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“夫人，许久不见，您气色还是这么好。”顾越直起身，站的还算挺拔，总归没有卑躬屈膝的。
“气色好？那你便快些滚出素水县，免得我气色不好。”夫人冷哼。
“从前诸多行径，是大石做错了，大石糊涂。”顾越恭顺地低头，替顾大石认错，然后赶紧说明来意：“我是近来听回顾家村的人说，老夫人身体小恙，想着这么多年没见过了，今日来素水县办事，顺便看望一下。”
说着他上礼：柳犁镇的老字号卤肉和桃酥，一样三斤，想来也算家乡美食。
至于看望老夫人的理由，他瞎编的，想来人到老年多少有点不舒服吧？如果老夫人强健到七八十岁还活蹦乱跳，那他也能顺势恭贺一番。
夫人上下打量他，只见顾越面相比之从前和顺许多，眼里也没有了那种忽闪的贼色，而是装着诚恳歉疚和一点尴尬……
她也尴尬，这人忒不要脸了。
“免了，老夫人若是看到你，恐怕更加不好。”侯夫人环视四周，有百姓悄眼往这边看。她为人周全，当下便说：“你随我进来吧，不要乱走。”
顾越心里暗喜，但是一点儿也不敢表现在脸上。
腿暂时保住了！托关系的事也有了几分希望。
进了侧门，穿过几层院墙，来到一间明亮宽敞但不是很正式的厅里。夫人在首座坐下，示意顾越也落座；随后进来两个貌若天仙的丫鬟，手捧茶盘；给顾越上茶的那个，还柔声说道：“公子请~”
顾越战战兢兢低着头，一眼也不敢多看，等丫鬟把茶放下，人也退出半米远，这才捧起茶杯，忙不迭道：“多谢多谢。”
夫人冷眼看着，脸色稍好了一些。
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第36章 抱大腿
“客套话就不说了，你今日过来又要做什么？”夫人冷声道，“从前的腌臜事，我今日不再训斥你，你也莫要提了，好自为之。”
顾越被迎头说了一顿，心里反而松懈了。
这骂是替顾大石挨的，他当然不会不舒服，还觉得骂得好。
夫人这通操作，足看得出她是个面冷心热的人。她可以闭门不见，也能趁夜套了顾越麻袋揍他一顿，却没有这样做。反倒顾及着大家的面子，把人带进府中说话。
“老夫人她身子如何了？”顾越没有真的就立刻说自己的来意。
果然见夫人态度有所和缓：“尚好，不必挂念。”
“那就好，想我之前的混账事，真是担心把老夫人气着……我实在对不住她。”顾越满脸愧疚。
“哟，你如今转了性儿了？是叫雷劈着了还是叫人打了，竟也能说出几句人话来。”夫人嘲讽道。
顾越只当她夸自己说的话好听，立刻就为顾栩揽功劳：“是这样，夫人应当知道我兄嫂带回去的那个孩子吧？叫做顾栩的。这孩子读书多，到底是把这道理给我说通了，我想从前混账，可日子不能这么混下去，因此才……”
“哦？那倒是个好孩子，你兄嫂看人的眼光很准。”夫人脸色更好了些，她听说过那个顾栩的，从前关系还没闹僵时，顾栩小小年纪就做事稳妥周到，从顾家回来的下人都止不住夸他。
给顾栩揽功劳当然有打算，顾栩在侯府印象好了，以后办点什么事也方便，蚊子再小也是肉嘛，男主身边的助力当然多些好。
“是是……多亏小栩，我今日也是为了小栩来的。”顾越诚恳道。
“哦？可是要替他谋差事？”夫人放松靠在椅背上。
“是这样的，日前小栩说想学武，恰逢镇上有个新开的武馆，我便送他去了……”顾越简单说了下顾栩的情况：“……虽说武馆给减免了银子，但我想着还是叫他有机会读些书才是好的，加上他今后娶妻，免不得要花钱。”
“你想要钱？”夫人乜他一眼。
“不是的夫人……”顾越擦汗，“村里的田地虽然多，但我一个人必然种不过来，每年落得的银子也着实少。我是想把田地都租出去，然后在镇上或是县里找个拿银子的活计干，这样来钱快些。”
他不忘再自省一下：“前些年属实混账，把家里的银子都败光了。我自己打光棍一辈子不要紧，不能耽误小栩。”
什么给顾栩赚嫁妆……呸彩礼，其实都是借口。
