扶良屈着手指，轻扣在飘落花叶的石桌上，对着楚睿，端穆而视，不言不语。
枝桠上，满目雪白，惊飞的寒鸦长鸣而去。
楚睿暗暗攥紧隐在衣袖里的手掌。他发誓，不消数日，扶良便能看见，一个全新的纪国，强大而繁盛。
那是他捧给扶良的一份承诺。
☆、稚童济婴
延和八年，纪国改国号为正泰。
正泰元年，纪国新王普行连坐之法，律法严苛，增大辟，有凿顶、抽肋、镬烹之刑。
史官记载：“初，新王登基，用法严酷，尝临渊论囚，洛水尽赤。纪国新法数月，人多怨之。”
新王在纪国建立了追随济铖王的国策——耕战。
自此，纪人只得日夜劳作，操兵备战。
世间盛传，新王济婴虽年幼而历法，实乃纪国之大变也。
可谁又知道，这意图“操戈列国”的新王，正钻进宫掖御花园里躲猫猫。
“王上，别顽皮了。您在哪儿呢？快出来，可别磕着碰着了！”
追在小小身影背后的小太监扶着高帽，焦急万分地窜进草丛堆里，提心吊胆地翻找。
那模样，让躲在雀息桥洞下的稚童哑着嗓音低低地偷笑。
碧水边，一个身着太监服饰的人影突然转眸，偏过头，屈膝的瞬间，便瞧见了那藏身于拱桥下的小人儿。
“小济婴，我抓到你了！”
蹲下身的人歪斜着脑袋，头顶的光影投下星星点点的光团。
扶良浅笑着，拨开杂草，向呆愣片刻不回神的稚童伸出手，“小济婴，快出来吧。你真厉害，他们都找不到你了。”
扶良摸摸济婴的鼻子，看着他的小手落在他的手掌上，良久，唇边笑纹璀璨。
“哥哥，你真漂亮。你是宫里的新人吗？”
初春无雪的晨曦里，微风正盈盈飘落。
身边的小脑袋，面颊粉红，发出稚嫩的憨笑。
那一刻，扶良眼里尽是禁不住的慈爱。将小小的济婴抱在怀里，他轻声细语，“小鬼头，哥哥只是陪你捉迷藏的一个小太监。”
他难得求了楚睿让他入宫见见新王济婴，却不曾想此刻的小人儿一口一个“哥哥”亲热地唤着，让他想起了当年夭折的小弟。
扶良牵着济婴走在悠长的抄手游廊里，身后，跟着寸步不离的小太监，一双聪颖的眼睛，比起面上的纯真又多了些许沉稳。
“哥哥，哥哥！快看那儿的云燕！云燕飞得好高好高……”
济婴满眼期待地捧着脸，拉着扶良的衣摆想要追上即将远去的云燕。
“哥哥，哥哥……它飞走了……”
那双澄澈无尘的黑晶眼眸里，有难以言表的失落和委屈。
济婴皱着一张小脸儿，眼里有水珠吧嗒吧嗒往下掉。
扶良闻言心疼地抱紧他面前的小人儿，轻柔地哄着:“小济婴，没事的，它只是回家去了。”
他抚顺稚童的背脊，那时的济婴，国君锦袍包裹下的身子，瘦骨如柴。
济婴仰着小脑袋，眼角还挂着未擦拭干净的泪珠。
“哥哥，它是去见它的家人了吗？”
“哥哥，它的家，长什么样子啊？”
“哥哥，它飞出了这面墙，会不会死去啊？”
小小的济婴蜷着肩，依偎在他的腿边，眼眸里含着闪烁的恐惧。
“崔公公说，墙外面有吃人的大老虎。大老虎，会吃掉我的。”
树荫里落下一团积雪，雪块落在肩头、衣袍上——扶良抱着双臂，有些复杂地看着紧跟他们的小太监。
纪国的初春，比以往更冷了几分。
“小济婴，哥哥送你回去吧。”
随着小太监衣袖里做出的暗示，扶良苦笑着颔首，缓慢转眸，注视身旁的济婴，唇角再次噙起微笑，“小济婴，等着哥哥。哥哥下次，会带好吃的来看你的。”
扶良摸摸济婴头顶的发冠，尔后，随着浩浩荡荡的随行侍从，渐渐消失在朱墙的另一头。
微风又起，吹起了济婴的衣袖，那短短的乌发披垂下来，遮住了半张脸，却遮不住黑漆漆的眼眸。
济婴转过脑袋，担忧地问身后躬身弯着眉梢的小太监。
“哥哥他，也会，被墙外的大老虎吃掉吗？”
听罢，小太监腆着脸，有些难为情。
☆、周饶犯境
白日的天色很好，阴霾了几日，总算是放晴了。
自上次入宫之后，扶良随意出入世子府邸的机会便多了起来。
他能够明显察觉到，楚睿已然无暇顾及世子府邸里的大小事务。
最近的卫和城，风声鹤唳，就连大街小巷的来往商客都不愿多加逗留。
扶良走过了通往前院的青石路，尔后，拾级而上。
“反正都免不了一死。他们若想脱身，就地处决。”
