“我们卖货卖人卖钱，他们，哼，卖得可是满嘴的仁义道德！”
槐叔来看他时，抱着他痛哭道：“少爷，我们就忍一忍，忍到你能自立门户，不行吗？”
忍？
许宁浑噩地想，耳边又传来那一声。
【还好我不曾活在那个时代。】
可他就偏偏活在这个时代，连一分一秒都是煎熬啊。
这次之后，许宁就被他父亲打发到乡下一个小村，抄写经书。然而经书还没抄到一半，他人就被喊了回来，回来后也不见父亲召见，就把他晾在偏房。
许宁有些奇怪，又惦记被忘在乡下的小哑儿。第二日一早，便去找父亲询问缘由。
“我经书还没抄好，不敢在家里久待。”
他父亲，许家二老爷冷冷看了他一眼。
“我不知道你？你有那心思抄书？”
许宁又道：“我有些事物忘在乡下，想回去取。”
二老爷不耐烦地挥手，“随便你什么玩意，有什么值得取的，过了这几天再——”他突然笑了一下，“过几天也不必取了。”
许宁一惊，抬头看向他的父亲。然而许二老爷一惊不耐烦理睬这个不孝子，背着手走了。
那天晚上，许宁试着第三次从家里逃跑，然而还没逃出大门，就被人抓住了。
他父亲知道后，讥嘲道：“不知好歹的东西！把他关回房里去。”
许宁被关在房里，三天三夜，以绝食来抗议。
而第四天，许二老爷亲自来给他开门。
“你想回去？”
“回去吧。”许老二爷冷笑道，“回去看看你那宝贝东西，还有没有保得住！”
许宁一个寒颤，浑身发抖地往乡里赶。
在一路上，他听到许多消息。
“听说万乡前天被土匪劫了？”
“哎呦，听说死了好些人呢！”
“还好曹军长去的快，把土匪给清了，不然匪患就要祸害到我们这了吧。”
“曹军长这次可是大功一件啊！”
许宁不信，一句话都不敢信！然而他当闻到刺鼻的血腥味，看到焦黑的土地，走过一幢幢倒塌的屋舍——却不由得不信。
最后他颤抖着手推开关押哑儿的柴房，看见里面一片凌乱，只留一地鲜血时，心底最后一根支柱也倒了。
万乡死了二百零三人，许宁亲眼看到村长家的儿子，被割下头颅挂在房门上。
曹军长剿匪有功，连升三级。那阵子，许宁看到很多人穿着华服来往许家，其中就有这位曹军长。
他们杯盏交换，谈笑风生。许宁却仿佛看到，他们喝的不是美酒，是亡者的鲜血；吃的不是佳肴，是亡骸的尸骨。
土匪袭击万乡？
曹军长恰好赶到？
一个穷乡僻壤，哪个窝土匪愿意去劫——除非有人走漏风声，县上首富的儿子住在乡里。
县里长期没有外患，曹军长怎么就恰恰准备万全，将匪徒们一举剿灭——除非他事前就得知了消息。
那一晚，许宁吐了，像是要把心里骨里魂里的血肉全都吐出来。头一次，他恨自己为什么姓许，为什么活在这个世道。
然而，或许真是老天有眼。
三个月后，许家被报复，满门尽灭。
许宁当时被他爹关在别庄，阴差阳错逃过一劫。等他回去时，只看到满地的灰烬。那些光鲜亮丽，那些吃人的场景，都被这一场火焚尽了。
他带着槐叔，离开了县城。
从此再没有回去半步。
因而他也不知道，在许家灭门两年后，有人循着线索前来找他——得到的却是他已身死的消息。
……
“许先生，许先生，您没事吧？”
副官看见许宁突然捂着胸口蹲下去，吓了一跳。
“我去喊医生来。”他起身就要走，却被许宁拽住了袖子。
“……没事。”许宁抬起头，眼睛里有些红血丝，“只是旧疾犯了，休息一会就好。”然而，他拽着副官的手却没有松开。
“我有一事相求。”
“您说。”
“我想去北平。”许宁闭了闭眼，再开口道，“我有一个学生在那，我担心他的安危。”
他害怕重蹈覆辙。他害怕这世道，再次夺走他一个学生！
许宁做好了准备，在对方拒绝后该怎么再次开口才好，谁知道副官想也不想道：“可以，我去问问将军。他正好也要回北平，可以带您一块去。”
“你们将军……”许宁这时候才注意到不对。
老将军几次三番催将军北上。
他说去北平，说的是“回”。
许宁顿时注意到，自己似乎忽略了什么重要信息。
