“呵……”孙尚林笑了，“好好，这就走。”
“爷爷？”孙晓琴愣住，“真的不进去，您当年不是还夸过那个楚，楚……”她微微偏头，似是想不起来。孙尚林淡笑着摇头，“这么多年谁还记得，人走茶凉，我们若能平安到老家已是最好不过。”
他看着门口与宾客寒暄俊朗不凡的少年，眉宇间满是喜色与笑容，大抵因着出身多了几分世家贵气。微微摇头，却是想起另一个冷肃着脸，气度从容带着几分稚嫩的人，微微摇头苦笑，还想这些做什么，“走罢……”
就要转身上车，却见方才惦念之人已从府中走出，便是一顿。
“……原来是王大人，里面请。”门口接人待客的少年面容端秀，一侧身便瞥见了门里走出来的五哥，漫不经心道，“你怎么来了。”
“等人。”
一把清冷淡漠的声音，半分感情波动也无。与待客少年一身浅蓝束衫不同，他穿着深黑色的长衫，薄唇紧抿，双目湛若寒潭。他根本没有看他，淡淡解释：“等我们那位迟迟未到的七弟。”
蓝衫少年挑眉，嗤笑，“大概是来不了罢，今天可是最后期限。”
楚筱满面不悦在宾客接近前又换作笑意，彬彬有礼。心里却在思量，爹爹子嗣不多，大哥二哥少年早夭，因着那件事爹爹罚了数位姨娘，至今府里噤口不言。三哥楚玉是六姨娘房里的，就是个药罐子不足为虑，六哥楚寒嵩与自己一母同胞，在外为官许久未归。其余都是姐姐妹妹，将来必要嫁人，唯有四哥楚奕与七哥楚离……他微微慢散地瞥向身侧冷颜的少年，“听说这七哥与四哥同年降生，比起七哥幼年丧母，逐出府邸，四哥倒是幸运的很。”
眯起眼睛，想起这四哥名字里与爹爹同音的“弈”字，楚筱就不得不沉下面容，他们兄弟里可从未有过这般殊荣。
闻言楚奕眼都不抬：“不劳八弟费心，若是六弟今日回不来，你还是想想如何向爹交代。”楚筱一滞，咬牙道，“这事也不劳四哥费心！”他还顾忌着来往宾客，只得不着痕迹地瞪了一眼。
两人站在门口各有心思，却不乏气度修养，不知惹了多少为人父母的艳羡。
天色很快暗下来，门廊上点起了灯笼，大开的庭院里隐在丛中的灯座也亮了起来，呈现一片薄纱般靡靡之色，犹带着高门大户的矜持。只见那辉光映的门前青石板大道亮堂堂的，前来的人三三两两谈笑晏晏，多少都带了风尘。
风渐渐凉了，天空开始飘起雨丝。
楚筱眉一皱，叫了下人多备些伞来。好在雨不大，他们站在廊下也淋不到。
如此一来宾客当中当真没几个还能从容的。下了车被寒意激的拢了袖子，大步上前，溅起的水花弄湿了衣摆也顾不得，这几步路，偶尔还是会弄湿了衣袖。人迹匆匆之中，那个不急不缓的身影也就明晰起来。
隔着雨雾，只能看到那一身似白非白攀附着墨绿松纹的云锦长衫，乌发似鸦羽流苏般披垂，抬起的手执了伞柄，广袖滑落露出光洁白皙的小臂，另一只手垂在身侧，长长的袖摆几乎碰触到鞋面……
雨珠随着伞骨滚落，这个角度仅能看到那越走越近的人形状秀美的下巴。楚筱有些痴迷，眼睛都亮了起来。楚奕却注意到那人垂下的手握着什么。
一柄剑。
普通的连鞘铁剑。
城内铁匠铺里二十两一把。
他冷肃的面色浮现一丝古怪，任谁看到这样一个出众的人却拿着谁都可以买到的长剑，都会感到别扭。
但是楚奕却蹙起了眉。
