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整座诏狱里一片死寂。
陆雪锦将秋福泽送来的东西全部命人清理了, 被送往这里受折磨的下人与女子，他将他们都放了去。角落里墙面陷落几道裂痕，秋雄才人晕死过去，浑身在血泡里只剩下一口气。
守在此地的狱卒分明已受贿, 眼前青年如今在朝中也并无官职, 他们却无一人敢上前。眼前人浑身清正之气, 令人难以直视。
陆雪锦察觉到狱中无数双眼睛看向他, 有些隔窗看他的好戏、有些双目充满幽怨之色，有些在观察他的动静。那些目光似生长在地砖缝隙里，令不见光的诏狱生出来潮湿的苔藓与幽暗之物。
“这……陆大人。秋府日日都会派人过来。您清理了这些，还会有新的送来。”狱卒开口道。
陆雪锦：“待他们问起来，诸位只需陈述眼前所见之事实。”
看受在这里的狱卒们对视一眼, 对陆雪锦道：“陆大人若是能找些拿到授令，早些将人送往刑场才是。这几日不光有秋府的人过来，其他几位大人也来过。若是不尽早送过去……”
狱卒话还没有说完, 诏狱之中来了侍卫，侍卫袖侧有鹰爪暗纹, 狱卒认出来那是圣上亲卫。侍卫见到陆雪锦, 先向陆雪锦行了一礼，这才吩咐狱卒，要将人带走。
“圣上吩咐了，要将秋雄才带走。”
“……”陆雪锦静静地看向侍卫，“你们要把他带去哪里？”
“这, ”侍卫面上颇为为难, “陆大人，您亲自问圣上便是。”
圣上与谁成亲，宫外之人不知, 这一众亲卫却知晓。侍卫们面对陆雪锦，只低头不语，除此之外一问便是三不知，全推到薛熠那处，让人自己去问。
“这般，”陆雪锦沉吟道，“秋雄才在狱中受伤，现在带他走恐怕会延误伤势。虽说他是犯人，尚未定罪权当我大魏子民一视同仁。诏狱之中犯人受伤不可随意迁移，定罪之后方能出狱。”
“若要带人出狱，圣上亲自定罪之后，我自会放人。你们可传去他的罪证，此人除了虐杀幼童、欺辱百姓，在狱中藐视律法，还妄图凭借权势通天，在狱中作恶滋事……几条罪证加起来，定哪一条都够他偿命。”陆雪锦眼珠映着一众侍卫，嗓音慢条斯理。
诏狱之中陷入一片沉默。清翡白衣在前，侍卫们不敢言谈，只对视一眼，低眉朝人道：“属下知晓了。陆大人好心，我们会传给圣上。”
有陆雪锦守着，人自然带不走。一众侍卫无功而返，陆雪锦出来时，远远地瞧着宋诏过来了。
他身后侍卫亦步亦趋地跟着他，少年存在感低，在阴暗的环境并不显眼。他手背上脏污之血尚未擦去，引得少年看了好一会。
宋诏已经听闻了薛熠那边的传令，这才前往昭狱，见到他出来，不知是放心还是不放心，面上表情复杂。
“圣上自有自己的考量。你……你莫要介怀。”宋诏想了想道。
陆雪锦闻言回复：“你特意过来一趟，为了跟我说这些？”
“我听闻你在狱中动了手……圣上担心你，他久病拖在朝上，命我前来看一眼。”宋诏说。
“你不用担心，此事圣上一定会给你一个回复。”
陆雪锦听了，若有所思道：“想来不应是给我一个回复，应当是给那死去的灯火商贩一家回音。若是给我回复……仿佛此事由我插手才会不那么不了了之。这便是兄长治下之仁政，那我已无话可说。”
“宋诏，辛苦你跑一趟。近来诸事……谢了。”
陆雪锦留下一道轻飘飘的谢音，随之与宋诏擦肩而过。他眉眼坚定无声，引得宋诏侧目而视。他与宋诏南北相折。
到马车上，陆雪锦坐在慕容钺对面，他碰到慕容钺的面具，这才问道：“殿下，戴着此物可觉闷热？”
一路上都表现的很好，原本他还担心，看来是他多虑了。殿下原本便聪慧过人，在外也不必他操心。
慕容钺闻言没有乱动，碰到他的指骨，摩挲着上面的血迹。闻言摇摇头，对他道，“哥。不热。”
