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难道是安德烈自作主张地借用黛莉亚的名义帮我向南部提交了退婚的申请？
不，稍等，虽然我确实是发自心底地很希望婚约的解除能够提前，但我从来没有跟任何人提起过这种隐秘的心愿。
就算安德烈是我重要的商业合作伙伴，我也不会在他面前谈及与夏洛蒂相关的事。
从一开始就知道，埃里斯和奥利维亚之间的实力是不对等的。我没有权利选择自己的婚约者能否是夏洛蒂，只有夏洛蒂有权利选择我能否入赘。如果我先行向夏洛蒂提出解除婚约，那就是我的无礼了。
人家还指不定看得上我呢，我有什么资本拒绝别人？
所以，坚信着剧情推进到某一天夏洛蒂就会自然而然地和我解除婚约的我，一次也不敢表现出对这位隐藏攻略对象的不敬。
安德烈怎么可能知道我内心的愿望，他又不会「读心」。
嘶，那么，就是会「读心」的谁了解到我的意愿，帮我通过黛莉亚向奥利维亚传递退婚的压力了？
然而，我所知道的能做到这一点的人就只有韦斯特利亚王妃。
而且我和王妃已经很多年没有见面了，难以想象韦斯特利亚王妃为了我的事向身为政敌的黛莉亚低头请求帮助这种场面。
这么说来，我和夏洛蒂之间解除婚约的事，真是充满了蹊跷啊。
能做到这一点的，大概就只有国王了。
可惜国王无疑是希望婚约存续的，否则一开始也不会大费周章地订下婚约。
有动机这么做的人没有能力，有能力这么做的人没有动机，背后操纵着我的婚约的人究竟是谁呢？
我感到不寒而栗。
总觉得针对我这个幕后黑手，剑与魔法的世界还存在着另外的幕后黑手。
当年绑架我、意图杀害我的人，至今还是没有浮出水面。
说不定解除婚约的事也是那个当年的凶手促成的，为了让我在立场上更加孤立无援。
可是，这么做对他，或者她，有什么好处吗？
我跟夏洛蒂解除婚约本来就是我求之不得的好事，我还得谢谢促成我心愿的人咧。
轻易就做到了我办不到的事，就算是为了达成什么不可告人的目的，反正我又与「木百合宫的女主人」原定的剧情偏离了一点，结果是正面的。
只是让黛莉亚的家主误会我利用了她的儿子，不过这种程度的误解根本就无足轻重呢。
和我解除了婚约后，夏洛蒂作为南部领主的独生女，无疑又成为了其他贵族联姻的目标。
在场的人开始涌向公爵与之搭话了。
反观我，出席葬礼的以我为目标的人则是完全没有。
再怎么说这里也是先王的葬礼，不是结亲的场合来着，公爵婉拒了他人的请求，并且表示已经物色到合适的人选作为夏洛蒂的婚约者。
是谁呢？得知这个消息的人都很好奇。
奥利维亚公爵是贵族界出了名的爱女狂，只看得上觉醒天赋前的大王子殿下，可见这个人的眼光有多高。
居然有除此之外的人选能够入他的眼，想必十分优秀了。或许，也可能对方是夏洛蒂小姐本人非常喜爱的、非嫁不可的那种男性吧？
说到类似的人选，人们轻易就能想到韦斯特利亚伯爵。年龄上二者之间确实存在巨大的差异，不过伯爵至今未婚，说不定就是在等夏洛蒂长大，家世也相称，两人并非全无可能。如果说奥利维亚公爵全力押注在大王子的身上，与伯爵结缘肯定比与埃里斯结缘有潜力太多了。
这样的流言传入了我的耳朵。
但是，我觉得伯爵不适合！
我可是一直记得的，当年为了绑架案的真相向伯爵反复地申诉，最后也没能查到凶手。
伯爵是那种表面上尽职尽责，其实深谙职场糊弄学的人精。
他很清楚怎样判案才能既不得罪人又能应付任务，是最擅长弯弯绕绕打官腔、拍马屁讨陛下欢心所以年终奖才能拿到手软的，「大家最讨人厌的同事第一名」那种人！
就算皮囊再怎么出色，夏洛蒂也不会喜欢这样的婚约对象，最后大概率会被坦率正直的女主角吸引。
到时候，「诅咒」应验可就糟了。
看到我苦恼地抓着头皮，爱德华缓缓地接近了我。
「哥哥有什么烦心事吗？」
「嗯，我担心夏洛蒂，所以想给她写封信。但是，我和她已经解除婚约了，如果在信上告诉她其他男人的缺点，好像，挺没品的？」
早知如此，当初就应该像向路易斯那样，不停地向夏洛蒂灌输「恋爱无用论」的思想了！
「是她先向哥哥提出解除婚约的，即便是这样哥哥还替她着想，为她担心吗？」
