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云行咬了一口最爱的抹茶口味软曲奇，又看了眼江遂手里的香草饼，心中不免有些感慨。抛开困住宁微的间谍身份，对方的底色其实和几年前在宠物店里招待他们的，是同一个人。
三个alpha边吃甜品边聊些公事，原本气氛和谐，可不知怎么，又聊到当初差点劫狱的事。
连奕以为江遂又要老生常谈，有事没事就拿劫狱对他进行道德和情感的双重绑架。没想到江遂话锋一转，开玩笑一样说：“宁微，你知道吗？当时参与劫狱计划的爆破专家艾莉丝，跟连奕谈过，一直对他念念不忘，要不然也不能同意冒险。”
话题急转而下，宁微愕然抬头。
连奕一晚上八风不动的表情变了，原来话在这儿等着呢，他也顾不上别的，低斥道：“你胡说什么！什么时候谈过？”
艾莉丝当初确实对连奕动过心。她生性爽利，喜欢便追，表白了几回，连奕竟也应了。只是没过几天，连奕又反悔，说艾莉丝是江遂身边的人，他不想招惹。这话搁在哪儿都算得上渣得明明白白。
江遂对连奕人前人后的两副面孔习以为常，看他装了一晚上也没破功，有些好笑，双手抱臂看着连奕：“哦，可能我记错了。”
连奕转头看宁微，眉头紧皱，矢口否认：“没有的事，不认识。”
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宁微惊讶过后没觉得怎样，谁还没有个过去，况且连奕之前确实花名在外。他来潜伏之前便做过详细背调。当下他微微一笑，岔开话题，说今天新摘的水果很甜，他去做个果切，很快回来。云行和形兰见状，也跟上去帮忙。
院子里只剩下三人，连奕的斯文和煦一扫而空，指一指江遂，连姓带职务地称呼他：“江主席，注意格局。”
江遂心情总算舒畅了些，断言道：“宁微永远不会跟宁斯与走。”
梁都慢慢喝着酒，洗耳恭听。
江遂看着连奕：“你有两样品质，是宁斯与比不了的。”
连奕直言他狗嘴里吐不出象牙，警告地掠了他一眼。过了几秒钟，终究还是忍不住问了一句：“什么？”
江遂说：“有钱，不要脸。”
连奕：“……”
第二天中午，仿佛为了证明自己胸怀坦荡和格局磊落，连奕按时按点接了宁微过来，和宁斯与在议会大楼小餐厅里聚齐。
时隔多日，再见到宁斯与，宁微还是转瞬红了眼眶。宁斯与眉宇间凝着倦色，他身份由暗转明，要料理的事务堆成山，这几日熬得厉害。不过也正是因为忙，才能让他无暇分心去想别的。
宁微细细看着眼前人，不管站在什么立场，身份如何转变，宁斯与始终是他的家人和兄长，是那个明明从不见光处走来，却偏偏一身干净周正的人。
“哥，最近很累吗？”宁微抬起手，在空中顿了顿，又匆匆收回来。他说话小心翼翼，明显有些不知所措。
“还好。”宁斯与将宁微的局促尽收眼底，仍是那副素常的温和模样，抬手按住他的肩，轻轻拍了拍，眼里漾开一点笑意，“中午用你带来的药材熬汤，好不好？”
宁斯与一笑，眉眼舒展开，原本脸上的几分清冷和距离感便消失不见，还是那个令宁微无比信赖的哥哥。
原本一直站在宁微身后的连奕，说了句“我去点餐”，便转身带上门出去，将空间留给两人。宁斯与带着宁微往包厢里面走，落座前顺手接过宁微的外套挂起来。动作自然，神态如常，仿佛这些日子什么都不曾发生过。
渐渐地，宁微紧绷的肩背松了下来。
他从随身的袋子里掏出一大包自己配好的果饮食材，是原先宁斯与常给他泡的那个方子，罗汉果配桂花茉莉。他拆了一小包冲茶，捧着玻璃杯递过去。
热气袅袅升起，甜香漫了一室。
宁斯与接过喝一口，抬眼对上宁微巴巴望过来的目光，唇边浮起一点笑：“好喝。”
得了表扬，宁微的眼睛立刻变得亮晶晶：“我试过很多次配比，这次无限接近哥哥做的。”
宁斯与在这目光中有瞬间晃神，仿佛回到了很多年前，那个跟在自己身后的小不点，每次打出完美十环，或者拿了小组训练第一，都会这样眼巴巴地望过来。那时候，宁斯与从不吝赞赏，他总是摸摸宁微的头，说：“我们阿微最棒了。”
这是生怕拖累哥哥的宁微最开心听到的一句话。
这次也一样，宁斯与从不会让宁微难过，也从不让他失望，所以依然抬起手，摸一摸宁微毛绒绒的头发，说：“我们阿微最棒了。”
