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和乐迷茫：“你不是个平头百姓吗？能有什么用？而且小叔想……造反？我可不信，他清闲惯了，不可能做这种事。”
顾越看向顾栩，等着他开口。让当事人出来说话是比较便捷的选择。
顾越的动作很明显，和乐的视线也跟着移到顾栩的身上。
这个少年和乐认得，是个看起来十分沉稳的人。脸蛋很好看，和顾大石一点儿也不像。
和乐听到他说：“殷王的目标是我。我是苏家流落在外的外孙。当年的慎王案，你应该有所耳闻。”
和乐呆呆的。
“苏家已经传回了消息，说殷王已经确信顾大石会站在他这一边。所以这个卤味秘方的出现十分可疑。爹就是想到了这一点，才要赶紧过来问一问。”顾栩道。他又问顾越：“对吗？”
“没错。”顾越满意地连连点头，并做补充说明，把他为什么这样推理、殷王布下此局后可能会做出的措施都跟和乐讲了一遍。
“你现在明白这件事有多严重了吧？”顾越最后问道。
和乐呆呆地点头。
随即，他的脸色陡然沉了下来：“如果是这样，恐怕你们说的这些事八九不离十……以小叔以往的性格，他不会这样莽撞地拜会苏家。”
顾越道：“所以咱们原先签下的契就很要紧，你放在哪里了？”
和乐一僵，脑门上渗汗：“……我已经上报素水县的衙门了。”
“什么？！”顾越大惊失色，“你也太快了！”
“快什么？”和乐很委屈，“离我们签了那契约也有两个月，我上报上去不是很正常吗？”
当下的契约并不是私人之间直接签上名字盖手印就能生效的。契约一式三份，内容相同，甲乙双方各持一份，还有一份上报官府，要盖官府有日期的大印，这样才算有法律效力。
当然，不是所有契约都会这样做，但正式且官方的做法就是如此。
契约上签的不是和乐的名字，而是他的管家的。这种大户一般都不会用自己的身份出去做生意，但管家往往就是这一户人家的代表，和乐无法撇清干系。
“现在怎么办？”和乐问，“这事绝对不能就这样算了。”
“当然不能！难道你想拉着西胡那群人，帮殷王夺皇位吗？”顾越表情痛苦。事情真多啊！
“现在只能去县衙看一看，能不能把契约偷回来了。”顾栩冷静地想办法：“契约只有三份，一并焚毁，我们再拟定一份新的，盖上大印放回去。内容斟酌一下……不要叫殷王和我们扯上关系。”
“对对，这办法好。”顾越说道。
父子俩的目光同时聚焦到了和乐身上。
“看我做什么……你们要干嘛？”和乐紧张。
“你打算在这件事上负责哪一部分？”顾栩问。
“我……”和乐不想做这种事，他哪有这个本事？“我只能给你们提供一些京城的消息，我手里没有人手……不管是偷，还是和县令好好商量此事，我都做不到。”
顾越教训他：“你看看，一味躲藏避让有什么用？别人拉你入局，你连解局的能力都没有，你要自保也要有自保的手段啊。”
“是是，是这样没错。”和乐缩着脖子听训，没有一点皇子的模样。主要是这事实在防不胜防，他承顾越一个人情。若不是顾越及时发现了卤味的端倪，只怕他们都要被殷王坑了。
原文没有这一段，完全是因为和乐没什么用武之地，不需要在柳犁镇布局。
“我们马上就去素水县。”顾越说，“和乐，你先拖延几天回京城……我们对这些契约不够了解，你瞧瞧如何拟定才能叫咱们脱开干系。起码书面上，我们不能落下把柄。”
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第172章 潜入县衙
和乐应下了。他可以不懂这些，但他带来的管家不会不懂。作为皇子，他在柳犁镇这几年有置办自己的产业，打理产业都是那位老管家过手。
兵分两路，和乐这边拟新契约，顾越则带着人匆忙回去，制定下一步的计划。
“卤味我们照旧卖。”顾越道。
“为什么？这玩意不是……”兀风问道。几个暗卫都已经知道了他们这番出门所得到的信息。
“我们不知道暗中是不是有眼线。”顾栩解释道，“如果去了一趟和府就忽然将卤味停售，容易打草惊蛇。”
