阿里铁牙正色道：“接令！”
杨延顺看看帐中八人，“若是无事，今日先散了吧，各位兄弟可各自回帐休息、。”
话音一落，拟无疆突然问道：“杨大人，我还是不明白，咱们为什么叫靠旗军？”
“日后你会明白的。”杨延顺说完转身离帐，阿里铁牙紧随其后，杨延顺道：“贤弟，军中可有能工巧匠？会绣旗的那种？”
“有呀，不过你找他们作甚？” 阿里铁牙问道。
杨延顺神秘一笑：“先不要问了，把人给我叫来，我有任务交待。”
是夜，杨延顺入住大辽中军帅帐，阿里铁牙找来十个工匠，帅帐的灯火亮了一晚，次日清晨，工匠们手中拿着图纸尽皆离去。杨延顺哈欠连天，帐中只剩自己和阿里铁牙两人，便问道：“贤弟，铁筝什么时候能回来？我怪想他的。”
阿里铁牙答道：“八哥，于越大人估计得明年七月才能回来。”
“什么？七月？不是建完那镇龙的塔就能回来吗？为何还要等这么久？”杨延顺颇为失落。
阿里铁牙耐心解释道：“八哥，你忘了，咱们这是北国呀，冬去春来，来年土地解冻，才能开工动土啊。所以，最早七月于越才能回来，若是进展的不顺利，怕是还要晚些。”
“好吧”，杨延顺喟叹一声，“等到铁筝回来，我的靠旗军也能组建好了，到时候让他高兴高兴。”
阿里铁牙点点头，随后犹豫良久，才开口问道：“八哥，我有一事不明。”
杨延顺：“贤弟且说。”
阿里铁牙：“八哥，为何我们要等到五年，甚至十年之后再起兵攻宋呀？”
“哎...我何尝不想早点起兵呀，再过十年，我都四十五了。可咱们还得等，等杨延昭死，他若不死，大宋柱石还在。”杨延顺倍显疲惫。
“那只要他死了，咱们就能起兵？”阿里铁牙继续问道。
“不，还不能。杨六郎一死，大宋朝廷必然震动，边关防范会无比的严密。只有在杨六郎死后四五年，大宋君臣放松警惕，边关守将懈怠之时，才是咱们起兵的最佳时机！”杨延顺紧握茶杯，面沉似水。
阿里铁牙：“如此说来，咱们还真不能急于起兵。八哥你也累了，不如咱们回府休息？”“不了，我就暂且留在军中，你回去吧。”说着，杨延顺摆了摆手，阖目睡去。
阿里铁牙见状，悄悄退出帐外，召来亲兵护卫，嘱咐几句之后，便回城而去。年关岁末，落雪深寒，北国之地，一片寂静。
☆、一等的下流
冬去春来，又是一轮新年，立春、雨水、惊蛰、春分、清明、谷雨、立夏、小满、芒种、再到六月底的夏至，北国辽邦已是一片繁荣之景。
话说这么一天，正是六月二十八，夏至刚过，小暑就在眼前。耶律休哥在安城县修建好辽塔，老道李扶生不辞而别，悄然而去。耶律休哥也安排好诸多事宜，带着护卫随从，快马加鞭，星夜兼程，于三日后的清晨回到上京城。他先到皇宫内院参见辽圣宗耶律隆绪，将安城县发生的一切禀告清楚，圣宗龙颜大悦，赏赐金银财宝、牛羊马匹，毕竟到了耶律休哥这个位置，已经没有官位或是爵位可以升迁的了。圣宗又特许他三个月内可以不用早朝，辛苦一遭，为国事操劳，理应回府好生歇息一段时日。
耶律休哥叩谢圣宗，随后辞退，出了大辽皇宫，急急忙忙回到自己的于越府。出乎意料，杨延顺并没有在自己的府上，找来下人询问，原来，杨延顺的确曾在于越府住了一段时间，不过后来嫌府上事多，便回他的平章府了。耶律休哥也不休息，又马不停蹄赶到平章府。进了府门，找来下人一打听，杨延顺在左跨院封侯亭。耶律休哥也没让人通禀，而是自己径直朝左跨院走去。
