抚桂初时不觉甚么，可是现下将棠落瑾身边的事情一想，顿觉不妙。
若棠落瑾是皇后亲生儿子，皇后尚且要在亲生儿子身边安插人手；现下皇后明知棠落瑾是她暂时留下的“非亲生子”，又哪里不会再他身边安下人手？
先前有于姑姑在棠落瑾身边，皇后自是看不上其他伺候的人，消息大多是于姑姑传过去的；现下于姑姑“死”了，还是走水而死，皇后还指不定要如何生气。到时候，怕是还要再派人来棠落瑾身边伺候着。
抚桂心中一紧。她是知晓皇后的本事的，皇后明面上又是昭王生母，昭王年纪小，正是亲近母亲的时候，如果皇后想要昭王的性命，昭王无论如何，都不大能躲得过。可是，昭王毕竟是龙子凤孙，即便死因由旁人承担，那些贴身伺候昭王的人，是无论如何也活不了的。
现下于姑姑已死，雾卷、烟尘分别去伺候六公主和七公主了，若是皇后命她来“伺候”昭王，那她该如何是好？
抚桂着实想得太多了。
她本想着，自己该避着些棠落瑾，到时皇后若令她来伺候棠落瑾，她便说棠落瑾不喜她，借此躲过这件灾难。可是等在福建待了几日，棠落瑾只见了她一次，便令人拿了银票给她，令她采买些福建特产，譬如各色瓷器、绸缎、茶叶等等。
抚桂闻言松了口气，棠落瑾却根本不在意她。
他连皇后送来的于姑姑都给处置了，难道还会畏惧一个抚桂？
只是现下他有事情要做，就把抚桂先打发出去，然后自己往百佛寺上走了几次，那至善大师仿佛是怕了他似的，躲了起来，根本不见他。
棠落瑾黑着脸又去了几次，知晓那老和尚是骗了他之后，不敢见他了，连“坐化之日将之”这等话都说了出来，便也不再往山上去，而是留下山脚，或是读书写字，或是往城里去。
因他们即将回长安，宁君迟比棠落瑾年长，要打理的事情繁杂，还要和福建一些推不掉的达官贵人应酬，因此忙得脚不沾地，倒没时间去管棠落瑾的去处。
棠落瑾也是这个时候见了泽兰的弟妹——石圆和石媚。
石媚人如其名，容貌姝丽，媚骨天成，若非眼中一丝坚毅，寻常男人见了，都难免要酥了骨头。
棠落瑾初时并没怎么注意到石媚的容貌，现下一看，微微皱了下眉。
他的确想把石媚带到宫里，可是石媚这容貌……
“你既要随本王进宫，那本王的规矩，你自该知晓。”
石媚低头道：“但听殿下吩咐，奴莫不敢从。”
“忠心为上，你想要什么，想嫁何人，都可与本王说。你若忠心，本王未必不肯应你。但是，”棠落瑾顿了顿，道，“本王贴身伺候的女子，必不能为人妾室，你可记住了？若你跟了本王，反而起了异心，要做旁人妾室……本王定不饶你！”
石媚眼圈一红，蓦地抬起脸，神色坚毅地起誓道：“石媚定如殿下所言，忠心为主，此生绝不为人妾室，辱没殿下脸面！若违此誓，石媚愿生生世世，丑若无盐！”
这誓言对于男女来说，都算重誓了。棠落瑾听了，便挥手道：“再过十日，本王便要启程回长安，你自回去和父母家人道别，四月十五前，去别院寻你姐姐，让你姐姐安置你便是了。”
石媚低头拜，红着眼出去了。
房间里只剩下棠落瑾和石圆。
石圆如今打扮的油头粉面，一身锦衣华服，腰挂白玉佩，头戴青玉簪，荷包缀的沉沉的，颇有一番纨绔模样。
棠落瑾打量石圆一眼，便满意下来。
石圆倒也机灵，忙道：“殿下吩咐小的办的事情，小的都办好了。那姑侄三个，都放在一处了。两个小的，如今才不到十岁，白日里，跟着院子的管事干活，夜里才回去和他们姑姑一处住着。还有学堂的事情，小的也找好了夫子。只是殿下，小的现下名声不好就不好了，为何还要白白弄了学堂，让学生白白在那里读书？”