爱德华看向我的眼神有点恨铁不成钢。
「就算是这样，我们还是要好的朋友啊。当然担心了，要是夏洛蒂和……别人恋爱了，那可怎么办？我的意思是，我担心她被骗。」
不能说更多了，其实我最害怕的就是夏洛蒂和女主角谈恋爱。到时候不仅仅要担心「诅咒」的事，隐藏的剧情线里我身为反派公爵可是会帮着她们这对小情侣，和爱德华和路易斯还有杰瑞米一起团灭的。
「恋爱了就恋爱了。哥哥，你又是以什么身份担心奥利维亚小姐恋爱的？」
天气很热，但不知道为什么，爱德华的话让我感觉到微微的寒意。
是啊，身为前婚约者、表兄、朋友的我，有什么资格插手别人的感情。
我也不知道自己的干预能不能真正地回避「诅咒」，所以只要有能做的事，我都会试着想办法，以最不坏的方式去解决潜在的问题。
但是攻略对象们肯定会觉得我很多管闲事，没有办法理解我在做什么。
我直直看着爱德华的双眼。
「爱德华，你相信我吗？」
人在撒谎的时候，比起眼神逃避，其实反而会紧紧地盯着撒谎的对象，观察对方的反应。
诺拉就是因为很明白这一点，所以知道我什么时候说的是真心话。
我现在，是真心想骗爱德华的。
只见爱德华有些紧张地眨了眨眼。
「我相信，当然。」
「好，那我就告诉你，我所知道的事。不过，你绝对不可以告诉其他人。」
他的脸稍微变红了一点。
「意思是，这是只有我和哥哥两个人的秘密？」
能听见呼吸声有点变重了。
真好懂啊，爱德华如今正是会对「秘密」这种词欢欣鼓舞的年纪。
「没错。其实我……不，不止是我，我们这一代的王座继承人，都有着生而有之的使命。这个使命就是封心锁爱、断情绝爱，绝对不能爱上别人。否则，就会死！」
主要是不能爱上女主角。
爱德华若有所思地点了点头。
看来他已经完全理解我在说什么。
「爱上别人，将会带来非常严重的后果。你要记住，不但自己不能谈恋爱，也要竭尽全力阻止路易斯、夏洛蒂还有杰瑞米他们误入歧途，踏入万劫不复的深渊……」
其实也没有到这个程度，不要爱上女主角应该就没关系了。但是早恋始终是耽误学习的，所以我特意把影响往严重了说。
「那，哥哥你呢？你也不能爱上别人吗？」
「呃，那倒是……反正我有这样的信心就是了。」
我觉得只要自己保持理性克制，应该不会爱上女主角的。因为女主角就是玩家，玩家就是女主角，是另一个世界的人。
「这就是『诅咒』的内容？我们这一代王座的继承人不能爱上谁，否则就会被『诅咒』影响？」
好敏锐！为什么会知道！
我移开了视线。
「更多的我不能说。总之，既然你相信我，就要保守这个秘密、履行这个秘密。」
爱德华沉思了一会儿。
「但是，我从书上读到，爱和咳嗽一样是无法隐藏的。而且，爱总是身不由己，是一种不能被自己所控制的感情。如果我们不可避免地爱上谁，『诅咒』是不是就会变得无解？」
有一瞬间，爱德华说的话令我起了一身鸡皮疙瘩……
什么啊，这孩子也到了会看情诗诗集的岁数了，知道怎么说些肉麻的情话了！
「那，至少不要让对方爱上你。就算对方表达了对你的好感，你也不要回应。」
因为「诅咒」成立的条件是「相爱」，是双向的情感反馈。
只要让箭头维持在单向输出的程度，应该勉勉强强还属于安全吧。
爱德华沉默了，过了一会儿，他又像小时候那样把脑袋埋在我的颈窝旁边。
这是他很伤心时才会做的动作。
即使觉醒了「魅惑」，爱德华也没有这样做过。
我明白的。知道自己不能爱上别人，就算爱上别人也不能期望得到对等的回应，这种感觉，很不好受吧？
真想让躺在棺椁里，身在福中不知福的那位「诅咒」的始作俑者也体会一下，被所爱之人辜负是一种怎样的体验。
如果不是因为他对不起维尔雷特圣女，这样的诅咒从一开始就不会存在呢，真是让知情者恨得牙痒痒啊，前任国王陛下。
至少，从最开始就不要让注定会受伤的人陷进去啊。
「哥哥，我是相信你的。」
爱德华喃喃着。
不，我怎么觉得你其实不信。
如果真的相信的话，这个时候就应该保持沉默才对。
而不是现在这样，像是在催眠自己似的，设法让自己相信我。
