撞破淮乐奸/情的是府里的一个丫环,宋明曦听说是那丫环有个好姐妹在淮乐的院子当值,她趁着晌午无事带了花样子去找她做针线。谁知走进院子便听见一阵古怪的响动,她循着声音跟过去,发现是从淮乐的卧房传出的。恰好房门没有关严,她就悄悄地推开了一条缝……
屋子里的情形简直不堪入目,未经人事的丫环臊得面红耳赤,捂着脸大声惊叫。
闻声赶来的众人看见一个浑身只着亵裤的男人遮着头脸从淮乐房间一侧的窗户跳出来,飞快地翻过院墙逃窜。接着就有人追上去,而剩下的人则拥进淮乐屋里,正所谓跑得了和尚跑不了庙,庙里不还剩了一个和尚吗?
淮乐赤/身/裸/体地横在床上,羊脂玉一般的皮肤上遍布青青紫紫的痕迹,有的是掐出来,有的是咬出来,还有的……啊呀,碎嘴的下人都不好意思细说,一脸嫌弃又垂涎地骂,
“你是不晓得哦,那戏子多浪多带劲儿,大少爷赶回来的时候,他还不要脸不要命地扑上去挂在他身上作弄,结果……嘿嘿,被大少爷狠扇了两巴掌,直接晕过去了。”
宋明曦当天就知道了淮乐的丑事,他在书房画了一天画,算是宋府最后一个晓得的人。晚饭的时候,宋老夫人和宋明晖的脸色都不好看,淮乐是被关进柴房了,但怎么处置,却还没定论。
宋老夫人主张把人撵走算了,毕竟淮乐在宋府没有身份,本就不明不白的,他们也不好把他怎样,只能认了这桩丑事,吃下这个暗亏。
宋明晖却不愿,说什么也要严惩淮乐。
那顿饭吃得格外闹心,吃到一半,宋明晖把碗筷都摔了,凳子也踢倒了,想来是恨极了淮乐的背叛。
大哥估计会把他杀了。
宋明曦有点担心闹出人命,夜里提了酒去找宋明晖,想劝他消气。宋明晖却没事人似的在账房清点货物,好像已经把淮乐这个人忘了。
“大少爷人聪明,长得也俊,又是宋家的长孙,城里爱慕他的姑娘不要太多!还都出身顶好的人家。那淮乐区区一个戏子,大少爷玩了这些年,早该腻了,还来看他作甚?”
被宋明晖推出门后,宋明曦特意去了趟柴房,还没进去,就见守在门口的人对窗纸上映出的淮乐的影子指指点点。
淮乐一动不动地临窗坐着,柴房昏暗的油灯将他的影子拉得格外细长,不知怎的,宋明曦觉得他看起来有点可怜。
宋明曦犹豫了一会儿,到底没进去。
不料第二日一早,淮乐的死讯就传开了。
晦气!
这两个字就是淮乐自杀身亡激起的反应。
宋明晖得知这个消息的时候什么都没说,拨弄算珠的手指顿也没顿。
大概他对淮乐是没有一丝感情的罢……
淮乐最后被葬在凤栖山南的桃林里,是宋老夫人差人给他办的后事。她还为淮乐哭了一场,不为别的,就为当年他登台时艳惊四座的风姿。
“可惜了……可惜了,再也听不见那样好的曲子了……”
宋老夫人哑着嗓子抹泪,默默坐在她右手的宋明晖身形一晃,忽地喷出一口血。
病来如山倒。
宋明晖一夕之间卧床不起,就像被风吹的燃烛,迅速消融。
不过半月,他就病重不治。
死时脸上已不剩什么肉,光有一层皮绷着,消瘦得厉害,他手里紧紧篡着一把描金纸扇,竹制的扇柄因为时日久远和经常把玩的关系,布满了斑驳的印痕。
宋明曦认得那把扇子——他与卓青成亲那日,淮乐用它半掩着脸从幔帘后款步度来。
原来大哥是喜欢淮乐的。
宋明曦在茫茫的悲恸中,得出这个已经没有任何意义的结论。
宋明晖一死,宋老夫人就接着垮了。
其实宋明晖病倒时,她的身/体就已经大不如前。不过为了照顾孙子,强打起精神支撑而已。
宋老夫人仅熬了两个多月,就随宋明晖而去。
接连失去两位至亲,宋明曦也结结实实地病了一场。病中许柔霜衣不解带地照顾他,熬药喂饭亲力亲为。他方才在感动中寻回一点活下去的勇气,并许诺病好后,将卓青休弃,扶她为正妻。
许柔霜感动得泣泪涟涟,说什么也不肯接受。
现在想来,她是对的。
因为自己根本不可能痊愈,整个宋府都将落入她手里,她要正妻的虚名来做什么?妨碍她嫁给顾滨么?
