我笑道：“可不是，一想想，我都要四十了！吓不吓人。”
正闲聊着，邹绳祖挑了帘子，带进来一身寒气，我禁不住咳嗽道：“外面忒冷！快进来喝口热茶暖和暖和。”
刘国卿把他的手炉子塞过来，盯着我重戴上手捂子，方罢休。邹绳祖皱眉道：“我记着这两年你肺好点儿了，怎么今年又重了许多？”
我说道：“这玩意儿不能除根儿，烦得很，哪个大夫都说不能冻着，最好去四季皆夏的地方将养。诶，我可是喜欢冬天，白花花的，看着心里就痛快，这心里一痛快，咳不咳嗽也就不在意了。”
“就你满嘴歪理！”邹绳祖骂了一句，却是不再提，转而说道，“我听说你太太的伤了，这不是着急的事儿，你得自个儿宽心。弟妹瞧着是个有福的，新年新气象，没准一开春就醒了。”
“但愿如此，”我不愿多说，接着口茶掩饰，然后说道，“诶，你不是要去美国吗，啥时候走？”
邹绳祖给自己添了茶，闻言说道：“咋也得开春。”
“光你一人儿？”
“自然不是，”邹绳祖道，“我还想和你说呢，我得带我儿子走啊。”
我沉默下来，刘国卿在一旁见我没有说下去的意思，便接了话道：“他现在在慈恩寺，你走之前，记得匀出个时间让他还俗。”
邹绳祖道：“知道了。”又笑道，“到时候你俩得陪我一起去，那小子铁定不记得我这个爹了，你俩得给我作证。”
刘国卿难得对邹绳祖露出个笑靥。我捏着茶杯，吸着凉气道：“我前一阵儿也打听了，去美国的船票不好弄，你是怎么个行程？是从大连上船？还是安东？”
邹绳祖道：“安东不走国际线，大连倒是走，可船票千金难求，有路子都不一定能搞到。我的是从香港走的，途经上海。现在满洲国亡了，我们是中国人，去香港、去美国，都不需要通关证，很是方便。你不用担心，我一定会照顾好安喜。”
我叹息道：“这话说着我自己都不好意思，但我还是得说，你……你别带安喜了，你带我妹妹和她闺女去吧。”
邹绳祖愣了一愣，刘国卿更是失声道：“你说什么呢！”
我定定神，轮流看着他们：“安喜在慈恩寺里，吃上顿饱饭不难。和尚又是自己关起门来过日子，眼下日本人也走了，咱们自个儿人当家，更不用怕会有祸患波及。反倒是我小妹，一个寡妇带孩子，多有不便，她又没想再嫁，我合计着，把她送去她公婆那里，一来让我外甥女认祖归宗，二来也就近孝敬两位老人，三来……她能有个照应，有个家……”
刘国卿道：“她留在这儿，你、我，都能照应，犯不上撵人家呀。”
我似笑非笑地看着他道：“我怕有一天，咱俩都顾不上她了。”
刘国卿生了闷气，大口大口地牛饮。我的心脏紧缩成一团——手心手背都是肉，割舍哪个，我都会流血。但是明知残酷，也必须做出选择。
邹绳祖道：“可是我手里就两张票，三个人有些为难。”
我说道：“我外甥女才五岁，算不得个人，坐电车小孩子也不要票不是？大不了不要行李了，就抱着她。”
邹绳祖道：“还是不妥当，到了登船时候，现上轿现扎耳朵眼可来不及。”
“那你想想办法，怎么整？”
邹绳祖沉吟道：“倒是有条路，不过迂回了些。是从沈阳到上海，再从上海到厦门，坐船去台湾，再从台湾去美国。时间几乎要比直接从香港走慢了一倍，但是好弄票。”
刘国卿插嘴道：“好弄票的话，你弄上四张，把安喜也带着呗！”
邹绳祖叹气道：“我说的好弄，指的是换票。相比于香港的航线，从厦门直接去台湾的也不少。”
我奇道：“如今太平年月，台湾也已回归，在厦门和在台湾不都一个样儿？怎么还会航路紧俏？”
邹绳祖道：“多是滞留大陆的内陆的日本人，日本撤兵，你们也知道，采用弃民政策，撇下一群老幼妇孺。有不死心的，就从厦门到台湾，再从台湾去日本——内陆已经没有去日本的船了。”
我拍板道：“就这么办吧。哥，你的恩情，弟弟记一辈子。”
邹绳祖道：“不用你记恩情，记着我就好。”
我哈哈一笑，举起茶杯，以茶代酒，一饮而尽。
作者有话要说： 恩......然后大家都懂的......真不忍心呀......QAQ
☆、第二百一十四章
料定一件心事，浊气散了不少。然而扬眉吐气没几天，邹绳祖又找我聚了一次，我以为是船票之事进展受阻，于是匆忙别过王美仁的酒局，赶赴小河沿。不料船票倒卖顺利得很，反而是在白小姐的新春沙龙上，新出席了一位老熟人。
茶杯咣当摔回桌子上，我惊道：“你确定那是依航？！”
