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“是啊，你看我这个样子能换吗？换下来的衣服麻烦装进这个桶里。”
江曜没办法，只能硬着头皮走上前，笨手笨脚地给墩墩脱衣服。
好在墩墩很乖，全程十分配合，该抬腿就抬腿，该缩手就缩手，只是穿好后，他深沉地叹了口气，小声嘟囔：“想爸爸。”
江曜：“……”
大白提着桶走了，墩墩眨眨眼，看着江曜：“检查完了，看爸爸？”
江曜：“……要等检查结果出来才能去。”
墩墩小脸一垮，默默转身爬上椅子，撅着屁屁背对江曜。
骗子！明明说检查完就能看爸爸的！
另一边，戚许也在抽血，看着一管管血液流入采样瓶，他问道：“我儿子墩墩没事吧？”
“没事，出了点汗，换了身衣服，情绪体征都正常。”
戚许松了口气，顿了顿又问：“那，江曜呢？”
抽血的大白笑了：“也没事，放心吧。其实如果你们真的被感染了，应该会很快出症状。毕竟是未知病毒细菌，免疫系统找不到应对措施就只能来硬的，至少会引发高热。从你们第一次接触到现在快十小时了，依然没有症状，就证明至少有百分之六十的概率没有事。”
戚许沉默一会，问：“剩下百分之四十呢？”
大白拔针头的动作一顿，笑意消失，只说了两个字：“大事。”
这两个字如同秤砣般压在戚许心上，直到听到墩墩的声音才忽地飞走。
“爸爸！”
“墩墩！”戚许弹射起身，四处张望，“你在哪？”
“在外面！”墩墩拍打着塑料隔膜，拍出一个又一个凸出的小手印。
戚许走到墙边，看着不到自己手掌一半大的小手，心软得一塌糊涂。
他盘腿坐在墙边，伸手隔着塑料隔膜接住墩墩的小手：“你们不用隔离了？”
墩墩欢快地嗯了一声，小手试图抓住爸爸的手，但塑料太滑太紧绷，只能改成拍打爸爸的掌心。
江曜的声音则在两人头顶响起：“不光是我们，我估计你也快出来了。”
戚许听到这话，有些难以置信：“为什么？我们才隔离了多久？这就要结束了？不担心生物污染吗？”
江曜靠着塑料薄膜，在戚许眼里印出模糊的身影：“不怕，从地下城里带出来的样本都死了。”
戚许皱起了眉：“什么意思？”
“字面意思，”江曜解释道，“所有样本都在离开传送门的瞬间死去，包括那些像是青苔一样的东西。”
“专家发现它的生物构造像是真菌和藻类的复合体，理论上来说应该具备极强的繁衍和生存能力。但它确实死了，和在异世界生物消化系统里发现的残骸一样，没有任何活性。”
戚许缓缓张大嘴巴：“难道是……传送门？！”
江曜嗯了一声：“专家也是这样认为。其实很早以前就有科学家提出，传送门可能具有某种过滤机制，用以确保异世界生物不会污染地球。我们这一次的经历，算是验证了这一猜想。”
戚许恍惚着点点头，但很快又觉得不对劲：“那荒兽是怎么回事？”
江曜沉默下来，再开口时，却又说起另一件事：“你还记得我们遇到空间壁垒时，并没有发现里面的环境和外面有什么区别吗？”
戚许虽不知道他为什么提起这个，但还是回应道：“记得，这也是我为什么会让墩墩直接打破空间壁垒，要是前面那段环境和里面一致，我不会那么鲁莽。”
“是，正因为环境变化不大，我们都疏忽了可能存在的生物污染。”江曜顿了顿，又拐到了另一个话题，“专家研究那些青苔以及下水道环境后，初步估计，那个异世界生物至少在那生活了百年以上。”
戚许瞳孔一缩：“怎么可能？！”
“我也不敢相信，但解剖证据结合现场痕迹证明，百年推测都算是保守估计。”江曜详细解释道。
“它生存的那个下水管道，面积预估有上千平方米，大多数地方都有青苔存在并被啃食的痕迹。所以能确定，它就是靠那些青苔才活了下来。”
“那些青苔虽然死了，但专家分析其结构以及结合环境推测，它应该是食腐生物。这个腐，你觉得会从哪来？”
“……荒兽。”戚许隐约明白江曜刚才突然转移话题的原因是什么了。
“对，为了换气，也为了获取食物，那个异世界生物每隔段时间便会离开空间壁垒，引诱荒兽前来，然后杀死它们，用来培养青苔。”
