“什么？他现在走到哪了？”杨延顺忙问。
谢春波：“他现在...谢春波见过惕隐大人！”
杨延顺一听连忙卧在床上，将被子盖在身上一动不动。只感觉有人走进屋内，坐在床头。
“你怎么了？”“嗯...我在林子里躺了一夜...受凉了。”“哦？受凉了？有什么不舒服的地方吗？”“有！我觉得头晕，眼晕，浑身冷，鼻子疼。”“这么严重啊？看来是无药可医了，谢春波，给你家大人安排后事吧！”
“哎！你别走啊！”杨延顺一把抓住床边的耶律休哥。
耶律休哥：“你不是要死了吗？我干嘛还不走，等着看你尸体发臭啊？”
杨延顺：“我觉得看到你之后就好多了！”
耶律休哥被杨延顺拽回来，坐在床头。杨延顺拉着他的手，问道：“你天天都这么忙吗？”
耶律休哥：“是。我刚犒赏完三军，一会儿还要进宫去复旨。最近大辽边陲还有一些附属国蠢蠢欲动，我要时刻关注军情。”
“哦。”杨延顺一脸落寞。
耶律休哥看出杨延顺心思，也未多说，只是杨延顺拉下床，带到院中的水缸旁。“你看那水中鱼，游的多自在。”
杨延顺低头一看：“是啊，鱼儿能够在水里游，就是最莫大的幸运！”
耶律休哥：“可惜，它只能囚禁在这缸中。它周围始终有一层无法逾越的墙，即便它很想出去，但理智告诉它不能。”
杨延顺看着耶律休哥，“它自己是出不去，但是我可以帮它。”说完，杨延顺气沉丹田，在缸前扎个马步，双手向前一伸，“起！”
“你把它举起来干什么！”耶律休哥惊呼。
“在我眼里，没有什么是无法逾越的！”杨延顺双手向前一推，水缸脱手而出，正落在院子中间。
“逾越过去又能怎样？它不还是得死！”耶律休哥一指地上的鱼。
缸身粉碎，水溢满地，一条火鲤在地上垂死挣扎，像一簇跳动的火焰，灼人眼球。
杨延顺大步向前弯腰将鱼拾起，握在手中。“有我在，它就不会死！”说完，带着耶律休哥走进左手跨院，来到水池旁，将鱼放进水里。火鲤一摆红尾，遁入水中，消失不见。
耶律休哥：“它是不用死了，但也永远的离开了你。”
杨延顺：“离开我了吗？你来看看。”
耶律休哥心中疑惑，便走到杨延顺身边，两人紧挨着弯下腰来，一起向水中看去。只见水中映着两人的倒影，自己一身红装，犹如一团火焰，杨延顺则是一脸的坏笑。
“你让我看什么？”“别总把自己看成一团火焰，偶尔也要把自己当成火鲤。”“你...就这张嘴厉害！”“是吗？我只有嘴厉害吗？”杨延顺扶住耶律休哥腰肢，“你忘了？那晚在地牢内.......”。
耶律休哥一把推开他，横眉冷对，“你再说一句试试？”
杨延顺连忙赔笑：“咦...你想哪去了，我是说那晚我伤的很厉害。”说着还把衣襟一拽，露出胸膛上的鞭伤，伤口已愈合，但伤痕却也永远的留在上面。
耶律休哥心中一颤，两眼潮红，伸手去触碰那一道道疤痕，“我该怎样偿还给你？”
“你已经偿还了！”杨延顺抱住眼前人，深深地吻了下去。
池水拍岸，一双佳人映在水中，闪闪烁烁。忽见一尾红鳞惊现，打破两人水中相依的倒影，匆忙遁去。
--第一卷完--
☆、祸起狼烟
今日的大辽朝会与往日不同，没有了喋喋不休的政治言论，都是有关于军情的，这一点杨延顺还是能听的懂的。
只听左丞相萧天佐说道：“太后，西域诸国近日来尽皆造反，公然反对我大辽，声称不会再进贡来朝。其中以西夜国闹得最凶，已经聚集兵马，多次掠夺我边境子民。太后，若不及时加以惩治，必成大患！”
萧太后：“西域诸国地处我大辽西陲，当年我主狼王给他们封号，让他们年年进贡，岁岁来朝，他们虽不情愿，但惧怕我辽国铁骑，所以也就接受下来了。而我大辽近年来一心想要扫南灭宋，却将他们忽视多年。我大辽虽然与宋朝开战，但我们一心向往中原文明，而西域诸国则不然，对于这种顽固不化冥顽不灵的种族，唯一让他们心服的办法就是彻底地打败他们，让他们一提起我大辽就心生畏惧！”
萧天佐：“太后说的极是！不过，现如今我朝与大宋交战正酣，韩元帅脱不开身，我们派谁去教训他们呢？”
萧太后龙目一扫身边众人，“大惕隐，不知你可愿意领兵出征，平叛西域诸国啊？”
耶律休哥连忙跪倒：“臣，愿西征平叛！”
“好！惕隐大人，不知你想带多少人马啊？”萧太后问道。