幽静的房檐下，有淡淡的嗓音飘出来，引得扶良惊诧地望过去。
熏香四溢的殿堂，那端坐于鎏金彩漆龙纹椅上的人，正是多日未见的楚睿。
前些时候，扶良听闻楚睿在义乌城里见到了周饶使臣。
与其同行的，还有柔利、翟魏两国之使。
三国并首——
而今的天下，周饶、柔利、翟魏、无启、三苗已然势成连横。
想来，不消数日，纪国必有一场血雨腥风。
思及此，扶良垂着眼睑站在窗棂后。
窗棂里，武将萧利俯身将一封密折交给楚睿，礼数老练而端穆。
在扶良的眼中，作为楚睿的心腹，萧利一直未登上过百官朝堂。
这样一个蜉蝣之人，其实还有另一身份。
萧利——是王宫禁军统领萧谦的侄子。他能趁机爬上武官之首的位置，想来也是因为如此。
楚睿之所以重用萧利，是打算借萧利的手，来控制整个王宫禁军。
当然，若是萧利真如表面这般，贪图蝇头小利且头脑简单的话。
想到这儿，扶良望着楚睿收下的密折，紧蹙眉梢。
“世子殿下，朝堂那边，您是如何打算的？”
萧利掬着笑意，眼里的心思兜兜转转。
此时此刻的楚睿，抿了口茶，睨着堂下之人，旋即开言道:“那些个老顽固。既然不听君令，那就让他们到翠陵关去见识见识‘边塞风情’。”
纪国的国法改良，是毋庸置疑的必行之事。反对者，便是逆天而行。如若不服，就发配翠陵关好了。
楚睿慢悠悠地放下茶盏。现如今的他，地位屈居国君之下，却是万人之上，生杀予夺。
楚睿略弯唇角，“萧利，我要你在翠陵关解决了那些老顽固。纪国，向来只能容下审时度势之人。”
良禽择木而栖——
顺势半跪在地的萧利低着头，唯唯诺诺连声遵命。
墙外，午后的暖阳暖化了残雪，阳光灼烧着窗棂上的桃花蕊。
扶良嗟叹。
房里的人，都是翻云覆雨的权谋高手。至于那所谓的“人命关天”，不过视如草芥。
扶良半敛眼睑，整个身子隐约在树荫之下，使得冠中膏发顺着瘦削的肩膀，在侧脸上罩出一层阴影，表情也似乎笼罩于一片阴翳中间。
“世子殿下，周饶国君……”
萧利继续垂首，说到此处时眼底掠过一丝别样情绪。
当日义乌会面，萧利就在楚睿的身侧。
五国连横，大势所趋。
若不愿兵临城下，只需答应周饶一个条件。
“楚睿世子，我王心慈。若两国能结秦晋之好，我王自然兵退千里之外，永休干戈。”
那时，周饶使臣趾高气昂地站在楚睿的面前，全然未将纪国放在眼里。
六国之内，纪国弱小且根基不稳，纵变法强国，亦难以力挽狂澜。
周饶料想的便是，逼迫纪国就范。
但处变不惊的楚睿，只立于堂上，不远不近地望着周饶使臣，含着笑意的眼眸里闪过难以察觉的愠怒。
想让他躬身言和？
绝无可能。
☆、细作祸国
琼花桥下，流水潺潺；琼花桥上，人影幢幢。
不知何时，雨打芭蕉，稀冷的春风里，车辇走过的轴印，刻在初春时分消融的雪堆上，捐捐滴滴，化作流淌着雪水的低洼。
继续往前走，过往的路人脚步匆匆，其中，不乏背着行囊神情怔忡的壮年。
楚睿推行之耕战，害苦了贫民黔首，更使得纪国愈加人丁单薄。
低头一叹，或许，六国本无宁日。
而香火渐盛的祝由树却得了老天的照拂，日益参天。
“扶良公子，该走了。”
马车外的侍从转过脸来恭谨提醒。
掀开车帘的扶良望着那棵飞烟缭绕的祝由树，良久，方才悠悠落下一只手，“走吧。”
他语调平和，眸光淡淡。
车轱辘咯吱作响的时候，卫和城楼下，拦截周饶细作的守卫却在护城河里发现了一具浮尸。
“不好了！……”
“周饶……周饶攻城了！”
青石长街上，有人跌跌撞撞的从城外冲进来。
片刻之间，路人纷纷惶然，作鸟兽散。
卫和城，一阵箭雨——猝不及防的突袭。
扶良想起前日萧利唆使楚睿再往义乌议和，这才幡然醒悟，顿时一个激灵。
“去王宫！”
既然周饶买通了萧利，那么，王宫禁军里定然也有周饶的细作。
周饶灭纪，自然不可放过新王。
扶良的眼底蒙上焦虑，心心念念的，是那从未走出王宫的年幼济婴。
济婴的生死，关乎整个纪国，更关乎人情。
济婴不能有事！
扶良蹙眉看着车帘外人仰马翻的混乱场面，神情焦灼。
