留的震惊、痛苦，还有一丝……无法言说的复杂……如同最锋利的凿子，狠狠凿进了余尘的灵魂！
嗡——！
剧烈的耳鸣如同千万只毒蜂在颅内同时振翅！尖锐的刺痛从前额贯穿到后颈！眼前的一切——猩红的血雨、倒下的身影、狞笑的兽首面具——如同被打碎的琉璃般骤然崩裂！碎片旋转着，再次被强行拖拽回无尽的黑暗深渊！
“嗬……”一声压抑到极致、仿佛濒死野兽般的抽气声从余尘喉咙里挤出。他猛地后退一步，后背重重撞在冰冷的围墙上，发出“咚”的一声闷响！脸色惨白如金纸，额头上豆大的冷汗滚滚而下，瞬间浸湿了鬓角。他右手死死按住太阳穴，指关节因为用力而发出轻微的“咯咯”声，左手则下意识地、痉挛般地抓住了胸前衣襟，仿佛那里正插着一柄无形的弯钩短刃！身体无法控制地微微颤抖着，每一次呼吸都带着剧烈的抽痛。
“余尘！”林晏的惊呼声传来，带着从未有过的惊惶。他几步抢到余尘身边，扶住他摇摇欲坠的身体，触手只觉一片冰冷僵硬。“怎么回事？你……”他顺着余尘那几乎要将石碑角落烧穿的目光望去，只看到一片青苔和污渍，什么异常也没发现。
“没事……”余尘的声音嘶哑得如同砂纸摩擦，每一个字都像是从齿缝里挤出来的冰渣。他强行压下翻腾的气血和那几乎要将他吞噬的剧痛与恨意，撑着墙壁，缓缓站直身体。但他的目光，却死死地钉在石碑根部那个不起眼的刻痕上，锐利如淬火的刀锋，带着一种洞穿一切的冰冷和……确认！
是他！那个组织！那个烙印在他前世血肉灵魂最深处的噩梦图腾！那个兽首！
它就在这里！刻在这神圣的岳祠！刻在这块被遗忘的角落！像一个无声的嘲弄，一个冰冷的宣告！
那个本该随着前世那场大火化为灰烬的阴谋，从未结束！它的核心，它的毒蛇之穴，就在这临安城！就在这看似庄严神圣、香火鼎盛的岳祠深处！
一股前所未有的寒意，混合着滔天的恨意和冰冷的决心，瞬间席卷了余尘的四肢百骸。他推开林晏搀扶的手，站得笔直，脸色依旧苍白，但那双深不见底的眼眸中，所有的惊悸和痛楚都已被一种近乎实质的、玉石俱焚般的冰冷火焰所取代。
“走。”他只吐出一个字，声音低沉，却带着一种斩钉截铁的力量。此地不宜久留，更不能打草惊蛇。孙敬那只老狐狸的眼线还在不远处看着。但今夜……他必须回来！
林晏看着他眼中那从未有过的、令人心悸的寒光，心头猛地一沉。他不再多问，只是深深看了一眼那石碑角落，仿佛要将那个位置烙印在脑中，随即点了点头，脸上重新挂起那种无懈可击的、属于林公子的从容笑意，对远处的护卫张彪朗声道：“张兄弟，有劳引路，这外围也看得差不多了，我等也该告辞了，莫要再耽搁孙主事筹备大典。”
夜色如墨，沉沉地覆盖着临安城。白日里的喧嚣彻底沉寂下去，只剩下更夫的梆子声在深巷里空洞地回荡，一声，又一声，带着一种令人心悸的寂寥。岳祠巨大的轮廓在浓重的黑暗中耸立着，白日里的庄严肃穆荡然无存，只剩下一种庞大而沉默的压迫感，像一头蛰伏的巨兽。
余尘的身影如同融入夜色的鬼魅，悄无声息地出现在岳祠西侧的高墙之下。他换上了一身紧束的夜行衣，布料是吸光的深黑，将他挺拔的身形完美地融于阴影。脸上蒙着黑巾，只露出一双眼睛，在黑暗中闪烁着两点寒星，锐利、冰冷，没有丝毫温度。白日里在石碑前那场几乎将他撕裂的灵魂风暴，此刻已被一种极致的冷静所取代。那冷静之下，是汹涌的恨意和孤注一掷的决心。
他像壁虎一样紧贴着冰冷的墙壁，侧耳倾听。墙内，只有风吹过檐角铁马发出的单调叮当声，以及远处隐约传来的、规律而沉闷的巡夜脚步声。时机刚好。
他深吸一口气，冰冷的空气涌入肺腑，带来一丝短暂的清醒。随即，他足尖在墙根几处不起眼的凸起处连点数下，身体如同失去重量般轻盈地向上拔起！动作流畅而迅捷，没有发出丝毫声响。手指精准地扣住墙头一块松动砖石的边缘，一个灵巧的翻身，人已稳稳落在墙内，伏低身体，紧贴着一丛茂密的灌木阴影。
岳祠内部，死寂一片。白日里缭绕的香火烟雾早已散尽，只留下一种冰冷的、混合着陈年木头、灰尘和某种难以言喻的沉重气息。月光被厚重的云层遮挡，只有极其微弱的光线艰难地透下来，勾勒出殿宇、石碑模糊而狰狞的轮廓。那些白日里庄重的飞檐斗拱，此刻在黑暗中扭曲变形，如同张牙舞爪的怪物。
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