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明英虽然不关心校董是谁, 但自己读的学校校长他还是认得的。
他在心里靠了一声, 这是什么运气啊。
一个领导不够又来一个。
就在他想在原地多待一会儿，等着这两人分开再偷溜进去的时候，明英忽然瞧见Aston冲他们抬了下手，似乎是在告别，随即他就走下台阶，冲着明英的方向走过来。
明英：“……！”
两人隔着几米对视，Silas笑了一声，说：“跟我上来。”
明英就这么跟着Silas上了楼。
跟他想象的不同，校董办公室非常简单空旷，一张书架、一张长桌、套沙发。要说唯一有点不一样的，大概就是落地窗的景观特别好，能对学校里的湖景一览无遗，人站在那儿，心情估计都舒畅不少。
明英看着看着，忽然，身后“噔”的一声——办公室的门关了。
“坐吧。”Silas说。
明英一听，噩梦画面催上心头，于是眼睛不由自主地从落地窗飘到身前人的……腰间。
啧。Aston先生今天系了条黑色暗纹腰带，依旧不带任何标识，明英认不出那是什么牌子。
突然，明英听见头顶有道声音在问：“明，你在看什么？”
……他在看什么。
明英赶忙抬头，实话实说：“那什么，你腰带挺好看。”
……他在说什么。
Silas闻言，勾了下唇：“怎么，你想要？”
“……”
明英咳了一声，又笑道：“我买不起啊，看着就挺贵的。”
Silas看着他：“明，你是在暗示我应该把腰带脱下来送给你？”
明英：“……”
明英心里一万头小马奔过：“……我有那个意思吗？”
Silas走到沙发边，说：“鉴于我没有裸奔的爱好，很遗憾，这个愿望暂时满足不了你。”
明英：“……”
Silas冲他招手：“明，过来坐。”
明英走过去坐下。
Silas看着他，问：“想喝点什么？”
明英暗自吸了口气，说：“不用，我们直接进入主题吧。”
Silas却不同意，他轻笑一声：“明，你在紧张。喝点东西，有利于舒缓情绪。”
说着，他抬手把手中的茶杯推给明英：“这是Lee在中国时给我带的茶，你可以尝尝。”
他口中的Lee应该是建筑设计学院的一个华人教授。明英见过那人，是个六十来岁的半老头儿。
明英望着被递到手边的精致小盏具，没由来的，讨厌这种被照顾、被看透的感觉。
于是他紧张地说了句：“我没紧张。”
Silas挑了下眉，点头：“好，你想说什么？说吧。”
明英犹豫了下：“我刚刚挂你的电话，是因为周围有很多人，不太方便接。”
“嗯，我知道。”
明英：“我那个什么，我，我知道你是谁。”
Silas看着他，轻笑一声：“嗯，还有呢？”
还有呢。
明英心一横，皱眉说：“之前你说cherry是你的侄女，我大概知道是怎么回事了，我觉得这是个错误，我们应该更正这个错误。“
“我承认之前是我太害怕了，所以才一直否认，但昨晚我做了个噩梦，梦到——呃，”
“总之，不管如何，这件事已经影响到我的精神状态了，不能再继续了。希望Aston先生理解。”
说完这话，明英同学在心里长舒了一口气。
真爽。
都说一个人经历巨大震惊地五个阶段先是否认、再是愤怒、再是试图挽救、再是抑郁、最后是接受现实。
明英是从第一阶段直接跳到了最后一阶段，因为他没地方愤怒，也没法挽救，至于抑郁……客观情况，明英同学很难抑郁起来，所以此阶段也跳过。
然而他说完这话后，Silas却一直没讲话。
明英心里打鼓。
这时，对面的人开口：“什么噩梦，把明吓成这样？”
我****
这人怎么总能在一堆因素里挑中听起来最不重要的关键词？
明英说：“没什么，就，一些恐怖的梦。”
对面的人沉默了下，说：“我尊重你的决定。”
明英看他。