马车外，身着戎装的侍从沉着一张脸，双手拉拽绷紧的缰绳，很快便调转马头，避开了四处飞射的弓箭。
马车朝着人烟稀少处绝尘而去——
待到过了西郊驿站，扶良才惊觉，马车竟然顺着荒草漫漫的岔路往卫和城外奔去。
“快停下！我命令你停下！”
卫和城里，忽明忽暗的火光照亮了半边天穹。
那是周饶骑兵善用的离火鸣箭。
离火燎原，生灵涂炭。
当下这千钧一发之际，他是真的慌了。
春雨绵绵——
在扶良猝不及防的时候，侍从陡然勒马，伸出手，便朝他的脖颈重重一击。
侍从的手腕下了狠力，扶良在天昏地暗之前，望着那模糊不清的影子驾着马车，头也不回的快马加鞭。
不消两日，卫和失陷。
当周饶大将攸廿率军直入卫和城之时，王宫突然失火，那烈火灼烧之处，就是新王济婴的寝殿。
“禀报将军，世子府邸余孽已悉数剿杀。”
半跪在地的侍卫身着甲胄聚集于世子府邸外，手执佩刀，雪刃锃亮，戾气扑面而至。
攸廿跨于战马之上，黑眸深锁，嗓音有些暗哑，“可有寻到王上所要之人？”
翻身下马的将军俯视底下一众将士，眼底仿佛蕴含着幽潭水纹，一扬手，候在面前的将士即刻让出一条路来。
周饶大军入境，纪国已然名存实亡。
就在扶良被强行带离的那一天，王宫贵族之列，全然匍匐于周饶铁骑之下。
周饶灭纪——
阴暗的囚牢里，蓬头垢面的男子坐在草垛上，遍体鳞伤，血污将华贵的衣袍沾湿得一片腌臜。
“楚睿，你的国家，亡了。”
来人说话的时候，阴翳着一张脸。
闸门外，凄厉的惨叫声不绝于耳。
“萧利，你……”
“劫持世子，意图谋反，其心可诛。”
楚睿冷然一笑，发冠散落的瞬间，暗自攥紧袖中的一双手。
囚牢里，阴风刺骨。
☆、姣姣丹阳
桃花常开，春日常在。
白驹过隙的流光飞逝，恍惚之间，那年今日如隔一线。
春光无限好——
纪国已无生机，而周饶春风得意，引得四方朝贺。
周饶，潜阳城。
熙熙攘攘的人群。有人牵着骏马，有人隔着车帘，往高高的楼宇上眺去。
锦绣京畿雕梁画栋，玉楼环翠恍若瑶池仙境。
悠悠转转，走走停停。
那挑了“酒”字，巍峨高耸的门楼外，跨马前往围场狩猎的士人意气风发。
放眼望去，马上之人，有穿绮绣，戴珠璎宝饰的富家公子，亦不乏携琴剑书箱，白袍巾帽的贫寒之士。
君子六艺——
礼、乐、射、御、书、数。
春日围猎，士人聚首夺赏乃是周饶惯例。
近处，有闻声而至的百姓外商驻足翘首；远处，有举目远眺的各家闺秀引颈顾盼。
有人说，今日午时，会有一场士子赛马。
看着一匹匹马上的俊挺英姿，众女眷皆羞赧掩面，拋花撒香。
短短的时辰，潜阳城街上，人满为患。
而在围场烈马的叫嚣声外，有车轴咯吱一声，骤然轰响，尔后，散了架。
“公主，这车辇……”
伶俐的婢子双手绞紧了衣摆，咬着唇，几乎说不出什么话来。
方才明明好好的车轴，怎么瞬间就松动成这般模样？这叫公主如何进入猎场？
“罢了罢了，走进猎场也无不可。”
突然跳下车辇的女子仰着玉面含春的侧颜，伸出一只兰花纤手，招唤犹豫不决的婢子，旋即迈开脚步，向围场款款而去。
“公主，您好歹等等奴婢。”
那跟在身后的婢子小步奔来，腰间的飘带上下翻飞，衬着气息不匀的纤细身姿分外灵动。
进了围场，拿着墨玉腰牌的女子，一路畅通无阻。
四月间的砚台山，溪水汩汩不绝，略施粉黛的桃夭含苞初放，绵延十丈，飞作一团。
乱花渐欲迷人眼，浅草才能没马蹄。
那姗姗飘入的女子，青丝云鬓，斜斜坠满嵌宝珠花，贝齿微启，笑吟吟地坐在溪边嬉戏。
娇容似水。
身侧的婢子小妗望着自家公主，不由得心底徜徉一赞。
这拥有倾城之姿的女子，便是周饶王祁辛之妹——丹阳。
雪色素娟，映衬出丹阳公主的灵动姿容。
水声。
砂石飞入溪潭的银铃之音。
围场狩猎的士人骑射弯弓，正追逐着受惊的麋鹿，一路往此处奔腾而来。
桃花溅落马蹄香。
良久，待到闯入溪潭的麋鹿怔仲扑来，便使得戏水正酣的主仆二人惊吓连连。
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