“明白了。”兀风点头。
何晷道：“那我们照常准备肉品。老板，你放心去素水县，这边的生意我会安排好。”
顾越欣慰地点头。炸鸡再不开张就要彻底凉了，好在他已经安排了和鸡场管事见面，新的油品调料也已经到位，这一批鸡肉到了就能立刻投入制作。有何晷牵头，鲁君梅一家人指导，可能会花一些练习的功夫，但好处是不用顾越亲自动手了。
他能腾出手做更重要的事，也不会被劳动绊住思考，以至于轻易掉进殷王的圈套里。
顾家一家人装作什么也没有发生，正常忙碌到了傍晚。
快要入夜时，和乐明面上是送银子，其实派人夹带着拟好的新契约一并送了过来。
附信一封，大意是说这五百两银子算作他的赔礼和谢意，叫顾越务必收下。此外，当时的契约还有带着时间的官府大印，叫他们不要忘记在新契约上加盖。印章通常都放在县衙。
新契约是特别做旧过的，看着就像是放了几个月的模样。和乐更改了上面的条约，改成卤味经营为委托关系，实际受益者是和府。还加上了用语隐晦却有效力的声明，把所有责任都带揽到和乐名下。
“他这是大包大揽了？不怕引火烧身？”顾越不理解。
顾栩道：“他是皇子，没有了和我们的干系，殷王不会轻易用这个东西做文章，皇家内部的事不会闹得太难看。”
“原来是这样。”顾越明白了。
收到新契约，他们趁着夜色立刻出发。
鬼鬼祟祟到了镇外，骑上早已准备好的马匹，一家三口并兀风兀云，顺乡间小路向素水县方向疾驰而去。
……
到素水县时已经是夜半时分。把马匹藏在离素水县有段距离的树林中，他们一行人徒步进了县城。
“县衙的布局我们都不太清楚，不过也没有时间调查了。”顾越回忆道，“我当时看秦昭月的热闹时，大约知道门口那部分是公堂，办事盖章的位置据和乐所说，是在侧厢角门。后院的一排屋子大约是衙役的住所。”
“你们照着这个大概，仔细调查，但还是以安全隐蔽为主。”顾越叮嘱道，尤其握了一下顾栩的手。
此时早已过了宵禁，整个大街上空无一人。大多屋宇内的灯烛都已经熄灭，整条路上照着月光。
小心避开巡逻的衙役和打更人，顾越等人摸到了县衙附近。
有上几次不太成功的潜入经验在先，顾越这次明智的没跟着他们一起进去，而是藏在一处狭窄巷口的苦楝树后等待。
交给主角了！
只是石三一定要留下陪他，顾越没有意见。他单独一个人的确危险。
顾栩和兀风兀云进入了县衙。
没有了顾越的拖累，一切行动变得迅捷起来。兀风兀云感到的变化最明显，顾栩身上的气势一下子冷沉肃穆起来，一点没有跟着顾越时的边缘与顺从。他自墙头轻巧地落下，没有发出任何声音。
“这是后院，先去前面瞧一瞧。”顾栩道。
兀风兀云点头，三人沿着墙壁的阴影快速移动，在巡逻的衙役过来之前离开了后院。
只消看一眼衙役巡逻的布局，顾栩就判断出前方院侧的屋宇是银库。这边衙役守卫极为森严，三人一岗，灯火通明，稍微接近都十分危险。
顾栩没有贸然接近，而是换了另一边连廊。这边接近县令的住所，里头灯火熄着，门口有两个懒散的衙役打瞌睡。
顾栩沉吟片刻，对兀风打手势。兀风点头，矮身融入阴影，向县令的院子摸去。
顾栩与兀云接着往正院移动。
到了前面，守卫的衙役就松散稀疏起来。公堂上没什么好偷的东西，只有两个衙役百无聊赖地立着。位置却很好，面对整个一览无余的前院，无论从哪里过去都会被发觉。
顾栩再做手势，兀云点头。
两人悄悄从半开的窗户潜入堂内，从后面接近那两个衙役。
几乎同时两声闷响，衙役软倒在地。
顾栩把人拖到一起，摆成偷懒打盹儿的模样。
因这里视野很好，整个前院没什么值守的人。门口站岗的自然可以忽略，顾栩二人轻松潜入了县衙办事的小间。
掩上房门，兀云摸出一颗夜光石衔在口中。光芒微弱能看清字迹，但不会被外面察觉。
运气很好，县衙签契的大印就在桌上。
桌后是有抽屉的多宝格柜子，但全都上着锁。
顾栩看向兀云，兀云摇头，做手势示意等待兀风。