宁微愣了一瞬，眼泪毫无征兆地滚下来。不过他立刻意识到失态，迅速转过脸擦一把眼角，再看向宁斯与时露出一个明媚的笑容。好像多日来的不安终于得到一丝释放。
他忍不住像之前那样撒娇：“哥，我是大人了，你还拿小孩子那套哄我。”
“在哥哥这里，”宁斯与轻声说，“你可以永远当小孩儿。”
一句话没说完，宁微扁扁嘴，又要哭。
“好啦。”宁斯与探手敲他额头，“一进门哭了三四回，还说自己是大人了。”
宁微终于破涕为笑。
不久后连奕回来，厨房也陆续上菜，三人围坐在一起，聊着日常。
话题焦点很快转到宁微身上。宁斯与问他以后有什么打算的时候，很像家长关心孩子毕业后的就业方向。
宁微完全没想过这个，他这些日子休养生息，还没从巨变和转折中消化出来。但他和连奕抛开束缚和壁垒之后，相处模式已经完全不同。这不同不是生活模式的改变，而是心灵坦诚相交之后的松弛舒缓。
他以前向往的自由和现在的生活渐渐交融，一切都仿佛水到渠成。至于未来，他想要继续开宠物店，还是做点别的，连奕也不会干涉。
“那场直播之后，宁微的身份已经藏不住。”既然说到这里，连奕没瞒着，将斟酌许久的想法说给宁斯与听。
冯观荣虽然倒了，但他经营多年的盘根错节遗祸仍在。那些利益受损的残部、被他煽动起来的极端分子、被破坏了布局的境外视线，他们会把宁微当成靶子。人肉搜索、网络暴力、现实骚扰，这是最轻的。重一点，就是跟踪、监听、暗杀。
这些事连奕从未和宁微说过，他只是背后默默做了很多：住所的防渗透排查，网络上的信息清理，出入的路线规划，安保力量的布防。他把所有可能冒头的意外都掐死在萌芽里，把那些蠢蠢欲动的爪子一根一根敲回去。
他曾经想过，宁微好不容易才从那片泥沼里走出来，好不容易才学会放松。那些血淋淋的风险，有他挡着就够了。
但很快他就发现自己错了。因为宁微并非弱者，过度的保护反而会带来更大的风险和信任危机。连奕在这方面栽过无数跟头，他现在已经明白，开诚布公坦诚相待，是婚姻中最该有的底层逻辑。
他当着宁斯与的面，一点点剖析这些问题。
“这种情况下，最合理的办法，就是也让宁微走到台前。不是作为总指挥官的伴侣，不是作为政治联姻的筹码，而是作为新缅关系的重要一环。”
不等宁微说什么，宁斯与已经点头认可。
宁微是连奕的伴侣不假，但他更是那场直播中亲手撕开战争黑幕的人。缅方视他为揭露真相的正义之士，民间将他当作和平的符号，而他自己，本就是这场政治变局中最无可辩驳的亲历者与见证者。
让他从幕后走到台前，意味着给他一个正式的身份背书。他不是谁的附庸，而是新缅和平进程的参与者和推动者。以他的经历和立场，完全可以担任新缅民间交流的使者，或者涉缅事务的特别顾问。这样既能让他在阳光下获得体制的保护，也能让他从被动的“受保护者”转变为主动的“建设者”。
一个拥有合法身份、公开站位、政治价值的人，远比一个躲在暗处的普通人更难被轻易触碰。
“当然，这只是我的想法，”连奕握住宁微的手，那双曾经强势的眼里如今只剩柔光，“你想做什么，不想做什么，最终还是由你说了算。”
安全感带来的自由，才是“敢于走出去”的实质自由。从此之后，宁微无论做什么，都将因为有连奕的托举，而变得肆意。
宁微反手握住他，指尖微微收紧。
这一天，于他们三人而言，早已不只是一顿寻常午饭，而是一场意义重大的团圆。
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连奕干正事的时候还是很干正事的。
第76章 朝暮（完结章）
半年后，缅独立州作为第十五行政区正式并入新连盟国。
在总长宁斯与的就任仪式上，连奕伸出手，与他在镜头前稳稳一握。快门声如潮水般涌起，这一握，被定格成新政治格局开启的注脚。
公开讲话行至尾声，连奕忽然停顿片刻。他的目光越过人群，落在台下某个方向，那里坐着宁微。然后他开口，说了一段与他向来硬朗的政治形象颇不相符的话，语气也一改过往对缅独立州的强硬姿态。
“宁总长是我爱人宁微的兄长。是他一手带大宁微，教他在这个充满未知的世界里，如何葆有良善，如何从容应对磨难。是他让宁微对这个世界始终怀揣善意，长成一个内心有力量的人。”
连奕视线停在宁微脸上几秒，眼中柔情尽显，随后，他将目光收回，落在身旁的宁斯与身上。
“宁总长是我爱人的兄长，便也是我的兄长。从今往后，我们携手，定将第十五行政区与新联盟国的关系，推向新的高度。”
