最后，在进林子不远处，有护卫找到了沾满污泥的锦囊，里面的铃铛无恙。
管家心细。
发现附近的许多树上有些不经意的划痕。
多数重复了两三次。
若非如此，管家也不会怀疑是人为刻上去的。
等再往远处，便只能零星找到一道划痕。
再后来就没有了。
想来小哑巴一开始发现锦囊不见，想要回头寻找，留下记号以免迷失方向。
后来寻找无果终于放弃，又继续赶路。
做记号或许是习惯之举，只是对一个眼盲的人来说，也无甚实用。
后来便不再做了。
管家只管说了探查的结果。
至于过程的猜想，不用他说，王爷自然能想通。
王爷端坐在紫檀木桌后，说：“以他的脚速，恐怕走出琅邙山不会太久。沿着树林的路线，大致推断一下出口方向。”
管家接道：“出口在南方，再往南就是二王爷的地界了。”
王爷若有所思，最后补了一句：“找的时候，多留意下沿路的乞丐吧。”
尤其是有眼疾的乞丐。
王爷仍是不敢大张旗鼓地找。
生怕一丁点的动静都会惊扰到他二哥。
哪怕是寻找一个不相关的人。
王爷动身前往西南边界。
临出发前，王爷每个院子都逛了逛。
有赏花的院子，也有人烟的厨房。
他把每一样都记在心里。
等到见了小哑巴，如果他看不见，一一讲给他听。
可能听得到见不到，也是折磨。
家里每个人的模样，王爷都在脑海里有一个设想。
亲眼见过后，有些相差天壤地别，有些几乎完全还原。
只有小哑巴，知道他瘦瘦小小的骨架。
还有一双小奶狗一样的眼睛。
可是现在还会那样湿漉漉，水汪汪吗？
会不会，曾经有那么一刻。
你也会想有一天，我能否认出你。
虽然我没见过你。
但我认得出。
一定会认得出。
尤其当走进四平镇的府衙，这种感觉甚为强烈。
四平镇紧挨着洵南府，是临近最大的镇。
镇里管事的受过柳真卿的恩惠。
近年治管此地，实为方便传递出洵南府的消息。
收到管家的飞鸽传书，便不论老少有无眼疾，把临近的乞丐都拘到衙门里。
统共五十七个。
夜色掩护下，王爷一行风尘仆仆抵达。
日前四平镇已经递消息过来，二王爷也在找人。
而且已经有些时日，尤其在小哑巴从王府二次逃走之后，人手更多。
发现真正的穹图没有失窃，王爷便马上封锁了之前刚刚刻意散布赝品穹图的消息。
尤其是对他二哥。
或许是终有疏漏，或许是没能从拓走的那份上得到想要的东西，二王爷所有察觉。
这种情况是王爷最不愿见到的。
一进衙门，王爷连前厅都没进，就叫人带路到拘人的后院。
管家心想，没有我你也认不出来。
但还是老实跟在身后，生怕找不到人，王爷转身上马连夜潜入二王爷封地。
此举违反宗令历法，一旦被察，只会弄巧成拙。
管事的吩咐人把年龄稍小的乞丐都带到院子里。
稀稀落落走出二十几个，偶有小声议论，但很快就安静，跪在院子里。
管家说，眼盲的都站起来。
跪地低头的小乞丐们虽然没有言语，但都悄悄转头看向左右。
周围有要站起的盲乞丐，也会搭把手。
王爷没有看站起来的这些。
只有一个人，安安静静地来，规规矩矩地跪好。
从未左顾右盼。
缩成小小的一团。
甚至也没有站起。
但下意识的，王爷挽起了衣袖。
铃铃铃。
铃铃铃。
铃铃铃。
只有他一个人，僵直着身体，没有抬头，也没有倾向铃声的方向。
甚至在王爷走向他的时候，不易察觉地微侧了身子，试图挡住自己。
王爷走到他身前，撩开衣摆，对着跪在他面前。
管家说其他人领十个馒头可以走了。
这个人也要起身，却被王爷一把抓住。
王爷双手抚起他的脸庞。
脏脏的。
头发挡住了小半张脸。
隐约地，看他并没有睁开眼。
“小哑巴，是你吗？”
☆、14
王爷拇指轻轻摩挲面前人的眼睑。
“还看得见吗？”
眼前的人摇摇头。
“你，你可以说话的吧。”
许久，听到一声沙哑的“嗯”。
王爷把人拥入怀里，喃喃道：“我的秋声啊。”
真的是你小哑巴。
小哑巴被抓的时候便有预感，恐怕要和王爷见面了。
听着脚步声，他知道面前的人是谁。