“手，疼？”
他方才动手时，慕容钺守在一旁看着。他瞧着少年认真的神情，听了不由觉得好笑，唇畔扬起些许。
“无妨。”他说道。
慕容钺闻言依旧摩挲着他的指骨，将上面的血迹擦了去，一路上握着他的指骨未曾松开。
他们回到院子。方回去，藤萝从宫里过来，在院中等着他，对他道：“公子，奴婢在宫里碰到圣上了。圣上让奴婢带话，说有事要和公子商量，让公子回宫。”
一听到回宫二字，慕容钺眉眼立刻转过来瞧着他，抓着他手腕的力道变重。
他瞧向人，安抚道：“殿下放心，我不会回去。”
“此案未结，我如何能回宫？”
藤萝在一侧瞧着，几日不见，总觉得她家公子变温柔了许多，像是回到了宰相大人还在的时候。她不由得多想，九殿下哄骗她家公子，公子良善未曾发现，自己吃的不是白芝麻的汤圆，是黑芝麻馅儿的。
“紫烟，我们晚上要不吃汤圆吧？”藤萝小声嘀咕道。
“想吃汤圆了？”紫烟问道。
藤萝：“煮一些给公子吃，要黑芝麻馅儿的。”
这一晚上注定不太平。
诏狱里秋雄才被人打得半死的消息很快传出去，由于陆雪锦在那处薛熠的人没能把人带走，秋福泽前来之后，狱卒也不敢放人。秋福泽只能看着自家老幺在狱中受苦，人整个躺在血泡里，气息已经快没了。
这笔帐自然要算在陆雪锦头上。
偏院中，陆雪锦把人哄睡了，他晚上失眠了。烛台的光亮映出他的五官，这处小院是他特意找来的，自己在这里住过一段时间，搬了一部分相府的书在这里。他在案前看着自己先前写的文章，左侧是他写的文章，右侧是另一人的批阅。
以前他们会玩这样的游戏，他与薛熠互相扮演君臣，薛熠扮演君主，他扮演君主身侧名臣。碰到不同的问题，他们二人按照不同的立场去设想解决办法。他与薛熠的答案总不同。
碰到不同的选择，薛熠在他的答案旁边写下批注，皆是含蓄的称赞之语。
案前凌厉的字迹，映出少年时期的薛熠模样。
：贪污之臣、权势世家，不可一举灭之，先令其无后。待主家消亡，树倒猢狲自散。若有后人，则从后人入手，断其后路，令其财富权势不可流传于世。如此身为君主，既可保证世家衷心、又可安身侧群臣之心，官禄无可不厚，身坐其位难保无效仿之心。纵使入世前清眷，朝堂之上却难鉴清浊，臣子有敬畏之心，若惩治按照律法过于分明，则令臣子过惧，与君主产生龃龉之隙。
我虽权衡至此，却多有污浊弊病，如此利于治国，恐有负百姓。
长佑之心，全倾百姓，此良善之品，我恐难及。我若当政，权善长佑，令长佑做清眷名臣。待长佑留名于世，我亦可做无名仁君。
“啪嗒”一声，烛泪滴落至案前，将上面的字迹烧灭了。
第二日晌午一过，秋府派了人过来，请陆雪锦前往秋府一趟。
陆雪锦带了慕容钺前去。他们来到秋府，秋府的侍卫拦住了人，对他们二人道：“我家老爷吩咐了，只允许陆大人一人前往。”
“我家小少爷今早刚接回来，亏了陆大人出心出力，老爷特地为陆大人准备了宴席。陆大人请。”
陆雪锦静静地听着，他察觉出身侧少年不安，侧身叮嘱道：“等我一个时辰便是。”
闻言他的手腕被狠狠抓住，隔着张面具，慕容钺凝视着他，朝着他轻轻摇头。
陆雪锦眼角留意着秋府侍卫，对慕容钺低声道：“可还记得我先前交代的……不必担心我。”
今日他若不亲自前来，此事难了结。纵使明知是鸿门宴，此行也非去不可。他由着少年牵着，牵扯之间在少年掌中放了一块玉环。碰到冰凉的玉环，少年明白了他的意思，这才松开他。
凡世之景倒映在湖泊之上。
荷叶连天之处，阴沉的天色倒映出鱼儿游过的波纹。天色之间忽然下起了雨。慕容钺眼见着青年离他而去，他欲要追人而去，想起自己如今在何处，被困在这方寸意识之间。
慕容清询问他道：“可是要走了？走了可就再也回不来了。你可考虑清楚了？”
