段正歧正准备写什么的手一顿，抬头看了眼副官。许宁担心自己？一个俘虏为什么要去担心抢匪？
段正歧目光带着一丝怒火，
副官被那眼盯得一哆嗦，战战兢兢问：“将军？”
段正歧凌空望了二楼半晌，须臾，徐徐写下几个大字。
【把孟陆叫来。】
力透纸背。
——
许宁醒了。
可能因凌晨才睡得缘故，这一觉睡到日上三竿。他换了衣服，先不忙着下楼，而是扶着窗子看着楼下。
这是一处近郊的小别墅，与周围邻居都有着不近的距离，倒免了互相打扰。别墅内还有一个院，面积大一些，跑马遛狗都不在话下。
许宁起床的时候，院子里的亲兵在训练。他和这些人在金陵的时候就熟悉了，因此很快就发现了不对。往日都是孟陆带领亲兵练习的，怎么今天换了一个人？
这是他发现的第一个不对之处。
接着，门响了，有人带着早饭进来，但是送饭的人却不是之前一直负责这活计的副官。
这是许宁发现的第二个不对。
“先生，将军在楼下等您。”
站在旁边的士兵等许宁快吃完了，才恭恭敬敬说了这么一句。许宁一抹嘴，怀疑自己听错了，那位神秘莫测的“段大将军”竟然主动要和自己见面，太阳打西边出来吗？
这时候，许宁就真的有点危机感了。因此他出门的时候，忍不住问了一句。
“孟陆呢？”
“孟校尉被罚了鞭子。”
许宁心里咯噔一响。
——
这时候的孟陆正在挨抽，负责抽他的是甄副官，像是要报答前几日的恩情似的，副官下手毫不手软。
“哎哟！”
“哎呀！”
“哎痛啊！”
副官听他叫得烦了，忍不住道：“你还有没有点骨气，这点痛都忍不住？”
孟陆白了他一眼。
“挨鞭子的又不是你。哎！轻点，轻点。”
副官下手又是一狠鞭子。
孟陆有气无力地哼哼道：“再说我要是不喊痛，将军怎么知道我受罚了。我叫大声点，才能体现我受罚的虔诚。嘶——，就像那些去嫖的嫖客，不都喜欢娼妓叫的又响又媚么。”
他这比喻，差点把副官气出肝火。
甄副官顿时想起来之前将军吩咐的话。
【只管抽他，别废话。】
多么有先见之明啊！他有点后悔，为何没有早点听从将军的吩咐。
孟陆也不是笨的，被无缘无故又抽了一顿，很快就明白过来。
“将军知道了？”他说，“早知如此，我干嘛还要去贿赂那个小秀才，直接来领顿鞭子就好。”
副官白了他一眼，把鞭子交给旁的人，吩咐他们老老实实安安静静地抽完，才离开刑房。
段正歧在大厅里等着。
他手里握着一本书，好似在看，却许久没有翻页。更难得的是，他今天穿了整套的军装出来。明明受了伤，却还是皮带袖扣，帽子肩章，都规规矩矩扣了整齐。只看侧影，就能叫人叹一声龙章凤姿。
副官心里叹了口气，他瞧着长官英俊的眉眼，难得有些怅惘。
这时，楼上传来脚步声。副官耳朵一立，工整站好。段正歧却把书举得更高，好似心思全在这一张纸上，全然不关心外物。
许宁走进大厅，还穿着昨天那件衣衫，脸上还戴着蹩脚的眼镜。
副官却莫名有些紧张，踏前一步正要开口。
许宁脚步轻盈地绕过他。
忽然，正专注看书的段将军，手里的书被抽走了。他抬头，对上一双眼。
“正歧。”
许宁说：“你把书拿反了。”
在听到许宁喊他名字的一瞬间，段正歧竟有些失魂。一股热流顺着心脏涌向四肢，再沿着经脉贯通百穴，身上一直隐隐作痛的伤口都听命安分了下来。
他长长地吸了口气。
这才意识到，重逢意味着什么。
好像十年前堵在胸口的一口气，又喘了上来。好像被扔在天涯海角的孤儿，又有了港湾。
枯败的野藤蔓冒出了新芽。
他活了过来。
第13章 碎
“正歧！”
许宁又喊了一声，才看见段正歧目光重聚，回过神来。
“你没事吧？”
他有些担心，指尖刚要触碰到对面的人，却被段正歧微微侧身避了开去。许宁一愣，想再走进一步时，却被副官挡住。
“许先生。”
副官挡在他身前，微微一笑。
“我竟不知道，您与将军是旧识？”
“我……”
许宁开口，却难得犹豫起来。他该如何说？