可是听他问的那句小哑巴是你吗，他却不知道要如何回答。
他心里并不想承认，他还有事要做。
他能因任务结束而离开。
能因朋友需要搭救而再次离开。
都是因为他有比获得另一个人的爱更重要的事情。
或者说，更容易的事情。
可是当一个肉包子几次三番摆在饥饿的人面前，再克制，也想伸手够一下。
现在肉包子抱着人往后院的厢房走。
小哑巴紧紧拽着王爷的衣襟。
水已经烧好。
王爷把小泥球剥了个干净一起泡了进去。
全程小哑巴没有睁开眼睛。
安静坐进浴桶里。
听到王爷不紧不慢脱着衣服。
小哑巴低声说：“脏。”
王爷动作依旧，然后哗啦一声迈了进来。
小哑巴想，原来当初，他就是这样寻找我的声音吗？
王爷也几乎不说话。
只是偶尔出言提醒抬下手臂，和转个身帮你擦背。
还有要洗头发时，只说了半句“闭好眼睛”。
最早洗好的手上几乎都是划破的伤口，王爷告诉他搭在桶边不要沾水了。
洗好了，王爷把白白的藕抱出来。
又冲了一大盆热水，才把人裹进毯子抱上床。
小哑巴挣扎着说：“给您洗。”
王爷说：“你嫌弃我？”
小哑巴忙摇头。
“原来我的小哑巴，长这样。”
温柔的手指轻抚小哑巴的眼睛。
描摹过眉骨，滑过鼻梁，逡巡在双唇，最后犹豫着又摸上眼睑。
小哑巴心想，你怎么看到了还惦记着我的眼睛。
其实想问问王爷是不是已经大好了。
不过现在人生龙活虎地站在他面前，即使看不到，也能听得出，已无大碍。
王爷点了凝神静气的香料又躺了回来。
手脚并用地圈人在怀里。
脸埋在颈窝蹭了又蹭，说：“好多想知道的，等醒来一起问。”
说完捧着小哑巴的脸亲，睡了。
管家进来只唤了一声王爷，王爷便醒了。
房内烛火未熄，看到王爷抬手示意便退至屋外。
王爷依恋地蹭小哑巴的额头，小哑巴无意识躲了一下。
一点小哑巴的鼻头，“你这……”
话未说完，笑笑便罢。
想说你这小哑巴。
可是仔细一想，他又不是哑巴。
门轻掩上。
管家说：“晋言已候在书房。”
“来这说吧，”王爷回头瞄了一眼，“我不放心”
管家颇为无奈，“王爷，衙门里还能丢活人吗？”
“我自己的王府都看不住人！你叫人去吧。”
晋言匆忙赶来。
一一汇报近日收集的消息。
二王爷原本找了派旁人来暗害王爷不成，便打穹图的主意。
小哑巴主动接了这次任务，半年为限。
之前任务失败身负重伤的是他师兄。
据说小哑巴下了军令状，求二王爷留他师兄一命，才潜入王府。
他师兄作为人质，知道秋声一定会回来。
后来穹图传回二王爷府，但人却没回去。
他师兄以为出事了，便想尽办法出来找秋声。
眼下二王爷知道穹图是假的，更是已经把洵南府翻了个底朝天，到处找人。
“消息可靠吗？”王爷问。
晋言点头，说：“他师兄误打误撞被我们的人救了，现下在城外庄子上养伤。”
这样一切都说得通了。
回到房里，王爷不禁后怕又有些庆幸。
他师兄阴差阳错已经获救。
小哑巴却瞎着眼睛回来救人。
到时候只怕自投罗网。
人没杀成，物没偷到。
火上浇油的是，人质还跑了。
真落入他二哥手里，后果不堪设想。
可能是老天看他之前平白瞎了那么多年，想要补偿他。
让他失而复得，无论如何都不会失去小哑巴。
王爷睡不着，劫后余生的感慨充满整个胸腔。
搞明白前因后果，人搂在怀里才觉得踏实。
忍不住一遍一遍端详小哑巴。
原来我的人长这个样子。
亲了两下，小哑巴微弱地挣扎。
不想把人扰醒，王爷作罢。
没一会儿，又忍不住要摸上眉骨，临了却停手。
曾经想过无数种可能，他的模样。
复明之后，看过形形□□的人，心中小哑巴的样子却愈加模糊。
哪个都可能是，哪个也都不是。
直到真的见到，才欣然觉得，就是这样，我的小哑巴就是这样。
“真好，真好。”
第二天一早，小哑巴先醒了。
或许是香料安神的作用，竟然安然睡了一夜。
即便不睁眼，他也知道身边的这个人是谁，知道他睡着的样子。
