“Lord，您的眼光从不出错。您忠诚的仆人为您带来一个消息。”
仍跪在地上的男子掀开斗篷兜帽，露出一张即使黯淡昏黄的光线中，仍显华贵高傲的脸。老同僚Lucius Malfoy正用Harry旁观惯了但从未正面收过的狂信崇敬表情，小心地注视着自己。
“－－消息？”
“是，”面对喜怒不形于色的主子，Lucius也不敢多作隐瞒，“触动了标记的食死徒，属下已经有可能人选。”
“哦？…可能人选。”Harry看似随意的挑了个字词重复读到。
但在场的两人都知道不是。
Lucius硬着头皮，神色镇定地补充，“是。属下调查时，有几名食死徒神色有异，当时派人暗中注意，近期收到一些…回报。必定能尽快给Lord满意的答案。”
“我相信你不会令我失望，Lucius。”Harry深深地望着Lucius Malfoy，看着对方灰蓝色的眼底映出一对腥红色的蛇瞳，“你知道背叛我信任的后果…”
“属下另有一事。”
Harry心中浮现淡淡的不耐与暴虐，“我不晓得…你有这种吊人胃口的喜好，Lucius？”
“恳求您的原谅，Lord，”Lucius语气平静，“是关于Harry Potter－－属下不敢对此妄作判断。”
“Harry Potter？”Harry饶富兴致，停下把玩魔杖的动作，轻抚身旁突然有些躁动的大蛇，“邓不利多的黄金男孩怎么了？”
“是的，属下获得情报，Harry Potter已确实失踪，下落不明－－救世主被邓不利多藏起来训练，不过是凤凰社放出来稳定人心的谎言。”
“Lucius。我不晓得，自己曾经吩咐你关注那名男孩…？”
“属下一心为Lord铲除障碍，助Lord恢复纯血荣光…”
“够了，收起你的恭维，”Harry淡漠的说着，却意外的并无丝毫不悦，“…不需要管Harry Potter。”
他拿起与他一同走过多场战役，比身体骨络更加熟稔的冬青木魔杖。魔杖被牢牢地握在指爪间，随手一挥，燃起一簇簇银亮的火花，转瞬即逝。
“那名男孩…已永远不会是Lord Voldemort的对手！”
Harry猛抽一口气，瞪大眼，大口喘息着醒来。他按着额头坐起身，转过头，发现一名黑发绿眼的少年神情惊慌又疑惑，彷佛从恶梦惊醒，同样抚着伤疤喘息着侧过头来，与他面面相觑。
他们在‘意识’中。
Harry很快稳定下来，语气严肃，隐隐带着上位者特有的压迫感。
“Potter…告诉我，你看到什么。”
“…………”Potter神色仍有些惶恐不定，下意识抿紧唇。
“……”Harry犹豫了一瞬，很快地抛开那点与事情重要性相比毫不重要的情绪，“…抱歉，还好么？刚才一时有些急躁。可惜这会儿我没有巧克力给你，”
Harry冰凉的手指轻轻覆上Potter同样泛冷的手。
“……应该和你看到的一样。Malfoy什么的。”
Potter试着扬起笑容回应，但只证明这是失败的尝试。
Harry明白，无论再幼小，Potter都是经历过几次困境的救世主，不需要像安抚作恶梦的孩子一样温言软语。
他自己也绝不习惯这种安慰。
谁也没有主动提起那个连结，或着新一轮的幻境。
两位Potter放弃继续交谈－－他们本就不是这种个性。各自考虑着对今晚得知的这些消息，分别回到了该在的地方。
*
Harry缓慢回到身体里，静静地睁开眼。
…大概是受到Potter身上的魂片影响，灵魂被勾进去，才见到那段画面。他猜测着。
此时仍是深夜，Hedwig站在窗旁的鸟架上，埋在丰厚雪白的羽毛中小憩。夜风伴随着隐约的魔法生物叫声自推开的窗缝间旋入房内，带来一丝凉意。
乌云掠过，皎白明亮的夜色终于照进了室内。
只见床上的青年巫师低声喘息，有些无力地撑起上身靠着床头，额上的闪电型伤疤发红迸裂。
Harry松开紧按着炙热发烫的黑魔标记的手，调整着呼吸，‘自从学会大脑封闭术，这种感觉真是久违…’
近日过的太过和平，他竟然忘了睡前清空大脑打开防护－－
这该成为本能！他彷佛听到脑海里有个Severus在咆啸跳脚。
Harry抽出枕头下的魔杖。与Voldemort手上那柄魔杖分毫不差，只是看上去更为陈旧。
为何Potter的魔杖会在Voldemort手上？
以及，Lucius正在寻找更动了黑魔标记的人。他找到的必然不可能是身为Harry Potter的自己。
有些与Harry Potter切身相关，但他不晓得的事发生了么…
伤疤再度传来一阵剧痛，打断了Harry的思绪。Harry龇牙咧嘴，无奈的想着若小Potter学不会大脑封闭术，他必然随时可能受到影响。