说他收养了哑儿，曾是他的授课老师，理应是世上最亲近的人。可且不提他当年的遗弃，单看哑儿如今的身份——皖系领袖，段祺瑞义子。他那些未出口的辩解就好似变成了攀附权贵的虚言，只能苦涩咽了回去。
“我与段将军，不过曾有短暂授业之情，不值一提。”
许宁只能这么开口。
段正歧突然站起身，大步向门外走去。屋内两人完全没有预料，错愕地看着他。副官更是看到将军眉头紧蹙，像是忍着什么不耐。
难道是伤势又发了？他这么想着，连忙追上去。
“正歧。”
许宁在后面喊。
本来脚下生风的段正歧，却在他开口的那一瞬站在门口。
他想说什么？段正歧想。
是挽留，是解释，还是要对十年离弃，划一个尾首。
谁知道，许宁却开口道：“下次无心看书的时候，不要勉强自己。”
副官脚下一个趔趄，而他身旁的段正歧却是僵了僵，立马头也不回地走了。不知道是不是错觉，这一回走得尤其快。
许宁看着两人离开，坐下来翻看书，嘴里却叹道，“脾气还是这么倔。”
“那是。将军脾气一向不好，但能把他气成这样还安然无恙的，你是头一个。”
许宁抬头。
对面，孟陆龇牙咧嘴地冲他笑着，样子惨不忍睹，下巴上更有一道淤青。不知道是哪个体罚的士兵手抖，一不小心将鞭子抽脸上去了。不过，可以猜到那个不幸儿的下场，肯定比孟陆更凄惨。
“我说事情怎么会败露，原来出在你这。”孟陆坐下来，掏起桌上一个梨就吃，“害我白挨了五十鞭，你说说打算怎么赔吧？”
“赔。”许宁说，“送你们将军一个牛皮鞭，也许可以抽得顺手点。”
孟陆差点被梨子噎住，呛了几声道：“行啊！许宁，现在都敢拿将军来吓我了。”他一抹嘴，又有些鬼祟道，“不过话说回来，将军只对你这么客气，你们究竟是什么关系？”
“也许是父子。”
“咳咳咳咳！”
孟陆被口水呛到了，不相信地瞪着许宁。
许宁笑了笑，改口道：“我在他幼时收养过他，有父子之情；又教过他一些浅薄道理，算有师徒之恩。”他低下头，“只是我终究没照顾到他长大，这些恩情都算不得了。”
“那还好你没养我们将军到大。”
孟陆说：“你是没看到以前徐将军教他武艺时，几次三番差点被他气死。就是老将军，也没少被将军气得两脚朝天。这俩威震八方的人物，在我们将军面前，都吃了不少闷亏。”
许宁静静听他提起往事。
“那他这几年，过得可好？”
“好不好？”孟陆狠狠咬了几口梨，笑道：“吃饱穿暖，不必流落街头、风餐露宿，算是很好吧。可枪林弹雨，天天把脑袋栓在裤腰带上。这么看来，也不能说好。”
许宁视线在书面上游移，看到段正歧丢在桌上的一支钢笔。是了，他口不能言，哪怕是与最亲近的人交流，也得处处带着笔。这么想，又有些心酸。
然而如今，小哑儿已经不再需要他的庇护。他劈风斩雨，揉肠断骨，才凝结成权势网上交错的一根结绳。看似风光，却岌岌可危。
那边，孟陆还在絮叨。
“不过说起我们将军，那就是铁打的浑人，入世的阎魔！要是过得太好，他还不舒坦呢。哎，你去哪？”孟陆话没说完，却见许宁站起身向外走，连忙擦擦嘴，扔了梨核，追了上来。
“外面这么乱，你可不能随便出门。昨天我们将军才炸了房子，杀了人家手下，你出去就是当枪靶啊。”
“就是这样，才该出门。”
“喂喂，你还要不要命了！”
两人一前一后出了别墅。
“将军——”
二楼书房，副官隔着窗户，目送许宁和孟陆远去。
“他们已经走了。”
段正歧背对着他，闭着眼，似乎并没有听到。副官安安静静地等待，未见指示，便对段正歧恭敬地行礼，退出书房。
在副官离开后，段正歧睁开眼，目光在虚空中停留许久，最后停在桌上的一块水晶徽章。
十年分离，换来一句不值一提。
他视人如敬如慕如高山仰止，人看他却如草如芥如飞尘睥睨。
哗啦啦。
徽章碎了一地，复杂的纹路扭曲错列，映着窗外灼目的烈阳。
段正歧盯着它许久，缓缓蹲下，用手指轻轻捏起一块，上面隐约可见的纹路——是一把枪。
