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真敏锐！
他就是利用贪污来威胁帕莱的！
莫戈长老看向利坦的眼神越发赞赏，果然，他没有看错人。
利坦在密室中走了走，最后看向财宝山顶的银色王冠，颇为惋惜地咂了咂嘴。
“帕莱院长，你的野心令人钦佩……”
“可是怎么办呢？”
利坦望着眼睛魔蛇叹了口气，“你拿不到冰雪系法术密录，无法戴冠，又赢不了伟大的伊诺尔院长，无法带领蒂斯伯特拿到飞行大赛的冠军，也就得不到坎诺底城民的认可，太可怜了啊噗叽……”
不知为何，利坦提到“伊诺尔院长”的时候，语气莫名雀跃了些许。
但他所说内容宛如一支支利箭，直扎帕莱的心脏，连莫戈长老都觉得利坦说的过于刻薄了，以至于忽略了他不寻常的语调。
帕莱都快被说哭了。
是的是的！
到目前为止，除了对冰原狼王下毒成功以外，他做别的都一事无成！
能毒害成功还是因为冰原狼王觉得他愚钝，因而格外信任他……
“所以我们要回到原点！”
利坦枯瘦的手指捏成拳头，像是真的在为帕莱打气，“回到找寻冰雪系法术密录的路线上来！”
帕莱不住地点头：“你说的对！”
可利坦的表情一下又垮了下来，万分可惜道：“问题是，冰原狼王夫妇出事以后，就没人知道这本密录藏在哪儿了……”
“我知道啊！”
帕莱见利坦似乎不信，干脆钻进密室深处，撅着屁股扒拉了半天，好不容易摸出了一颗水晶球。
水晶球中飘着雪，雪雾使得球体内混沌一片，看不清藏了什么。
“不好意思，放得久了……”
帕莱捧起那颗球用力晃了晃，水晶球内雪渐止，雾气缓缓散去后显现出一片冰层断裂，阴森嶙峋的雪原。
“虽然不能确定，但冰雪系法术密录如果不在冰原狼王幼子的身上，就应该在这儿了……”
冰原狼王的崽子现在由伊诺尔庇佑着，他动不了，但这里或许可以一搏！
下一秒，利坦就把水晶球抢走了。
拿来吧你！
帕莱愣怔：“你……”
利坦一脸关切：“帕莱院长去不了这么冷的地方，你会冬眠的，我去，我替你去。”
帕莱顿时心头一暖。
啊，他人还怪好的嘞！
利坦紧紧抱着水晶球：“说起来，这是什么地方？”
“哦，差点忘记告诉你了。”
“这里是维娜王后带着冰原狼王的尸首共同赴死的地方。”
“——极寒谷。”
*
在遥远的雪原深处。
一位老者屹立在突出的冰岩上，身上的白袍边缘裹着碎冰，看起来十分沉重，他呼吸间的气息也瞬间凝成冰晶，附着在眉毛和胡须上。
埃森中尉抹了把脸上的碎冰，眯起眼睛眺望远方。
入目所及是无穷无尽的白、蓝和淡绿……
这片雪原地貌诡谲，地面崎岖不平，大约是随着亿万年间的地壳变化，不知结了多厚的冰层被地下力量强行扯断，又互相挤压……表层是刺目的雪白，断裂面则呈现一种类似于海洋的渐变蓝色，浅蓝随着冰层没入深不见底的地下而逐渐变为黢黑，冰层裂缝之间又隐隐透出一些诡异的淡绿色微光。
和伊诺尔院长的精灵纹章那种饱含生命力的绿色荧光不同，这里的绿光象征着死亡，那些光线悄无声息地翻腾着，像是火山的岩浆。
只要不慎踩入其中，连尸骨都找不到。
“这就是极寒谷吗……”
埃森中尉自言自语地呐呐，说话间胡子上的冰晶结得更厚了，他懒得再抹，在这片禁域之中，不仅他的冰雪系法术被压制，就连抬手抹一把脸都很吃力。
“来这种鬼地方是为了什么呢……”
几日前，遵照伊诺尔院长的指示，埃森中尉全天候监视帕莱，想替沃里少主找到冰雪系法术密录的线索。
他一路找到了帕莱堆放财宝的密室，又在密室中找到一颗藏有这片雪原地图的水晶球。
被藏得那么隐秘，或许和冰雪系法术密录有关系。
埃森中尉这样想着。
他抄下地图，又将水晶球摇浑了放回原位，只身一人来到这片雪原。
这里的环境远比他想象得更恶劣。