随意用手背抹开因伤疤裂开而流入眼里的鲜血，低垂的眼睫上挂着细小的水珠，一丝冰冷的触感轻碰着额边。抬起手，Harry就着月光，看着手腕上一只古朴陈旧的黑色细环。这是几天前的7月31日当晚，Harry注意到并非赠与Potter，而是送给他的诡异礼物－－随礼物送来的纸片上，明确写着‘22 y，To HP’，字体歪斜却锐利，应是非惯用手所写，简略的字词彷佛代表赠礼者认为这没么值得庆祝，又彷佛仓促而就。
然而看着可能包含着黑魔法或危险的匿名礼物，Harry沉思后，迳直戴到腕上。
这只手环比Harry的手腕大上不少，看不出材质，触感冰凉寒冷，只能确定是炼金产物。远看不过是普通的细环，凑近了看，却能发现那是一条雕刻精细、栩栩如生的细小衔尾黑蛇，甚至能看见针尖大小的鳞片覆于其上。到了尾端，鳞片渐渐蜕去，连着一蓬鬃毛，竟像是狮子的尾巴。
沾着血的黑环古怪地扭动了一下，镶嵌着黑曜石的蛇瞳灵动起来，沉默的看着Harry，随即恢复原状。
“…不好的预感。但是，你总会帮我，”Harry轻触手环，低声喃问，“对么？”
☆、第 29 章
Harry懒洋洋地卧在躺椅上，几缕阳光穿过枝叶间的缝隙，斑驳的光影打在手中翻动的书页上，难得的享受夏日清晨并不刺人的温和日光。
‘…这本书也不合用么。’Harry轻叹，一边揉捏眼窝，一边随手将封面写着花体字《透视灵魂》的书籍扔到椅脚旁的草地上。那里已经堆了几本相似的书。
他浪费大半个早晨在读这本艰深晦涩的书籍，奈何Potter家纵然是古老贵族，仍属白魔法一系－－灵魂魔法大多被归类于灰色地带偏黑魔法，毫无疑问。
对他可能有帮助的文献手扎，大概都在Voldemort的手中。
难道要去闯Dark Lord的老窝？Harry心不在焉的想，根据之前与Voldemort的连结所见，那眼熟的桌椅花纹，估计Voldemort同样窝在他的庄园中。现在闯进去，可以直接与主魂决一死战。
Harry止住不着边际的想法，翻开下一本书，便瞥到远方渐亮的晨光中，有一点不甚清晰的银光闪烁。
那点星子般的银光以极快的速度划过天际，直线朝着Harry而来。待到飞近，Harry发现那是Malfoy家的金雕，脚爪上扣着的银环便是方才光点闪动的原因。
那只气势凛然的金雕通过Potter庄园的防护，在Harry上方盘旋，随即姿态优美流畅地几次振翅，落在椅背上。一封信被衔到Harry面前，信封的背面烫着精致的Malfoy家徽。
以朋友间来说，这封信的外观看来太过于正式。Harry将过长的浏海向后一耙，带着疑问展开信，‘Draco不会是要邀请我参加Malfoy加晚宴什么的…？’
信里的字体与风格太过熟悉，熟悉到Harry自然地大段大段跳过，只读最后一段与署名。随即脸色一变，倒回开头重新细读起来。
那确实是他所熟悉的，在过来之前。
为更多地陪伴‘教子大Harry'，勉强早起的Sirius Black结束惯例的骚扰无辜独角兽行程，咬着满嘴独角兽毛、四肢大步地迈着爪子回来时，看到的就是Harry神色古怪的瞪着几页羊皮纸的画面。
黑犬低吠示好，兴致勃勃地绕着Harry转圈。Harry赶紧挥手，将落了一地的银色毛发招入手中，翻出个瓶子收集起来。
Sirius解除阿尼玛格斯，笑容满面，长臂一勾将Harry按在怀里，使劲拨乱那头黑发，“怎么？发生什么事？清爽的早晨，别读那些啦，起来活动活动…”
“没事，”Harry灵巧的摆脱Sirius的箝制，挥动手中的信件示意，随即叠起塞入口袋，“收到有意思的谈话邀约。”
“什么谈话？有任何需要帮忙，我跟Harry都在这里，你知道的…”
“嗯…”Harry阴阳怪气地回答，“有人找我讨论，如果想弃养名犬换个宠物之类的事…”
“……你有养宠物么？Hedwig？”Sirius认真思索。
“不过，确实有需要你帮忙的事，”Harry正色，神情若有所思，“我准备将会面订在周五。Black，那天能够请你待在Remus那？不能留在Potter庄园。我会告知Potter，周五同样不能与他交换。”
Sirius皱眉，“你要让我跟小Harry避开？是因为危险？那么我一步都不打算离开。不可能放你一个人。”
“我想，不至于危险。只是我的受邀者，他有些…内向敏感什么的？不适合跟你们见面。我想你跟他处的不太好。”
Sirius的脑海中瞬间出现一名在他的恶心排行榜仅次于Severus Snape的油腔滑调男巫。只见过一次的巫师一脸登徒子模样，在他这名教父面前明里暗里对Harry手脚不干净。
“我不允许！”Sirius义正严词，“我决不让你们单独过夜！”
Harry错愕，“我们为什么要过夜？”