棠落瑾并不答他，只道：“那姑侄三个，暂且关他们一些日子。想来于姑姑，会有法子让她的两个侄儿老实下来。至于学堂，”棠落瑾顿了顿，道，“你尽管去做。若是做得好了，一年之后，再建女子学堂，找了女夫子来，让十二岁以下的女子来免费读书学女工或是其他一技之长。”
石圆傻了眼，道：“还、还要收女子？”
棠落瑾瞪他一眼，道：“是建女子学堂。和现在的学堂分开，里面要安排好，女子学堂里，无论多大年纪的男子，都不得进入。至于要如何做……你到时写了章程来，本王看了再说。”
石圆苦了脸，有些不明白棠落瑾的意思。
棠落瑾又道：“还有科举一事。进士的事情暂且不提，举人的功名，三年之内，你必要考出来。”
石圆脸上只得更苦。但他并非不识好歹之人，知晓自己没功名，昭王要用他都不方便用，昭王这样催他，也是为着他好，当下就答应下来。
棠落瑾见过石家兄妹，又见了福建千遥书院的山长，将山长七岁的次孙叶临影给带回了别院，又收了福建诸多见过或没见过的人的礼，就开始启程，往长安去了。
棠落瑾启程之前三日写的家书，分别送到天元帝和皇后手中后，天元帝心系儿子，一早就看了信；皇后到了晚间才看了信。
哪知那封信一看完，雾卷、烟尘就都匆匆跑了过来：“娘娘，不好了，两位小公主腹泻不止，还发起了高烧，您快些宣太医过来罢！”
皇后放下信，正把玩着一只小巧的羊脂玉镯，打算将这玉镯送到庵堂给正在“修行”地五公主，听得此话，心中一跳，那细润地羊脂玉镯，“啪”地一声，就掉落在了地上。
第23章 夭折（下）
两个小公主一起病了，还病得很严重的消息，很快在宫中传了开来。
太皇太后和太后正在逗弄已经四岁的六皇子玩耍。
太皇太后闻言，登时怒道：“皇后如今，是越发糊涂了。”
六公主和七公主才多大？皇后竟也能为着未能生子的事情，迁怒六公主和七公主，不肯悉心照料，如何不令太皇太后恼怒？
太后见六皇子正睁着一双黑白分明的眼睛看她，似有些害怕，还拉住了他的衣角，太后招过六皇子的乳母，就让人将六皇子抱走。
六皇子虽有些怕，但还是端端正正地行了礼，推开乳母，道：“珏儿已经大了，不需要乳母抱了。”
太皇太后这才微微缓了神色，慈爱道：“珏儿的确大了，待你七弟回来了，你们兄弟亲近几日，便去上书房，跟着兄长们一道读书可好？”
六皇子棠落珏眼睛立刻亮了一下，大声答应道：“好！孙儿都会背好几句三字经了呢，孙儿要去读书！”
太皇太后又哄了六皇子几句，六皇子就离开了。
太后道：“皇后许是为着宫务，才没能好好照看六公主和七公主。至于其他，”她微微一迟疑，才道，“她膝下总归有小七一个儿子了，下一个儿子再过几年来，也未必不是好事。”
更何况，公主又有何不好？
要知道，除了没了的和外出修行的，剩下的在宫里的公主，天元帝可是个个都放在心上宠着的，每隔几日，便会宣几个公主去见一见。
太皇太后闻言，目光沉了沉，不肯再提皇后，只说起了六皇子，道：“珏儿被你教养的很好。虽然容貌上有些像他的娘艳才人，但言行举止，都像咱们汉人，和高丽人不同。皇帝昨个儿来长乐宫，还与我说起，小七回来了，就要晋封太子，珏儿生母艳才人是高丽人，位分不高，又已经没了，皇帝的意思，是人都没了，高丽如今还算安分，不如就晋一晋珏儿生母的位分，也好让珏儿面上好看些。”
