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从外面看去，这间宽广的屋宅也没能比街巷的其他房子好到哪去，同样都是用黄土混着干草垒成的墙，只是还有瓦片，至少能够遮风挡雨。
进去后才能晓得里头的墙是用砖砌的，窗子是用纸糊的，不知比其他地方透亮多少。
因着里头放置的大都是纸张，管事担心失窃，于是养了几只凶恶的大狗，尚未靠近，就听得它们震天的犬吠声。
一位瘸腿的汉子听到动静，拉开点门缝，在见到南若玉的身影后，面上一喜，赶紧将人给请了进来。
南若玉朝他颔首，又问他和弟兄们在这里待着合不合适，有没有哪里住得不痛快，若有什么要缺的，直接同管事说就是了，千万不要藏在心里。
这人明明是个五大三粗的汉子，却在不及他腿长的娃娃连声询问下，涨红了面颊，摆摆手连声说：“承蒙郎君关照，我们这些兄弟在这里干得都很好。吃穿都有人专门送来，什么都不缺的，过得也已是极好。”
他说的当然是实话了。
像他们这种从战场上退下来，身体有残缺的兵，还能得到上面人的照顾，简直是做梦般的体验。
兄弟们不仅拿到了抚恤金，还能有一份看家护院的工作，这一切还要全仰仗小郎君心善。
南若玉见他不是在客气，而是真认为现状不错，就放下心来。
屈白一也难得收敛了嬉皮笑脸的神色，看向奶娃娃的眼神有了些许动容。
南若玉并未察觉，而是走进门，去看看近来他要印刷的那些书本现在究竟怎么样了。
他要印的也不是别的书，而是之前系统奖励中的《千金方》《本草纲目》《赤脚医生手册》以及《民兵军事训练手册》《军地两用人才之友》。
想到《本草纲目》，南若玉其实也想过让有名的大夫和画师一起来编写一本有关草药的书籍——就是对照着每样草药，让画师来绘图，而大夫则说明其药用价值。
若是这本书能够出版，对学徒学医还是百姓自用都有很大的好处。
只可惜他手里一时没有这样好用的人才。
画师倒是好培养，回去把人淘来后，就先让对方学学素描……
南若玉拿到了那些崭新的书本，甚至还能闻到里头的墨香味儿。线装书看起来还十分精致，这样一本放在书铺里，怕是有不少读书人都要心动。
只可惜现在他还不能明目张胆地把它们全拿出来。
毕竟在没有触及到世家根本利益时，他们彼此相处也都还算平和。真的撅到了他们的根子，南若玉只怕出行都不易。
至于到了后面，那就是看谁拳头大，谁讲话就更有用了。
南若玉也坚信到了那时候，他的摊子肯定都铺开了，世家再怎么不乐意也只能是秋后的蚂蚱，蹦哒不了多久。
……
等这些书一拿回去，南若玉就觉得自己肯定是瞒不过方秉间的。
他有点儿想直接跟对方坦白系统一事。
不过这事儿不能完全由他做主，故而他严肃询问签到系统：【可以把你的存在告知给别人吗？】
签到系统也迅速回答：【不可以。】
南若玉愣了一下：【这么冷酷无情？要是别人知道了会有什么后果吗？】
签到系统：【没有后果。】
南若玉：【……】
签到系统：【除了不能主动向他人透露系统，其他随意。】
南若玉明白了：【要是别人猜出来了，那就没什么关系了，对吧？】
签到系统默认了。
于是南若玉超经意地将几本书拿到方秉间面前，安静地等他翻看完。
方秉间已经不是一星半点的惊讶了，他不可置信地问：“难道你对这些书也有所涉猎？”
要是前世南若玉有机会看完这些书后，能记得全貌不奇怪。但他震惊的正是南若玉居然会看完它们，再用刷视频这个借口就说不通了，难道对方的金手指其实并不是对前世的记忆？
他半开玩笑地问：“难不成你身边居然还真的跟了个神仙？”
南若玉没有否认，当然也不可能承认，他只是瞥眼方秉间，不吱声。
方秉间看他这个态度就心领神会了，他心情复杂，蓝色眼珠里倒映出小孩郁闷的可爱神情：“这怎么不算是一种运气好呢……”
非酋撑着额头，笑了笑：“不过你也别忘了，能力越大，责任就越大啊。”
南若玉更郁闷了，抱住脑袋：“不听不听，这个世界可没有《蜘O侠》！”
*
广袤的平原上散落了不少的民夫与兵卒，他们全都赤膊上阵，喊着低沉浑厚的号子，将手中的铁锹、耒耜深深插入淤积了数十年的泥沙中。