顾越想过了，实践是检验真理的唯一标准；不登高山，不知天之高也；不临深溪，不知地之厚也；凡在理论上必须争论的一切，那就干脆用现实生活的实践来解决；假如一个人光想着“我办不到”，那他必然就会办不到。
他要在实践中磨砺意志品质，在实干中提升能力素养……
反正只待在家里，肯定是看不见发财致富的商机的！
没有现成的致富渠道，更没有本钱，幻想什么发财呐？
他又不是男主！
“所以，这次来是想麻烦夫人，看有什么活是我能干的，刚开始银子少也无所谓，我自己做熟了慢慢往上来。”顾越诚恳地说。
侯夫人沉思。
安排活计，她不是不能做这个主。
只是顾大石这人，不但坏，还会演，上次来就靠那一身演技把老太太忽悠过去了，要不是她慧眼识珠，见顾大石眼神闪烁，派人查了，如今女儿就进火坑了。
那所谓娃娃亲，没有文书没有定契，如今当然已不作数了。
他家又不会非要把闺女往火坑里推。
侯夫人抬眼打量顾越。
面相比之前几年有些改变，皮肤没农人那般黑。额头上一道疤，算是破了相，但也平添几分凶悍，当个看门的不错。见她看来，立刻露出笑脸，有点傻气，那股坏胚的气质倒是见不着了。
“你可有什么想去的地方？”夫人问道。
顾越道：“我也想过了，酒楼饭店或是其余营商的行当我应当做得，我兄嫂和我说过一些。”
“你可知道，做这一行起码要识字？”夫人皱眉，他不是觉得经商来钱快才这么选的吧？
“我兄嫂留下了一些书，我认得一些，算账看条目是没问题的。”
“哦？你会算账？”侯夫人很感兴趣。
她当即出题：“府中开支一百二十两银子，其中屏风一扇十一两，花瓶六个每个九两，其余开支几何？”
顾越紧张了一下，一百二减十一再减六九五十四……
“五十五两。”顾越忐忑道。他要是学过珠心算就好了！
“不错。不过这只是最简单的东西，我必然不可能一开始就让你看账的。”侯夫人脸色不错，因为顾越答得很快。
确实很简单，要不然人人都去考会计了。
“可你之前品性实在不佳，我也不好立刻决定。”夫人脸色一肃，“你先上侯府下辖的布庄帮工几日吧，最近缺人。”
“好，多谢夫人。”顾越赶紧站起来行礼。
侯夫人见他依然恭敬，没露出任何不满神色，心也放下了一些。
但送走顾越之后，还是吩咐人盯着他，免得让他惹出什么事情来。
随即起身出门，往老夫人院子里去了。
……
顾越有被磋磨的心理准备，但这短短小半晚还是险些累死。
先是吃了一顿饱饭，然后一个管事模样的人就带他到了布庄。
不过这个布庄不是店铺，而是放料子的仓库。
他抬了一晚上的货。
普通的布料厚实沉重，一捆就几十斤重；好的布料轻薄柔软，但用沉重的大木箱子装着，生怕这些搬运的人粗手粗脚弄坏了，或者沾上汗味。
顾越和其他几个搬货的人一起干，上上下下，卸到夜半子时，才清空了那几十车布料。
“你叫大石是吧？辛苦了！算上今晚你搬的货，这是一两银子的工钱，给。”一边的监工走过来，笑容和善。
这么多？顾越赶紧把监工拉到一边：“这钱是确实这么多？还是夫人吩咐了多给？”
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第37章 来人啊有人抢戏
监工看他一眼，笑了笑：“自然是正常的给。”
顾越松了一口气。
他有点怕特殊对待，这样的钱他拿着有点不安心。
顾越跟着搬卸工一起去休息，很简陋的茅屋，临时住所，和顾越一起的人都是短工，搬完这批货就可以离开了。
侯夫人不会太过为难他，他老老实实干过这几天，应该就有其他的安排。
至于家里剩下的两亩地，等素水县的事情安顿下来，顾越就回去一趟全处理掉。
……
素水县东，距县城约五十里的小洛山中。
一处静谧的农家小院里。
太子秦昭月平躺在屋中的土炕上。
他似乎发了烧，两颊绯红，苍白的嘴唇蠕动着，模模糊糊地说着什么。
一双修长带着茧子的手从一旁水盆里捞出毛巾，湿淋淋地拧动，随后搭上秦昭月的额头。