「但是，如果我仅仅只是喜欢呢？没有达到爱的那种程度，只是喜欢而已。而且，我也不会表达出来，只是把喜欢藏在心里。这样，也会被『诅咒』吗？」
老实说，我不清楚。
「诅咒」成立的条件是「相爱」。但是「相爱」到底是一种过程，还是一种结果呢？如果是过程的话，就会经历普通的心动、喜欢、非常喜欢、爱，有着这样的分级，我大概是这么理解的。「相爱」可能也有狭义与广义之分。
可是，正因为如此，更加不能抱有侥幸心理。
应该在最初crush那个心动的阶段就把互有好感的状态扼杀在温床里，防止「相爱」的情绪进一步滋生！
我摇了摇头，让爱德华尽快死了这条心。
「这样啊。那么，既然这条『诅咒』对路易斯也起效，是不是也就意味着只要我让路易斯爱上某个人，他就会死。」
爱德华用的不是疑问句。
等等，你想对你的弟弟做什么啊？
爱德华轻轻地笑了。
「因为，路易斯很容易会坠入爱河。我总觉得，既然有这样的『诅咒』存在，就应该先成全他。」
不对劲！我记得爱德华在「木百合宫的女主人」中，明明不是这么腹黑的角色？
第88章 以退为进
爱德华变得和我印象中的弟弟、还有游戏里的攻略对象性格都不一样了。
这样露骨地表现出对另一名攻略对象的恶意……即使是在「木百合宫的女主人」中，也没有见过爱德华如此阴暗的一面。
因为，身为攻略对象的爱德华，形象永远是正面的。
虽然同在木百合宫长大，但和我这种不得不体会到人情冷暖与寄人篱下滋味的人质立场不同，爱德华是货真价实的王储。
有父母师长无微不至的教导，成长的环境可以说是充满了阳光。
像是阴谋、心机之类的词语，我一直觉得和这个天使般的孩子绝对无缘来着。
就算从小和路易斯关系不好，可我也没想过让对方去死，毕竟再怎么淘气也是自己的弟弟啊……
不行，爱德华的发言对我造成的精神冲击实在太大。
我是打算让攻略对象们的个性和原作的有所不同，从而令玩家的选择与剧情产生偏差的。
但是爱德华，现在似乎已经黑化成为游戏中的杰瑞米？
外表的欺骗性太强，实际上是白切黑。
算好事还是坏事呢？这样的变化。
「不是的。『诅咒』是连坐制，所以，是一人犯罪、全家倒霉的类型。」
我阻止了爱德华准备用路易斯试错的想法。
「真可惜……」爱德华小声地嘟哝。
怎么办，原本我心里那个天真无邪、温柔体贴的爱德华的形象已经变得支离破碎。
不过，爱德华就是爱德华，就算变了，依旧是我珍视的弟弟。
都是让爱德华变成了如今这副模样的、整个世界的错！
路易斯自身也很有问题。
肯定是他无理取闹的举动太多了，让爱德华逐渐失去了以正常态度对待他的耐心。
换而言之，是因果报应。
反正爱德华肯定是没有问题的。
「哥哥，我想让杰瑞米·卡特和我一起参加讨伐。」
爱德华突然抛出一个惊人的消息。
「欸？战争？」
「是的。最近，王国上下到处都流传着不安的声音，尤其是……因为我觉醒的魔法天赋很弱，多数贵族都对我继承王座的资格提出了质疑。」
我听说了，有人恶意造谣，说爱德华并不是国王的亲生儿子，而是韦斯特利亚王妃与他人私通生下的杂种。
所以才会和我这个废物人质觉醒了相同的天赋。
他们口中所谓的他人，自然和我的父亲埃里斯公爵扯上了关系。
无论在哪里，桃色的八卦话题总是很有市场。
不过从时间线来看就能明白了，王妃怀孕的时间正是我来到木百合宫不久后。
且不说王妃居住在深宫之中，鲜少露面，完全没有与成年男性外臣接触的机会。
当时，公爵可是远在埃里斯的领地。在非社交季的时期，以他领主的身份，根本就不被允许踏入王城半步呢。
传播这样的谣言，到底是出于什么居心？
国王很快就查清了造谣的源头，并且作出了史无前例的严惩，对外宣布只是有人打算挑拨大王子与二王子、紫藤与大丽花之间的关系，蓄意而为。
但在那之后，两位王储背后的势力并没有打算就这样放过对方。
即使没有受到挑拨，双方也是互为政敌的关系。
支持爱德华成为国王的贵族认为是黛莉亚想要利用低劣的谣言、彻底把大王子踢出王座的竞争。
支持路易斯成为国王的贵族则反骂政敌贼喊抓贼、意图同归于尽共沉沦。
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