“可把我吓着了。”卢祥回到家里才呼了一口气道,端着奴仆奉上的茶水连喝了两大口压压惊。
“大人,究竟是什么事,把大人弄得这般紧张?”他的幕僚才问道。
“哎,别提了,还不就是施尚书的公子那件事。吴老太爷也不知从哪儿听来的,还特地要我去了一趟,哈哈。”卢祥说得紧张,但是心情却不错。
“哦?那吴老太爷是怎么说的,看大人您的神色,不像是坏事呀?”幕僚就奇怪了,被叫去训了一顿,还高兴了?
“这你就不懂了,老太爷并非指责我,他是替人做人情来着。”卢祥笑着说道:“经了这一遭,我算是入了老太爷的眼里了,你放眼瞧瞧这京上,有谁有这个福气,让老太爷请到家中去呀?虽是教训了几句吧,却也是他老人家的循循教导,我等做晚辈的,岂有不听之理。”
“是,大人说得极是。”幕僚可算明白了,原来是这么回事,大人就是高兴和吴老太爷搭上了关系:“那,此事如何了结?”
“自然是宽而处之,我卢祥又不是小心眼的人,要不是那曹靖坤,我岂会贸然和施尚书作对。”卢祥说道,当初曹靖坤来寻他,要他刁难施尚书,他就奇了怪了,哪二人不是至交好友么?现在想来,无非是姓曹的不是东西,呸!什么同门师兄弟,他卢祥没那玩意儿。
“说的是,施尚书为人耿直,陈某原来也是不赞同大人这般做的,现在看来,那施尚书还是个贵人,竟然有劳吴老太爷替他出头。陈某看来,大人往后和施尚书可以结结善缘,所谓不打不相识嘛。这也是个机会。”
卢祥闻言,侧头看着幕僚,笑道:“对对对,你这话中听,正该如此。”他马上道:“你去,快些叫人把施尚书的公子放了,不得半分怠慢,知道吗?”
幕僚道:“大人放心,一直都没怠慢过,做人要留两手准备嘛!”
“哈哈哈,还是你聪明,好好好,快去!”卢祥高兴道:“等施尚书的公子回家了,本官少不得要上门致歉,你也替我准备准备吧。还有那个逆子,哼,我这就去教训教训他。不就是一个女人,至于把他闹得……”
卢祥去了儿子的院子,幕僚在原地捏了一把冷汗,看来大公子又要挨训了。
施家的人都没想到,前一日才去了吴老太爷的府上,天施安就回来了。这可把他们欣喜得,直道老太爷非常人,果然是个人物!
“好好好,回来了就好!”施夫人拉着施安的手,直瞅瞅他瘦了没有,心疼道:“瘦了瘦了,你瞅瞅,这才几天,牢里的日子不是人过的呀。”
“娘亲,我没瘦。在牢里好着呢,人家都没慢待我。”施安也挺纳闷的,虽然这次关得久了些,但是确实没人为难他。
“看你说的什么话,牢里好待是不是?你下次还想去待待是不是?”施尚书生气地道:“你看看你,都这么大的人了,儿子都快落地了!你有没有半点沉稳,有没有半点施家嫡长的风范!我看你弟弟都比你强!”
“爹……”施安回来的时候就做好了被骂的准备了,但是听到他爹骂他这样,心里还是不舒服。他被抓进牢里确实连累了一家人,但是他认为他做的事情没有错。大丈夫生在世上,就应该路见不平拔刀相助,不应该看见欺凌辱弱还视而不见!
“我说错你了吗?你看你进去这几天,家中谁不为你操心,你想过了这些没有?你可有想想你家中的老父老母,可有想想你妻子和未出世的儿子?啊?”施尚书是真的动气了,而且越说越气,因为越数落就越觉得儿子不是个东西!
