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弗雷德率领第一军团进入战乱后的皇宫时, 仍然有些恍惚。诺亚和乔纳森那边也纷纷传来捷报, 对方像是完全放弃抵抗了一般, 任由他们长驱直入——
真的……赢了吗？
弗雷德步入皇宫内最大的办公室, 以往奥古斯特坐的位置, 过去几个月罗森塔尔的坐的位置, 现在，他坐在了上面。
但越是顺利，那种惴惴不安的感觉却愈发明显。
下属们步履不停, 反复进出汇报各种信息，伤亡情况、领地占有、以及最最重要的, 罗森塔尔，他现在到底在哪？
“还是没找到吗？”
进来汇报的下属摇摇头, “整个皇宫已经进行了地毯式的搜索, 仍然没有找到叛乱分子罗森塔尔。”
正说着, 西奥进来了，身后还牵着重新穿上了军装，面无表情的奥古斯特, “罗森塔尔应该不在首都了。”
“就在一天前，他还在皇宫里做过演讲, 就算逃，也逃不了多远。”弗雷德说, “我已经安排军雌把守住了几个主要的和比较近的航空机场，也在查看各个机场这段时间的录像，但是目前还没有消息。”
“他要是想走，肯定有办法不留痕迹。”西奥说。
“雄父，他不会知道了我们要来的消息，所以提前撤离了吧？”弗雷德想了想，“这算是……空城计？”
“空城计那也是要吓退敌军的。现在我们都把这里占领了……”西奥没把话说完，但是意思已经很明显了。
弗雷德问，“还有多久到下次时停？”
西奥算了一下，“七。”
“七分钟？”
“六。”
弗雷德：“……”
“五。”
“好了，我知道了。”眼看倒计时即将结束，弗雷德也难免有些紧张起来，“既然主要的军事驻地都被我们占领了。就算他想耍什么花招，也折腾不出什么来吧。”
“他能时停。”西奥神色凝重，“你知道时停能做到什么吗？”
“在时间停止的情况下，你拥有了瞬间改变一切的机会。在我们看来不过眨眼间，在他的世界里，可能会被无限延长。”
弗雷德沉默半响，最后说，“至少目前，现在，我们赢了不是吗？”
这话倒也没错。但……不可控因素太多，西奥总归不放心。
然后，倒计时结束，未来再次重置，西奥仅是瞥了一眼，神色便骤然大变。
“怎么了？！”弗雷德赶紧问。
……
五百年前，虫族帝国的首都星还不是现在的这颗，而是同一星系的另一颗行星。它更大，距离更合适，资源也更丰富。当时的帝国曾经在这上面建造过有史以来最大的航空港口，最繁忙的时候，每天有几十亿大小不同的飞船在这里起飞降落。
但现如今，曾经的繁华早已一去不返。不仅如此，旧的首都星已经彻底沦为了一个荒星，再也没有一丝生机和文明。就连最底层的拾荒者都懒得在这里停留。
这一切都源自于那场首都大爆炸。
据不完全统计，那次爆炸导致了几百亿的虫族被迫紧急从首都星撤离，具体的伤亡情况更是无法统计，甚至连当时的虫皇艾弗雷特和上将西尔斯也在这次爆炸中失踪。
调查报告最后说，大爆炸背后的组织者是一群光脑崇拜者。也是从那之后，光脑系统才得以全面禁止。
但那都是老黄历了，西奥现在需要弄清楚的是，为什么，罗森塔尔会去那里？
以及要怎么才能阻止眼下这场比五百年前更严重的爆炸？
如果他失败，如果那场爆炸真的如他预知当中的那样剧烈……他看向眼前的弗雷德，又看向身后的奥古斯特。不仅仅是他身边的虫，因为在同一个星系，其它十几颗行星——包括现在的首都星都会受到牵连。剧烈的爆炸冲击会导致首都星偏离原有的行驶轨道，会导致严重的地壳损伤。剧烈的地震，火山喷发和大面积海啸是可以预见的结果，甚至如果撞上轨道上的其他巨大天体，解体也不是没有可能。
这样一来，整个星系的虫，还能活下来多少呢！
罗森塔尔，不，或许不是罗森塔尔，而是那个套着罗森塔尔壳子的东西，到底想干什么？！同归于尽吗！
要逃吗？但是如果现在逃的话……来得及吗？就算有一小部分人能够逃离出去，那么剩下的呢？首都星现在可是有几十亿的虫族啊。
如果是奥古斯特的话，他会怎么做呢？