呵呵……
宋明曦发出几声冷笑,黑暗中响起滴水的声音。
啪嗒、啪嗒……
渐次落在他身前的宣纸上,将淮乐的名字都打湿晕开了。
回想前世最悲痛的往事,不啻一次凌迟。
宋明曦下定决心,无论如何,都不能再重蹈覆辙。
这一次,他至少可以阻止淮乐自杀。只要淮乐活着,宋明晖就不会死,而祖母……也会健康安稳地活下去。
☆、第12章 请求
看着又一次踏入自己院子的人,卓青很是意外。
彼时他正蹲在地上修剪刚移栽的玫瑰花苗,一道长长的人影横扫过来,遮住头顶的光线。卓青疑惑地抬起头,就对上许柔霜温婉的笑脸。
“卓大哥。”
她理了理垂在肩上的一缕长发,不好意思地垂眼道,
“方才妹妹在门外唤了数声,见无人应答,便冒昧闯进来了,还望卓大哥勿要怪罪。”
卓青已经站起身,将沾满湿泥的双手藏在身后,生怕唐突了她。
“是我不好,忙着修剪花枝没听到,怠慢了许姑娘。”
许柔霜接连摇头,与卓青礼貌地寒暄两句,才娓娓道明来意。
“卓大哥,这次的事多亏有你,你受的委屈,你的恩情,妹妹一刻不敢忘记。少爷也是记挂在心上的,昨日一醒来就要找你。妹妹怕少爷牵挂过多对休养无益,而且他的身/子还没好利索,嗯……那、那处有些伤着了……”
许柔霜轻咳一声,浓密纤长的睫毛频频扇动,试图扇走眼里的羞涩尴尬。
“妹妹唯恐照顾不周,只好来拜托卓大哥。”
卓青是男人,自然知道那处伤着了是什么滋味,当即担忧得皱起眉来。可宋明曦如此私/密的病处被许柔霜当面指出来,他亦跟着脸热。
“呃……如果少爷不嫌弃,卓青很愿意伺/候。”
就算他嫌弃得很,也没见你有不愿意的时候!
许柔霜腹中冷哼,满脸喜悦感激却是说来就来,
“少爷当然愿意的,卓大哥能过去他高兴还来不及,怎么会嫌弃呢?”
卓青满头雾水,落水的明明是少爷,怎么连许柔霜也变得古怪起来?不仅两头说好话,还诚恳地拜托自己去照顾少爷。
“阴谋!”
淮乐一气咬掉半块洋槐酥饼,好像那香甜可口外酥内软的点心是许柔霜的化身。
卓青怕他噎着,赶紧倒了杯水推过去。
淮乐一仰而尽,不知想到什么,嘿嘿笑起来。
卓青拉下他捂住嘴的手,淮乐索性放声大笑,一面笑,一面把木桌捶得碰碰响。
“哈哈……卓大哥,少爷身/子还没好利索,那处,那处有些伤着了……哈哈……”
他模仿得惟妙惟肖,卓青心里咯噔一下,他就奇怪淮乐一直偷乐什么,原来许柔霜的话被他听去了。
“小乐!你怎么能偷听我和许姑娘说话!”卓青有点生气。
淮乐这才止住笑,歪过头问,
“不高兴啦?我又不是故意的,人家一直在葡萄架下乘凉,这么大个人,你们自己没看到。”
就没见过春天出来乘凉的。
还有,那葡萄架上才冒出一溜嫩芽,能遮什么阳!