“好了老爷子,安儿这次也知道错了,等他当了爹就知道为人父亲的艰辛,就会懂事了。”施夫人说道,也不想看到丈夫为此气坏了身子。
“知错?我看他是什么都不知道,还在牢里好吃好喝,没心没肺的紧呢!”施嘉哼了声,也不再看他,教儿子不是一日的功夫,今天他那个心情了。
“我并非没想过这些,我也很愧疚的。”施安拉耸着脑袋说,谁说他心里不难受,他在牢里也很想家人。觉得很对不起,但是……
“你很愧疚,但是你下一次还是会这样做,对不对?”这次说话的,却不是施嘉,而是施宁。他声音并不大,却直直地说进人心里去:“大哥,我觉得你做得没错,你助人为乐是对的。”
“小弟……”施安很意外,也很感动,他没想到想来安静不理事的弟弟会为他说话,所以他很激动。
“但是,你也有错。你知道吗,救人可以有很多种方式,打人是最下乘的方式。所以弟弟想要说的就是,麻烦大哥下次救人的时候,想一个上乘的法子吧。”施宁看着他大哥说道。
“小弟……”施安刚才还很激动的,但是被小弟这么一说就泄气了。那种被鄙视的感觉是如此令他心塞。
“哈哈哈,宁儿说得没错,就是这样!”施嘉听完,立即哈哈大笑,他小儿子是宝啊,说得好!看见大儿子被说得垂头丧气,他就高兴。
“宁儿你呀。”施夫人看着他们兄弟俩个,也忍不住笑了。
“行了行了,你刚到家,还是先去看看你妻儿吧。淑芸天天盼着你回来,就因为你这事,闹得吃饭都吃不下了。要是淑芸和我孙孙有个万一,看我不打死你个混账儿子!”施尚书凶巴巴地说道。
“爹……”施安无奈地喊了一声,在弟弟面前就不要这么不给面子了吧。
“去吧去吧,好好安抚一下你媳妇儿,人家都为你快呕心沥血了。”施夫人更是夸张地道。
“娘亲,你就别吓大哥了。”施宁说道。
施安被一家人欺负了个尽够,这才脱离苦海,归心似箭地冲回自己的院子。他的妻儿都等着他呢,哎,往后就像弟弟说的,还是想个上乘的法子吧。
施安入狱一事算是结束了,压在施宁心上的大石去了一块。还有那曹靖坤,就等着罢,总会料理的。
☆、第6章
却说曹靖坤,直到施安回家两天了,才知道这么一件事。也是施嘉给忘了,这两天都没跟他说一声。所以才说施嘉是个直肠子,从头爽直到脚的兵部尚书啊。
这日曹靖坤单独去见了卢祥,倒不是在卢祥府上,而且一处酒肆。以前读书时,他们书院的学子惯会来这里喝酒。
卢祥原不想再和曹靖坤有拉扯,他看不上曹靖坤这种人,没得把他的水平给拉低了。但是,上次因施安一事有些事情总要交代好,做个了结。不然以后被有心人士挖出来,又说他卢祥怎么怎么样了。
“卢老弟,你来啦。”曹靖坤见了卢祥,分外热情地招呼他入座。
“曹大人。”卢祥却不跟他亲昵,一上来就拱手直呼一声曹大人。他还在暗恨曹靖坤给他找麻烦呢,差点就得罪了不该得罪的人了。
“卢老弟这就不对了,咱们师兄弟,哪儿来这多虚礼?”曹靖坤拉下脸子道,佯怒地看着卢祥。
“别,曹大人就是曹大人,本官今日来见曹大人,主要是有两件事要说的。”卢祥也不废话,直接说道:“其一,上次曹大人托付本官的事,本官就当没听见,这事就在这么过了。其二,以后曹大人还是和本官生疏些,因为那句话怎么说来着,道不同不相为谋。”
曹靖坤直接就愣了,他不明白,是什么令卢祥改变主意,而且还要和他拉远关系?
“卢老弟,你老实告诉我,到底发生了什么事?”他本想质问卢祥为何不按照说好的去做,现在看来,只怕其中有因。
“我只能告诉你,施尚书不是你能动的人,你自己想清楚了。这只是卢某的奉告,你听也罢,不听也罢,我言尽于此。”卢祥说道,然后可惜地看了曹靖坤一眼。这人啊,要找死的时候,是谁也拦不住。有一句话是怎么说的来着,不作就不会死。
“等等,你别走,你说清楚了再走。”曹靖坤反应过来,卢祥已经起身离开了。
“你自己好生想想吧,我没话可说了。”卢祥摆摆手,头也不回地走了。
留下曹靖坤在冷风嗖嗖的大街上,百思不得其解。他在原地发愣了一会儿,然后调头去了另一条街。这边安静奢华,住的都是钱权人家。
其中一户,门口蹲着两只高大的石狮子,威武无比。
“来人是谁?”
“是我,曹靖坤。”曹靖坤在门缝处低声道。
“进来吧。”
“不知相爷在何处?”
