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他内心里有情绪一晃而过，快得他未曾捕捉到。
慕容钺出了芳泽殿。他盯着自己的馒头手看，殿外是冰天雪地，身体骤然感受到寒冷，吹得他膝盖一疼。殿外没有那般好闻的气息了，他低头凑近去闻，轻轻地嗅了嗅，纱布上还残留了一些。
察觉到自己在做什么，他立刻僵住了。随之放下了自己的馒头双手，此处已经离冷宫不远。
藤萝过来之后，他对于这处住处没有那么抗拒了。刚走到殿前，他的脚步一顿，屋檐上的雪厚的盖过屋檐，瓦片支撑不住落地。雪一并砸了下来，不远处黑靴的主人随之转身。
“……回来了？”男声传来，院中低压一片，薛熠听见动静侧头，细长双目微弯，眼下小痣如同雪中墨点。
慕容钺在原地站定，瓦片在距离他半寸的地方落下，未曾伤及他，他衣侧落了一层雪。
一场大火烧毁了城门。
“九弟，他若留你，必定忍辱负重……莫要忘了哥哥的教诲。且忍天命不允不能之难，方能在死局之中得生。”
“长姐无能，未能保住父兄弟妹。今日血溅城门前，他日必定化做亡焰烧毁薛氏贼子！”
“小九啊……小九……小九。”
他慕容氏的英灵，悉数倒挂在城墙前。鲜血滴了三天三夜，因独独留了他的性命，他跪在城前，守了三日父兄的尸首。
长姐生前名声英烈，死后城墙前一片默哀，朝臣无人前来看前朝公主被动物蚕食的尸首，为他长姐留了最后的体面。
他却亲眼所见，犹如置身地狱一般，瞧着那些秃鹫、乌鸦，野狗前来分食，啄食他姐姐的面庞，直到剩余的残渣被大雪覆盖。
脑海里的画面经久不散，薛熠站在他面前，他已经想好如何处置薛熠。此贼子性沉难测，不知被秃鹫啃食是如何场景？
他感受到自己的骨血在一点点地从冷变热，想到那副画面，他内心里已经掩盖不住凶戾之欲。那份疯狂之色几乎要从他眼底爬出来，将面前的人折磨至死，再痛饮其鲜血。
慕容钺侧目，肩侧的雪遮住了氅衣鹤纹。他的情绪悉数收敛，仿佛不存在一般。
他俊冷的面容散去阴郁，恭敬地向薛熠行礼。
“见过圣上。”
“今日我路过此地，才想起未为你封宫，”薛熠眉眼转向他，“听闻你前日在殿前晕倒……不过是跪了，跪了几个时辰来着？”
身旁侍卫回答道：“圣上，整四个时辰。”
“谢圣上体恤。昨日雪地之中……我在四个时辰里反省思过，字如何才能写好、何处应断锋、何处应藏芒，亏得圣上指点，如今已开悟。”慕容钺说道，他的语气之中，听不出来丝毫不忿。
仿若前一天发生的事轻飘飘地便放下了。
“避锋敛芒？”薛熠轻轻提起这四个字，像是在询问，又像是随意念出来。
“是。我以圣恩得以存活，自是感激不尽。若有锋有芒，兴许会招惹圣上不喜，枉顾圣上网开一面。”慕容钺说道。
他抬眸间眉眼黑白分明，想起阴沟里的老鼠如何存活，他得以效仿那副蠢态。
“……”薛熠微微眯眼，盯着他肩侧鹤氅看了片刻道，“如今你在宫中仍是皇子，朕也在思索，与你之间应如何相对。”
按照辈分，薛熠是他表兄，薛熠出身谢王府，谢王曾立下赫赫战功，先帝特封异姓王。后来谢王夫妇早逝，薛熠由陆宰相收留。
“朕不能许你燕云十六州，却也不忍你尸骨无存，这可如何是好。”薛熠佯装为难地叹了口气。
空气中安静下来，后唐石敬瑭割让燕云十六州，认契丹皇帝为父。薛熠提起此典故，意欲何为。
慕容钺立刻明白了其中意思，他眉心之中阴戾一晃而过。他想起父兄临死之前的叮嘱，在心里默念数遍。
一字一句如刀子在他心中反复横刻。
且忍天命不允不能之难，方能在死局之中得生。
雪花散在他衣袍，无声的屈辱压在他背脊上，轻轻一折便弯了下去。
他单膝跪地，内心万千怒火化为人前笑意，唇畔弯起，仿若得了天大的赏赐。
“……儿臣见过父王。父王赦免之恩，儿臣永生难忘。日后必定谨听圣言，不负父王圣恩浩典。”
“起来吧，”薛熠含笑，临走之前想到了什么，又停了下来。
“这衣裳于你并不合身……明日朕让人送新的过来。”
作者有话说：
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第4章