极致的寒冷，以及连风声都听不到的死寂，雪雾笼罩之下他根本看不见天空，举目望去只有不知积结了多少年无穷无尽的冰雪。
他该去哪里寻找线索？
“吼——”
是出现幻觉了吗？
为什么听见了野兽的嘶吼声？
“吼————”
一声更大咆哮打破了雪原的寂静，这回埃森中尉确定不是幻觉了，他面前有些薄弱的冰层都因为那地动山摇的吼声而出现裂纹。
是什么……
天地间模糊的界线上似乎出现了一道身影。
雄壮的，勇猛的，同时也极度危险的……
当看清缓缓出现在视野中的猛兽时，埃森中尉蓦地瞳孔紧缩，嘴唇开合却发不出半点声音，他哆嗦着，用自己仅存的意识催动法术。
在猛兽朝他扑来之前，埃森中尉向天空放飞了一只冰雪白鸽。
冰雪白鸽拼命地拍打翅膀，掉落了一串碎冰。
它连盘旋都不敢，卯足了劲儿，带着埃森中尉最后要传达的消息，不管不顾地向伊诺尔所在的方向飞去。
*
伊诺尔正准备听学员们商议的结果。
经过一番讨论后，学员们终于达成一致，由沃里作为代表向伊诺尔阐述针对第二轮耐力赛的参赛策略。
“院长，我们决定……”
话刚起头就被打断了。
一只冰雪白鸽从窗外扑棱扑棱地飞进来，“咕咕咕”焦急地叫唤着，一头扎进了伊诺尔的怀里，闭上眼睛开始缓缓融化。
“这是埃森中尉的冰雪系法术。”
赛里斯用手指沾了点融化的雪水，在鼻尖闻了下后，沉声道，“他用所剩无几的法术传递了消息回来。”
果不其然，不消片刻，融化的白鸽肚子中渐渐浮现出两张纸条。
伊诺尔打开一看，一张纸条记录着进入帕莱密室的方法，另一张纸条上只画了一张地图，一看就是仓促之中手画的，标记模糊，也没有写明是什么地方。
只有非常紧急的状况才会传达出这种晦涩不明的消息。
……难道埃森中尉已经遭遇不测？
“伊诺尔院长！”
在伊诺尔思索的时候，披着利坦皮的噗噗从外面蹦蹦跳跳跑进来，手里还捧着颗圆溜溜的水晶球。
“伊诺尔院长！噗噗从眼镜魔蛇手里骗来了好东西！”
“您看，这颗球很神奇的噗叽！”
“它是张地图！”
怎么又是地图？
伊诺尔一手拿着纸条，另只手接过水晶球，还没来得及细看，就听伸脖子过来瞅他手里东西的六位学员嘀嘀咕咕起来。
“咦？这不是我们要去的地方吗！”
“我们正愁没地图呢！”
伊诺尔诧异地问自家学员：“你们在说什么？”
沃里作为出生于坎诺底城的原住民，又被推出来做代表：“院长，耐力赛我们决定休息一晚再出发，方便补给食物，还有充足的时间为乌米安和茉芙保养机械护翼。”
“相对的，耽误的时间我们将从这里抄近路补上。”
他抬手指向伊诺尔手中的水晶球和纸条。
“极寒谷。”
作者有话说：
第72章
极寒谷位于坎诺底城的东北方向， 是直线通往天之尽的必经之路。
而第二场耐力赛比拼的常规推荐线路是由坎诺底城出发，先往西北飞越海拔不算高的乌列兹山脉，再向东飞往终点，从地图上一看就很清楚， 这条路线与其说是费劲绕远了一大圈， 还不如说就是特意避开极寒谷。
单从距离来算， 选择穿越极寒谷前往天之尽的路线必然是最短最快的，至少能比推荐路线缩短三日。
并且比赛规则也没有限定必须从推荐线路走。
“但是历届飞行大赛从没有哪家学院选择极寒谷这条路线， 你们要不要猜猜看是为什么？”
亡灵院长送走了自己的学员们， 悠哉哉地晃荡回来， 听见诺亚学院的小崽子们大言不惭地想要去极寒谷， 他顿时乐了。
怎么说呢……
成为亡灵那么多年，还没见过这么不怕死的呢。
魔怪院长不懂弯弯绕， 说得更为直白：“疯了吧！那地方有命进去可未必有命出来！”
勇闯极寒谷可不是小事。
兰度原本是接受了教会任务，来飞行大赛给伊诺尔使绊子的。结果几天相处下来， 他现在对伊诺尔和诺亚学院既感激又崇拜， 一点都不希望诺亚学院的学员们有危险， 更为焦急地劝说。
