想着外面龚九定能随机应变，肃陵渊收回手，双手将人抱紧，轻声安抚道，“好……我不出去，别怕……我在……”吻了吻怀里人的脸颊。
听着马蹄声由远及近，又渐渐远去，肃陵渊心里松了口气，等了一会，见没有人折返的迹象，唤了龚九，“怎么回事？”
龚九立于窗外，恭敬的回到，“王爷，刚才大约二十余人，穿着夜行衣，看不清样貌，但看行事作风，应是训练有素。”
“会不会跟咱们有关？”难道有人一直暗中关注着自己的行程？自己一行今夜没有按计划到达历城，那边的人不见人传了消息，才有了刚才这帮人？
“属下也有此推测，那帮人好像是在奉命找人……”这个时候，这条路上，能这么让人兴师动众的人，可能只有肃陵渊了。
“以后路上加紧留意，怕是来着不善。”难道又是肃陵潜？
“是。属下领命。”龚九退下，着手吩咐侍卫、影卫。
可能在熟悉的怀里觉得十分安全，萧墨函已经熟睡，肃陵渊抱着他，却满心担忧，久久不能眠。
一行人行了二十日，已经到达益州境内。益州位于肃国中部，是此次南行的必经之地，也是中部的交通枢纽、南北通行的中转站，任何由南自北、由北向南的马车、车队、通商队伍都会沿着官道在此聚集再向自己的目的地前行。益州以首府乐县最为繁华，人来送往，热闹非凡。
肃陵涛虽与肃陵渊同日出发，但是他轻装上阵，也不必控制行进速度，早于五日前到了益州境内，在乐县呆了一晚便向西南行去。
益州知府袁琛也已得知肃陵渊将于近日到达乐县的消息，早早便派人于城外三十里处相迎。
还有四十里路便到乐县，队伍路经一处茶摊，肃陵渊下令停车休整，用过午膳再出发。
扶着萧墨函下了马车，找了处无人的桌子坐下，“老板，所有茶点我都包了，麻烦你分给我这些侍卫……”老板见来了大户，十分热情，忙前忙后的张罗，脸上挂着笑。
映棠端上了萧墨函与肃陵渊的午膳和专用的茶具，为了安全起见贰人的吃食和饮用的茶品都是专备的。肃陵渊一边亲自给萧墨函布菜，一边状似无意的与茶摊老板攀谈起来。
“老板，你这茶摊平时生意如何？”
“回这位爷，平时尚可，过乐县的商队不少，路过我这的，都愿意歇歇脚，讨口茶喝。”老板见人出手阔绰，非富即贵，不敢怠慢，一五一十的说着。
“商队……去西北的多不多？”
“多着呢……前面直行十里就有向西的官道，好多商队拉着粮食啊，布匹啊，药材啊……往西北去呢。”
“贩粮的也多？”肃国也允许商号买卖粮食，只不过有数量上的限制。
“前段时日很多，这段时日不知怎的，没怎么见了。”老板说了一半，止了话头，不再多说。
肃陵渊刚想追问，只听在一边帮手的少年说道，“也不知哪家商队的，车包得严严实实的，也不见旗号，但是押运的一个个凶神恶煞的，不好惹……上次明明是他们撞的我，打碎了茶具，还非让我赔！”少年想起当日的情形很是气愤。
“小儿不懂事，童言无忌，爷多担待。”老板赶紧将少年拉到身后，不再让他说话。
肃陵渊知道肯定有人吩咐过不许他们多说，点点头，也不再言语，安心吃着午膳。
休整完毕，刚想起身，一撵轿子停在茶摊边。
轿旁的丫头急匆匆的跑来茶摊，“老板，有清水吗？”
☆、乐县
“这……刚才带的清水，都煮茶水了……没有了……”老板一脸为难。
“这可怎么办？”丫头急的眼泪在眼眶打转。
萧墨函心软，怕人真有急事需要清水，拉了拉肃陵渊的衣袖，肃陵渊会意握住萧墨函的手，看向安生，“安生去看看……”
安生听了吩咐，走近丫头身前，“不知姑娘要清水何用？”
丫头看向安生，回道，“我家小姐下山时不慎被树枝划伤了腿，四周也没有大夫，只好想着先讨点清水擦洗下伤口……可是……”说着，眼泪还是落了下来。
“姑娘别哭，我家还有些备用的清水，能借姑娘一用……”安生得了示意，取来水壶，递给了丫头。
丫头闻言，赶紧道谢，拿了水壶跑向轿子。轿帘被掀开，丫头服侍着里面的人挽起裤脚，用清水沾湿锦帕擦洗着伤处。
