左右看了看，李氏抬了抬眼梢，“算了，你病还没大好，再过了病气给九少爷，刘妈妈去吧。”
李氏纤纤玉指一指，刘妈妈脸上变了色，却也不敢回绝，躬身道，“是。”
“那就辛苦刘妈妈一趟了。”王妈妈微胖的身子挤过来，隔开刘妈妈，继续搀了李氏的手，“太太咱们回吧。”
错身时王妈妈看清了刘妈妈眼底的恨色，回了一个亲切又得意的笑。有她王兰花在，大太太身边就不会有别人！你恨啊，恨吧！老娘不怕！
李氏冷哼一声扶着王妈妈的手了，刘妈妈躬身行礼送，纪居昕也行礼弱弱地喊了一声送母亲。
“大太太已经走远了，九少爷，咱们这就回吧，老太太的人没准已经到了。”良久，刘妈妈声音冰冷的提醒。
纪居昕直起身子看了看，面上微红，“真走了呢……那咱们回吧。”
老太太的正房处于内院最中间，刚回府的纪居昕住在外院最偏僻的跨院，走过去有点远。纪居昕慢慢的走在前面，刘妈妈安静的跟在后面。
时间尚早，偏僻些的小径还未被打扫，脚踩上去发出沙沙的声响，是昨夜大风刮下来的树叶。天色还没大亮，纪居昕能清楚的看到口鼻间哈出来的白气。
清冷，安静，带着萧瑟的味道。
这并不是一个舒适的深秋晨间，纪居昕却很开心，他活过来了。
又多了一次生命。
上天垂怜。
他脚步顿了顿，抬头望天。转瞬垂下头，继续往前走。
他走的很慢，非常非常慢。刘妈妈却不再提醒他时间紧，只默默跟在后面，不说话。
纪居昕唇角轻扬，脸上现出一个自嘲的笑。看，这就是他该看清的现实，连下人都不愿意多理一下，可恨上辈子怎么就看不到！！
“刘妈妈。”
“奴婢在。”
纪居昕声音轻淡，刘妈妈声音冰冷。
他们一前一后走着，刘妈妈看不到纪居昕眼里的平静深远，纪居昕看不到刘妈妈脸上的淡淡鄙夷。
刘妈妈没把纪居昕这个庶子看在眼里，纪居昕也无视了一个下人的不满情绪。
“听玉婵说，刘福家的特别能干，是厨房里一把好手。”纪居昕回过头来，笑容淡淡有些怯。
刘妈妈大儿子叫刘福，媳妇在大厨房当差，手艺的确不错，府里人叫她刘福家的。
厨房可是个了不得的地方。人活着第一件事就是吃，穷人富人都得吃饭，可是吃什么，由不得自己。穷人想吃好的，得自己勤快，不怕辛苦，富人想吃什么……得看他在家里的地位。
有点门弟的人家，不管主子下人，吃什么可是大学问。
刘妈妈行礼的姿态颇有些矜持，“回九少爷，奴婢家那媳妇也就是中用了一点，没什么特别。”
不得宠的人，在府里第一件要做的事，就是讨好大厨房，这些事太正常，刘妈妈应对久了，早有了经验，“九少爷有什么口味偏好，可以告诉奴婢，奴婢回头跟我那媳妇吩咐一声。”
这话说的乖巧，可要真当真了……纪居昕内心呵呵一声，脸上做出受宠若惊的表情，“这可怎么敢？多谢刘妈妈惦记，我却不能让刘妈妈难做，每日照着份例来就是。”
“其实也不算的什么大事，谢九少爷体恤。”刘妈妈行了个礼，“不过这些到底是内宅庶务，九少爷是男子，不可多用心思。”
这是在告诫他？
“谢妈妈提醒。”纪居昕微微侧了头，让人看不清他面上神情，“其实我是听庄子上的人说，祖母最喜欢二叔家的八哥，我初来乍到，也想……想……刘妈妈你懂的……”
想找个靠山，想巴结上有地位的人，想让自己日子过的好。刘妈妈行了个礼，并未抬头观察探看纪居昕表情，也没说话。
这是想给他留点面子。纪居昕眼角一扬，有点意思……
刘妈妈一向脾气火爆，竟然也会留面子？想想上辈子的事，大厨房的事定后，刘妈妈很快告了老，众人私底下说起来对她的印象并不怎么好。
“我不知道怎么让祖母和八哥喜欢，听说去年八哥生了场病，瘦了很多，祖母看着很是心疼，请了大夫说是食羊奶最好，可惜羊奶味膻，八哥不喜不肯用，祖母心疼狠不下心灌，至今八哥身体仍然不如以前壮实，刘妈妈，可有这事？”纪居昕一边正过身走路，一边低声询问刘妈妈，很是认真。
“回九少爷，的确如此。”刘妈妈垂着头，回话言简意骇，看的出来并不想多说。
纪居昕叹了口气，“其实我在庄子里学了几种小食，有一种叫乳饼的，全部用羊奶制作，非但没有膻味，反而十分清甜，肯定会合八哥的口味……八哥喜欢吃，身体就能好的快，到时祖母一定高兴……可是我又不是厨子，亲自去厨房做这乳饼会不会不好？”