卓青把头转到一边。
淮乐知道这是默认的意思。卓青是个实心人,一根肠子通到底,没有花花心思不说,眼睛就没瞧见过坏人。
这会儿他生气,多半是气自己幸灾乐祸,还揶揄许柔霜。
真是个……笨蛋呐!
淮乐发出一声孺子不可教也的长叹,伸手把卓青的脸扳回来,
“卓大哥,你就真没怀疑过许柔霜怎么突然这么好心?”
卓青的脸微微泛红,他的确觉得奇怪。
淮乐稍感欣慰,至少卓青没傻到无边无际。
“你想想,你和许柔霜都是做妾,你比她早入门七年,论资历和老夫人的喜爱,哪点不在她之上?她唯一比你强的就是小混蛋的心向着她,她更应该拼命篡紧了才对,怎么会轻易拱手于人?”
“那许姑娘为何让我……”卓青被他问得愣住。
“呵,”
淮乐从小跟着戏班混江湖,什么样的人没见过?早练就火眼金睛,玲珑心思。许柔霜那点小算盘如何瞒得过他。
“人家是在替自己铺路呢!”
淮乐伸出两指架在水壶上,作出走路的姿势往上爬。
“铺路?”
卓青的目光被他的动作吸引。
“这步棋可妙了!”
淮乐只手撑脸,笑容放肆,
“宋明曦虽然不喜欢你,可老夫人看重你,她霸着宋明曦的宠爱,致使宋明曦冷落于你,老夫人必然怨她。可你好歹与宋明曦在一起七年,又是神裔,哪怕明知宋明曦眼里没你,她也不敢冒险去赌,所以只能忍受老夫人白眼。这次宋明曦好死不死伤了那地方,她若随侍在侧,万一擦枪走火把宋明曦搞废了,老夫人还不恨死她?倒不如顺手卖你个人情,不仅讨好了你,还让老夫人知晓她‘大度’。”
“退一万步说,就算你和宋明曦独处时,他起了什么心思,伤在要害,也做不出什么,这岂不是一步稳赢不输的好棋?说不定现在她已经等不及去老夫人那里演戏了。”
一环扣一环的,卓青险些被他绕晕,许柔霜柔弱温婉的形象从脑海里浮起来,他提开淮乐的手,不赞同道,
“许姑娘哪有你说得那样可怕?她不过一片好心罢了。”
卓青暗忖,淮乐并不知晓他为许柔霜顶罪的事,难怪会曲解她的好意。
淮乐相当不以为然,拿过水壶满上茶杯,边喝边递给卓青一个等着瞧的挑衅眼神。
卓青假装没看见,转身回屋收拾衣裳,准备去宋明曦那里守几天夜。淮乐追进来给他捣乱,他叠好一件衣裳,淮乐就抖开一件衣裳,两人比赛似的一个比一个动作快,最后老好人卓青发火了,和淮乐拉扯着在床上滚成一团。
淮乐比卓青高,却很清瘦,力气远不如他,被卓青脸朝下按床上挠胳肢窝,笑得上气不接下气,眼泪都出来了。
“还捣乱不?”
卓青假意凶他。
淮乐差点没把脑袋甩掉,
“不敢了、不敢了!卓大侠饶命!”
两人对视一眼,扑哧扑哧地笑了。
“哟,两位少爷在玩呢!”