“今天是出殡的日子？”陆雪锦问道。
整座李府挂了孝布，纯白之色从天垂落，行人之间低声言语，伴随着妇人的哭音。
“正是今日，公子可要进去看看。”紫烟在一旁问道。他们二人隐在人群之中。
陆雪锦盯着不远处李氏夫人通红的眼角，他穿了一身素净的衣裳，白色长袍与孝布别无二致。
“今日还是早些回去。”陆雪锦停留了好一会，看向身后的方向，街道上行人忙碌，隐隐有黑影转瞬而逝。
“若是进去了，难免再给李府招惹麻烦。”
紫烟也随着往身后看去，她注意到人群之中的暗卫，对陆雪锦道，“已经跟了有一会了，在茶楼里。”
“让他们跟着便是……薛熠近日见了些什么人。”陆雪锦问道。
紫烟：“圣上近日在找崔大人的下落。除了命人去找崔大人，还分别见了司命会与礼缙会的人，兴许是在算合适的日子。”
“……”在算什么日子，陆雪锦沉默片刻，不愿再提此事。
他与紫烟路过卖云灯的铺子，瞧见了梅花图案的云灯。他屋里的梅花，不过几日便凋零了。
紫烟循着他的目光看去，他们两人都没有提起。
一路回宫，他们途径知章殿，紫烟才开了口，“圣上让九殿下去了太傅那里，近日似乎在随着朝臣之子念书。”
末了，紫烟又补了一句，“还是以皇子的身份。”
陆雪锦瞧着不远处的宫殿，上书知章殿三字，字迹凌厉连贯，气势逼人。
这是先帝在时，他得了头赏提的字。薛熠登基之后换了许多宫殿的陈设，这处还留着。
“皇子？”陆雪锦念着这两个字，他不由得叹口气。兴许是他想的那般，不知换了什么新的法子折辱小孩。
想起慕容钺，他便想到了对方跪在雪地里的身影，抱着梅花时手足无措的模样。他莫名联想到年画上怒目圆睁的娃娃，净是些招人怜爱的景象。
“公子可要进去瞧瞧。学生们可是上书了几回让公子前去授课。”紫烟问他道。
陆雪锦脚步微顿，他不过是停留了片刻，眉眼不由得转向身侧少女。
“紫烟，这里面的如今都是新贵之子，你说他在学堂里会如何。”
紫烟：“九皇子聪慧谦让，定然会得到太傅赏识。”
他们话音方落，远远地便瞅见了人。知章殿为亲政学府，进此殿门需要圣上亲授。换而言之，如今在里面的，多为新帝亲臣。
李太傅前几日去了，知章殿现任的是赵太傅。
知章殿外生长的柳树已有百年，冬日里垂柳枯燥，只有几缕绿叶探出枝头，翠生生的娇艳欲滴。
殿内红色官袍的太傅正在讲课，燃烧的沉香伴随着书册之韵。尚未出正月，慕容钺人在殿外，站在小窗前，上面倒是放了一柄小册子。
少年身影笔直，背景若抽枝的枫柏，远远看去眉眼认真，耳朵和脸颊都被冻得通红，执册子的手掌仍裹着纱布。
陆雪锦和紫烟在柳树之后，屋檐正好遮住了他们二人的身影。眼见着到了休息的时间，三三两两的人影从殿中出来。
出门时路过慕容钺，人人避之不及。赵太傅从正门出来，同身侧学生讲话，仿若殿外的少年是空气。
“喂，你们知道丧家之犬的犬字怎么写吗？”随着一声嗤笑，殿门前多了几道人影。
“我知道怎么写，首先呐，需父亲兄长挂城前，其次啊，再放一把大火烧了自家屋檐，再然后，俯低做小，朝着主人弯腰摇尾巴。叫两声‘父亲大人’。”
几名少年悉数笑起来，讥讽之笑穿堂而过，为首的少年擦着慕容钺过去，重重地撞在慕容钺肩膀，令慕容钺手中的书册掉落在地。
“……”陆雪锦亲眼目睹此场景，他问道，“为首的少年是谁。”
紫烟：“回公子，是礼缙部刘大人的外甥刘明德。刘大人对于封后之事极力赞成，如今正得圣上赏识。”
“……薛熠如此随性，想来你我若是在朝中当值，亦能得势。”陆雪锦说道。
紫烟在一旁没有回应，眼见着远处少年俯身捡拾书册，随即被刘明德踩中指骨。她瞧着自家公子的神色，不知公子能旁观至何时。
“太傅不允你进殿上课，本公子可以。只要你从我胯-下钻过去，再叫两声刘少爷听听。我便考虑一下，如何？”
知章殿外。刘明德身旁围了一群少年少女，最年长的约摸二十，最小的不过十四。他们在宫中少年知事，早已学会何时看戏何时捧场。对待面前如今落势的前朝皇子，无人放在眼里。