邹绳祖抓过抹布，慌忙收拾残局，说道：“我还没老眼昏花，他可是欠过我三万块钱，又是你弟弟，我能看错？”
我骂道：“这臭小子，行不改名坐不改姓，我老依家还盛不下他了！居然敢跟我姐夫姓起了赵！”
邹绳祖道：“你先别忙着骂，万一人有啥特殊情况呢，你不还有个化名叫刘可舟嘛！”
我怒道：“那能一样吗，我那是—— ”忽然一怔，敛去几分怒容，见邹绳祖脸上盘踞的试探，若有所思道，“你的意思是，他也是我这情况？”
邹绳祖重又沏上茶，说道：“谁知道呢，却也不能排除不是？”
我喃喃道：“若果真如此，也算他长出息了。”
探出了小弟如今的住所，我耐心地蛰伏到二月二龙抬头这天，才备上厚礼去往城南大姐家。自从与大姐撕破脸，我们便是逢年过节也不走动，这次为了不省心的弟弟，老子拉下脸皮，亲自去自讨没趣，瞧一瞧歪脖子树长直溜没有。
大姐的心眼只局限于内院，不懂得欣赏长远的风景。她打小就瞅我不顺眼，从没给过好脸色，不过我有阿玛宠着，又占嫡长，身边都是以我为尊的哈哈珠子，因此也不将她放在眼里，但也不是没有过委屈。从前我不懂为啥大姐将小弟当眼珠子护着，也不待见一奶同胞的我；直到有了和刘国卿的第一个孩子，才知晓往事的阴私秘辛，大姐的态度也就合情合理了。
我还在叹息第一个孩子没福气，这厢大姐借口身子不爽利，连个面也没露，只差遣了姐夫待客。我不好跟女人计较，姐夫又老实，因此扯了几句家常，便直截了当地问道：“听闻小弟回来了，一直住在府上，我这做大哥的很是挂念，怎么不见他来？”
姐夫道：“他出去见朋友啦，说晚上回来用饭。现在时间还早，不如我们先用些茶水。”
我要是留下用饭，大姐一定没胃口，便不讨人嫌，连口茶也没喝，只留了话让小弟得空了，去政府大楼找我。
三天后，咱兄弟俩总算坐在一起吃了顿午饭。
大抵是戒了鸦片的缘故，他精神十足，双眼炯炯，不见病怏怏的浑浊色彩，举手投足也有了男子的阳刚气概。我喜不自胜，对他越发地和颜悦色，问了问他在天津的生活，听他讲初时不易，而后又是如何克服过来，听得我感慨万千：到底是我老依家的人，一个藤上不结两样瓜，就长不出孬的！
我连连夸了两声“好”，依航也矜持地笑，末了对我道：“大哥，我以前不懂事儿，总惹你生气，你别同我计较。”
我笑道：“改了就好，都是一家兄弟，你能独当一面了，我也能安心了。”
依航却叹了口气，换上副窘迫的面孔，说道：“大哥，说起来，我刚回东北，一别多年，许多规矩都不大趁手。我媳妇儿孩子没跟回来，孤家寡人一个，总住在大姐那儿也不是回事儿，我之前的房子也没个人收拾，你看能不能给我安排几个妥帖的下人？”
他这一番请求可难住了我。我自个儿都事事亲力亲为，下人早打发得精光，哪里分得出两个给他？
话虽如此，却又不想在多年不见的小弟面前出乖露丑。我夹口拌肚丝，细嚼慢咽地斟酌回话，半晌说道：“说起来，我还是从邹老板那儿知道你回来的。如果我没去找你，你是不就打算一直躲着我了？”
这话先前只是挑起眉梢，说到后来连带着勾起了眼角，似笑非笑地睨他一眼。他微微一愣，复笑道：“哪能啊，我不也是不好意思吗。”
我转过筷子尖点点他，轻笑道：“我怎么还听说你现在叫什么……赵什么玩意儿？”
依航摸着鼻子，讪讪道：“大哥，你的消息还是这么灵通。”
“废话，”我笑着嗔骂道，“你个小兔崽子几斤几两重也不自个儿掂量掂量，还和我玩起心眼儿来了，是不是找打？”
依航道：“大哥，你原来总骂我不思进取，纨绔子弟，我现在干正事儿了，你总不能再骂我了吧？”
“哪也得看看你干的啥，跟谁干。”
依航低头挠挠后脑勺，笑了一声：“这个……咱有规定，不能说。”
我不悦道：“总归就两个选项，你说吧，”我指指隔着一条街的国民政府大楼，“是这个，还是那个？”
“大哥，我真不能说。”他严肃面容，眉心加深，嘴尖朝前凸起，和小时候受欺负的神态简直一模一样。
我给他夹了块酱牛肉，趁机分了他的心神，轻轻一叹：“得了，大哥不问了。下人的事儿，我再想办法，倒是你那房子，我明天就让人给你捯饬妥当。”
反正是联合政府，有了国家管束，他再翻天还能翻到哪儿去？本就没指望他出人头地。只要是干正经的行当，给谁干不是干。