“随我来就是。”
二人走过弯弯扭扭的林园小道,来到一处小筑,一人在太师椅上,煮酒烹茶。
“曹靖坤,这么晚来老夫府上,有何要事?”老者声音懒懒。
“相爷,施家一事不成了。”曹靖坤神色晦暗地道。
“你现在才知道,我以为你早就知道了。”老者笑了,哼道:“原来你与那施嘉交情也是一般,不然他怎会隐瞒你。”
“这……”曹靖坤一吃惊,想想也是,为何这件事连相爷都知道了,他天天和施嘉见面却不得而知?
“算了,此次并非你办事不力。而是有人从中作梗,那人非同寻常啊。”老者叹道,连他也非常吃惊。那施嘉能采他眼皮子底下去搬来一座大佛坐镇,也是他始料未及的事情。有了那人撑腰,只怕短时间内动不得施嘉。
“不知是什么人?”曹靖坤好奇,是什么人能让相爷都忌讳?
“告诉你也无妨,只怕你知道了就不敢再算计那施嘉了。”老者笑道:“吴老太爷,你可听说过?”
曹靖坤一惊,竟是他?
“这这……施嘉什么时候和吴老太爷有交情了?我怎么不知道?”他确实是吃惊不小,施嘉为人爽朗,什么事从来不瞒着他的。如果施嘉果真和吴老太爷有交情,他早就说出了。
“只怕他不是有心瞒着你,而是连他自己也一时未能想起。”老者地不可闻道:“罢了,先放一放,人选也并非他一人不可。只可惜了你,多年好友,唉……”
“相爷莫要这般说,能为相爷做事,曹某是心甘情愿的。”曹靖坤说道,为了相爷的大事,一个好友算得了什么,况且他曹靖坤结交天下好友,从来就不是因为他喜欢交朋友。
“你是个有野心的,也够狠心,够胆气。”老者说了一句,然后就不再开口。
“曹大人请回吧,我家老爷要歇息了。”那带曹靖坤进来的人说道。
曹靖坤无法,只好先行离开。既然相爷说先放一放,那就放一放吧。不过这期间,他少不得要多点和施嘉来往,防止感情生疏了,到时候不好行事。
施嘉也未曾想到,曹靖坤会突然上门来。
再看到曹靖坤的时候,他才记起来还有件大事没和曹靖坤说。是以他懊恼得很,连忙叫施夫人准备开席,要和他的贤弟大战三百杯,顺便赔罪。
施夫人没好气地想,赔罪是借口,大战三百杯才是正题吧。
“贤弟啊,老哥对不起你,安儿都回来这许久了,我还没告诉你一声。”施嘉嘴里直道不应该不应该,然后拉着曹靖坤又是一杯下肚,爽!
“子勉兄别这么说,安儿回来了是好事,我也替你高兴不是?”曹靖坤笑道,看着面前的酒杯有些发憷。老实话,他的酒量一般般,但是每次和施嘉联络感情都少不得要被灌酒。他明明不想喝,却还要装出一副酒鬼的模样,也是蛮拼的。
“对对对,高兴就要喝!”施嘉想到了一个再来一杯的理由,高兴得很。
“子勉兄,你我相识这么些年了,怎没听你提过吴老太爷呀?”喝得差不多了,曹靖坤就开始套话。
“嗯?谁啊?吴老太爷?”施嘉摇头道:“不认识。”
“子勉兄……你喝多了。”曹靖坤的笑容顿时有些勉强。
“不不,没有喝多,你说吴老太爷是不是啊?我认识……我还见过呢。”施嘉笑笑说道,对着酒壶的壶嘴又来一口。
“就是啊,子勉兄怎么地没提过你和吴老太爷有交情呢?”曹靖坤问道。
“交情是没有的,只不过是……有点缘分罢了。”施嘉倒是没真的喝醉,头脑还清晰着道。
“什么缘分?”曹靖坤追问道。
“嗨,不是我的缘分,是我家小子的缘分。”施嘉说道。
曹靖坤这么一听,就自动以为是指施安。也是的,进去的是施安嘛,所以那人才出手相帮。但是他想不明白,施安那莽莽撞撞的小子,能有什么缘分。
哎,算了,看来从施嘉口中也套不出什么来。曹靖坤只当一这趟是纯粹的联络感情,其他还待从长计议。
他却不知道,他在计算别人的同时,也有人在暗中盯着他。
施宁早就在想,这曹靖坤千方百计陷害他家为那般。若不是他一个人的主意,那就是背后还有人指使。至于这人是谁,且看曹靖坤的动向就明了。他只看到这几日,曹靖坤去见过卢祥,又去过周丞相的府上。
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