泥土被一锹一锹地抛上渠岸，形成新的田垄。遇到盘根错节的苇草根，则需要多人合力，用绳索套住，像拔河一样齐声发力才能清除。
这些人都是各县里前来服役的百姓，隔几年或是每年都要来上这么一回，今年广平郡的役民们则是要干上十五日。
服劳役是百姓必须要干的活，成百上千年都是这样过来的。一户人家要出一个青壮年，有时甚至要干上一两个月，干完活儿后，人不仅会瘦得脱相，甚至要去掉半条命。
至于钱，那是没有的。给官府干活，能给你些吃食都要偷着乐。
不过近两年他们在服役时好过了许多，衙役们在监工时没有为难他们，一日干满了五个时辰就让他们歇息。而且饭食也能填饱肚子了，那菜饼还是油煎出来的，早中晚三次都有饼子，甚至还有豆干可以吃，喝的水里还有盐，这让役工们没那么难熬。
马洪就听着官员们说些“渠底坡度”、“水流冲击”之类的话，十分迷茫。
不过今岁的吏员们都来同他们这些役工们耳提面命说了，水利工程是要做的，干好了之后能造福广平郡家家户户，因而才要抽调他们来服劳役。
以前那些官员们从未同他们讲过这些，百姓们多是浑浑噩噩地干着，至于为什么要干这些活儿，有什么用，大抵是不知晓的。
现在马洪心里有了底，对服役也没那么抗拒。
只要不是为了给那些王公贵族好大喜功建那劳什子宫殿享受，各种大兴土木，这样的活儿他们又岂会万般不乐意？
前头的夯土工最为辛苦，他们分成数组，抬起巨大的石夯，随着号令官的哨声，一下一下地将泥土夯实，筑成坚固的堤岸。
但他们吃的也是最好，马洪等人更是看到过好几回这些人的饼子里面都夹着肉呢。
历经数月的辛劳，古渠的主干渠终于疏通完毕。郡守选定了一个良辰吉日，和小郎君亲临此地主持“通水”仪式。
随着一声令下，水门的木闸被缓缓拉起，积蓄已久的清水先是试探性地涌出，随即化作一股欢快的浊流，奔腾着冲入干涸已久的渠道。
不提其他人是如何高兴，反正南若玉和方秉间对水利工程是挺上心的。
广平郡的农田干旱，需要灌溉，而且漕运和防御也是修建水利的一个重要缘由。在经营北方这边时，开凿新河、筑坝蓄水都是不可或缺的。
只是，疏通古渠尚且不需要多厉害的人手，而在开河等工程上，水利人才就非常急缺了。
南若玉背着小手，怅惘地望着蓝天——质疑曹操，理解曹操，成为曹操！
……
夜里阖眼前，南若玉盯着眼前明灭的烛光沉思，赶在齐林阶吹灭前，突然问道：“这是怎么做的？”
齐林阶被问得一愣，试探性地说着：“郎君，您是说油烛吗？”
南若玉点了下脑袋。
齐林阶回想了一下：“应当是用动物油脂做的，把切好的牛养猪的肥肉熬煮过滤后，就成了纯净的油。再拿灯心草的茎髓或者是棉线，在油脂里面反复浸入，凝固，然后就可以得到这样粗壮的油烛了。”
南若玉愣住，失神地想到了幼时看过的动画片。里面演的是小老鼠偷吃佛祖台前供奉的灯油，那会儿他震惊地想着怎么能吃蜡烛的油，原来是因为那些都是动物的油脂啊。
怪不得寻常人家都点不起蜡烛。
他之前都是天一黑就睡了，毕竟年纪小，觉多，就没怎么在意这点。况且古代很无聊，能熬夜也没什么大不了的，又因为家里富裕不缺烛火，竟然一时忘了这样重要的事。
好在现在也不晚，他挥手让齐林阶吹灭蜡烛，闭上眼躺下后，却是在问系统有没有什么制作物美价廉蜡烛的好法子。
签到系统在他想要积极干活时，总是响应得很快：【有，你可以尝试制作虫白蜡蜡烛。这种蜡烛由寄生于女贞树或白蜡树上的白蜡虫分泌物制成。】
不等南若玉高兴，签到系统一盆凉水就泼了过来：【白蜡树喜欢温暖湿润的气候，虽然耐寒，但是在幽州的严冬下很容易受冻，而且生长会很缓慢，达不到你想要的经济林效果。】
南若玉嘻嘻地笑了两声：【你忘啦？我还有个阿兄在冀州呢，黎溯郡还是女贞树的主要分布地区，还怕大量种植它们而养不活吗？】
签到系统不紧不慢地说：【女贞树倒是能在幽州种植，并且过冬毫无压力，只是它养出来的白蜡虫产蜡不及白蜡树。】
南若玉也很明白：【不然就该它叫做白蜡树了。】
签到系统：【……】
南若玉：【既然这样，在广平郡内我就命人种植一些女贞树，在黎溯郡就让我阿兄包个山头种白蜡树好了。】
他根据系统的推荐，购买了一套白蜡虫的养殖方法，待明日就誊写出来传信给他阿兄。
*