“……”慕容钺抬了抬眼皮，眼底压着一片郁色。
处理这等蠢货……若是被薛熠知晓了，必然会招惹麻烦。
“刘少爷……是哪位刘少爷？”
他正思索间，倏然一道悦耳的声音传来，空气中突然一片安静，他察觉到某种不可言说的变化。
垂柳之下，青年长身而立，背后的绿柳宫墙为衬，那张面容明俊雪净，气质沉静如翡，清冷的月色一般洒落，令人自惭形秽。
……何种变化。
慕容钺尚未反应过来，原本为难他的少年整个人被击中一般，转眼间后退了数步。
“您……您怎么会在这里……陆大人……我……我……”名唤刘明德的少年脸上青一阵白一阵，在原地变得手足无措，反应过来之后立刻俯身为他捡起书册。
“陆大人……我方才只是同他开玩笑。我……我不是那个意思。”对方捡了书册递给他。
慕容钺在原地未动，身后的一群少男少女纷纷变得拘谨起来。原本冷漠的神色消失不见，个个如坐针毡，变得紧张起来。
何种变化。使卑劣者以羞愧难当。
刘明德：“原本我们写了好几封信，圣上未曾理会……还以为您不会过来。”
一众少年少女看着陆雪锦，面上羞涩而好奇。状元郎的名字已被写入史册，他写的文章日日都有人反复念诵，他们许多人进入知章殿，便是为了能够见陆雪锦一面。
陆雪锦：“小少爷言过了……我未在朝中当值，不必唤我大人。我恰巧路过此地，见有人于殿外听讲。不知他犯了什么错……为何受了赵太傅的罚。”
“若不是不可原谅之错，我倒是想为他求求情。学海苦作舟，微弱之错，不至于将他拒于知识殿堂之外。诸位觉得呢？”陆雪锦询问道。
“他……他什么错都没有犯。若说他犯了什么错，兴许是苟且偷生之错。陆大人想必知道他是谁，太傅文人气节，见不得没有骨气的鼠辈，自然也不愿意收他为学生。您方才也看见了！ 他面对羞辱毫不改色……若不是您过来，兴许他当真会钻我……会钻我□□。”刘明德对于那两个字羞于启齿，不知为何，总觉得在青年面前讲出来污秽之言是一种亵渎。
“您不必为他求情才是……我看他对学海也没有什么兴趣。太傅虽拒他于门外，他却作势不理不应。若他前去向太傅求情，太傅又怎会拒他于门外！”刘明德扬声道。
“……”慕容钺旁听着，在心里冷笑了一声，于他之前两幅面孔，实在是令人作呕。他受人欺辱时尚未动怒，但见面前这人朝着青年撒娇卖乖，令他心中莫名起了无名之火。
那团火焰方出来，又被青年接下来的话音按了下去。
“这般，且不论太傅举止。他可对诸位做了什么惹诸位不快？”陆雪锦问道。
陆雪锦：“仅凭传闻，所言罪证，皆为不实之证。若诸位只听尔尔之言，会踏入一条浑浊的河流，难以在其中找出真相。君子不以自高而欺弱势之地，诸位求见我，我今日便来到了这里。想来是我与诸位有缘……所谓不情之请，便是请诸位今日不再为难他，如何？”
“我们未曾为难他。”刘明德止住了话音。
慕容钺仍然保持着单膝落地的姿势，青年站在他身前，单薄修长的身影挡住了前人的视线。
他盯着青年的背影，从发丝到侧脸，到对方雪白的颈边皮肤。眼前这人……不论旁人如何诋毁他，对方仍然相信他，认为他并非苟且偷生之辈。
青年朝他伸出手，他手掌仍然留着前些日子对方为他包裹的纱布，他不知为何一直没拆。
“跟我来。”陆雪锦对他道。
他随之起身，陆雪锦对他们说了些什么，他低头盯着自己的手掌看。掌心触及的温度犹如火炉，蓦地在他心底烫了一下。那本书册在他掌中，他阴郁的想法退去，心底转而蔓延出说不清道不明的情绪。
“您……您为何会在这里。”他问出来，眉眼闪烁不定。
“当真是路过，”陆雪锦说，“正好瞧见你在殿外。赵太傅讲课如何？你在殿外可听得进去课？”
慕容钺盯着青年的手掌看，心不在焉地回答：“尚能听懂。”
娘亲与长姐死后……他已经许久未曾感受到温暖。在这权势跌宕令人窒息的皇宫之中，在青年身边莫名让他得以喘息。青年身上的气息落在他身侧，那些原本因为不公的怒意全部散了去，转变成了留恋温暖的贪念。
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