他可不是楚筱那种喜爱俊彦的蠢材，曾经习武的他感受的出来，这随水汽迎面而来的凛冽……
这个人，不止会用剑，还能用的很好。
作者有话要说：
☆、第十三章?黎明
人已渐渐稀了，阑珊灯火做了这人的背景，平添几许寂寥冷冽。
楚筱终忍不住上前：“这位公子也是受邀前来？不知是哪方高足，可是独自一人？”离得近了，那人看过来的视线没了水汽氤氲阻隔，平静极了，却仿佛锥刺过来直透心底，肌肤似被冰冷的剑锋擦过，楚奕几乎瞬间绷紧了身体。
楚筱并未练武，却为那眼中神采而夺，注视而来，好似天地间唯有自己与他。
他就那么静静地站着，道：“日前曾接到文书。”
“文书……？”
楚筱重复一声，倏地瞪大眼睛。华灯初上，朦胧映在那人身周。一旁黑衣少年已闭上双目，几乎同时，淡淡的与那清冷疏华的声音穿透雨幕：
“他是七弟。”
“在下楚离。”
楚府所在园林乃是平江有名的“曲苑”，九曲回环，一步一景，沿途有灯座隐于树丛花坛，水边阶上。
楚离默记进来的路线。一路行来，楚奕沉默不言。走了半个时辰才到了一处竹园。
“这里是爹的书房，没有吩咐我们也不能靠近。你…自己进去罢。”
在楚府向来都知，书房重地没有楚逸臣的召唤是谁也不得进入的。
楚离微微点头，独自前进。擦肩而过之时各自不由绷紧了身体，那是武者不欲将后背曝露的本能戒备。楚奕复杂地看着掩没在竹林间的身影。方才他不会感觉错，那淡淡的仿佛冷香一般的杀气。
身后的视线稍作停留，耳中便听到远去的脚步声。
楚离微微合目，来平江之前曾也借路上宵小祭剑，除去开始时一瞬的茫然，心神倒也不为所扰，正是这种几近平和的心态让那杀气也淡去许多。
镂窗之上有灯影，楚离站在门前。
灵识感应屋中只有一人，那个气息陌生又熟悉，他忽然不知道该如何面对这位自己名义上的父亲。不是情却，不是软弱，只不过……
无言以对。
“谁在外面？”
隔着门扉，一股冷厉扑面而来。
楚离浑身一紧，目光渐渐凌厉。
楚逸臣并不会武功，他的势来源于多年的环境。
君不见商海如官场，那一张张面孔背后的锥心之意宛若看不见的刀剑，若被抓住机会，那悬颈之刃，可不会有一丝一毫的怜悯。
杀伐果决，楚逸臣身上没有杀气，却无端让人心头惊悸。
楚离抿唇，压下欲拔剑的心念。
他已经不再是曾经那个初到此地的茫然稚童，自从五岁时身中真气生发酷烈，时时痛热交加，而后十年，朝思暮省，执普通铁剑而舞，亦可变化万千连绵无尽，剑光凛冽森然，于平淡中彰显凌厉真意。
初时被慑住的心神，已平静下来。
“在下，楚离。”
岁月并未在楚逸臣身上留下多少痕迹，他还是那么冷漠。
在看到他，或者说在楚离走进这竹园前，他或许已经想好见了“楚离”要说什么。
但是那一刻，楚逸臣终究没有说。
管家执一盏琉璃灯在前，楚离跟在后面，不急不缓。
转过前厅附近，还能听到随风而来的觥筹之声。暖色灯火映的乌黑的眸子不起波澜：“这些宾客，都是何人？”
管家微微躬身，恭敬道：“皇室来了使者，适逢楚府每年例会之时，各地商号管事打这平江城过的都会进来拜会。此等宴席时常三日不撤，七少爷若是有兴趣随时都可以过去。”语声不急不缓，恭敬不失风骨。