“就算我回不来，长姐依然在我记忆余烬之中，”慕容钺，“……他如今有危险。”
“此地虽是我的归处，我却不能待在这里。长佑哥仍然在凡世……我难以安心。”
他穿过了阴阳交界的河流，待他淌入河水时，凡世之中的各种情绪重新将他缠绕。愤怒、恐惧、恶意、中伤、难平、意消、疼痛、心忧、烦躁、暴怒，猖獗……那些情绪长出人脸变成水压缠绕着他要将他拖入沉底。走出去意味着接受自己的无能与失败、意味着可能要再经历一回穿心而过的耻辱，意味着需要抛却所有的自尊与自负，令所有的情绪抹平，像灰尘一样飞天消散。
兴许再过十年、二十年，十年如一日地过耻辱的生活，兴许还会像如今这般产生自我厌弃。兴许下一回没有这样的好运，没有再将他从阴间召回的神佛。
兴许要再见一回……心上人受辱的情景。
无能之罪，难以忍受。
任耻辱在他灵魂之处留下层层烙印，但见神佛受苦，将他拖入地底千百回，他也要爬出来。
秋府前。守在门口的侍卫突然一阵寒颤飘过。他们看向面前被陆雪锦丢下的侍卫，人还是方才的人，只是气质骤然之间发生了变化。那张面具之下的双眼，方才尚且天真无害，现在像是两扇幽泊，散发出沉沉的冰冷寒意。
陆雪锦进了秋府，这府中过于寂静，像是办了一场丧事。说是为他准备了宴席，他却未曾见到秋福泽人，也没有见到下人。他走入庭院深处，在那里看到一道小小的身影。待他看清人，他明白了，此次请君入瓮，虽未曾殃及宋诏，却也目的明显。
秋府庭院里种了许多的金粉莲，一丛丛的朝着两侧盛开，花香浓郁。小人便是他上回见过的李桂倾。八岁的孩童突然出现在这里，他眼见着女娃要去碰金粉莲身上的刺，他大步走上前。
“不可。”他骤然出声，李桂倾被吓了一跳。那双稚嫩的脸随之转过来，凤眼端着瞧着他，眸中闪过畏惧的神色。
“谁带你来的这里……你表姐呢？”他询问道。
李桂倾似懂非懂，并没有回答他的问题，咬着嘴唇，小手指了指花园之后的那座殿，“在那里。”
那双眼与长公主慕容清过于相似，令他也产生几分错觉。他收回目光，牵着女童朝着所指的那处地方去。无论如何，先带女娃离开这里。
他牵着人时，未曾注意到李桂倾脸色苍白，因为自己做了错事而神色游移不定。虽只有八岁，却已经能分辨出善恶行径。
“你可还记得来时的路……你家人在哪里？一个人过来的？”
陆雪锦一边询问，踏入了李桂倾所指的殿。这是一间客房，里面只摆放了简单的茶水与水果点心。两侧金粉莲盛开至此地，过于浓郁的花香遮掩了殿中的气味，待他牵着女童进门，香味散去之后，他才闻见殿中燃烧的香线。
浓重的异香遮掩口鼻，他几乎立刻感到不适。他欲要牵着女童离去，掌中却骤然一松，那双凤眼空洞发深，一瞬间眼白仿佛消失了。他周遭的朱墙宫殿也在扭曲，眼前女童变成了另一道身影，故人从他记忆之中脱形而出，在他眼前现身。
慕容清看向他，对他道：“此婚事我自然做不了主。在他眼里……你便是最好的夫婿。我对于婚事无可厚非，倒是长佑你……你不愿意娶我？”
并非如此……他并非不愿意娶公主。只是他志不在此，对公主也无情意，难作公主良夫。
无形之香呛得他咳嗽起来，他胸腔之处呼吸困难，难以回答。倒是有无数双手碰上他，让他分不清自己在何处，幽香化成沉沉的思欲焚烧着他的皮肤，令他意志逐渐消沉。
慕容清：“与我成亲，可还你陆府清白。日后你便是慕容家臣。你父亲和你兄长都可摆脱谋反之嫌。长佑，你好好想想才是。”
不知为何在此时想起先帝询问他时，薛熠在窗外听见的情景。金粉莲大片盛开，薛熠在其中却瞧不见颜色，身影添了一抹寂寥。
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