就见Aston皱起眉：“但是有一些问题我必须要纠正。首先，这并不是错误。”
明英一愣。
“其次，明，你并不讨厌我，是不是？”
明英下意识道：“……我们的关系，有点不太合适。”
Silas指尖敲了下桌面，听这话，笑了：“嗯，那如果哪天你觉得合适了，再联系我。”
明英：“……”
他吃饱了撑得来这一趟，就应该直接发个信息通知他：喂，姓A的，老子是直男！！！
以上是想象，现实永远比想象要骨感，明英同学起身说了句再见，就拿着包走人了。
很遗憾，直男宣言没有发布成功。
……
明英从学校回到公寓后，他在床上躺了一会儿。
结束了。都结束了。
谁再网恋谁就是狗。他在心里说。
然而明英拿起手机，他在XI的好友键上犹豫了很久，最终还是没舍得删。
留个纪念吧，反正之后估计他们也不会再聊天了。
明英想的没错。
那天之后，XI果然没再找过他。
线上失联，线下就更不用说了。
他们本就是毫无交集的人。
明英给Sophie发了消息，不再去给Benjamin做家教了，这一次，Sophie没有再像上次一样问他原因。
Sophie只回了个好，并说很高兴认识他。
明英看着这信息，笑了。看吧，XI果然是在逗他玩，既然对方这么爽快，自己有什么理由还在这依依不舍的。
就这样，明英同学花在手机上的时间都肉眼可见的变少了，连Mark都惊叹：“Ming，你这是戒掉手机了？怎么做到的？我最近要戒酒，想要借鉴一下。”
明英正在擦桌子，呵呵：“ 你一个月前也这么说。”
Mark啧了一声，又绕过去，忽然神秘兮兮地说：“Ming，我的同学，June，你们有联系吗？”
明英扔了抹布：“Mark，感谢你的好意，但我没那个意思。”
“哦？”Mark晃来晃去：“是不喜欢June吗？”
明英没说话。
“那我还有别的Girl，”Mark张罗道：“或者，你是想要Boy？”
“Mark!”明英眯起眼睛。
“OK，”Mark比了个闭嘴的手势，然后回了房间。
这天晚上，明英连跪五把游戏后，心中吐槽欲旺盛，下意识翻开手机，等他点到和XI的对话栏时，才猛地清醒过来。
不是……
好吓人。
明英赶紧退出去，缓了一会儿，他选择把图往发小群里一扔。
然而一向活跃的儿子们这下却没了动静，明英这才想起来，这两孙子去参加竞赛了，估计比他还要忙。
明英揉了把头发，他坐在地上，开始对刚刚差点又把消息发给XI感到后怕。
但接下来的时间里，这种后怕还发生了不只一次。
明英很快就知道，这种反应叫做戒断反应。
因为长时间和XI聊天的习惯，导致他现在看到什么新奇的、发生什么新奇的，第一反应是去切和XI的对话框，然后在发送消息的前一秒骂句脏话，最后退出，摁灭屏幕。
如此步骤，基本每天都要循环一遍。
好在无论什么习惯，都抵不过时间。过了大概半个月，症状终于消失了。
——因为明英实在是tm的太忙了。
一周前，明英被Thomas安排进了一所实验室，也就是说，除了日常上课之外，他还要跟着一群完全陌生的老外一起研究课题。
因为他是后塞进来的，基本除了课题需要，明英都是独来独往。
好不容易熬到这天周六下午，其他人都走了，明英还有课题任务，要留下来“加班”赶DDL，他边皱眉边敲键盘，眉心能夹死一只蚊子。
与此同时，曼哈顿。
两党换届，Silas刚从华盛顿回来，这半个月他基本都在连轴转，一回来，还有个远程的会议要开。
屏幕一亮，Silas一眼扫过去，扫到了Thomas的脸，视线顿了顿。
这场会开了一个多小时，结束后Silas指尖敲了下桌面，然后伸手拿过手机。
他的联系人很少，基本不用滑动，就能看到那只显眼的白色小狗头像正显示[离线状态]。
算一算，小孩已经很久没和他联系。