“也请大家相信，正式成为新联盟第十五行政区的缅独立州，将会在民生、经济、教育、医疗、司法等每一个层面，越来越好。它会成为人们真正想要的家园。”
然而，合并过程并非民众表面看到的那般风平浪静，改革总会伴随着流血事件的发生。
宁斯与上任后的三个月内，便以雷霆手段整合了边防军和缅方旧有势力，但仍有部分若莱家族的私人雇佣军流窜在边境附近，频频制造袭击和骚乱，好在都被宁斯与强势镇压下去。
就在除夕夜的万家灯火中，最后一支若莱残部在东线海域发出疯狂一击。宁斯与在西线战事中脱不开身，东线很快成为战火重点打击区。
年夜饭都没吃，连奕便赶往东线支援。
作为边防军总指挥官，连奕一进入东线战区，便成为疯狂攻击对象。战事在短短半小时内升级，空袭一轮接着一轮，敌方几乎是用同归于尽的打法，试图杀掉连奕。
连奕此行只带了一支突击队，轻装简从，一路被逼退至海岸线附近的山岭中。敌方首领站在装甲车上，举着望远镜俯瞰那处绝地，冷冷下令：不惜一切代价，覆盖式轰炸，把这片山头夷为平地。
炮火倾泻而下，山石崩裂，硝烟吞没了整片山岭。
通讯频道里传来前线观测员的回报：目标区域已无生命迹象。残部开始欢呼，以为终于为若莱家族报了最后一箭之仇。
谁曾想，就在他们准备收兵之际，局势骤变。
本该在西线坐镇的宁斯与，竟出现在他们身后，悄然截断了退路。而更让他们惊骇的是，那处被炮火反复犁过的山岭上，忽然冒出数十个身影，为首的正是连奕，周身竟毫发无伤。
他们当然不会知道，那些覆盖式轰炸，炸的不过是提前布好的空阵地。连奕早在合围之前，就将主力转入山体另一侧的天然岩洞。而宁斯与所谓的“被西线缠住”，从头到尾都是一场戏。他脱身之后连夜奔袭，等的就是这一刻里应外合。
枪声骤起，火光撕裂夜幕。前后夹击之下，若莱家族最后一支残部被彻底剿灭在这片临海的山岭上。
硝烟散尽，两人坐在碎石中间短暂休息。
“终于结束了。”连奕吐出一口气，仰躺在山坡上，望着满天星光。至此，缅方最后一支残存势力被剿灭，新缅将从真正意义上融合，战争再也不会出现在这片土地上。
宁斯与拿着通讯终端给宁微发完最后一条消息，嘱咐他早点睡，才收了线。
“他这几天紧张得睡不着。”连奕说。
宁斯与笑笑：“他从小心思便重，担心的事一大堆，唯独不会担心自己。”
连奕坐起来，从战术腰带里摸出一支军用酒壶，辛辣白酒入口，驱散夜晚的寒气，然后半开玩笑地说：“你来得这么快，生怕我有闪失？”
“对，”宁斯与倒不否认，很直接地说，“只有新缅边境安稳，只有你安稳，阿微的日子才安稳。”
宁斯与接过连奕递来的酒壶，仰头灌下几口。两人并肩坐着，同时沉默了一会儿，连奕低声说：“谢谢。”
静了片刻，他又开口：“抱歉。但我没办法。”
——任何东西都可以给，但宁微不在其列。
宁斯与慢慢喝着酒，目光投向远处的山麓，唇边浮起一丝淡淡的笑：“我的小孩，已经长大了。”
三月，东联盟共荣圈安全会议如期召开。
新联盟国在会上正式宣布：对跖点部署计划已全部修补完成。消息传出，会场内静了一瞬，随即响起此起彼伏的低声议论。
作为该计划的核心参与者和掌控者，连奕站上发言席。镁光灯对准他的脸，镜头记录着每一句话。
“对跖点计划的存在，制衡只是手段，和平才是目的。”这位年轻却老练的青年将领一开口，台下便静下来。他停顿几秒钟，目光扫过台下一张张神色各异的面孔，声音平稳而笃定。
“有人问，既然说是为了和平，为什么还要把剑磨得这么利？我的回答是，正因为要的是和平，才必须把剑悬在所有人看得见的地方。威慑的真正意义，从来不是为了用，而是为了不用。只有当剑悬在头顶，人人都掂得清分量的时候，才没有人敢轻易拔刀。”
“对新联盟国以及周边独立州区来说，最可怕的从来不是被制衡，而是局势失控。一个没有规则的乱局，最终只会演变成所有人对所有人的战争。对跖点计划的修补完成，释放的是一个信号：新联盟国有能力、也有决心维持这片区域的秩序。”
“有了这个确定性，周边才能安心谈发展、谈合作、谈共赢，才能让东联盟迎来下一个共荣百年。”
“这就是我对和平的理解。”
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