卓青和淮乐闻声回头,里屋的竹帘被一个身形高大的嬷嬷挑开,她探了一半身子进来,长圆脸上笑容可掬。
两人都认得她——老夫人的陪嫁丫鬟阮翠。服侍老夫人三十多年了,地位不言而喻,府里的人都尊称她一声阮嬷嬷。
“阮嬷嬷。”
卓青和淮乐也这么叫她。
阮翠走进来朝两人一福,
“卓少爷,淮少爷,老夫人派奴婢来传个话。”
淮乐得意地拽拽卓青的袖子,接着便听阮翠道,
“二少爷想吃卓少爷做的点心了。”
“哼哼!我说得没错吧?才多大会儿功夫,就差人来寻你了。”
阮翠一走,淮乐的尾巴就翘上天了。
卓青默不作声地打包衣裳,淮乐以为他被许柔霜的心机耍怕了,蹭到卓青身边拍着他的肩背安抚,
“别怕,别怕,有我在,绝不会让那小狐狸将你欺负了去!”
“小乐,”
卓青转过脸看他。
“嗯?是不是很感动?千万别说谢啊,我们是好兄弟嘛!”淮乐捏起拳头捶下卓青的肩膀。
“你说……少爷会喜欢我新做的洋槐酥饼吗?”
淮乐温情的笑容僵在脸上,
“卓、青!卓大笨蛋!你是要气死我么?”
卓青打落他掐自己大腿的手,忽然觉察到一股莫名的视线,扭头看过去时,脸色一变,忙拉着淮乐站起来。
“大、大少爷!”
也不知在窗边站了多久的宋明晖冷淡地点头嗯一声,径直推门进来。
宋明晖比宋明曦长五岁,今年已经二十有六,他天生一张冷脸,刀削冰刻一般,俊美得不带丝人气儿。
宋府人人都忌惮他,只有淮乐这个外来的不怕。
“你怎么回来了?”
不仅不怕,话里话外还透着嫌弃。
宋明晖之前去江南处理生意上的事,一走就是两个多月,中途就捎了封信回来报平安,大致提了归期,却没敲定。现在他突然冒出来,的确像个不速之客。
“过来。”
宋明晖无视淮乐脸上的怒气。
“我又不是狗!”
淮乐嘟囔一句,不甘不愿地挪到宋明晖跟前。
“啊!”
下一刻他就被宋明晖单手抱起抗在肩上,惊叫声落下时,人已经走到院子外面了。
“混蛋!放我下来!”
“快放我下来!”
仔细听的话,依稀能辨出话里夹杂的哽咽和委屈。
真好。
大少爷回来了,小乐一定很高兴。
卓青也不清楚自己在羡慕什么,只是心里微微有些惆怅。
☆、第13章 处
宋明曦纳许柔霜为妾之前,因为宋老夫人的命令,卓青一直和他住在一起。宋明曦不喜欢与卓青同/床,每每欢/好完,就将他遣去外室睡。久而久之,卓青对外室的一切摆设都熟悉得不能再熟悉。近三年来,他到宋明曦卧房的次数屈指可数,却并不妨碍他轻车熟路地把自己带来的衣裳被褥归置稳妥。哪个空柜子可以放枕头,哪个抽屉常年不用,正好装些零碎东西,卓青恐怕比负责打扫这间屋子的仆妇都清楚。
他自嘲地笑笑,站在铜镜前重新系紧发带,扫去肩上的浮尘,才拨开水晶门帘走进内室。
宋明曦也刚从宋老夫人那里回来。、
他去见了宋明晖,看到死而复生的大哥,宋明曦想也没想就冲上去紧紧抱住对方,热泪盈眶的模样把宋老夫人和宋明晖都惊呆了。不过兄友弟恭的温馨场面却是宋老夫人乐见的,虽然宋明曦与宋明晖性子都有些冷,但两人打小感情就很好,她也就没多问。
倒是冷冰冰的宋明晖更为吃惊,原本举止从容的他,在弟弟堪称热切的注视下,僵手僵脚地把礼物递给对方。
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