“啊……疼……”轿子里传来娇滴滴的声音。
“小姐……这……”丫头不知所措的叫出声。
被轿帘挡住视线，萧墨函看不见里面的人，但听声音，那人似是承受着巨大的痛苦，恐怕……不是普通划伤这么简单……想了想，手摸上自己的腹部。
肃陵渊见状以为萧墨函不适，忙将人搂住，紧张道，“怎么了？不舒服？”
萧墨函摇摇头，“别担心，我很好……要不，让禄大夫上前去看看……算是为咱们孩儿积福……”
肃陵渊明白过来萧墨函的意思，“行，都听你的。”随后，吩咐禄言上前查看。
禄言行至轿前，见一打扮得体、面貌清秀的小姐坐于轿中，右腿处有一处一寸多长的伤口，看样子确是被划伤的，只是……伤口发黑，有些溃烂痕迹……
“在下是一名大夫，可否替小姐查看伤处？” 禄言怕有冒犯，离得较远，恭敬的询问。
“既是大夫，便有劳了。”丫头见小姐点头，让开轿门位置，让禄言上前。
禄言蹲下身子，凑近伤口查看，又替人把了脉，“小姐可还记得，被什么模样的树枝划伤？”
“记不大请了……只记得枝桠泛着红色，有些倒刺……”那小姐断断续续回道，显然痛极。
“那就没错了……小姐放心，并无大碍，只是一种含有毒素的植物……” 禄大夫说着，打开药箱，取出几株草药捣碎，敷在了伤处。“在下这药，敷上三日便可……”
不到片刻，小姐觉得剧痛果然缓解，“敢问大夫大名？”
“在下名讳不足挂齿，在下只是奉我家公子之命行事而已。” 禄言作了一揖，关上药箱，转身走向肃陵渊、萧墨函贰人，交代一番。
小姐听闻心下好奇，偷偷掀开轿子的窗帘向那边看去，只见那边桌旁坐着两位公子，一名宽肩剑眉、模样英俊，另一名唇红齿白、温和昳丽。
“小姐？”丫头见小姐看得出神，轻唤一声。
小姐回过神来，两颊绯红，不知是谁家的公子……心肠又好，模样还这么……胸口砰砰直跳，半天无法平复。
“他们……是谁家公子？”忍不住问道。
“这个……奴婢不知……”丫头有些为难。
“那你……去问问……”脸上更红。
“可是……他们已经走了……”
“什么？”小姐急忙又掀开窗帘向那边看去，已不见两人身影，只有缓缓前行的马车队伍和护卫。
“快起轿，远远跟着他们……”小姐看他们前行的方向应是乐县，正好自己也回乐县，说不定到了城里便能得知贰人身份，忙吩咐到。
“是。”丫头吩咐起轿。
肃陵渊一行多了个尾巴……影卫禀报，肃陵渊示意不必理会。
到了城外三十里，见到了知府安排的相迎之人。肃陵渊摆出十足架子，并不露面，命人在前带路。直到在乐县门口见到亲自等候的袁大人本人时，才掀开车帘打了声招呼，然后便直奔住所。
袁琛没想到肃陵渊客套了一句便走，也没去自己安排的住处，笑容僵在脸上，急急忙忙的上轿，命轿夫跟紧肃陵渊的马车。在轿子里癫得七荤八素才终于在一处院落门口停下。
见肃陵渊先下了车，并不进门，而是守在车前，伸出手，像是等着什么人，一会，一只手伸出车外，紧紧握那只手，才见另一名少年缓慢的从马车上下来。
“王爷……下官给您安排了住处，而且晚上在本城最好的酒楼设宴，不知王爷是否赏脸……”
“多谢大人好意，只是本王连日赶路有些乏了，今晚便算了……”说着扶着人向院里走去，“本王就住这，无事别来打扰……”
为了保证这次南下萧墨函的安全，肃陵渊早在年节之时便已先命人一路沿着他们将要行走的路线，在各个可能落脚的地方提前找好住所，或买或租，提前收拾妥当，还安排了信得过的下人。
乐县的这处三进门的宅子就是其中之一，已被肃陵渊买下。乐县可能会有些线索，肃陵渊决定在这多住几日。
袁琛看肃陵渊进了院子，关上了门，嘴角有些抽搐。
“这成王还真是……目中无人，不过也好……”一旁的师爷道。
“嘘……隔墙有耳，回去再说……”袁琛说着回身向自己的轿子走去。
“爹？您认识……”原来那小姐正是袁琛的独生女袁玥 ，今日一早独自上山去安国寺求签回来，路上便碰见了肃陵渊一行。
