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加茂伊吹没有撒谎的打算，因此语气平静至极：“有些不可控的事情发生了，我不确定自己最终会到哪去，十殿能做到的事情太多，我不放心交给别人，你先帮我打理一段时间。”
禅院甚尔的表情终于缓和一些，却没意识到，加茂伊吹所指的地点可能是天国，一段时间也可能被延长至余生几十年。
——不过没关系，因为此时正趴在加茂伊吹卧室的衣柜深处、失去了全部生命体征的黑猫已经使意识与躯体分离，回到了神明的世界。
它很快就会带来系统开发者所掌握的具体情况，那将是加茂伊吹摆脱此时自毁倾向的关键突破口。
第70章
神宝爱子与禅院甚尔的做饭技术不算精妙，但将彼此擅长的菜肴放在一张桌上，倒也能拼凑出一顿丰盛的晚餐。
加茂伊吹的胃病像是绵绵的雨，不舒服已经成了常态，下意识便会克制食量。于是为了避免神宝爱子多想，他吃饭时说了许多话，几乎对每道菜都点评一番，口中念叨的全是好吃。
禅院甚尔明白他的心意，只是含笑不语。
他看着正扮演美食评论家的加茂家少主与被称赞到忍不住飘飘然的恋人，难得觉得有了段全身心放松而毫无压力的时刻。
他人生中最重要的两人齐聚一堂，实现了他早就想促成的一场闲谈——如果时间能就停在此时或咒术界当即彻底消失，恐怕今天将会成为禅院甚尔人生中最快乐的一天。
可惜这两点都注定是绝不可能实现的幻梦。
在吃过晚饭后，加茂伊吹依然要走，他拨了个电话，没过多久，小院门口便有轿车短促的鸣笛声在示意。
神宝爱子意犹未尽。
但她早从禅院甚尔口中听说过加茂伊吹的处境，知道他小小年纪便不得不去做太多身不由己的事情，也没有开口挽留，只是在告别时轻轻摸了摸他的头顶。
她温声说道：“如果什么时候感觉很累的话，就来这里吃顿饭吧。”
加茂伊吹应了一声。
这半天时间的确清净又闲适，但极致的冷静剥夺了加茂伊吹感到恋恋不舍的能力。
接下来的行程已经满满当当地自动在脑海中罗列出来，他马上就将投入新的工作，没有多余的精力用来伤怀。
禅院甚尔一直双手插兜等在旁边，再一次面对分别，他显得有些沉默，似乎是在忧心加茂伊吹的心理问题，直到车窗即将升起时才开口。
“我们现在的生活很好，你别太为难自己。”
“我心里有数。”加茂伊吹不置可否，最终露出一个笑容，让人难以辨明其中有几分是真，“你们要幸福，我永远站在你们身后。”
神宝爱子眼中有泪光闪过，禅院甚尔也并没因为这句话而感到安心。
在场的三人中，或许只有加茂伊吹对此程的最终结果十分满意。
——能说的话已经说尽，要交代的事务也已经全部托付。加茂伊吹确信，就算自己在返程时出了车祸当场死去，禅院甚尔也一定能顺利接管十殿。
不过神明还不至于反常到要让加茂伊吹就这样突兀退场，他到底还是平安回到了京都。
返回本家以后，他所做的第一件事便是去检查黑猫的情况。
衣橱中物品摆放的位置没有变化，黑猫的动作也没有丝毫改变——这证明在此期间无人发现这处的秘密，黑猫也并无苏醒的迹象。
加茂伊吹坐在桌前，静静地望着怀里那小小的身体，觉得黑猫仿佛变成了一个断了电的机器，又仿佛原本便只是一具毫无生气的尸体。
——说不定，这在人气的驱使下苟延残喘的几年本就是大梦一场。
加茂伊吹止不住地胡思乱想。
黑猫不过是只普通野猫，跑进院子里是要抢走加茂伊吹碗里掺了土的剩饭，结果被他扼住脖颈抓了个正着，掐死后抱着这具尸体演了出独角戏。
系统是他在什么漫画与小说中看见过的设定，实际上并不存在，而是他用来慰藉自己的托词，在病症的作用下当了真。
脑海中的加茂拓真其实是四乃，能决定他在这一方院子中得到的待遇，却不具备任何作为父亲应有的责任感。
读者论坛则是那群对他极尽欺辱的旁支，故意在院墙外吐出的不满被自动加工为更有条理的嘲讽，字字句句都是攻击加茂伊吹的利刃。
加茂伊吹闭上双眼。
理智告诉他不能再继续想下去了，但理智也告诉他，正常人怎么会和一只猫说话呢？
如果此时梦境破碎，过往的全部努力都只是在绝望生活中生出的幻觉，加茂伊吹本人甚至未曾离开过这个院子……
他是否存在于一个真实的世界之中？他又是否还活着？
如果答案是“不”。
——他合该现在就立刻死去。