暑气在八月时散了好些，远山上也多了一抹初秋的焦黄。
比起上回赶着在冬日左右过来时，街上的寂寥空旷。南信这回见到的长街就热闹许多，他还看到了不少高鼻深目的胡商，他们牵着骆驼，用带着异域口音的官话与汉人商贩讨价还价。
南信多瞅了几眼，人家就用警惕戒备的眼神望了过来，倒是十分机敏。
跟着他从黎溯过来的匠人及其家眷就没有这样好的心情了，他们竟是觉得从高门大宅里飘出来的琴音都带着几分北方的苍凉。
这里没有中原的繁华，而是带了些胡人的疏阔和豪迈，甚至连士族女子都会出入在长街之中，远不如中原女子的谨慎小心。
南信先让他们在驿站里落脚，他去郡守府拜访自己的叔父。
其实他最想见到的还是自己的堂弟，不过一问门房才得知堂弟出门了，就只好先去会客厅和南元见面。
婢女将精致的茶点摆放在桌上，南信瞥了眼，发现是很新奇的点心，在黎溯郡那边还没有“上新”过。
反正这是在自己叔父家，他阿兄远在黎溯也管不着自己，南信就不客气了。他悄咪咪地摸了几只吃进肚里，还屯屯屯地喝几口茶解腻。
还别说，这茶清香可口，喝完只觉满口余香，配上点心来吃可真是完美。
他叔父一家的小日子过得还挺美。
南元姗姗来迟，叔侄俩自是一番友好交谈。
南信表明来意，并告知南元，自己已经将族中大多工匠都给捎来了，木匠铁匠烧窑师傅……应有尽有。
南元拂了一把自己的美髯：“你那小堂弟得知了此事，定然高兴得嘴都合不拢。”
南信愣了片刻，带了几分不确定地问：“叔父此话……难道是说阿奚正在负责工坊上的事吗？”
南元并不否认：“正是他一力操持，我并不插手。”
南信心里的荒谬感还未升起，却又忽地想到几年前抓阄宴上的场面，那时他是捡着好听话恭维一下叔父叔母，难不成……真叫他给说中了？
这嘴巴灵的，他是不是也该得个半仙名头了。
南信便问：“叔父，阿奚去哪了？”
南元奇道：“你居然半点都不怀疑我的话吗？”
一般人听到小孩管事，不都会怀疑几分，只道他是在说笑么。
南信豁达地开口：“是与不是，一见就知分晓了。不过侄儿更希望是，这样我南家又能兴盛百年之久了。”
南元也哈哈一笑：“你这小子倒比你父兄放达不羁——阿奚那人小鬼大的，说是去实地考察，要找个好地方扩建他那些工坊呢。”
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作者有话说：我决定了，从明天开始日六！
不知道能不能坚持下来（忧心忡忡）[求你了][求求你了]
加更照常，不算在日六里面
第58章
南若玉揉了揉有些发痒的鼻子，总觉着有人正在背地里念叨自己。
方秉间抬眼看向他：“怎么了？”
南若玉摇摇头：“没事。咱们就将工坊的地址选定这里好了，这样一大片平坦的地，拿来开发正合适。”
他抬起头，向不远处看去，只见一条宽大的河流在眼前缓慢而沉默地流淌着。它的水色带着点浊黄，兴许是裹挟了塞外的风沙而来。
河上几乎不见舟楫，空旷得令人心慌。不过南若玉似乎已经看到了不久以后，河面上将会出现满是小舟的场景。
而河的两岸则是极开阔的、一望无际的平坦郊野，一直延伸出了很远，才到千里外的青蒙蒙的山脚下。草木还带着鲜亮的绿意，只是透了点枯黄。
至于污染这些肯定是会有的，但说会如何破坏环境那就有些不至于了。轻工业的污染远不及重工业，何况他们这才哪到哪。
方秉间命人将选址给记下来，之后就该多多招工，开始修建工人们住的大片平房还有工坊。
他们倒是不担心人多口杂，会不会泄露方子。
只要工序分开来，将最重要的一道环节掌握在信任的匠人手中，就算是那些世家派进来的间谍也很难摸清。
之后就只需要等这片工区自由发展，也不知道这里今后能展现出怎样蓬勃的生命力。
两个小孩对此都很是期待。
……
南若玉归家后就知道是谁在不停地念叨自己了。
“许久未见，阿兄我对你甚是想念啊，阿奚。”一个瞧着很是面善的青年走过来，嬉笑着就要将他抱起来。
南若玉都还在发愣呢，这要是被他抱到了，他焉有面子在？
幸好他的护卫兼武师傅屈白一反应快，眼疾手快地拦下了对方。
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