楚离不语，一路再未说话。
到了秋霜苑，只见六七个妙龄少女穿着粉白相间掐银丝的衣衫，有打着灯笼的，有洒扫院子的，有举火掌灯的，入眼一派忙碌。见得二人进院，都停下手中物事齐齐下拜：“见过七少爷。”
“这些都是服侍您的婢子，老爷吩咐，这秋霜苑日后就划给您了。”管家道，“这几日府中闲杂人等甚多，七少爷若有何事情，让她们知会老朽一声，定给您办得妥妥当当。”
“有劳。”
楚离淡漠颔首。
待老管家走了，目光扫过这些个隐隐忐忑的少女们，楚离淡淡道：“各自去忙吧。”
几人面面相觑，其中一人上前道：“少爷还未用过晚膳，不如让婢子们通知厨房一声？”她看着稍稍年长，比起墨馨却略显稚嫩。楚离想到那个一心为自己的女子，微微柔和了目光，却让众人觉得莫名一松。
“调些蜂蜜即可。”
少女略略松了口气，指挥着院子里忙碌起来。
秋霜苑依稀还是小时的样子，楚离去了客房，早早有人换了被褥，掌了明灯。暖色的火光映的人心底升起一丝暖意。沐浴之后，只见缎子般的乌发升起腾腾水汽，顷刻便是干了。闻听门外脚步渐进，不消片刻便响起笃笃笃的敲门声。
“七少爷，婢子送了蜂蜜水来。”
“进来罢……”
语声清冷，楚离提起桌上茶壶斟了一杯。见少女袅袅婷婷端了白玉盏并几叠茶点，楚离目光一顿，竟是先前站出来的女子：“你唤作何名？”
少女一愣，抬眼对上那平静的目光，忙道：“婢子玉容，见过七少爷。”
楚离微微点头，不再说话。
白玉盏中溶了上好的紫皇蜂王蜜。
透过白玉盏剔透的杯壁在桌面洒下金色影绰。
执起玉盏一饮而尽，玉容一阵恍惚，几乎分不清那冰白的指尖与玉盏哪个更为白皙，芳心直跳，玉容忙放下茶点，脑海里却好似将方才那一幕刻进心底。蓦地想到府里的公子们多少都有风流的习惯，玉容咬着唇。
“七少爷……”
眼角瞥见那双手放下玉盏，她硬着头皮道：“可要招人侍寝？”
楚离蹙眉，目光转淡：“且下去罢。”
待玉容僵着身子小心翼翼离去，楚离才步至床边，将铺好的柔软熏香锦被掀至一边，就着硬邦邦的床盘膝打坐。
指尖微动，真气急转，便是数道剑气拂过烛芯。
灯火皆灭。
屋内暗了下来，只余沁凉月色如冰。
清晨，曲苑之内灯火还未撤去，正是一日中最黑暗的时刻。巡视的家丁个个打起精神，目光如鹰隼般炯炯有神。
“停。”
待巡到秋霜苑附近，领头身形高大的楚中天眉毛一皱，“你们听到了什么响动没？”他也算是护院头领之流，在这风声中隐隐听到一些异动。身后家丁们面面相觑，“头领，这是七少爷的院子，听说今天刚回来。”
楚中天犹豫了一瞬：“大家小心些，进去看看就出来。”他叮嘱几句，率先大步跨过回廊。身后诸人皆叹晦气，只好放轻了脚步。
入目只见风声飒飒，拂过干枯的杨柳。
常言道，水作天下至柔，而这水一般的剑光之中混合了杀气，便如擎天冰崖，百丈悬凝，骤然凌厉起来。身形幻影，剑招挥洒，夜色冷沁出霜花似的剑痕，层层漫散成薄薄的雪。
漫天洒下。
蓦地惊见一道寒光裂开夜色。如惊雷电闪，眼中雪白一片时，颈项骤然一冷，楚中天几乎瞬间绷紧了皮肤。
一把剑，普通的剑。
贴在喉咙上。
他冷汗刷地下来了，甚至不敢动上一下。