六皇子一生下来，生母艳才人就没了。因太皇太后和太后的母家朱家，并未送朱家女到天元帝的后宫，而天元帝素来感念太皇太后和太后对他的照顾，便将六皇子送到太后宫里，一来是排解太后寂寞，二来则是希望将来有一位亲近朱家的皇子。
太后养了六皇子四年，自然喜欢六皇子，闻言，喜道：“那自然是好。珏儿素来憨厚听话，又有孝心，晋一晋他生母分位，他长大了也能安慰一些。只是不知，姑母和皇帝，打算晋艳才人什么分位？”
太皇太后心知天元帝此刻要晋艳才人分位，其实还有想要暂时拉拢高丽的意思，既要拉拢，就要给个足够的位分，便道：“哀家的意思，是直接晋妃位。六皇子生母，以后就是艳妃了。”
才人是正五品的分位，艳妃是则是四妃之下从一品的位分，六皇子生母一下子越阶晋封如此之多，太后约莫猜到这其中有些缘故。但是，就算有缘故又如何，六皇子得了实惠才是真的。
“那就多谢姑母了。”
太皇太后微微颔首，又道：“太子居所已然建成，我看皇帝的意思，等小七回来，便要行册封之事。册封之前，我会让小七住在长乐宫，你要多让珏儿来这里，和小七亲近亲近才好。”
棠落珏有着高丽人的血，又非嫡非长，根本没有继承皇位的可能。但是若能与未来的太子交好，对棠落珏而已，未尝不是一件好事。
太后自然应下。
姑侄二人又说了些话，太皇太后虽依旧气恼皇后所作所为，可是六公主和七公主到底是她的曾孙女，心中不放心，到底派了安姑姑日日去看两位小公主的情形。
皇后怀着两个小公主时，身子并不算大好，连累着两个小公主的身子也不算好。
不过这次也算惊险，虽然两个小公主着了凉，又有腹泻，但太医医术高超，四五日后，两个小公主就好了。
太皇太后放下心来，然后就拉着太后开始不停宣召各家命妇进宫。
还是带着她们的儿子进宫的。
虽说这时候讲究男主外、女主内，但是若嫡妻根本不知朝中事务，又如何和其他命妇交往？因此这些朝廷命妇，俱都是聪慧人，只来了太皇太后这里一趟，就知晓太皇太后在为昭王挑选伴读了。
不过，东宫已然建成，昭王如今是昭王，待昭王回到长安，那么，昭王是否又会变了一个身份？
朝中有适龄孩童的家里都开始谋算起来。当日，他们想要谋算，除了在天元帝和太皇太后、太后那里多跑上一跑，就是往皇后那里送礼奉承了。
皇后听得那些人家的打算，再想到自己住在庵堂的五公主，顿觉心中五内欲焚，恨不得特特选些纨绔给棠落瑾做伴读。
可是纨绔又哪里是好挑选的？
人人都知道昭王是中宫嫡子，周岁抓周时的情形，仿若武皇转世，又有最近的至善大师深揖一礼时说的话，人人都道昭王这太子是坐定了。哪怕昭王现在年纪小，好坏不分，但天元帝哪里是好糊弄的？且他们要看得是长远利益，将自家儿孙送到昭王身边，为的便是昭王好了，自家儿孙也好，随后就是一人得道，鸡犬升天。既是为着长远打算，又哪里有人肯送个纨绔来？
皇后自是挑花了眼，也没能挑出个纨绔来。
长安如何，棠落瑾自是不知。他着实不耐烦皇后身边的抚桂在他身边时不时打量他，因此单派了一队人马，令抚桂和他们同行，每每走在他们前面，采买些各地的稀罕物事。
这活儿并不轻省，可是主仆有别，遑论棠落瑾还是昭王。抚桂只得咬碎了银牙，乖乖换了胡服，乘了快马，采买物事。