西奥看向身旁的奥古斯特，对方见他看过来，立刻回他一个灿烂的笑容。全然放松，甚至可以说傻乎乎的，完全没有平日里沉稳严肃的样子。
他什么都不知道。那是不是也可以不被波及。
西奥扯了扯嘴角，捏捏奥古斯特的脸。然后下定了决心。
“我会让皇家护卫队的军医克利夫送你离开这里，好吗？”西奥温声对雌虫说。
奥古斯特握住西奥的手，肆无忌惮啃咬起来。
“听话，嗯？”
西奥抽回手，推了他一把，算是催促。
奥古斯特乖乖转身离开了。他有时候分不清楚听话和命令的区别，但只要西奥的要求，只要他能听懂，就都会照做。
“等等！”但就在奥古斯特马上要离开的时候，西奥又忍不住叫住了他。
雌虫转过身来，定定地看着他。
西奥觉得自己有很多话想说，却又在那双黑沉的眸子无辜地看过来时，一时失了言语。
沉默半响最后说，“你……注意安全。”
等奥古斯特离开这间办公室，房门合拢，弗雷德才终于开口问道，“您让雌父离开首都，是因为这里会有危险吗？”
“是，但不是皇宫，而是整个首都星。”西奥一脸严肃，“弗雷德上将，我需要你的帮助。”
……
“陛下，这边走。前面就是登机的走廊。”经历过卵化重组之后的奥古斯特目前没了记忆和神智，这件事情只有少数核心成员知道。其中就包括皇家护卫队中将克利夫。作为军医，他可能是对奥古斯特的身体情况最清楚的虫之一。
但这毕竟是他效忠崇敬多年的虫皇陛下，哪怕知道对方可能根本听不懂，克利夫依旧态度恭敬做着引导。
奥古斯特没有回答，他正偏着头望向窗外，不知道在看些什么。
克利夫顺着奥古斯特的视线看过去，那是另一艘飞船，准确来说，是奥古斯特的无畏号，能用它的现在只有弗雷德上将和西奥阁下，也正忙碌着准备起飞。
他们要去别的地方。
“陛下，您的飞船是在这边。”克利夫再次提醒。
“我要上厕所。”奥古斯特收回视线，直白道。
正常情况下的奥古斯特绝对不会说出这种话。身为虫皇，他对自己的言行举止有着近乎严苛的规范。就算真的有需求，在这样紧急的时候，也会选择隐忍片刻。
但现在的奥古斯特，显然不在“正常”的范畴之内。
克利夫说不出心里什么滋味，他低头看了一眼手环，还有时间，便带着奥古斯特去了最近的卫生间，然后亲自守在了门口。
毕竟是刚经历过战争的皇宫，即便是靠近停机坪的位置，也实在有些混乱。一些士兵在处理伤亡病患，一些在清理现场，还有一些在搬运物品。时不时就有互相吆喝、下达指令的声音响起。更别提旁边还是有几架正在起落过程的飞船。
于是在这一片混乱和嘈杂当中，克利夫便错过了玻璃被打碎的声响。一个身影就这样悄无声息地溜了出去。
……
在搭乘无畏号前往旧首都星的路上，西奥还在一遍遍片刻不停地看向未来。试图在那个唯一的解法之外，找到一个更为安全稳妥的办法。
几分钟后，他们就抵达了现如今荒芜一片的星球。
爆炸之后长达百年，由于高浓度的辐射剂量，没法救援，更没法清理。又因为轨道偏离，远离恒星而气温骤降，整个星球已经被包裹上了一层厚厚的冰雪，最终成为了一个雪球荒星。曾经的一切繁华和过去都被埋藏在了厚厚的冰层之下，除了冰雪呼啸，再也没有任何声音响起。
文明的建立来之不易，摧毁却极其容易。
另外，西奥最讨厌这种环境了。
上一世他就是死在这样一个冰天雪地的地方。这一世奥古斯特差点死掉也是在类似的环境……
他都有阴影了。雄虫眉头紧皱，将外套的拉链拉到了最顶端。
但愿，他不会死在这里。
“确定是这里吗？”正在指挥降落的弗雷德问道。他们即将降落的地方似乎是一片平地，周围看不到任何标志物，只有白茫茫一片。
西奥点了点头。
飞船很快降落。西奥他们从船上下来没多久，就感到大地一阵颤动！
几十米外，原本平整的地面突然凹陷下去一个边长十几米米左右的方形，紧接着，方形的水平大门挪开，一个通过地下基地的入口暴露了出来。
黑漆漆的入口，仿佛怪物张开的血盆大口，正等着猎物自动走入。
西奥深吸一口气，率先进入了基地。身后跟着弗雷德和一小队军雌。
没走多远，就看到一部电梯，上面还留了个便签：【下来】。
