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“李长青大人客气，借五百两有些不好意思，主动请缨替我写了封短信，递回去叫巡考多上点心。他还特意用的‘银盐显影’，就怕被人瞧见，引起不必要的麻烦。”
“至于杀人灭口，请问官爷，遇上匪徒不问因由夺我五百两，自卫也不可吗？”
差役：？？？
他不信邪，再次掏出没收的条子，上看下看，果然还是瞧不见一个字儿。
训导轻哼一声，“银盐遇热，便会显影，点个烛台烘一烘，就什么都明白了。”
几息后，差役眯着眼、颤着声念，“小子不抗饿，多给两馒头；夜间寒气重，再加一床被；考完不要急，收卷要最后……”
念……念不下去了。
也有逻辑鬼才、不死心的首告监官喘着气发问，“简直是一派胡言，方才差役说，顾悄捏造的明明是假题，传过去怎么就成了菜单子？！”
顾劳斯此时弱弱举手，“大人，学生有话要说。我蒙大人开恩，提前交卷，自然知道二三场题目乃绝密，怎么可能傻到直接写出来？所以……学生捏造的试题，内容……确实是信口胡诌的菜单。”
“这些都是你的一面之词。”那小官显然无法信服，“且不说你明明看见泄题，堂上又反口说不知，那考完你为何不回住处休息，反倒一路跟着小厮到府衙后厨？哼，我看你就是共犯，大人，试题想必就是从他这里流出的！”
顾悄连连却手，“不不不，我可没那么大胆子。没看见就是没看见，跟着小厮，实在是……我太饿了，想就近讨个馒头吃，大人给的那个没顶饱。”
他含羞带怯地控诉吴遇，“哪知后头就听差役说泄了题，我倒是想捏个假题糊弄一番，奈何才疏学浅，题是拟不出来，腹中空空，脑子里只有菜单一长条。我和训导也算是英雄所见略同，想的竟是一处，真是无巧不成书。”
仗着俩差役没见过他写得什么，那题又早已付之一炬，顾劳斯放心大胆地信口雌黄。
至此，一个完整的鬼马逻辑链，严丝合缝扣上。
所有人都知道是鬼扯，但谁也找不到击破谎言的那个关节。
至于李长青，根本就没有再提审的必要。
苏训冷下脸，连拥有免死金牌的陈杭雨，都能被要挟串供，李大人就更不用想了。
吴遇虽觉滑稽，但二三场他已换题，考生没作上弊，府试公平公正，秉持着多一事不如少一事的原则，他决定糊涂结案。
训导行为不端、吃拿卡要，停职查看；小厮不明所以，罚了钱打二十大板撵出去；周家通关节徇私，五百两充公；李大人，咳，算他个无妄之灾，吴遇亲自到大牢里请他出来。
人后，苏训喊住陈杭雨，“我竟不知，夫人也有被人要挟的一天。”
周夫人驻足，并未回头，“不是要挟。达成目的，自然要选最省力的路。我的目的，就是将芮儿嫁给原疏，比起害他前途，雪中送炭显然才是捷径。”
“咳咳咳，何况，倒戈还有意外之喜。”
陈杭雨缓了口气，“苏大人，恕我不能奉陪，咱们的合作，就此罢了吧。”
苏训气得一甩袖子，“顾氏！且看你还能再快活几天。”
下午，府试黄榜就放了出来，副本自然也贴到了同悦楼。
这把，半天答了两套卷子，还能用两套字体左右开弓的顾劳斯，无论在质还是量上，都当之无愧拿了第一。
很快，同悦楼里出了一个案首并三个童生的消息就传遍府城。
完全不知道才从鬼门关溜一圈回来的原疏，头一个看榜，火急火燎就抄近路冲到不惑楼报喜，迎面撞上周家千金，一时尴尬地恨不得脚趾抠地。
“你怎么会在这？！”原疏第一反应就是这女人定然居心叵测。
周芮被问得一愣，她并没认出眼前少年，见他眉目疏朗、一脸正气，原谅了他不友好的态度。
少女穿一袭鹅黄裙纱，十分娇俏美丽，“听说府城不惑楼即将开业，我自然是来揭榜的。”