耶律休哥：“太后，现如今我朝与大宋交战正酣，抽不出多余的兵力。臣愿只带所部兵马三万，辽骠将军阿里铁牙，上京守将阿里海牙，以及...平章执事杨八郎！有此三人在侧，臣必能无往不利，威震西域诸国！”
萧太后：“好！不过你把上京守将带走了，那谁来守我国都啊？”
耶律休哥：“太后，臣闻南院大王在前敌受伤，不妨将他调回，一边养伤一边守城。南院大王征战多年，虽负伤，但守我国都还是绰绰有余的！”
萧太后：“准奏！大惕隐，你真的要带杨八郎去吗？”
杨延顺站在宫殿上一听，太后不愿让自己去？一定是铁镜公主在她耳边吹风了。我可千万不能留下来啊，否则得和四哥一样，在这当一辈子驸马，打死我都不干！
耶律休哥说道：“太后，实不相瞒，若是没有杨八郎随行，臣还真不敢领旨出征。”
“那好吧，大惕隐择个黄道吉日出征，本后率群臣给你饯行！”说完便退朝走了。
太后退朝，群臣散去，杨延顺一把拉过耶律休哥：“你真要带我去西域平叛？”
“你不愿意去吗？”耶律休哥反问道。
“愿意愿意！我还没去过西域呢，这次可要好好欣赏一番！”杨延顺笑道。
“别高兴的太早，我带你去可不是为了游山玩水。西域诸国，民俗尚未开化，彪悍成性，茹毛饮血之事十分常见。我的密探来报：这次西域诸国推举最为强大的西夜国为盟主，集合各国军马十二万，誓死要摆脱我大辽的控制。我只有三万兵马，你说，我能不带上你吗？”耶律休哥一脸的阴鸷。
杨延顺听的目瞪口呆，四个人带着三万兵马还要威震西域，这不是作死嘛！“你还能不能从你师哥韩昌那再借来点兵马了？不用太多，来七万就够，十万打十二万，我绝对有信心！”“若能调度兵马，还要你何用？”“三万打十二万，怎个打法啊？”“怎么打你会不知道？别以为我不知道你师父是谁！”“......”。
杨延顺一回到府中，就看见四哥正在等自己，连忙上前道：“四哥，你来了？”
杨四郎嗯了一声，“大惕隐呢？”
杨延顺：“他去军营了，出征在即，有好多事要忙。”
杨四郎：“八弟，你果真要随军出征？”
杨延顺闻听此言，知四哥必有心事，便屏退下人，道：“四哥，有什么话你就说吧。”
“八弟，你我本是宋人，现如今一个大辽驸马，一个大辽平章，这已经是对不起列祖列宗了！你还要去西征西域，给耶律休哥卖命吗？”杨四郎道。
杨延顺眼神一暗：“四哥，军国大义我早已抛在脑后了，我只知道，不能让耶律休哥只身入西域。他只带三万兵马，身边若没有个得力战将，恐怕他回不来。我不能眼看这种事情发生，而且我留在上京城，恐怕会有好多人期待着我死......”。
杨四郎：“哎...我自知是劝不了你的，只是，你可知辽军这么多年来东征西讨，除了对大宋开战之外，都是不带粮草的。你知道这意味着什么吗？”
“以战养战，杀人肥己。”杨延顺道。
“是啊，辽军此次出征真正目的不是抢关夺寨，而是震慑西域诸国，所以耶律休哥才敢只率三万兵马西征。三万兵马，灭国或是不够，但屠城却是够了。八弟想必还没见过辽军屠城吧？”杨四郎说完拍拍杨延顺的肩膀，头也不回地走了。
杨延顺呆呆地站在原地，四哥的话让自己不知如何是好。杨延顺真的不知道屠城是什么概念，更没见过。只是从大师父那里听说过“为将者，屠城不仁，杀降不义，自毁其道，天下众怒，切忌！。”连二师父潘美这样杀伐果断的战将也恨极了屠城之人。或许，耶律休哥做过这样的事情，或许不久，还会在自己面前做这样的事情。我该怎么面对呢？
十天后，西征大军出整装待发，萧太后带着群臣在十里长亭为耶律休哥等人饯行。
萧太后：“大惕隐，此番西征，不知何时能回？”
耶律休哥：“太后，西域诸国关系密切，种族复杂，乱而无序，加之战阵难测，少则三年，多则五年。”
萧太后：“大惕隐，你真的只带三万兵马前去？”
耶律休哥：“兵不在多，在于精。将不在勇，在于谋。三万精兵，足矣威震西域，扬我国威！”
萧太后：“好！大惕隐，本后等你凯旋而归，必封你为我大辽”于越！”
耶律休哥一连饮了三碗践行酒，一声“出发”令下，三万兵马启程出征。此次出征，有先锋大将阿里海牙带领三千步卒两千骑兵在前逢山开路遇水搭桥，中军是大惕隐耶律休哥和随军参谋杨延顺带着一万骑兵五千步兵，后军是辽骠将军阿里铁牙带着五千步兵压粮运草，另有五千骑兵督队。