基地很深，电梯好一会儿才终于抵达。电梯门门打开后，映入眼帘的是大概有几十米高的防空洞一样的庞大空间，里面摆满了一层层密密麻麻的精神力能源提取仓，一眼望过去居然看不到头。
少说也有上万个了。
而每一个提取仓里面，都装着一个曾经活生生的雌虫。那些空了的基地，消失的军雌，轻巧的胜利，现在都有了答案。
一个惨烈的答案。
雌虫的精神力能够被提取作为能源，当然也可以用作炸弹的原材料。甚至相比起安全的使用，制作炸弹的流程还要更简单一点。
除了这些能源提取仓之外，地下基地内还有一个虫。一个他们都很熟悉的虫。
“好久不见。”那个虫转过身来，面带微笑，像是老朋友一样跟他们熟稔地打招呼。倒是没有像以前那样，在胸口画个十字，说一句虫神保佑了。
西奥才懒得跟他寒暄，直接开门见山道，“你不是罗森塔尔。你把他怎么样了？”
那个有着罗森塔尔外貌的东西只是微笑着反问，“我是谁或者什么东西，这对你来说很重要吗？以前怎么没听说，你跟罗森塔尔的关系那么好呢？”
西奥当然不关心罗森塔尔，对于这个手上沾满鲜血的凶手，他的恨意一点也不少。但不管怎么说，罗森塔尔都是个雌虫，是个将领和政客，是知道军雌对于战争和军队来说有多么至关重要的虫，是绝对不会把大批鲜活的生命用作炸弹原料的虫。
敌人的敌人，就是朋友。
不过看这个情况，罗森塔尔估计早就死透了。
“我查过关于虫神教的资料，这个宗教实在大约五百年前突然兴盛起来的，变成了一股有组织的力量。正好跟大爆炸的时间能对上。 ”西奥继续说，“关于主教的记载，却特别少，只说他是虫神使者，传达的都是神的旨意。据说他的名字是，卡米。”
“但是我仔细查阅了更早的记录。在最初，主教并不叫这个名字，而是另一个，更为大众熟悉的……”西奥停顿了一下，然后说：
“克奥斯。”
那场导致大爆炸的光脑系统的名字！
“现在聊这些旧事……”
“你是克奥斯吧！”西奥打断了他，“所以现在，是想完成五百年前没能完成的事情，一举毁灭虫族吗？！”
对面的虫有些不悦，“克奥斯已经不在了。现在只有卡米，仅此而已。”
“而且我也并不想毁灭虫族，你想多了。”卡米解释道，“你能看到未来，应该知道，我只是想要得到你的精神力。”
“用精神力，换一个星系的安全，不亏吧？”
“然后呢？”西奥追问，“你要用来做什么？”
卡米没有回答，西奥继续说，“除了抄袭克奥斯的主意，你还会做什么别的吗？！”
这次卡米眉头紧皱，“别把我跟那个蠢货相提并论！”
“利用精神力偷走特殊的时间系能力，这一点是克奥斯先做到的，不是吗？”西奥继续逼问，“他才是第一个真正做到时停的光脑系统！”
“闭嘴！”卡米被彻底惹恼，他刚抬起手，还没来得及做什么，就听到唰啦！一声，一道精神力丝线，恶狠狠将他的手掌撕成了两半！
“小弗！”伴随着对面的低声呵斥，卡米反倒再次冷静了下来。闪烁着火花的断掌垂落在身侧，仿佛丝毫感受不到疼痛。
“你可以杀了我。”卡米看向对面神色不善的弗雷德，“凭借你的精神力，在瞬间把我撕成碎片都没问题。但是，这之后呢？”
“你们是来阻止爆炸的，不是吗？”卡米将另一只手放在胸口处，“爆炸的指令跟我这个壳子直接相连。杀了我，就等于直接引爆。”
“当然，或许你想在爆炸之前，切断这里所有的能源仓，毁掉这颗炸弹的引信。”卡米眼中带笑，势在必得，“但是，想要炸毁一颗行星，怎么可能只有一个爆炸点呢？”
“这里一共有3684个爆炸点位，每个地方都有一个类似的地下基地。”
“这是一个很大的星球，想要找到这些地方就要耗费不少时间，更别说拆除了。”卡米两手一摊，“除非你也能时停。”
“操！”弗雷德骂了一句，“停止的时间都用来干这个了吗？！”
卡米没有否认。弗雷德看向西奥，后者冲他点了点头，算是肯定了卡米的说法。
所以，仿生人才会毫不在意地邀请他们进来，因为对方手里早就有了一张无法撼动的底牌。
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