戚许恍然：“所以我们才会看到有段地下管道被彻底破坏，因为它为了保护自己的栖身之所，特意换了地方狩猎！”
“是，但是我们也知道，高级荒兽具有一定智力，时间长了，会有越来越多的高级荒兽聚集在这片废墟里。”因隔着塑料隔膜，江曜的声音听着有些瓮声瓮气。
“那些高级荒兽追寻生命的气息进入地下管道，围在空间壁垒外，每当它关闭空间壁垒时，便有几只冲进去。久而久之，空间壁垒边缘区域的有机物，便全部消失了。”
戚许感到喉咙一阵干涸：“有……直接证据吗？”
“没有，都是推测。但除了这个推测，没有其他办法能解释空间壁垒边缘消失的青苔。下水道没有制约它们生长的条件，异世界生物也没有理由限制其生长。”
生物的成长向来是肆意的，只要条件允许，它们会长满每一个角落，而谁又会嫌弃食物多呢？
短暂的沉默后，戚许觉得自己更困惑了：“可如果真是这样，那传送门的筛选机制不是更奇怪了吗？”
不放过微生物，却会在崩解时直接把荒兽送到地球上？
这完全不符合逻辑啊！
江曜显然也想不明白，干脆略过这个话题，继续传递他所知道的信息。
“那个异世界生物的消化系统里全是青苔，证明它已经依靠青苔生存了很长一段时间，以荒兽聚集和有机物消失的情况来看，至少也有十年了。”
“除了这些间接证据，他们找到的一些物品状态也证实，它躲在下水道的时间不会太短，尤其是那些用纤维制成的物品，几乎全部腐朽了。”
说到这，江曜转身道：“对了，他们还发现了类似书本的东西，但都腐朽了，一碰就碎，无法阅读，只有作为封面的金属片保存下来了。”
戚许嗯了一声，过了一会问道：“上面决定怎么处理…它？”
“解剖还没结束，估计会等完全结束后再讨论处理方式吧。你想怎么做？”
戚许想着那些刻在墙上的字，闭了闭眼睛：“我想烧掉它。”
“我会把你的意见告诉专家组。”江曜顿了顿，忽然问道，“墙上刻了什么？”
这一次，戚许沉默的时间有点长，他配合着墩墩玩拍手游戏，许久之后才低声回答：
“一些胡言乱语罢了。”
***
三个小时后，戚许得到隔离结束的通知，一出隔离间，便被小飞棍墩墩扑了个满怀。
“爸爸！”
“墩墩！”
戚许一把抱起儿子，叭叭亲着他的小脸，怎么也亲不够。
墩墩被爸爸亲得直缩脖子，手却搂着戚许不撒手，一个劲地说想他，被不知情的人看见，还以为父子俩十天半个月没见了。
实际上也就几个小时而已。
和爸爸亲热够了，墩墩又开始找小凤，直到戚许放出精神体，小孩才捧着小鸟安静下来。
江曜见状走上前，带着戚许前往实验区，查看那些从下水道里搜出来的东西。
看着桌子上摆放着的东西，戚许有些惊讶：“就这么点？”
江曜点点头：“就这么点。专家推测它应该躲藏得很匆忙，带的东西很少，而且大部分东西因为时间太久都坏掉了。他们在角落里发现了一些残骸，已经腐朽成渣，无法分辨原本是什么。”
“难怪会说它躲了百年以上……”戚许的视线扫过形似碗或者盘子的金属片，几个由陶土制成的小方块，最后落到那几个金属薄片上。
它们很大，最小的就有A4纸那么大，大的差不多有A3，薄且轻，表面没有锈迹但颜色的变化很大，导致所有金属片看起来都给人一种斑驳的印象。
“分析残留的碎片发现，它们用的纸是一种未知纤维，按它们的文明程度，应该是某种已经灭绝动植物。”江曜介绍道。
“对比字迹后专家判断，金属片上的字应该是印刷体，和刻在墙上的字差别很大。书的内容已经看不到了，只能由你解读封面来判断是什么书。”
戚许嗯了一声，拿起其中一个金属封面：“这个是《你必须学会的一百件事——野外求生指南》，这个是《动植物百科全书》，最后这个是《卡明顿高等教育手册》……”
说到最大那个金属封面，戚许声音渐缓，有种不想相信却又不得不信的迟疑。
江曜也有些惊讶：“高等教育……难道它躲进下水道时还没成年？！如果真是这样，倒是能解释为什么一名S级空间系异能者会躲在下水道里……”