大军离开上京城，三日后到达古定河城外。
☆、首战休循
古定河城，依河为名。城外一条大河名为古定河。
中军兵马沿河而行，杨延顺则立马在河旁，眼望滚滚河水东去，不禁发呆。这几日脑海中一直浮现着饯行时四哥的那句话：“待大军归来时，想必我已不能再叫你八弟了。杨延顺，好自为之吧。”杨延顺心中很是不解：难道我真的不该来吗？
耶律休哥自后赶来，在旁边勒住战马，指着河水道：“此河名为古定河，发于我契丹古八部之一的吐六于部，流经至此，东至盛京，汇于辽河。十三岁那年我曾随父王到此视察民情，时过八年，我又回来了，这里倒是一点没变。”
杨延顺“你父王？”
“我父王名叫耶律督鞭，是前任的奚王，五年前就死了。”耶律休哥答道。
“耶律督鞭？耶律督钩，莫非...是他叔叔？”杨延顺抬头问时，耶律休哥已扬鞭打马，跑到前面去了。杨延顺连忙跟在后面，“我们大概还要多久能到达西域啊？”
“再有十天！”耶律休哥的声音从前方飘来。杨延顺一咧嘴，催马上前，两人并绺而行。
“你最近总是闷闷不乐，有心事？”耶律休哥语气平淡。
“倒没什么，就是发现我们的粮草好像要不够了。”杨延顺假装关心道。
耶律休哥：“粮草足够支撑我们到达西域的。”
“那打仗的时候呢？”杨延顺明知过问。
耶律休哥：“赢了，就有敌人的粮草给我们吃。败了，就不用吃了。”
杨延顺一听，果然如此，又问道：“你打算怎么震慑西域诸国？三万兵马，恐怕难以全歼敌军吧？”
耶律休哥冷哼一声：“你不用试探我，你心里明知道我会怎么做。”
“...那你以前也做过吗？”杨延顺问道。
耶律休哥：“做过！自我十五岁随军征战起，共屠城一十三次。”
“也就是说，你早已杀人无数了？”杨延顺冷冷地问道。
耶律休哥：“你又何必要我说出口呢？杀一个人是杀，杀一千个人也是杀，有什么区别吗？”
杨延顺：“可城中的百姓应该是无辜的吧？”
“无辜？战争里，没有无辜的人，只有活和人死人。而只有赢的人才有活下来的权利。杨八郎，这些你师父没教给你吗？”耶律休哥略有些不悦，他明显地感觉到杨延顺这几天的不正常，自从出征以来，杨延顺脸上一直都是严肃的表情，从来没有笑过，难道是他对自己有些什么意见吗？耶律休哥的疑惑在心中积压着。
只听杨延顺说道：“我师父说‘为将者，屠城不仁，杀降不义，自毁其道，天下众怒”，我觉得，你应该听听我建议。”
“你有什么建议，尽管说好了。”耶律休哥道。
“威震西域诸国，不一定需要用屠城的方法，我们可以排兵布阵，将敌人困在我军的战阵之中，活捉敌将首，与之谈判。使之心悦诚服，自愿归降，还可不伤及黎民百姓。你没听过诸葛孔明七擒孟获的典故吗？”杨延顺劝说道。
“哼！排兵布阵？那是你们汉人的传统，我契丹人打仗，没那么麻烦。”耶律休哥甚是不屑。
“你！”杨延顺情知耶律休哥不会轻易听信自己，只得等到以后慢慢劝说吧。想到这儿，心中积怨已久的不适之感也消失了，便道：“对了，你说我应该叫你什么啊？一直以来都没正式称呼过你。”
耶律休哥见杨延顺转移话题，也不便再继续争吵下去，便附和道：“你可以叫我的表字----铁筝。”
杨延顺：“铁铮？耶律铁铮，铁骨铮铮，够硬气！”
“不是那个铮，是古筝的筝。”耶律休哥纠正道。
“什么？铁筝？哈哈！没想到你堂堂的大惕隐，居然会个有这么秀气的名字啊？”杨延顺打趣道。
耶律休哥并没有生气，这么多天第一次看到杨延顺的贱笑，心里却舒服了许多，便问道：“你的表字是什么？”
杨延顺答道：“延顺。”
耶律休哥问道：“延顺是你的表字啊？那你名字叫什么？”
“我原名王平，后被杨家收养，就叫杨平杨延顺！”杨延顺解释道。
“杨平？哼，真是难听！要不你随我姓耶律吧，耶律平勉强还凑合，不过比你的杨平可强多了！”耶律休哥一脸的戏谑。
“胡扯什么？我怎么能跟你姓！倒是你，早晚得便成杨耶律氏！”杨延顺笑道。
“门都没有！”说完一打坐下马飞奔出去！
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