纪居昕说话的声音很慢，诉说中带了点忐忑的询问，这是在求指点。
刘妈妈一字一字听完，眯了眼睛。乳饼……全部羊奶制作……没有腥味，清甜……合八少爷的口味……
别说等八少爷吃多了身体好的快，老太太会高兴，如果这东西真的是羊奶做的，又能让八少爷吃的下去，老太太听到消息，只怕当场就会赏！
还会是大赏！
如果会这手的是儿媳妇……
刘妈妈眼底闪过一道精光，大厨房的差事就定了！
“九少爷会做这乳饼？”
☆、忠仆
“自是会的。”纪居昕浅浅一笑，桃花眼微弯，瘦弱苍白的脸蓦的生动起来，竟有几分明媚夺目！
刘妈妈一时怔住。她是李氏的贴身丫鬟，出嫁前就跟着李氏，是见过纪居昕的生母达氏的。达氏长的很好，骨架纤巧美艳非常，一举一动都透着江南水乡的秾丽多姿。
纪居昕长的和达氏很像，却不会让人往美艳那个方向想，他的相貌非常周正，额头宽阔眉锋秀丽鼻梁高挺眼神清亮，这个年纪美少年独有的雌雄莫辨在他身上一点也看不到，一眼看上去就明确的知道，他是个少年，相貌非常好的年轻男子。
可是这一笑，突然起了丝丝明媚，好似沉沉暗夜里一缕星光，端的是引人注目！
“刘妈妈？”
“奴婢失礼了，”刘妈妈福了一福，“少爷和姨娘长的很像，奴婢一下子闪了神。”
纪居昕眸中光华黯淡，明媚之色顿去，眉心微拧忧伤外露，“我从没见过她……”
“过去的事不用多想，九少爷节哀。”刘妈妈掩袖咳了一声，把话题挽回来，“那乳饼……真有那么美味？”
“自然。”纪居昕面上流露出满足，好似在回味，好一会儿才幽幽道，“不过是乡下小食，哄孩子用的，不知道八哥会不会喜欢。”
“那这乳饼是怎么……”
“终于回来了！”刘妈妈的话被纪居昕过于兴奋的声音打断，她抬眼看了一下，才发现已经回到了纪居昕的住处。
“陈妈妈好像还没来。”纪居昕四下看了看。
“正好，九少爷不如和我说说这乳饼——”
“正好，我可以用这段时间整理整理东西！”纪居昕合掌一击，轻快的忙了起来。
“这些都是下人做的，九少爷万不可操劳。”刘妈妈快走几步去拦，“不如说说——”
“有什么操劳的，这些都是我做惯的。”纪居昕转脸冲着刘妈妈灿烂一笑，刘妈妈被晃的松了手。
罢了……
既然是从庄子上听来的，她找人去打听打听就是了。
纪居昕余光注意到了刘妈妈的表情，收拾东西的动作又多了几分轻快。
去吧，去打听吧，不打听清楚，你怎么知道这么好的东西应该配怎样的好价钱呢……
陈妈妈来的很快，端端正正的行礼，“老奴见过九少爷。受老太太命帮九少爷添置人手和份例，份例已让人去准备，老奴带了下人来，待九少爷选好，刚好可以找各处库房管事取物。”
纪居昕忙挥手免了陈妈妈的礼，“有劳陈妈妈。”
“不敢。”陈妈妈抬手，“请九少爷移步庑廊，下人们在外等候。”
纪居昕暗暗打量陈妈妈，灰发圆髻肃容缓步，一举一动皆成标本，处处都是规矩。这是祖母杨氏身边最得用的人，甚至可以劝改杨氏的主意。很奇怪，这么厉害的一个人，以前他竟然印象不深。
“见过九少爷。”随着陈妈妈一个手势，庑廊下等候的下人们一起下跪行礼，人数不多，大概没超过二十。
“玉婵的父母找来了，大太太刚刚派人和主院说了一声，以后玉婵不能伺候你了，从今天起就不过来了。九少爷房里该有两个丫鬟两个小厮四个粗使，都从这些人里选吧。”
玉婵不能回来早在预料之中，嫡母的速度这么快稍稍让纪居昕有点惊讶，他以为至少玉婵还会过来呆几天，好好探他的底呢。
随着陈妈妈的手，纪居昕看向庑廊下跪着行礼的下人们，他要怎么挑好呢……等等，那是谁！
纪居昕心底突然翻起滔天巨浪，指甲掐破手心才忍住了迈出去的脚步！
那是周大！
是上辈子一直跟在他身边，无论多苦多难从来没离开过一步的周大！
他在纪府受欺负，周大陪着他一起受欺负，把纪府逛熟了，周大带着他找到不受打扰的地方，离欺负他的人远远的！
他被一家人联手卖给了吕孝充，身上没带一个包袱被送去了吕府，身边只有周大跟着。
他受不了蹂躏寻死，周大屡次救了他。