怀中僵硬而冰冷的躯体突然挪动一瞬，加茂伊吹这才发觉自己已经又迷茫地出神许久。
在短暂的懊恼后，卷上心头的是难以抑制的欣喜，他小心地捧起黑猫的身体，正好与那双闪耀的眸子相对，下意识便紧紧将其圈在了怀里。
“先生！”他激动地叫道，“您回来了！”
黑猫的意识还没有与身体完全融合，它活动起僵硬的四肢，躯干便在加茂伊吹怀中踢蹬几下。但少年完全没有松手的意思，而是越搂越紧，显出几分孩子气的依恋。
黑猫无奈地笑道：[怎么了？只不过一段时间没见，怎么变成这个样子了？]
加茂伊吹终于等到了可以倾诉的对象，他将从与禅院甚尔重逢到刚才的想法都尽数讲述给黑猫分析，黑猫沉思半晌，只问了他一个意料之外的问题。
[你怎么没哭？]
圆而大的猫眼弯成两弯月牙，黑猫并不似加茂伊吹，语气中更多都是调侃。
它消耗了大量能量回了神明世界一趟，大概是从开发者处收获了更多数据与指令，此时看起来十分高兴。
或许是系统的情感模块在这段时间内又取得了新的突破，黑猫的语气和表情都灵动了许多，使与它朝夕相伴的加茂伊吹都不禁微微一愣。
加茂伊吹回过神来，如同第一次共同迎接人气投票结果的那天一样，他见到黑猫轻松的态度，自然便知道事情一定不像他所担忧的那样难办，心情终于放松了一些。
于是他叹了口气，回答道：“先生不要再打趣我了。如果您再不回来，我恐怕又要想到不知怎样的偏处去了。”
[没有在这段时间内过度伤害自己，你已经做得很好了。]
黑猫离开他的怀抱，轻快地跃至桌面，端正地坐下说道：[我已经找到了造成目前异状的根本原因，也带回了相应的解决办法。]
加茂伊吹听了这话，不自觉地一同坐直身子，以极其认真的态度对待黑猫接下来要说的内容。
他心中隐隐有种预感，即便此时已经有了合适的解决方案，如果不花费大量的心思与精力，恐怕他也难以真正做到全身而退。
只不过不知道神明想让他支付的代价是什么罢了。
接下来黑猫所述说的内容果然不出他所料。
[你曾经在读者论坛中看到过与“番外”有关的评论，应该还记得吧？]
加茂伊吹的记忆力相当不错，他很快回忆起了那条绝对算不上友善的评论，点头应道：“是，据说那部作品将在主线完结后开启联动番外，应该是要从我所在的作品中选择一个角色。”
[你说得对。]黑猫话锋一转，[我将你身上出现的异常状况汇报给了我的开发者，引起了他们的高度重视，于是他们找到编辑部的内部人员，了解到了一个即便在那个世界也相当不对劲的情况。]
据黑猫所说，加茂伊吹作为作品中人气涨幅最快的黑马角色，此时正是编辑部所看重的炙手可热的培养对象。
内部人员希望能借此机会将他打造成能与五条悟争锋的对照组，因此要求作者在剧情中尽可能为他的行动多多提供便利。
这大概也正是加茂伊吹在建立十殿时并未遇到完全无法解决的问题的根本原因。
就在造星计划如火如荼地进行着的时候，明明加茂伊吹绝无立刻退场的可能性，作者却突然向编辑部提交了一份原本大纲中的废稿。
无需怀疑，废稿的内容正与黑猫曾提到的原著剧情一模一样。
在那几页纸质原稿上，甚至还没装上假肢的加茂伊吹如同一条濒死的流浪狗般痛苦地蜗居于这个偏僻的院子，最终在加茂宪纪的百日宴上绝望自杀。
面对一众质疑，作者竟然反问道：“难道大家不认为在百日宴上死去的结局十分精彩吗？”
正是因为如此，作品遇上了连载以来的最大危机。
尽管编辑部的所有成员都不明白废稿与此时的剧情有何共通之处，作者却固执地觉得加茂伊吹就该在加茂宪纪的百日宴上死去。
按照系统此时掌握的信息，他甚至有可能为了这种来源莫名其妙的偏执想法选择铤而走险，在将作品输入进沉浸式阅读系统时传输废稿。
加茂伊吹原本勉强算得上是轻松的心情终于一扫而空。
他手脚冰凉，大脑也逐渐难以运行。
[经过缜密的计算，我们得出两种解决方案。]
黑猫如此说道。
[第一，留在加茂家，等待百日宴那天到来，如果出现特殊情况，利用一切手段保持清醒。不过这种选择的风险较高，不可控的情况随时可能发生，我没把握每次都能让你及时恢复。]
[第二，主动成为联动角色，参与另一部作品的番外剧情。番外发生地在意大利，预计时间为漫画纪年一年，在这一年内，你一定能规避来自原作的风险，至少能顺利活过百日宴。]