他总算真心实意地笑起来，举起酒杯敬我：“那就谢谢大哥啦！”
为懂事儿的弟弟操心，操得是甘之若饴。我满面春风地给弟弟操办房子，又分了两个收成最好的庄子给他作嚼用。每日沉浸在兄友弟恭的气氛中，参谋部的工作也得心应手；到了三月，孩子们开学寄宿，小妹带着依宸随邹绳祖动身前往美国，临行前，我们兄弟姐们四人在一起亲亲热热地吃了一顿送行饭。
日子美好得头重脚轻，走一步都在飘。小弟搬回自己家之后，隔三差五还来春日町给我和刘国卿送些酒肉。刘国卿想把酒退回去，放我们这儿也没人喝；我拦着没让，这是我小弟的孝敬，快三十岁了，他终于懂得了哥哥的不容易，不喝摆着看，心里都痛快。
时间进入五月，许是军队有大动作，参谋部频繁地开起会来。只是参谋长标榜自己是一架历史悠久的古琴，讲究声小韵多。韵多没觉得，声小倒是公认，十分有鸦片的效用——瘾头一上来，哈欠连天涕泪长流，醒三秒钟，梦俩小时。令人十分想拍拍他这顶洋匣子，扭大调声音的按钮。
我回家跟刘国卿当笑话讲了，他似乎良心发现，跟我说道：“我们最近也不安定，吉林和黑龙江已经有了小范围摩擦……总之，多听多看少说话，自己心里有个谱儿吧。”
这话刚撂地还没凉透，前线传来紧急消息，国军与共军在四平战火激烈，陷入胶着。五月，我随军被派往四平，至此，两个政府终于捅破了窗户纸，彻底撕毁了联合政府的假象。
国共内战正式爆发。
五月下旬，国军四平之战大败共军，共军溃逃至松花江以北。我们正要乘胜追击，中央却下达指令：穷寇莫追。
六月，我回到沈阳，却不见了刘国卿。
作者有话要说： 你看，其实一点都不虐的对不对~
☆、第二百一十五章
我站在春日町的房子里，身上还穿着小翻领式样的美式军装，却满心疲惫，没有力气将它脱下。
房间里残留着人气，他走的时间大概不很长。我撑着股子憋屈，翻遍了每个角落，没找到只言片语。
四平战事结束，我得了三天的假期，全部耗在了这里，连太太都没顾及。三日后回到参谋部，军队已紧锣密鼓地制定作战计划。6月中旬，军队决定迁入本溪。在此之前，太太醒了。
我抽了一个下午去看她，并不讲当今局势，而是温柔小意地抚慰一番。因着刚醒的缘故，太太的反应稍微迟钝，但好歹还认得我，也问起了孩子。可她忘记了依诚已身在日本，她仍认为依诚尚是个调皮捣蛋的小学生。
只留太太和柳叔在沈阳，我到底不放心，思来想去，将主意打到小弟头上。彼时我在四平战役中指挥得当，领着一个团突围成功，回到沈阳后被擢升为副参谋长，人情往来愈加的多。太太病床前更是人满为患。
既然不能做孤臣，我干脆自行在王美仁处挂了号，打着王师长的招牌狐假虎威，关门谢客，这才有时间去请小弟。
依航素喜铺张，我升迁使他得了由头，却还知道避讳，只在庄子里摆了小宴，来人也不多，只有他的三五好友。我吃了几杯酒，送走来客后，又与小弟相对而坐，喝茶闲聊。
小弟向我打包票，让我安心去本溪，家里由他看管。我竟一时说不出话来，偷偷抹去眼角湿润。生离死别经历得多了，反而心绪敏感，一点恩惠都会感动而泣。
依航笑着敬了杯茶，说道：“大哥，我第一次见你哭。”
我死鸭子嘴硬，不愿在弟弟面前丢脸，说道：“你眼睛跑偏了吧，谁哭了！”
依航向后一仰，靠上椅背，摸着下巴贼笑道：“大哥，你跟我透个底儿，是不是搁平康里养小相好了？”
我一愣，俄而大怒道：“刚他妈安分点儿，你又合计着去那不干不净的地方？”
依诚委屈道：“诶，我可没去啊，我是说你，感觉……咋说呢……”
“有话直说！磨磨唧唧成什么样子！”
“怎么感觉你……有时候……就是……有那么几个眼神，勾得人心痒痒……不是让你相好传染的？”
我胡噜他个脑瓜子，一股火气直冲天灵盖：“瞎说啥呢，把你哥当窑姐儿了？我看就该把你媳妇儿孩子接回来，也好管管你下面！”
许是这一气、一急，脑袋直晕乎，不小心打翻了茶碗。我晃晃脑袋，又泛起恶心，酒精返回食道，烧得心慌。
依航扶住我，轻声唤道：“大哥，你要难受就回屋歇歇。”
我摆手挥开他，按住桌角站稳当，屈起手指磕磕额角道：“不用了，时间不早，我也该回了，别忘了交代你的事儿就成。”
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