他被置换给变态老太监，周大也陪着他，每每在死神将近时就能看到他。
直到他被送去军营，有了个奇怪的老师，日子渐渐好了，周大存在感降低，却一直未曾离开，只要遇到问题，他就会出现。
他曾问过周大为什么。
周大答，仆为主忠，为主死，天经地义。
可是一个普通下人，怎么可能做到这么多！
细想来，周大应该是个很厉害的人，他能很快把纪府混熟，在各种时机巧合下带他避开一些明显算计；能屡次不惊动别人救他；能在守卫森严的大宅里神出鬼没不被人发现；能在军营里和军汉们打成一团称兄道弟，甚至他还看到过周大和他们比武。
或许周大的本事，他所知不过九牛一毛。
可如果真是忠仆，为什么非要等到生死瞬间才会来救，为什么之前默不做声！
以前蠢死了不懂也就算了，现在……
纪居昕仍然感激周大，但周大出现在他身边，一定有别的原因。
他眯了眼，细细观察庑廊下跪着的周大。十三四岁，肤色黝黑面孔方正，浓眉大眼阔唇，年纪不大身体却很强壮，肌肉发达充满了力量。
不过周大应该是一个月后来他身边的，怎么早了？
陈妈妈见他皱眉，“九少爷，可是不满意？”
“没有没有，”纪居昕笑容有些憨，“我是羡慕这位大哥的身板，我在庄子里十多年也没这么壮。”
“不过是个下人，”陈妈妈语气严肃，“九少爷的哥哥们都是府里的正经少爷，可不能乱叫。”
“是是，多谢陈妈妈提点。”纪居昕尴尬又羞赫的偏头，“这个……选人的事……能否请陈妈妈帮忙？你也看到了，我不大懂……”
“是啊陈妈妈，九少爷初来乍到，挑人规矩也不太懂，这不，大太太也记挂着，命我来搭把手，”刘妈妈从旁站出来，高高的颧骨让可亲的话也变的没那么真诚，“陈妈妈事忙易累，不若坐在一旁休息片刻，顺便指点下我的挑人本事？”
到底是李氏的人，虽然和王妈妈别苗头，到了外头，还得护着主子，刘妈妈这话是想出头帮着挑人。
纪居昕眼神闪烁，退了两步，呐呐无语。
陈妈妈平淡的视线扫过试图表达最大热情的刘妈妈，又扫过缩了手脚不再敢说话的纪居昕，声音板下，“原是老太太吩咐我来办事的，怎好偷懒耍滑让人别人帮助？既然九少爷没什么意见，就照府里挑人的规矩来吧。”
“除了周大，这几个都是家生子，九少爷既然喜欢周大，也一并要了吧。”陈妈妈手指了几下，点出四个男子，两个年纪稍小，都是十三四岁，一个是周大，另一个叫孙旺，孙旺偏瘦，眉眼灵动，看起来是做小厮的，另外两个年纪稍大，手大脚大，看着一把力气，是做粗使的。
少爷虽然住外院，仍然需要和内院走动，房里少不了仆妇和丫鬟。陈妈妈又点出两个穿着干净整洁的仆妇，两个眉眼低垂的丫鬟。
“少爷看着可好？”
陈妈妈问纪居昕。
纪居昕心内不由大笑，可好？真是太好了！
上辈子两个忠仆都到了！
一个周大，不知道隐藏了什么，为什么跟着他又一次一次救他的命；一个好丫鬟画眉，比玉婵跟他的时间都长，甚至自请离府跑到吕孝充那里伺候他，暗地里却一次又一次出卖他，如果不是意外之下亲耳听到画眉和四叔说话，他根本不会怀疑画眉一星半点！
☆、杖毙
“少爷？九少爷？”
“咳咳——”纪居昕被陈妈妈刻意提高的声音打断了思绪，憋红了脸，弯下腰咳了个天翻地覆。
刘妈妈一看不好，赶紧快步走进房间倒了杯水出来，一边拍着纪居昕的后背，一边把水递过来。陈妈妈则扶着纪居昕在庑廊上摆好的灯挂椅上坐下，接过刘妈妈手里的水，待纪居昕稍微平复后，一点点喂给他喝。
刘妈妈手停在半空中还没回来，转瞬空了的水杯已经重新又塞了回来。抬眼看去，陈妈妈正仔细察看九少爷的脸色，视线一点点都没偏。
深宅大院里，奴婢和奴婢也是不一样的，能力资历不同，跟着的主子不同，地位也是不同的。刘妈妈以为自己早习惯了，不想这两天被王兰花气的够呛，心思也有些浮躁了。
给老太太那的陈妈妈打下手，不正是应该的？
她提醒自己好几遍，才缓声问纪居昕，“九少爷觉得怎么样了？”
“无事。”纪居昕面上浮起淡淡红霞，“一时让冷风呛着，陈妈妈刘妈妈见笑了。”
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