两人猫着腰匿在屋内，注意着外面的动向。没过一盏茶的时间，兀风就轻飘飘落在了正堂院墙的阴影下，一手还拿着什么东西。
顾栩抿唇发出一声微弱的呼哨。
很快，兀风就潜入了这间房内。借着夜光石的光线一瞧，他手上正是一串钥匙。
三人没为这份默契表现出半分惊讶。
兀风将钥匙递给顾栩，低声道：“县令院中没发现什么。这里？”
兀云道：“契约可能就在这些抽屉里。”
顾栩扫了一眼那把钥匙。兀风为不让它们发出声响，将其牢牢捆住了。顾栩对比了多宝格上的铜锁，选出大小匹配的几把，一点点试过去。
抽屉相继打开，露出里面的一叠叠纸张。
兀云望风，兀风和顾栩一起检查那些纸页。
“这是房契，这一格是人契。”兀风道，目标不符的那些他原样放回，再小心锁上抽屉。
下方的一格抽屉打开，最上层是一张买卖契约。印鉴时间是昨日。
“在这里。找上月十七的。”顾栩将这叠东西交给兀风。
他返过身，在这间屋内找用以标识日期的印鉴。
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第173章 无功而返
用铜钥匙打开桌下的抽屉，里面正放着印泥和章头盒。
日期的印章是个很精巧的东西。由一个木制的框组成，里面可以安装不同的日期章头。年月的章头都是特别制作的整块，只要更换日期即可。
此时木框中安装的日期还是昨日，没来得及换下。顾栩取下刻着“初”和“贰”的章头，从那一盒子里挑出“拾”与“柒”，将其压进木框。
月份的章头搁在盒子的一角，只有上月的，许久未用已经干透。
顾栩换好了章，均匀沾上印泥，比对着其他契约的印章位置，在新的契纸上扣下。
随后将印章复原，擦去上月章头上的湿印，原样放回到抽屉中。
新盖的印章颜色有些瑕疵，但不碍事。殷王不会立刻就用到这份东西，多放一些时日也就好了。
只是兀风一直没有动静。
顾栩转头看去，兀风头上沁了一层汗，衔着夜光石眉头紧蹙。他把那一叠契约交给顾栩，取下石头：“主子，没有。”
顾栩眉头沉了下去。他示意兀风翻开那叠纸页，一张张扫过去，的确不见和乐与顾大石的那张契约。
“十七的契约都在这里，我还翻到了前后五天的，都没有。”兀风低声说道。
顾栩沉默。
思考片刻，顾栩道：“找一找契约的记档。”
两个人又在屋里翻找起来。顾栩擦去手指上的红痕，看着那些抽屉沉思。
“找到了。”兀风捧着一个本子过来。
这月的记档就在桌上，上月的则锁了起来。打开蓝色的厚皮封面，翻到十七那天，顾大石的名字赫然在列。
“和乐没有撒谎。”顾栩道。
往兀风往后翻了翻，立刻找到了缘由：“主子，契约被提走了。”
顾栩看向兀风指着的那一档。
上月二十一，淮中府知府下属，持令牌提调此契。
“麻烦了。”顾栩道。
“主子……”兀风神情凝重。
“先撤。所有东西放回原位，我们离开这里。”顾栩下令。
将这些契约书册小心恢复原样，锁好每个抽屉，三人悄无声息离开了县衙。兀风半途改道前去送还钥匙，顾栩和兀云向顾越藏身的那处小巷而去。
到了地方，却不见顾越和石三的踪迹。
顾栩四下一看，并未慌张，道：“回树林。”
……
重重掩映的林中有一点光亮。
顾栩到了近前，被一柄闪亮的短刀拦住。石三自阴影中现身，看清顾栩的脸后，打量一番，才慢慢退回林中的空地。
顾越在黑暗里紧张地问：“石三，谁啊？”
“爹。”顾栩唤道。
顾越立刻现身，脸色如阴雨初晴，好看的不得了。
“小栩！怎么样，拿到了吗？”顾越殷勤地围着他。
“没有。恐怕契约被殷王调走了，现下在他手里。”顾栩详细讲了他们的发现，“那个淮中知府定是得了殷王的授意。”
“什么？！”顾越大惊失色。
也没有那么惊讶，这么要紧的事，换他也会在自己手里握着。
“你怎么回到树林来了？不是要在县里等着？”顾栩问道。
“……别提了。”顾越脸色一下子变得很差。
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