平抚Sirius原因不明的怒火后，Harry慎重嘱咐几句，希望对方接到通知前暂时不要回Potter庄园－－为此，Harry只得承诺Sirius会尽力在晚餐前结束谈话。
他同样于交换时通知Potter，周五可能无法让他出来透气。Potter尴尬的表示明白，并拒绝Harry周四让他多出来一会儿的提议。Harry‘出借’身体给他，只是因私事暂时停止一回，Potter实在不觉得自己有资格让Harry那提出‘补偿’。
与此同时，Potter与Sirius想到同一位可能的拜访者，以及那双有些眼熟又令他不适的紫色眼睛。
Harry垂着头，抚弄着手腕上的黑环。
华丽的铂金色镶边信纸被他攒在手中，只能隐约看见底下的拜访询问与花体签名。
‘无论如何，他是这场战争决定性的要素之一…’Harry将信件扔进抽屉，随手上了防护咒，‘Lucius Malfoy。’
*
Potter迷糊地睁开眼，睡意朦胧，困惑不明，不清楚发生什么事。他为什么在睡觉…？
脑海中灵光一闪，今天是周五。所以现在该问的是，他为什么醒来。Potter想。
“－－请容许我…Seibal Barniz先生，您还好么？”
如此华丽又令人烦躁的贵族腔调，Potter只知道几个。而这个声音，绝对是他最为厌恶的那一人。
Potter发现自己像是被人操纵的魁儡一般，完全丧失控制，抬起头，便看见Lucius Malfoy那张挂着冰冷假笑的脸。
这是怎么回事？！他怎么会在Potter庄园？Potter怀疑自己看到的是幻觉。然而， Potter庄园直至今年才重新开启，若是Voldemort的幻象，他不可能知道Potter庄园的模样。偶然瞥到被整齐卷起放置在角落的熟悉羊皮纸卷－－那是他昨天尚未写完的作业。
这都是…真的么？
Potter再度感受到古怪的操控感，嘴里不由自主地说：“感激您的关心…”尾音拖长，结尾处打着卷，十分贵族的语气。
即使声音并不熟悉，隐隐有些压抑，但那分明是…Harry？！
Harry要见的人是Lucius Malfoy？著名的食死徒？！
Potter惊诧不已，慌乱的无法思考。不能接受，心中涌现的全是惶恐不解与强烈排斥感。
他强令自己静下，喝令自己安静的看着，不管为什么会突然在Harry的时间‘醒来’、为什么Harry没有发现…也许事实并非如他所想。
但Potter心底的那丝不安，让他错觉自己像个深夜醒来，却在门缝边恐惧地发抖的孩子，那般愤怒不解，无能为力。只能屏息着注视一切发生。
☆、第 30 章
Harry猛然感到一阵晕眩，他立刻精准地控制住面部表情，维持悠然自得的微笑。靠在椅上的右手不动声色地用力扣紧扶手，指尖泛白。
他不希望让眼前的人发现自己一瞬失神。
“－－您还好么，Seibal Barniz阁下？”
‘狡猾的老狐狸，’Harry暗自咂嘴。
Harry抬头，便将对面的景致尽收眼底－－铂金色的发丝、灰蓝色的眼睛与成熟俊美的五官。不可否认，Malfoy家确实极受造物主的眷顾。
他的前同僚Lucius Malfoy完全不愧于其姓氏，包含冰冷高傲的假笑与目中无人的个性在内。
已喝下增龄剂的Harry墨绿近黑的双眼微黯，戴上同样不带感情的假笑，“感激您的关心，Malfoy先生。”
与Lucius打交道，要提起全副精神应对。如果被判定为无利可图，只会被贪婪的Malfoy侵吞下肚，压榨所有价值后，碾压成韲粉消失。
他与Lucius有几次共事经历，对此再清楚不过。
Harry警惕着，他可不希望Lucius认为他身上另有状况。
Harry与Lucius已经交谈了好一段时间，没有人亮出自己的獠牙，彷佛真的只是一次和平友善的谈话－－Lucicus作为魔法部的代表官员，来拜访一位初入英国魔法界、与自己儿子交好的德国巫师。
前面一段对话，已让两人知道，谁也奈何不了谁。
Harry藉着低头啜饮的片刻，敛眸细数自己的筹码。
“Barniz阁下，如我致信时所提，我为擅自使用您给Draco的连络环以及冒昧的拜访致歉。”Lucius主动开口，“我只是太过惊讶于Draco竟然有一位如您这般强大，却背景空白的挚友…”
“－－你调查我。”
Harry对Lucius会这么做，并且直接告知他倒是一点也不意外。若迟早可能被发现，Malfoy不会徒劳隐瞒。
Lucius侧头，铂金色的发丝自肩头滑落而下，“或许您认为我太过保护犬子，但Malfoy一脉单传，希望您能谅解。”
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