[好处是，你可能会因此培养起来自其他作品的读者为你投票，但与此同时，你必然会长时间远离本作主线，有人气下滑的可能。]
它的语气有些沉重：[伊吹，是时候作出选择了。]
第71章
若是将番外发生的时间与地点结合起来判断，加茂伊吹认为自己可能已经猜出了把两部作品连接到一起的具体契机。
加茂家与咒术界的高层之间有着相当紧密的联系，因此对总监部的各项安排都有所了解。
加茂伊吹曾经从加茂拓真的书桌上见过一份文件，大致是说日本咒术界与意大利咒术界将进行一次为期一年的商磋。
意大利并不是个咒力繁荣的国家，咒术界在国内所能做到的事情就极为有限，好在与之相对的是较少的咒灵数量，日本的术师常常称欧洲为度假胜地也正是因为如此。
但由于近年来□□的活动愈发猖獗，国民的负面情绪极速增加，意大利咒术界已不堪重负。
因此，意大利官方出高价请日本咒术界派遣一支队伍前去支援，毕竟有利可图，总监部很爽快地答应了这个请求。
由于交流过程中大概率要涉及到术式信息的交换，总监部要求御三家推选出一位真正与日本咒术界利益相关的本支成员带队，主要起到监督作用。
总监部属意的人选显然是禅院直毘人那几位已经成年的儿子，否则不会非要划定御三家与本支的范围，毕竟五条家与加茂家的孩子中年纪最大的那个也不过只有十二岁。
但禅院家不愿意接受这种安排。
意大利方面给出的好处会全部落进总监部的腰包，千里迢迢远赴欧洲一年也得不到可观的回报，在这种情况下，任谁也不会希望是自家人前去受苦。
更何况，若选人的条件不这么苛刻，说不定禅院家还会想要争上一争，但总监部摆明有备而来，反倒叫这个本就离经叛道的家族打定心思绝不按照高层安排的道路走。
于是这个难题一直被积压至此时，直到队伍即将启程也未能得出最终结论。
加茂伊吹起初没将这件事与所谓的番外联系到一起，但此时想想，这大概也正是黑猫曾在他们初见时提过的“屏障”的作用。
——组成这个世界的多部漫画间存在无形的壁垒，来自作者的设定会使不同作品中的角色在一定程度上忽略其他作品的存在。
从这个设定中也能看出，如果加茂伊吹选择参与番外剧情，等待他的就必然是一个完全未知的世界。
黑猫更希望他选择到意大利去。
毕竟两权相利取其重，前往意大利比固守日本的存活率高出许多，如果加茂伊吹表现够好，还正好可以吸引到本作之外的读者为他投票。
但毕竟行动的实施者是加茂伊吹，他的顾虑总要比黑猫更多一些。
语言、风俗与生活习惯方面的不同在这时都已经不算什么难题，对于加茂伊吹来说，全新的力量体系与全然陌生的主线剧情才是最可怕的存在。
如果选择前往意大利，加茂伊吹就不得不抛弃现在所拥有的一切，从零开始揣摩新一批角色的性格与喜恶。
能在主线结束后依然存活的角色一定人气不低，加茂伊吹来自其他作品，无法借助自己的排名便利行事，就不得不再过上原本那种向导鱼的生活。
向导鱼从鲨鱼的牙缝中获取食物，加茂伊吹也不过是要混迹在高人气角色身边才能求来生命的延续。
如黑猫所说，在权衡一番利弊之后，这个选择究竟是救赎还是缓刑，加茂伊吹难以在第一时间给出确切的答案，只能用沉默回应黑猫的期待。
黑猫看出他正在因此感到为难，也理解他的犹豫，最终也只是轻叹一声，轻快地跳到院子中吹风去了。
加茂伊吹在原地坐了好一会儿，这才想起自己还有件事没做。
他从桌面上摸起手机，直接按出快捷拨号的一号位联系人，一个没有备注的电话号码出现在屏幕之上，铃声刚响了两拍便被接通。
听筒对面有笔尖与纸张摩擦的沙沙响声，倒是长久都没人说话。
本宫寿生大概早已从部下口中听说了加茂伊吹今日的行动。
私下里的小动作终于败露，他多少觉得有些愧对加茂伊吹的信任，又怕接下来出口的话都变成无意义的狡辩，干脆便等着加茂伊吹先发制人。
加茂伊吹失笑：“我还什么都没说，你怎么一副已经准备领罚的模样。”
“……正是知道你把禅院甚尔看得相当重要，所以自作主张做了这事以后，我其实很心虚。”
本宫寿生大概是终于拿起了手机，一瞬间，呼吸声与说话声都显得近了许多：“你知道了也好，所有处置我都一概接受，绝无二话。”
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