“伊诺尔院长， 学员们冲动， 您可千万要冷静啊！”
“听说与极寒谷比起来，坎诺底城都算是温暖如春了！那里的冰层比龙窟还厚，地壳比龙鳞还硬，一直是无人敢涉足的禁域， 恐怕连个路标都没有，这些孩子进去是万万不行的！”
“我们可以的！”
六小只非常团结， 声音整齐又坚定。
总之就是校规校纪没白制定。
魔怪院长着急：“嘿！你们这些孩子是到叛逆期了吗？！”
放在魔怪学院里，道理说不通的就直接上拳头了， 魔怪师生们全都皮糙肉厚，没什么问题不能用一顿较量来解决的，但面对诺亚学院这几小只，魔怪院长有种有劲儿没处使的挫败感。
瞧着劝不住，他急得去拉亡灵院长，“你说说他们啊！”
“你们倒是大可以试试看。”
亡灵院长笑得斗篷轻颤，也不知道说的是正话反话，“如果死了，就来我的学院报道吧，就是不知道你们这些小崽子有几个能炼成我们亡灵一族的成员了。”
变成亡灵族可不是什么好事情。淬炼灵魂时要吃很多想象不到的苦，一旦成为亡灵，还将承受永世不灭的孤寂。
通常情况下，亡灵院长这话能吓哭一群小朋友。
但诺亚学院的这几个油盐不进。
“我们不怕！”
“极寒谷虽险，却也是唯一的机会。”
不死鸟菲克是飞行小队的队长，由他代表团队站出来，对他们六个来说，其他院长的态度不重要，他们只想获得伊诺尔的理解。
“院长师父，请您允许。”
不死鸟诚恳地请求，为了表达他们并非全无准备，不死鸟抖擞了几下身后的火羽，火红的羽毛边缘顿时燃起火焰。
“哎呦哎呦……”
兰度离得最近，吓得连连往后崩了好几下，委屈巴巴地躲到伊诺尔身后，“我翅膀差点被烤糊了！”
这可是不死鸟的火焰！
扑都扑不灭，谁不怕啊？！
不死鸟燃起了士气，其他几位队员更有信心了：“我们不怕寒冷，不怕危险！”
“请院长允许！”
好好好，还知道请求院长同意就还有救。
兰度一边藏着自己的翅膀，一边稍稍放心下来。
毕竟，谁家院长能让学员去极寒谷冒险呢，伊诺尔院长向来最关爱自家学员，必然是不可能答应……
“我同意。”
……什么什么？！
兰度以为自己的耳朵坏掉了。
在场的不仅他惊讶，魔怪院长下巴都快掉地上了，虽然看不出亡灵院长的表情，但通过亡灵院长身上倏然停止颤动的斗篷也能知道他笑不出来了。
三位院长齐刷刷用不理解的表情看向伊诺尔。
伊诺尔表情不变，只对自家学员们说道：“如果你们决定了，那么我赞同你们的想法。”
他最了解学员们的性格，既然敢放六小只自主讨论，自然也相信学员们一定是权衡了所有利弊后，才得出的这一计划。
当然，如果仅仅为了赢得比赛而去冒险，伊诺尔仍然不会同意。
但眼睛魔蛇帕莱不会将一颗毫无价值的水晶球仔细地藏着，埃森中尉也不会在最紧急的关头发回一份无用的地图……
既然所有的线索都指向极寒谷，那这一趟他们就非去不可了。
伊诺尔有一种强烈的预感。
极寒谷或许能解开他们在坎诺底城遇到的一切谜题。
六小只也没想到这么快能说服院长，听见伊诺尔同意后，他们第一反应也是怀疑自己的耳朵，直到伊诺尔再次说出同意，他们才欢呼起来。
“伊诺尔院长万岁！”
没什么比被院长认可更愉快的事了！
“好了好了，”伊诺尔依次拍了拍学员们的肩膀，“但我也有两个要求，第一，今晚全部好好休息，谁兴奋得睡不着，谁就算自动弃赛。”
学员们这会儿乖的不得了：“好！”
不死鸟菲克毕竟在六人中年龄最大，他问道：“第二个要求呢？”
“哦，第二个不是对你们的要求。”
伊诺尔转头对一直陪在他身边的赛里斯说道，“通知下去，为了保障学员们参赛期间的安全，我将带领擅长飞行的教师们随行前往。”
学员放心飞，有学院兜底。
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