“你们将军，姓什么？”
“将军姓段。”副官回答，显然觉得这不是什么不可以说的。
段，锥物之段，不折手段之段，也是现今的北平政府临时执政——段祺瑞之段。
第10章 北
“他……姓段？”
许宁说出这句话时，不知自己该是什么心情。
然而他也不知道，就在此刻，姓段的段正歧正隔着一扇窗户，悄悄看着他。
北平的消息，段正歧昨晚就已知道。而许宁有一个学生北上，生死不明。段正歧之前不知，在知道许宁是许宁后，也很快查到了。
和许宁一样，很难说清他此时的心情。
【你为这个学生如此心痛，当年可有心痛过我？】
他很想这么问，然而在看到许宁惊痛表情的一瞬间，段正歧却忽然明白过来。原来这个人也可以这么脆弱，原来他也有无能为力的时候。他不再是一座大山，时时刻刻横在自己心头，而是化作了块块碎末，碎泥填满沟壑，碎屑漫天飞舞，却是触手可及。
段正歧转身，遁入黑暗中。
在由副官向将军申请后，许宁被允许和段将军一块北上，即日启程，而槐叔却被留了下来。
对于自己要被单独留下来的这件事，对于少爷要远离他去另一个城市这件事，槐叔无可奈何，只有不安。
“这次出门少说得十天半个月，槐叔，帮我去学校请个假吧。”
许宁这么一说，槐叔倒安静下来。少爷这样说就是还要回来的，他还是要回金陵的。他就没有想更多，好像许宁一个保证就能安下他的心神。槐叔念念不舍地和许宁告了别，看着许宁坐上车，车驶离视线。
段正歧这次来金陵，并没有暴露自己的身份，然而他既然决定离开，就不打算再掩饰。所以许宁这一次，亲眼见识到了什么叫非常手段。
段正歧调来一辆专列，直通北平，中间不停站。而这列车上，除了他的属下和亲兵，就只有许宁这么一个外人。
许宁被分配到一个单独的车厢，第一天下午的时候，没有人来打扰他，他就静静准备自己的事。然而这份平静，却在第二日一早就被打破了。
“你没和将军说什么吧？”
孟陆伸进一只胳膊，先是挡住许宁要关门的动作，然后整个人往里面一挤，跟泥鳅一样挤了进来。
许宁看着他不说话。
而孟陆，他是真的有点后怕。
他们上列车的第一日就被段正歧叫了过去，吩咐不准向许宁泄漏任何关于他的消息。无论是名字，哑疾，还是其他什么。至于姓氏，反正到了北平也是藏不住的，就不去管它。
这次小会结束后，孟陆是惊出了一身冷汗。他左等右等，才找到这么一个机会来和许宁摊牌。
许宁心情正不好，看见他送上门来，笑了。
“我还没和将军见面，能和他说什么？”
孟陆松了一口气。
“不过改日若有机会，定要和将军好好聊一聊，尤其是治下这一块——”
孟陆恨不得上去堵住他的嘴。
“你敢？”
“我当然不敢。”
许宁不再逗他，挥了挥手，示意孟陆坐下来。
两人相对无言坐了一会，许宁再次开口：“倒是你们将军，是什么时候哑的？”
“你可别问我，我也不能说。”孟陆看了他一眼，“有些事你要真想知道，就直接去问将军，反正我们是不能说的。”
“明白了，他不让你们告诉我。”许宁了然。
孟陆：“……”
看着孟陆默认，许宁却已然确定了心中一个猜想。世上还有哪个手握强权的人，会对俘虏如此宽容，礼遇到近乎异常？世上又有哪个将军，会特地向俘虏隐瞒自己的哑疾，好似害怕被看穿什么似的？
一系列反常的举动，所有不该有的宽容，最终化归一个答案——竟然真的是他。
只有他，那个别扭又倔强，会因为许宁差点摔下山坡，而紧紧抱住他的哑儿，那个被他捡回却又被他丢了的小哑儿。
他是如何从山匪的希冀中活下来的，他又如何姓了段，如何当了将军？
许宁心绪复杂，想到很多，然而千言万语最后却化为一声叹息。
哑儿不想认，那自己就装作没认出来罢。
一时间，车厢里没有人再说话。
许宁安安静静地坐在窗边，想着心事。孟陆闭了会嘴，又觉得无聊，他玩弄着腰侧的枪袋，乏味了又抬头看着许宁。