且说杨延顺在军中住了一段时间，随后又住进于越府，可耶律休哥也不在，他便觉得无趣，便回到了自己当初的平章府。此时此刻，他正坐在封侯亭中阖目养神，脑子里想着南下攻宋的计划，不过一时半刻尚且难以起兵，心中不免忧愁。又想到耶律休哥还没回来，分开小半年了，真叫人想念，不由得叹息一声，口中念叨：“三尺龙泉万卷书，上苍生我亦何如？不能治国安天下，妄称男儿大丈夫！唉…铁筝啊，你何时才能回来呀？我等的好苦呀。”说完，便想小憩一会，耳边只听得身后脚步声响，不由得把两道硬眉一皱，头也没回，厉声喝道：“我不是说了吗，不要来打扰我，谁来也不见！”
“我的大常衮，难道连我也不见吗？”耶律休哥自身后搂住杨延顺的脖子，下巴抵在他左肩，对着杨延顺的脸颊吹了一股热气，分外撩人。
杨延顺先是一惊，随后双眉舒展开来，嘴角浮起笑意，欣喜万分。紧接着一伸手，将身后的人拉到面前，扶着耶律休哥的腰肢，把他按在自己的腿上，抬头一看，眼前的容貌正是日思夜想的那人。
耶律休哥一脸魅笑，“怎么，想我了？”
杨延顺也不作回答，当即右手按住耶律休哥的脑后，自己向上一仰头，两唇相碰，舌齿相交，耶律休哥呼吸愈加沉重，最后憋的面容发红，似是喘不上气来。杨延顺也不罢休，一双手在耶律休哥身上游走，最后一扯他的袍带，衣衫尽落。耶律休哥面色羞赧：“你干嘛？这在外面……”。杨延顺一手伸向耶律休哥身下，一手揽过他的肩头，俯首在耳边，低声说道：“铁筝，解开我的腰带，我这里有一杆龙头银枪，你帮我取出，我让你见识见识我家传的杨家枪法！”
耶律休哥一拍他肩头，嗔道：“你怎么突然变得这么下流了？”
杨延顺嘴角一勾，把头埋在耶律休哥颈间，“我杨八郎三等的刀法、二等的兵法、一等的下流！”说完伸在耶律休哥身下的手一动，耶律休哥不由得哀嚎了一声，咬着牙把手搭上了杨延顺的腰带，缓缓解开，伸手进去，浑身一颤，声荡音扬，“你杨家枪法真有那么厉害吗？”
“我们大战一场不就知道了。”
日落西垂，暮色余晖，封侯亭下，杨八郎银枪如洗，攻得大于越溃不成军，哀嚎阵阵……
次日，耶律休哥与杨延顺二人来到军营，北院大王阿里铁牙带着辽营诸将在辕门外迎接，众人人见过面，行过礼，便奔中军帅帐而来。耶律休哥走在前头，每走四五步，就停一下，众人也只好跟在后面走走停停，不解其意。阿里铁牙抬头看看，只见大于越手扶腰，瞪着杨延顺，后者倒是一脸歉意，满面堆笑。阿里铁牙不敢再看，忙低下头，思虑片刻，走上前来，“大人小心，我扶您。”耶律休哥把手搭在阿里铁牙肩上，进了帅帐，绕过帅案，皱着眉头看着帅椅，“把它搬走！”
阿里铁牙一使眼色，身后出来一员小将，正是武元功，忙把帅椅搬走。耶律休哥站在帅案之后，目光扫过帐中诸将，开口道：“升帐议事！”
众将叩拜，耶律休哥抬手道：“都起来吧。”
本来，此时众将便可按官位大小依次落座的，不过耶律休哥还站着呢，谁敢坐呢？耶律休哥见状，摆了摆手：“本帅身体不适，暂时…嗯…暂时无法落座，你们不必拘礼，都坐下吧！”他一发话，众将这才敢落座。不过耶律休哥看着坐在一旁的杨延顺，咬牙切齿道：“杨八郎需陪本帅一同站着！”
杨延顺一愣，目瞪口呆看着耶律休哥，后者也没理他，一挥手：“来人，把杨八郎的椅子撤了！”