棠落瑾见抚桂走了，身边立时就清静了下来。
叶临影是千遥书院山长的次孙，虽身份清贵，可惜却可惜在他身份尴尬，乃是山长儿子的第二任妻室生下的嫡子，原配所生嫡子比他年长四岁，他母亲死后父亲所娶的第三任妻室又连续生下了两个儿子一个女儿。那个家里，早早就没了他的位置。
山长既怜惜这个孙子，又对儿子和其他孙子无可奈何。叶临影身份尴尬至此，父亲和后母兄弟，对他虽无虐待，却并不关心，山长左思右想，也只得送他出来，让他自己给自己奔个前程才好。
叶临影知晓山长之所以送他出来，除了上面的理由，还期盼着他能和昭王亲近了，倒是昭王得势，千遥书院也能比得过江南书院，他们叶家也能越来越好。
叶临影对自己被送出来，还是远远送到长安，身边可能会有各种官宦子弟的昭王身边，并没有太大的反对之意。他年纪虽小，但也知晓自己若继续呆在那个家里，活是能好好活着，但若想出头，前有原配嫡长子在，后有后母生的弟弟，父亲又将他当做了透明人，着实太难。倒不如出来拼上一拼。
虽然冒险，但，这世上哪里有不需冒险的事情？做不过是代价或大或小而已。
叶临影如此想了一番，正往甲板上去，就见到了正在下棋的宁君迟和棠落瑾。
他正疑惑着昭王虽聪慧，但终究小小年纪，如何会下围棋？哪知走近一看，才知晓二人下的是五子棋。
叶临影拱手行了礼，就站在一旁观看。
棠落瑾看他一眼，又看了身边伺候的河柳一眼。
河柳抿嘴一笑，就令人给叶临影端了椅子，让叶临影坐了。
五子棋而已，二人很快下完一盘。
宁君迟挥退要收拾棋子的下人，自己收拾起来，漫不经心道：“二姐来信，说是六公主和七公主都病了，也不知这时候是不是好了。”
棠落瑾其实心里还是感激那两个妹妹的，闻言心情颇好，面上却依旧和以往一般，板着脸道：“母后爱惜妹妹，必会好的。”
要知道，古代小婴孩可是很容易夭折的。那位因为连番生产性情有些古怪的皇后，若是肯好好照顾两个公主，她们自会活下来。若是不能……宫里想让皇后难过的人也不少。
这话说的有些古怪，宁君迟心里疑惑了片刻，想到眼前人是他的亲外甥，便将此事撩开。笑道：“小七莫吃醋，你是二姐唯一的儿子，她也会喜欢你的。”
棠落瑾试图装作害羞的模样，可惜他面瘫装久了，虽然生的白白胖胖，可是想要“害羞”一下，也着实苦难，只得面无表情道：“母子血缘不可断，舅舅的话，我自是信的。”
宁君迟微微颔首，心中则想着要再写封信给二姐，让二姐多疼小七一些。毕竟，小七才周岁就离开了长安，没有父母宠爱，这次归家，理当得到的再多一些。
可惜宁君迟的这封信寄到的不是时候。
信到的时候，他们一行人也到了长安城外。
皇后正守在六公主和七公主的床边。
六公主如今才一岁多一点，七公主才几个月大，小小的身子，躺在床上，痛苦地呜咽着。
皇后摸了摸两个小女儿的额头，整个人都快疯掉了：“怎么还是这般烫？不是说她们的病以及逐渐好了么？怎么突然又烧起来了？”
伺候二女的雾卷、烟尘也是满脸急色，闻言跪地道：“奴婢也不知这其中缘故，只是两位小公主的乳母昨日见小公主面色好了，就抱着到太液池边走了一圈，怕是因着池边有风，这才……”
皇后怒道：“杖毙！如此不中用的东西，还留着作甚？”
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