【知道怎么用枪吗？小鬼。】
曾经有人这样教他。
【很简单，当你想要击中目标时，瞄准，扣下扳机！】
——
“喂喂，这是哪？”
孟陆跟着许宁绕了个大半个北平城，眼看这人越走越偏，越走越往小巷子里拐，他忍不住叫道：“我还以为你要去看你那宝贝学生。”
许宁停下脚步。
“怎么，终于不装聋作哑？愿意睬我了？”
许宁转过身。
“我跟你说一件事，孟先生。”
孟陆一个寒颤，每次许宁一喊他先生他就哆嗦。
“接下来去的地方，你不方便去。”许宁认真看着他，“如果你不放心我，就在医院等我，但为了自己性命着想，别再跟着我了。”
孟陆收起了脸上的嬉皮笑脸。
“你要去见谁？”
“一个老朋友。”
孟陆嘲笑：“像傅斯年那种的老朋友吗？许宁，你的朋友，来历可都真不小啊。”
“像段公那样的义父，也不是人人都有的。”许宁说，“段公转移天津，冯党锋芒欲显。你此时不去帮你将军忙碌，还操劳我作甚？”
孟陆脸上的笑意彻底没了，嘴角拉成一条直线。
“我真是小看你了，许先生。”他说，“今天让我跟在你身后出门，是为了故意混淆将军视野吧？让他不再派别人跟来，你好方便甩人？现在又故意把我带到这种小巷，确认了没有其他追兵，你准备去干自己的事了？”
许宁叹气：“孟陆，我是真为你着想。”
“你还回来吗？”孟陆问，“我好向将军交代。”
“我会回金陵。”许宁说。
孟陆笑了笑，耸肩。
“请便。”
然后便站在原地，任由许宁离开。
这一招先斩后奏，可真是狠啊。会回金陵，意思就是不会回将军府邸了。
孟陆想毕，又叹，可到底是个书生。
——
哒哒。
敲门声。
“谁？”
“是我。”
“你是谁？”
“未名故人。”
门从里面被打开。
“元谧！”开门人看到他，惊喜道，“你回北平了？快进来。”
许宁进了屋，四下打量，“先生还好吗？没有受伤吧？”
“受了些小伤，但不严重，躺几天就好。”替许宁开门的年轻人向外探了一眼，关上门，“元谧，自你毕业后，师兄去了德意志留学，我们已经好久没见了。”
许宁却没有心思叙旧。
“我想见先生，越快越好。”
“既然这样——，跟我来吧。”
年轻人锁上大门，带着许宁在院子里转悠，走进一道隐秘的回廊，不一会再出来的时候，竟是已经到了另一个院子里了。
“先生就在屋里。”年轻人在门口停下，“你进去看望吧。”
许宁点了点头，先敲了下门，说了声打扰，才推门而入。
“元谧？”
卧坐在床的人显然很惊讶，放下手中的书。
许宁关上门，看向病卧在床的中年人。他才不过而立之年，鬓间却已经有些丝缕白发，弯腰咳嗽时，唇上的两抹浓须轻轻颤抖，眉间的川字纹路也随之深陷，尽显疲态。
“先生。”许宁有些难过，“学生有愧。多年不曾探望先生，不孝师道。”
床上的中年人却摆了摆手。
“你来肯定有要紧事，紧着事说。”
先生这么通明，许宁点了点头，再一开口，已多了几分忐忑。因为接下来的话，却凭他一时冲动，全然没了往日的道理。
“学生来，是为上回我寄给您的那样事物。学生有不情之请，想取回——”
屋外突然传来骚动。
“你们是谁！”
“不准进去，你们——！”
许宁错愕抬头，再望向门扉，大门却已经被人一脚踹开。
来人不客气地闯入，腰间威风地挂着枪火。一名军官，外加几十名士兵，将院子里里外外堵了个水泄不通。
床上的病人猛烈咳嗽起来。
“打扰了。”
闯入的年轻军官却毫不在意，他先是假模假样地恭敬道，“李先生养病期间，我们还来叨扰，真是不该。不过在下也是听命办事。”说完，变脸如变天。
“先生涉及聚众滋事之罪，物证俱全。识时务者俊杰，您跟我们回去走一趟吧。”
“哦，对了。”他又看向许宁，脸上带着几分笑意，“这次事成，还要多谢许先生领路。”
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