有手下兵卒领命，搬走了杨延顺的椅子，杨延顺只好规规矩矩站在一旁，小声嘀咕了声官报私仇。再说耶律休哥，似是已然报了大仇一般，面色转善，看着诸将，问道：“本帅离军数月，军中大小事务都由众位治理，可有军情要事禀报？”
杨延顺一听急忙迈步站出来，“有，有大事要报！”
耶律休哥横眉立目，张口就骂：“杨八郎，军中的规矩你不懂吗？再敢造次，本帅自当军法处置！”
杨延顺面容一囧，白了他一眼，无奈的单膝跪地，“禀报大于越，末将有要事禀报。”“速速讲来！”“于越大人，你不让我起来说话吗？”“跪着说吧！”“你！嗯…回于越大人的话，靠旗军已经建好，请于越检阅。”
耶律休哥偷笑一声，道：“好了，本帅知道了，靠旗军一事不宜声张，你这就带本帅亲自去看，其余众将，回去吧。”话音一落，众将辞退，唯有阿里铁牙留下。杨延顺拉过他：“贤弟，麻烦你先出去一下，我有要事和大于越探讨一下。”
阿里铁牙一脸疑惑：“不是要去看靠旗军吗？”“不急，你先出去，把周围的兵卒调开，一个时辰之后再回来。”阿里铁牙还要说什么，却被不耐烦的杨延顺推出了帐外。耶律休哥看罢，问道：“你干什么？干嘛把铁牙支走？”
杨延顺转过身来，脸上挂着银笑，“娘子，刚才耍的好威风啊！怎么，又想领教我杨家枪法的厉害？”
耶律休哥面容一变，手扶着腰肢，“杨八郎，你可不要胡来，这可是中军帅帐！我是三军元帅，你…你别过来！你…你…你……”。
杨延顺嗷地一声扑了过来，将耶律休哥压在身下，三下两下剥去衣袍，二人赤身相拥，“我二师父说了，你是狼，我是虎。这狼，注定是要让猛虎欺的！哎呦，巧了，你这帅案又宽又大，正好当床用！”
“本帅定要将你军法处…处置…啊！”
☆、烈火中原
一个时辰之后，阿里铁牙回到中军帐前，毕恭毕敬，“二位大人，时候不早了，还请早些检阅靠旗军为好。”
帐内二人平息片刻，帐帘一挑，耶律休哥率先出来，杨延顺跟在身后，两只眼笑眯眯的，“贤弟久等了，前头带路吧！”说完，伸手扶着耶律休哥，三人奔军营中另一处大帐而来。书说简短，三人到了这座大帐前，阿里铁牙一撩帐帘，“于越大人请！”
耶律休哥点点头，和杨延顺走进帐内，映入眼帘的是左右两排武将，高矮胖瘦老少爷们，共计八人。八个人尽皆披盔挂甲，定睛观瞧，他们的装束又不同于寻常武将，每个人背后都背着四杆大旗。旗的形状是三角形的，分为八色，赤、白、黄、绿、青、蓝、紫、墨。再仔细来看，每杆旗的旗面上都绣着相同的图案：夔龙纹绣边，走的是金线；中间绣的飞龙在天，栩栩如生，分别为火龙、白龙、黄龙，青龙、黑龙、蛟龙、草龙、云龙；最下面绣的是海水江崖，又叫八宝立水，波涛汹涌，赶三山挟五岳，气势磅礴！
耶律休哥见识广博，知道这叫靠旗，四杆靠旗系在背上和敌人厮杀既不妨碍作战又可以明显的区分敌我，在这之外，对于提升士气也很有作用。而且在庞大的战斗中，靠旗的分布有利指挥官观察战场形势，另外靠旗在近战中对武将而言还有可以起到防护背后劈砍的功能，武艺高超的将领甚至还能利用旗杆的弹性崩飞敌人的兵刃。当然了，这一切的前提都是武将有着高超的技巧和充沛的体能和绝伦的武艺！