上次在办公室的谈话，其实Silas完全理解明英的顾虑和害怕，所以他也理解明英选择暂时逃避的态度。
年纪小，总要给点时间的么。
Silas给Thomas打了个电话。
“Silas？”Thomas显然很意外：“是刚刚有什么问题？”
“不是。”Silas言简意赅地问：“Ming最近在忙什么？”
“Ming？”Thomas似乎是反应了下，才说：“哦。你是问Ming？他最近跟着Max在做材料压力测试模型，现在应该是在实验室，你找他有什么事？”
“现在？”Silas看了眼时间，已经晚上八点，他说：“Thomas，今天是周六。”
……
明英对此一无所知，因为他趴在电脑上睡着了。
但这一觉睡得并不安稳，最后是被手机的震动声吵醒的。
明英揉了揉头发，打了个哈气滑开手机，结果一滑开，就跳出一堆信息和电话。
明英一愣。
还没看是谁给他发信息，Mark的电话就又跳了出来——这厮不知道给他打了几个电话。
“Mark？”明英疲惫地接起来。
电话那头的Mark一个大喘气：“Ming！你吓死我了！你现在哪里啊？”
“我在实验室。”明英掰开电脑：“估计要晚上才能回去了。”
“Ming，你看一眼时间，现在已经快九点了！”
“哈？”明英翻出电脑时间，“这……”
他一句话还没说完，屏幕上方忽然滑出一条信息。
XI：明，还在实验室？
一瞬间，明英眼皮和心脏都猛地跳了下。
“Mark，谢谢你，我这里还有事，先挂了。之后我再打给你。”
挂了Mark的电话，明英坐在桌前，看着这条信息，心里一时间有点无法形容。
为什么问他在不在实验室？是Thomas告诉他的？
怎么说呢，莫名其妙的，他竟然有种自己赢了的感觉。
明英本想已读不回这条信息，但天不遂人愿，没想到自己已读的讯号刚发过去，对方的电话邀请就直接跳了出来。
“……”
明英扶额叹口气，接起电话。
“Ming？”
太久没听到这声音（实际上也就半个月），明英眨眨眼，感觉有点陌生。
“是不是还在实验室？”
“——不是。”明英下意识反驳：“我已经走了。”
“去哪？”
去哪儿了，我能去哪儿……
大概是由于被这垃圾课题折磨，明英心里直冒邪火，语气特别轻佻：“去bar找妹妹了呢，有事吗？”
对面沉默了一秒。
“明，你有妹妹？”
“……”
这一刻，明英无比确认自己是在和比自己大十岁的人说话，有点无力。
他说：“我还有事，我先挂了。”
Silas“嗯”了一声：“抓紧回家，太晚不安全。”
Silas：“听话。”
“……”
“Aston先生。”明英呵呵一声，说：“我实话说了，我今晚压根没打算回家。”
讲完，啪的挂断电话。
真爽。
挂了电话后，明英又揉了把头发，他不能再回想自己说的话，怕自己学籍不保。于是赶紧起身收拾了东西，然后出门，又赶紧找个bar泡上。
每次对XI说慌，明英都下意识要在最短的时间里把谎话做成真，不然心里总是有点发慌——靠，这简直匪夷所思好吧！
明英找的这家Bar离学校很近，他连人家招牌上挂的名字都没看清，听到里面的声音就背着包走了进去。
明英在上海时也很少泡吧，因为感觉很吵，比起泡吧，其实他更喜欢打游戏。
不过来都来了，明英找了个吧台的位置坐下，然后点了一杯轻度酒，边喝边听着歌。
还没坐下来多久，突然有人对他说：“嗨，你好啊。”
明英转头，身边坐下了一个卷毛白男。
“你好。”明英礼貌点头。
“你是哪里人？”
“中国人。”
“哦，我喜欢中国人。”卷毛拿起酒杯，和他碰杯：“干杯？为我们的遇见？”
明英早就习惯老外张口就来的这些话，他微微一笑，和对方碰杯。
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