戚许则是想起了墙上那些重重叠叠的字，以及异世界生物临死前的话。
戚许嘴唇翕动着，很想把一切都告诉江曜，但看了眼角落里的摄像头后，他放下金属薄片，问起异能部队对于遗迹的探索。
“没有找到任何文字，这点其实符合我们对遗迹文明程度的判断，反而是垃圾转换文明比较奇怪。”
戚许赞同地点点头。
既然没什么好解读的东西，隔离又结束了，戚许和江曜便准备返回平京。
走之前戚许特意带墩墩去吃了顿早茶，瞬间虏获了小孩的芳心，上飞机时嘴里都在嘟囔着他自创的早茶小曲，还有小凤当伴奏。
“流沙包～叉烧包～烧麦和烧鹅～”
“啾啾～”
戚许帮墩墩绑上安全带，转头问江曜：“确定要制成标本了？”
江曜点点头，表情说不上难受，但也没有赞同之色：“是，毕竟也算是我们接触的第一个‘外星人’，专家组强烈反对销毁，认为反正没有生物污染的风险，最好完整的保存下来，以供研究。”
“研究。”戚许嗤笑一声，没有再说什么，转头望向窗外。
经过三个半小时的飞行，一家三口抵达平京，离开不过一天时间，却因为经历的事太多，戚许说不出的疲惫，一回到破晓就夹着墩墩睡觉去了，把所有事都交给了江曜。
可怜江曜才下车，就被管理局火烧火燎地接走，连续清理了四个地下城才回家，可还没等他拿上东西去洗漱，就被刚睡醒的戚许堵在了门口。
“聊聊。”
江曜二话不说就把洗脸盆往旁边一放，让开路：“好。”
戚许却没进去，看了眼沙发后，抿唇转身就走：“去地下室。”
江曜不明所以，但也没反对，跟在戚许身后来到地下室，将那张生锈的行军床抽出来当椅子。
戚许也不嫌弃，随意拍了两下就坐下，张嘴就简明扼要地说：“那个生物在墙上刻满了‘异能者是罪人’的话，还说‘没有救世主’，临死前说我们也一样，还说一切是徒劳，你觉得它什么意思？”
江曜都听傻了，举起双手：“等等等等……能不能从头开始，一件件说清楚？”
戚许深吸一口气，从进入下水管道，看到异世界生物，它关于“白色恶魔”的呓语和最后的暴起，以及临死前说的话，还有墙上的话都说了一遍。
江曜仔细听着，神情越来越严肃，直到戚许说完，他仍保持着聆听的动作，许久都没动。
可能是把心里积压的东西都倒了出来，戚许没有刚开始表现的那么急切，而是给了江曜充足的时间去消化，自己则盯着地上的圆圈发呆。
地下室里依然放着几十根细线，由七八个圆圈圈着，时间最近一个也是五天前的了。
明天得带墩墩去街上看看细线的情况，要是变多了就得及时处理，不然就麻烦了。
正想着，江曜终于回过神，搓了把脸低语道：“还好在香岛时你没说。”
戚许切了一声：“我又不傻。”
“白色恶魔那段话不用理会，应该是指高级荒兽，这也和专家分析的被高级荒兽围困的情况吻合。甚至墙上的字也不用在意，按你的描述，那些字迹更倾向于情绪发泄，不能当真。”
戚许没有异议，静静听着。
“重点是它临死说的那段话。”江曜起身拿了只粉笔，在两人面前的地上写上那段话。
[你也是，你们也一样，没用的，没有用，一切都是徒劳。]
写完，江曜坐回行军床，指着那排字道：“首先是前面两句话，我们有什么和它一样？”
戚许显然已经思考过这个问题，直接回答：“异能量级。”
“是，身为两个世界的人，我们和它唯一相似的地方，只能是异能量级。”江曜搓着指间的粉笔灰，表情严肃，“明白这一点，后面的话其实也好理解了。它的意思是，异能没有用，无法改变现状。”
“什么现状？”戚许忽然开口，“地下城的现状？我们觉醒异能是在地下城出现后，它们也是这样吗？如果是的话，按我们现在的状态和觉醒频率，就算无法完全清理地下城，控制也不是难事。”
戚许转头看过来，那双眼睛里蕴含的情绪，压得江曜的心脏每跳一次就往下沉一寸。
“它们为什么没能控制住地下城？它说一切都是徒劳，是指异能者，还是指我们探索地下城的行为？”
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