而此时帐中的八名武将，因为背后背着靠旗，不能坐椅子，所以都坐在木桩上，每个人相隔半丈远，看着是那么的规矩利索。等到他们察觉到三人进来，八人都扭过头来一看，八双厉目扫来，尽显杀气，便是耶律休哥也不禁浑身一颤。再说那八人，等看清了一旁的杨延顺，这才站起身来，单膝跪倒，一时间甲叶声哗啦啦响，八人齐声喝道：“末将甲胄在身，恕不能全礼，望大人见谅！”
声若洪钟，阵阵回响，这让常年征战的耶律休哥听着悦耳极了，军中要的就是这种肃穆萧杀之感！他只觉心中澎湃，一抬手，朗声道：“诸位将军请起！”话音一落，却是没人动弹。耶律休哥以为他们没听清楚，又抬高音量，道：“诸位快快请起！”众人还是没动，耶律休哥这下犯了疑，刚想再发话，杨延顺在他身后淡淡说道：“都起来吧。”话音方落，八人齐刷刷地起身，拱手抱拳：“谢过大人！” 说完，又整齐划一地坐在木桩上，随时待命。
“啊…啊哈哈！好啊八郎，你把这些人训练得只听你的话，连我的话都不听，真是好手段！”耶律休哥皮笑肉不笑地看着杨延顺。后者倒不慌也不忙，答道：“他们都是我一一找来的，跋山涉水，遍寻辽国，都是当世的隐士良将，自然要听命于我。军人，唯命是从！他们唯我的命，我，唯你的命。”
耶律休哥拍了拍杨延顺的肩膀，满含深情地说道：“我当然信得过你，这世间除了你，绝不会有第二个人能让我这么信赖。”“铁筝，有君一言，倍暖我心。”
耶律休哥微微一笑，随即正色道，“八郎，这几人…都叫做什么？你又是怎么挑选出来的？为何…形象各异？”
杨延顺闻言先是看看帐中八人，随后一一将其介绍给耶律休哥，最后道：“铁筝，若问这八人究竟有何不同，那便是都占着人生八苦之一！”
“人生八苦？此话怎讲？”耶律休哥完全不明白。
杨延顺：“人生有八苦，乃是贪、爱、痴、悲、怨、病、离、恨！我聚齐人生八苦，组建这支靠旗军，可谓从上到下，都是杀气冲天，怒气昭昭！有这样一支劲旅，何愁不能扫南灭宋？”
耶律休哥听罢只觉脊背发凉，低声问道：“怕只怕，这些人桀骜难训，有朝一日若是不听调遣，不服管制，那可如何是好？他们既是一把尖刀，但也可能随时转向，给咱们一刀啊！”杨延顺摆了摆手，道：“铁筝尽管放心，只要有我在一天，他们就绝对不会反叛！若是哪一天我不在军中…或是我死了，那我便会就地解散靠旗军，绝不会成为你的心腹大患！”
耶律休哥听罢，只得压下心中的忧虑，道：“既然如此，我便信你。八郎，你要约束好靠旗军，断不可生出祸乱。”
杨延顺点点头，“铁筝，看过了武将，我们再来看看士兵吧。”说完，带着耶律休哥走出大帐。一出军帐，面前站满了雄赳赳的靠旗兵。八百靠旗军整齐划一，背背八色靠旗，腰配精铁重剑，铁胎弓一把，弓箭三壶，手执陌刀，每人备两匹战马，马悬武威铃。一时间朔风刮过，八色靠旗猎猎作响，士气恢弘，煞是好看。有武元功一声令下，八百靠旗军手执陌刀，“杀！杀！杀！”
耶律休哥看得眼含热泪，“师兄啊，若是你还活着，看到我辽军今日，定然也会欣喜若狂！”说完又转身拉过杨延顺：“八郎，你为我建下如此劲旅，我真不知如何感谢你？”
杨延顺哈哈一笑：“铁筝，是我要感谢你呀，若果没有你，我又哪有机会建此靠旗军，实现我一生的夙愿？我杨八郎从未遇到过明主，不过却遇到了你，胜明主十倍！”说完，二人相拥。
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