“揭榜？”不惑楼杂学区常年挂榜诚聘英才，但原疏完全没将少女同大佬联想在一处，“你揭什么榜？”
周姑娘举起那张招募令，“还能是什么榜？！当然是奇技者包吃住的招贤令。你这小子好生没有礼貌，问那么多干什么？”
二人你来我往间，李玉匆匆从外头进来，显然也是来报喜的。
“原七，周姑娘，你们杵在这作甚？”
周姑娘一听原疏，脸色大变，“你……你就是原疏？脸呢？”
原疏顿时想起之前为逃婚画鬼脸的糗事，白净的脸上羞出两坨高原红，头一缩就去找哥哥。
“顾三，顾大爷，你就是我亲哥，怎么还把周姑娘请到了楼里？”
原疏简直想扯根挂面上吊。
顾劳斯心想，要不是李玉拎着周姑娘从休宁赶来拆台……哦不，揭榜，哪那么容易拿捏住周夫人把柄？能临时翻供，周小姐潜进大牢一哭二闹三上吊，居功甚伟。
他也是后来才从林茵口中得知，周家比一般皇商，多一层神宗护体。
人穿着黄金马甲，压根不怕死。
也难怪周夫人有恃无恐，敢以身犯忌，亲自下场贿题坑原疏。
只是，坑原疏就为了把他逼到绝境，好乖乖回去娶周小姐继承金山银山，这可是顾劳斯万万没想到的。
这小子何德何能，遇上一个女版霸总？
就是这霸总是丈母娘，总觉得画风不太对。
他没甚好气，“得了吧，人姑娘也没看上你，就是她娘魔障了非你不可。”
他将府试前后风波简略说了一遍，尔后两手一摊，“周夫人这尊大佛，我可搞不定，你们自己商量着办吧，是送进洞房还是送进牢房，麻烦下次别带上我。”
黄五抹了把汗：“也别带上我。考试本就苦，相坑何太急？”
周小姐炸毛，“谁要嫁给他啊！我可说清楚了，我只喜欢情姐姐！”
情姐姐？还情哥哥呢……顾劳斯后槽牙隐隐发酸。
这姑娘经上巳一役，沉迷吸顾情不可自拔，跑到原疏老家大闹了一回退婚，被爹娘押回家，好容易溜出来，赶回休宁，已是人去楼空。
听说顾情去了南都，她又登上返程的商船，哪知行到苏州地界，被几个无赖盯上，差点劫财劫色，果断跳船逃生后，赶巧被行商过路的李玉捞起。
要不是正好捡了这宝贝疙瘩，顾悄还真不一定能搞定周夫人那老巫婆。
情姐姐就情姐姐吧，反正女女也修不成什么正果。
原疏听完，膝盖一软，抱着顾悄大腿才没跪下。
“兄弟，我对不起你……”
顾劳斯一脚踢开他，“可别，你这样我会误以为你睡了我媳妇。”
不知奸情的原疏一哽。
已知媳妇是哪位的黄五和李玉便秘脸×2。
而不惑楼另一间房里，谢昭正引导着七个小豆丁做嫌犯模拟画像，也莫名打了个喷嚏。
他这次到休宁，是追着李长青踪迹而来，再有，就是核查休宁犀皮毒源断掉的线索。
当初，李玉虽然将犀皮传人找了出来，但那人嘴紧又谨慎，不仅咬死什么都不说，家人也连夜逃走，神宗为此大发雷霆，连下多道密旨到南直隶各州府，令所有人全线配合秘密寻找犀皮匠亲眷。
神宗急切地想要找到犀皮器里毒素的配方和解药。
暗里却被人捷足先登。
就在前几日，歙县县令密报，在他的地界发现两具烧了大半的尸首。一个老妪，一个妙龄少女，死了很有些时日。
时下天寒地冻，尸体倒也没怎么腐烂。老妪仅剩的半个胳膊，不仅辨出手掌无纹，还验出含有巨毒。
尸身快马运去京城。
神宗密令谢昭，放下一应事务，不计代价揪出灭口之人。
那日谢昭才说完此行目的，顾劳斯立马想起豆丁嘴里那群人。
大雪夜，一群人马明火执仗抢人.妻儿……
谢大人稍加盘问，果真被抢的妻儿，就是神宗在找的那对老小。
而劫匪之首，也是熟人，正是当日与谢家一同南下宣读圣旨的一箪。
谢昭吹干画像，露出一个颇具深味的笑。
“集齐这块碎片，秦大人应当很快就能拼齐真相，京都，快要变天了。”
再联想起白云村种种，他收了画像，敲打吴遇，“吴大人治下严明，却也难免灯下自黑，府治脚下，竟还有这等不开化的村落，府县鞭长莫及，实在不该！”