坐在炕边的是一位女子，身穿粗布麻衣，脸盘周正精致，双眼中含着愁怨和关切，凑近了观察秦昭月的脸色。
她只俯看了一会儿，就起身离开了院子。
秦昭月恰在此时苏醒。
他觉得浑身疼痛难忍，连抬手的力气也没有。发生了什么？
努力回忆，他昏迷前正在顾家村外小洛河的野林里布置，忽然就被杀手团团围住。
他与他的两个随从都武艺不俗，但双拳难敌四手，两个随从当场被杀，他也如丧家之犬般被追杀不断，最后中了一剑，落入了小洛河中。
这和他的计划完全不符！
想到俞鹄和路天云中剑惨死的画面，秦昭月闭眼，心口一阵锐利的疼痛。
他们一个是他的伴读，一个是自秦昭月幼年就相伴左右的武师。跟随他十余年，大小事项都如影随形，骤然失去了左膀右臂，秦昭月感到强烈的痛惜。
至少他们……没有被俘，那么他的许多谋划还可以继续进行下去，他还有复仇的机会。
不过这是什么地方？
秦昭月身为太子，强迫自己从失去挚友的痛苦中拔出心神。他沉心运气，内力在经脉中运转轮回，渐渐身上有了一些力气。
闭眼细听，外面有淙淙流水声，还有不间歇的鸡鸭叫唤。加之房梁墙壁的材质，大约是什么村落中？
这和他之前的计划倒是不谋而合，但全然不可控。
粗布衣女子去而复返，手里端着一碗热汤。
“公子！你醒啦。”
女子很是高兴，将手里的碗放在一旁炕桌上，凑上前扶秦昭月起来。
“……你是何人？”秦昭月沉眸问道。女子力道轻柔，语气温软，他到底还是缓和了语气。
“小女名为吾月。前几日公子被河水冲到了小洛山的山脚，是小女将你救起的。”
“你一人？”秦昭月面有疑色。
“不是的，村中也有几位乡亲来帮了忙。”吾月诚实地说道。
“我在何人家中？”秦昭月道。
“这是小女家中。公子莫要担心……我家还有一位兄长，他乃是小洛村的郎中，因此才……”
吾月脸上露出一丝恰到好处的屈辱。
她后退一步，与秦昭月保持距离，将桌上的热汤递给他。
“小女知晓，公子衣着华丽，定然不是俗常人家……只是吾月从不做挟恩图报的事，还请公子信小女清白。”吾月眼圈发红，转身出了屋门。
秦昭月一阵尴尬。
这个吾月非常聪明，秦昭月不过是问了两句，就立刻猜到他有质疑自己见财起意的意思，遂立刻自证，倒显得秦昭月的不是。
那些试图往他府中进的世家女子，哪个说得出这等有骨气的话？
秦昭月闭了闭眼，四肢隐隐作痛，他端起碗来饮了一口。
中原地区特有的粗面汤，加了一些咸盐和蔬菜，竟很温和适口。
窗外此时又传来吾月的声音：“公子还请慢饮，我兄长说了，你数日未曾进食，不宜食用过快。”
声音有些远，秦昭月从窗口看过去，只看得见一截青色的粗布衣角。
秦昭月歉疚说道：“方才是我小人之心了，吾月姑娘莫怪。”
他又斟酌着：“听姑娘讲话，不像是本地农人。”
吾月在外面没有作声，过了会儿，秦昭月听见脚步声，吾月裙角系起，拿着一个盆到了院中，给鸡鸭喂食。
她慢声道：“公子仍不信我？小女是一年前随兄长来到小洛村，原本是南方桂城的医家。”
吾月抬眸看了窗口中的秦昭月一眼，又迅速垂下头去。
她似乎收拾好了心情，软声哼起一首调子。
吴侬软语絮絮，秦昭月看着她露在阳光下的一半雪白颈子，沾着星点泥巴的裤脚，愣了好半天。
他想道歉，但是又不忍打断姑娘的哼唱。不知不觉喝完了热汤，他拿着空碗，有点不知所措。
无论在宫中还是外面，他堂堂太子，手上是从不会拿着空的粗瓷碗的。
过了一会儿，吾月哼完了小调，也喂完了鸡鸭。
“公子喝完的碗，就请放在窗台吧。”
依旧看不见脸，只有吾月轻软的声音传过来。
秦昭月放下空碗。
他斟酌又斟酌：“是我唐突了，还请姑娘宽恕……”
稀奇，他是太子，竟然要请一个农女宽恕。
“姑娘怎会背井离乡来到此处？据我所知，桂城连年风调雨顺，并无什么灾祸。”
吾月似乎不再生秦昭月的气，她似乎在忙碌什么，秦昭月看不见。
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