握剑的手冰白如玉，满院剑气缓缓收敛，而那冷香似的杀气却随之浓郁起来。
楚中天瞳孔缩小成针尖大小，可无论他如何忖度，拍开这剑身的瞬间，以对方刚才的速度，足有三次可递出剑尖。
一动，即死。
作者有话要说：
☆、第十四章?红颜
其余众人这才从那惊艳一剑中回过神来。
“贼人大胆！”
铿锵之声此起彼伏，雪亮剑身寒光熠熠，他们下意识地拔出了剑。眼前一花，只觉水色寒光电闪，虎口一股大力传来，震动肺腑顿时长剑纷纷脱手而出“咄咄咄”地钉在树上。
夜色下，楚离白衣如雾，好似没有动过。
一双手依然握着剑。
“七…少爷……”楚中天强自定神，眼中却无可避免地流露出骇然。若非喉前剑尖的寒气弱了一瞬他亦看不出对方移动了脚步。“属下职责所在，听到风声就以为有宵小进犯，得罪之处，还望海涵。”
他说到最后已是沉稳下来，却也客气之极。
这楚府之内他也算是家臣，其余公子不好太过得罪，毕竟他是楚逸臣的人。楚中天虽然紧张，却不认为这剑真的会递出。
面面相觑，众人这才悚然发觉这个让他们如临大敌的人，竟是新入府的七少爷！
“出去。”楚离冷冷道。
对上那双冷漠凌厉的双眼，众人心底不由打了个寒战。他们也是练家子，这一剑虽指的是楚中天，却隐隐将他们所有人都牵引住。一瞬间众人的气势也被激发出来，骑虎难下。楚离踏前一步，众人不由退后一步。
直到退出院子，碍于他的身份，首当其冲的楚中天已是牙关紧咬，汗如雨下。
那剑尖如影随形，他思索了无数种脱离这尴尬局面的招式，对上这少年的双眼，终于还是没能出手。
深吸一口气，楚中天淡然道：“我等已退出院子，还请七少爷高抬贵手。”
楚离反手撤剑，压下沸腾不已的真气。静待众人离去。方才悟剑关头，真气险些被这些人扰的走岔，不过……
随手挽了个剑花，低鸣中，一抹令空气扭曲的寒气掠过，水汽成霜，飘然落地。
这一式重楼霜降，到底还是成了。
第二日，管家便前来请楚离往书房走一趟，却是家主的命令。忖度昨日之事，楚离点头应下。
用过清水瓜果，并未动桌上香气诱人的饭食。楚离站起身，玉容立刻上前为他披了件雪缎披风，拿起剑，楚离目色平静走出院子。
竹园白日观测更显清幽，曲径微微，鸟鸣重重，屋舍参差，原来竟是一处连绵廊阁。
书房中雅致素淡，楚离到时，书房之内还有二人。
楚逸臣坐在桌案之后啜茶不言，侧首站立之人长身玉立，一身儒服气度清华，容貌倒是并不出彩，见了楚离微微点头：
“想必这位即是八弟了，在下楚寒嵩，排行第六。”
他一语道出，旁边拿着算盘珠子拨弄的胖子眼珠子一转，笑眯眯道：“小人是京城分号管事吴雍，见过七少爷。”
楚离点头：“见过六哥。”他看向楚逸臣，后者放下瓷杯，“近日坊间流言甚重，嵩儿一路辛苦，且去安置罢。”楚逸臣淡淡道，“我与离儿有话要说。”待二人退出，楚逸臣沉默片刻，才道：“昨夜你与楚中天之事我已知道，你可知他是何人？”
楚离冷淡道：“不知。”
“他虽姓楚，却不是我楚家的人，且一身掌功也算高明。”楚逸臣轻声道，“但他有个弱点。”
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