“你怎么在这？腿怎么回事？”见女儿腿上有伤，袁琛赶紧上前查看，对丫鬟怒道，“你怎么看顾的小姐？”
“父亲莫怪罪丫头，女儿已无事……不小心划伤而已……”袁玥护着丫头，“父亲认识刚才那两位公子？”
“公子？那是成王……当今四皇子！”袁琛见女儿春心萌动的样子，怕女儿真的深陷，“他不是你能想的，迟早断了念想！”
“爹……”袁玥闻言急了，又想说着什么，被袁琛挥手打断。
“快送小姐回府，找个大夫好好看看。”说完袁琛也上了自己的轿子，和师爷向衙门而去。
到了衙门，袁琛只留师爷在书房。
“你说……成王会在这呆几天？”袁琛宴请肃陵渊被拒，有点摸不清肃陵渊的来意。
“这个……下官不知……”师爷摸着下巴，一脸淡然，“只是，下官听闻，成王此行虽然奉皇上之命赴越州探查龙脉一事，但是一路上……尽是游山玩水，还带着新纳的侧夫人……”
“哦？当真？”袁琛轻蔑一笑。
“确有其事，按照常理，三皇子六日前便已到乐县，四皇子今日方到，是为何？”师爷挑眉，一幅成竹在胸的模样，“大人不必担心……”
“若真是如此，便好办了……伺候好这位，快些将他送走，咱们便无事了……” 袁琛放下心来，在师爷耳边小声说道，“你记得……告诉……让……放心……”师爷连连点头。
袁玥回了府邸，袁夫人得知女儿受了伤，忙命人请了大夫查看。大夫说的话与禄言所言无异，还连连称赞之前所敷的药方子独特、药效甚好。
知道女儿无碍，袁夫人才放心，但还是责怪道，“女儿家家的，以后不许再单独出门。”
“娘……这次真是我不小心，下次保证不会了。”袁玥抱着袁夫人的胳膊撒娇。
袁夫人看着女儿气消了大半，想起大夫刚才说的话问道，“大夫说，有人替你诊治过？”
“恩，女儿下山时……”袁玥将自己下山后遇到肃陵渊一行人的经历说给与袁夫人知晓，包括后来与袁琛的相遇。
“你爹说的对……四皇子不是你能想的。”袁夫人十分赞成丈夫的话，自己老爷只是知府，哪能将女儿嫁于天家，“而且，成王肯定只是路过此处，不日便会离去。”女儿还是早些忘了才好……
“这个女儿知晓……”袁玥眼中闪过意味不明的光，转瞬即逝。
这么快就想通了？袁夫人狐疑的看着女儿。
“娘放心，女儿知道自己要什么，也知道什么样的男子适合女儿。”袁玥见母亲不信，又信誓旦旦的劝服道，“女儿自有分寸。”
陪着袁夫人用了晚膳，又说了些话，袁玥才回了自己的房间。
洗漱完毕，袁玥坐在桌前，点上蜡烛，拿出笔墨，写了一张字条：
小女子乃公子今日所救之人，想向恩人当面道谢，明日戌时，求于城南小亭处一见。请恩人一定前来。署名：袁玥。
写好将纸条包入荷包，唤来小厮，低声吩咐几句。
小厮点点头，借着夜色出了袁府，一路行到袁玥吩咐的院落门前，敲了敲门。
“谁？”门内的人问道。
“在下知府府的小厮，奉我家小姐之命，将此物交于你家公子。请开门。”
“我家没有什么公子，也不认识什么知府小姐，你回去吧。”门内的人并不开门。
小厮急道，“我……我家小姐说，公子不见定会后悔的！”
门内的人听闻，心中疑惑，后悔？怕真耽误正事，遣人向肃陵渊禀报。
过了一会，门被打开，一人探出头来，“什么东西？”
☆、美男计
“这个……请务必交给……那位白皙些，文雅些的公子……”小厮递上荷包嘱咐道。
侍卫将东西接过，不再言语，“砰”的把门关上。
萧墨函正靠坐在床上看书，肃陵渊坐在床边，剥着橘子，一瓣一瓣伺候着往人嘴里送。
“王爷，东西拿来了。”侍卫奉肃陵渊之命将荷包取来，递上。
肃陵渊接过荷包，“下去吧。”萧墨函也放下书，好奇的看过来。见那侍卫站着不走，肃陵渊问道，“还有事？”
侍卫为难的点点头，斟酌着说道，“那人……嘱咐说，东西……是要给……夫人的……”
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