吴遇会意领罪，“下官即刻整顿，绝不会再有漏网之鱼。”
“院试盯好苏训，要再有纰漏，你就去岭南开荒吧。”
谢大人要务缠身，熬不到院试开场，只得拎紧了下官后颈。“徽州府少粮油，这次春寒损失不大，户部意欲加征徽州等几府课税，好让产粮区省出一部分秋粮，以解春耕复种之难。安庆、池州、宁国、广德几地，与你向来同气连枝，你且记住，这加征税务必能拖就拖。”
“这……”吴遇没懂其中关窍，“顾老大人领赈灾事，怎好拂他面子？”
“陛下早已令户部韦岑巡查各州府，赈灾款项、应对之策也早有定论，指顾大人不过是虚晃一枪，叫他背个骂名罢了。”谢昭睨他一眼，“灾年加征粮税，弃几府黎民不顾，何须你去救火？届时你也只管哭穷。南直隶库粮，喂饱了一群硕鼠，也是时候吐出一些了。”
吴遇秒懂了。
南直隶还有位不愿就藩的泰王，这几年总在南都支钱支银支人，神宗对这个仅剩的弟弟，也睁只眼闭只眼，纵容到最后，南直隶反而成了泰王并太后一系的小金库。
显然，神宗不是不收拾他，是在等时机。
眼下可不就是送上门的好时机？逮住顾老尚书，且叫双方一阵乱斗，他高坐金銮殿上，尽收渔翁之利。
吴遇缩了缩脖子，顿觉恩师甚苦。
这又是赈灾，又是削藩，哪哪都不是人干事。
*
放榜后第七日，就是院试。
不惑楼赶在院试前头一天开张大吉，就为讨个彩头。
朱庭樟、四虎也都齐齐赶到，凑成了五虎战将。
几人又是鸣炮，又是炸鞭，外加无师自通的各种横幅广告，十分有托儿潜质。
连吴遇也亲自到场站台，汪铭更是大手一挥，认下名誉总楼管职务。
当老大人们站在二楼，宣读完不惑楼规矩，底下原本看热闹的平民们，竟比学子们还热闹。
因为他们听到了“免费”！
免费看书、免费习字，还有免费的师傅，这简直是天上掉馅饼，大家纷纷交头接耳。
“这是哪个傻子开的楼？”
“你管人家傻不傻，我看有便宜不占你才傻。”
“这楼里真的免费供笔墨纸砚，让我们白白习字看书？”
“嘁，你怕什么，汪大人坐镇，还能骗你不成？”
气氛随着苏训的不请自来，达到了顶峰。
按惯例，院试前上头下派的学官，还有一件事必须要做——
那就是观风。
考前几日，学官需要通过宴集、诗会、文会等方式，对当地学风和考生水平做一个摸底。
无论有资格参加本次院试的童生，还是没有资格参加院试的学子，或者县府学里的秀才，都能在学官跟前一展经纶。
令顾悄意外的是，今年观风，苏训临时起意，突然定下不惑楼，美其名曰从简轻省，刚好以不惑楼开业所谓的“辩论赛”，一窥徽州府文治。
顾劳斯托腮：总觉得这事，不像是天上掉馅饼，更像是天降横祸。
第93章
“呵, 不惑楼？”
苏训开口，就是来者不善，“训以为, 吴知府素来务实, 到这穷山恶水之地必定有所建树, 没成想到头来, 你跟段汴梁一样, 哗众取宠，尽会玩这些沽名钓誉的手段。”
张扬恣肆的青年半点不留情面，一句话就给吴书记扣了顶华而不实的帽子。
吴遇正在二楼抻着胡子笑看自己打下的江山, 听得这一通奚落, 再一看苏训和他身后的李长青, 老脸立马黑了。
人群里也不知哪个显眼包, 不合时宜吼了一声，“嘿, 兄弟们，剃头佬来了！”
苏训面色一冷，循着声源望去。只是人头攒动, 他一时也找不准发作对象。
吴遇假惺惺呵斥，“这是哪个县的学生，张口如此粗鄙？读书人最应知晓：‘难写之境，虽在目前，不尽之意, 立于言外’，如此话都说不囫囵, 谈什么应试？且回去再念一年罢。”
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