只是短短几日同榻而眠，便刻下了深刻的记忆。
又或许，不是因为安神香的缘故。
他试图睁了下眼睛，就像能看见一样。
只一下。
他逐渐习惯闭着眼睛。
或者说他逐渐习惯看不见的生活。
尤其是当睁开和闭上其实没有区别的时候。
虽然事先想象过无数次，也在王爷治眼睛的时候，同他一起蒙过布条，尝试过一样的日子。
但真的看不见了，茫然失控的感觉翻倍袭来。
不止一次，他想，原来眼盲的感觉其实是这样。
用手触摸从未见过的东西，再去猜想它本来的样子，原来这么不容易。
只一下。
王爷也没有错过。
或许小哑巴也曾这样一瞬不眨地看着他醒来。
看到他小小团缩在人群里，看到手上身上布满伤口，听他声音沙哑地说话，都没有刚刚那一睁眼，能伤他的心。
只一下，便是一把重锤砸了下来。
失焦的眼神。
说好小奶狗一样湿漉漉的眼睛呢？
原本充满了生气的眼睛。
现在却像哑了一样。
都是因为我。
王爷拧了下身子，又哼唧了一声。
装作刚醒过来，气声问：“醒了吗？”
小哑巴轻轻抓了他两下。
王爷终于可以想怎么亲近就怎么来。
亲亲摸摸个够。
问：“一会儿想吃什么？”
小哑巴想了想。
肉包子。
☆、15
早餐果然有肉包子。
不过是小肉包子。
衙门里的厨子是晋言雇了多年的师傅。
晋言至今未曾娶亲，俸禄除了添置必备衣物家什，都花在吃上了。
厨子拿他练手，他也乐得尝试。
早起这笼小肉包子一拇指节大小。
一分肥一分瘦，青笋丁切得细小，熟而不软，粘着少许鸭蛋黄。
仔细辨尝还能找到鲜蘑丁。
酱汁上几滴香油，围着一层薄薄的菜末，筷子尖点一下蘸尝，还有丁点辛辣。
即便肉包小巧，仍有少许汤汁。
香而不腻。
一笼八个。
一共两屉。
小哑巴单独吃一笼，是王爷的那份。
剩一笼原本也是晋言让给管家吃的，但是王爷和他抢得不可开交。
晋言实在看不下去找大厨，结果吃了闭门羹。
精细的东西就那些，多要没有。
最后王爷站起，举着笼屉吃。
管家行动不便，小肉包被王爷牢牢霸着，直气得要摔筷子。
昨天他这个瘸子被别人怀抱着共乘一匹马，一路赶过来丢了半条命。
没功劳也有苦劳，却连口吃的都被惦记。
简直要气疯了。
不过这气疯了，也是眼下王爷脸色大好，才敢稍有表露。
小哑巴说：“柳管家，吃我的吧。”
王爷插嘴道：“你要有柳真卿一半护食，我也就不操这心了。”
管家看着王爷，又看小哑巴，满肚子的火发不出来。
一口气掫了盅滋补的白汤。
下意识推轮子要走，才想起来轻装赶路并没有运来他的“坐骑”。
气势灭了一半，最后找了个伙计架着走了。
说是去找厨子。
管家一走，王爷就正正经经坐好。
取下小哑巴手里的筷子，说：“啊——张嘴。”
小哑巴伸手去摸摆好的筷子，“我自己能行的。”
王爷说：“我知道。可是我想喂你吃饭。你得赶紧胖一点。”
手不老实捏了两下，抱怨道：“你身上摸着都没有肉了。”
王爷把小肉包扯开小口，吹了几下，提醒小哑巴小心汤汁会烫。
粥和小菜也一口接一口地喂。
厨子的青丝卷同样招牌。
青丝分别是昆布和青笋、花菜茎，过沸水后激浸凉水再切成细丝，滚一圈早炼好的熟油，沥干。
酱好的土豆条彻底放凉，卷一层刚烫好的嫩豆皮，最后再卷上沥好的青丝。
系结，摆盘，最后撒一把炒熟的白芝麻。
月季花瓣散摆盘边，再配小碟烤鸭脆皮，和红油腐竹，作衬。
因为有客人来，厨子还加了两道，分别是奶豆腐和青须段。
奶豆腐是白豆腐切块煨小许羊奶。出锅，码齐，缝隙间撒上青白葱段。每块奶豆腐上面再顶一小勺肉沫。
青须段，其实是去头去尾的青虾拨皮去线切段，一长两短。
铺香料腌一个时辰，再裹一层蛋清，蘸干馒头屑，下锅炸熟。
虾尾不去壳，炸脆。
虾头把青须拔下，浸酒去腥。其余部分蒸熟，只取虾黄，抹在长段的一端。
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