许宁脸上还有被他打出的青紫，尤其是鼻梁上那一块，颜色紫红，看起来颇有些滑稽。他戴着用胶简单粘好的眼镜，还没怎么来得及收拾自己，就跟着段正歧北上了。
孟陆想，这是个什么样的家伙？
说他书生气，可偏偏敢当着自己的面对外放暗号，被打得半死都不吭声。说他有几分硬气吧，此时又自愿被他们俘虏，跟着将军北上。
他似乎可直可屈，那脊梁不像一般读书人恨不得挺得笔直朝天，却也是旁人轻易压不弯的。
“你在看什么？”
许宁突然开口。
被抓包的孟陆瞬间有点窘迫，连忙找借口道：“谁看你了？我就是想问，对，问你那天晚上——”那天晚上，你是在给谁发讯号？
然而这句话还没来得及出口，火车骤然减速，吱呀吱呀的声响，将孟陆的话全都淹没在噪音里。
许宁看着窗外那熟悉的景色，前呼后拥地挤进眼帘。时隔多年，他又回到北平了。
“许先生。”
甄副官推开车厢门，走进来道：“将军请你先——孟陆！”看到车厢里多余的一个人，副官几乎是气急败坏地吼了出来，“你又在这里做什么？”
糟糕！孟陆一边向门口退，一边笑道：“我不是怕许先生无聊么，过来陪一陪他。”
“呵。”副官狞笑，“还是让将军的鞭子陪一陪你吧。”
“甄副官，慎重啊！”
许宁看着他们一唱一和，镇定地整了整衣服，提着行李。
“那我先下车了。”
“许先生，慢。”
副官一脚把那浑货踢了出来，“现在街上不太平，让这家伙陪着您吧。他虽然愚笨了些，但身手还是有点的。”
孟陆爬了起来，不满道：“什么叫还是有点，我和将军切磋都能五五开好吗？”
“好。”
许宁点了点头，知道他们不放一个人在自己身边监视不放心，便径自应了。然后抬脚，下了列车。
“哎，你等等我！”
“你个读书人，怎么跑得比我还快？”
“你急什么！”
许宁当然急，他着急方筎生的安危，他怕方筎生死了，更怕他活着却比死了还难受。
所以他一出车站，就找人打听收治受伤学生的医院，包了辆黄包车赶去。医院离这里不近，车夫看他脾气好，便寻找话头与他说。
“先生，看您也是读书人，是去看望朋友的吗？”
“嗯。”许宁轻轻应了一声。
“我一看您这样就知道。”车夫感叹道，“这几天有不少人从外地赶来看望亲友。哎，运气好的还能抱头痛哭一场，运气不好的，却只能回去准备丧事了。”
许宁心下一紧，车夫继续道：“那天枪一响，我就知道不好，赶紧往人少的地方跑。嘿，后来再回去看，地上的那血啊，冲都冲不干净。听说死了四十七人呢！”
四十七，那不是一个数字。是四十七个有血有肉的生命，四十七个破灭的家庭，四十七个戛然而止的人生。
死亡只是开始，悲伤却在之后酝酿更深。
“那都是些学生啊，哎。”
车夫似乎也很同情。
许宁却问：“只有那四十七人吗？”
“哎？您说什么？”
许宁这次却闭上嘴，不再说话。车夫有些悻悻的，也安静了下来。
不过一会他又道：“先生，身后那个人你认不认得，他老跟着我们，要让他一起坐车上吗？”
许宁回头看了一眼。
“不用了，他太重。我怕你拉不动。”
太重的孟陆露出一个吃人的狠笑，咽下这口气，继续追在后面。
等到车子停在医院门口，孟陆已经有些上气不接下气了。他喘着气，感觉心脏好像都快炸开。什么叫杀人不见血！什么叫君子报仇十年不晚！他孟陆算是见识到了。这许宁，肯定是在报那晚的一箭之仇。他咬牙切齿地想，一抬头见许宁又要走远，连忙追了上去。
……
“将军。”
宅邸，副官有些担心道：“许先生去探望游行的学生，您就不怕他对我们产生误会？”
段正歧睨了他一眼。误会什么？
“就是，许先生会不会恨上老将军和您，认为是你们……”
段正歧却笑了。如果他能说话，此时应该能听见他笃定的声音。
【他不会。】
第11章 悖
“方筎生？”
护士回答：“好像是有一位姓方的学生。”
许宁松了一口气，道：“我是他的老师，我想见见他。”
护士却有些为难。
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