“我看不是那么简单。”田氏抬手在发间簪了朵红色绢花，看了看觉得太大了，又从首饰盒里找出一朵小的替换，“你去派人盯着，看大嫂到底想做什么，咱们也帮帮忙……嗯，别忘了明天一早把咱们欠的见面礼补上。”也看看九少爷怎么应对……
大夫进府的时候，画眉和周大已经把纪居昕的份例领回来，登记安置了。
听到大夫来了，画眉一双长眉舒缓，放下手里的事，亲自带着大夫进门，“有劳大夫了，我家少爷好像染了点风寒，一直咳嗽不止。”
“风寒不风寒得看了才知道，”来的大夫年老精瘦，腰微弯，一双绿豆眼看人十分不善，“若是自己就能估量出得了什么病，要我们大夫何用？”
“是，奴婢错了。”画眉红了脸咬了唇，把大夫引到纪居昕面前后，不再说话，站在纪居昕身侧。
做为主子，还是个新来的未来不怎么光明的庶子，纪居昕应该安抚下为自己着急的丫鬟才是，可他并没说话，朝大夫伸出了胳膊。
相比画眉，现在他对这个大夫更感兴趣。
看这姿态，眼神，敷衍的意图，明白这是个很快结束，只是走个过场的看诊，纪居昕就知道，又有事找上门了。
“请问大夫贵姓？”
“周。”
“请问是谁请你来的？”纪居昕微微一笑，青涩的少年眸底散发着融融暖意和淡淡不安，“周大夫不要见怪，我才回家，请医的事……不熟，很想知道是谁如此记挂我呢。”
记挂？周大夫蓦的抬头，看到纯真少年眼底的真挚，见惯内宅风雨的老大夫也有几分不忍，记挂是记挂，但不是他希望的记挂。
“还有谁，记挂儿子的，只有母亲了。”周大夫语气冷硬，态度一点未变，直直站起，“瞧着是虚火旺盛，没什么大不了的，清淡饮食数日该会好，无需开药。”
正好进屋的百灵瞪大眼睛，“主子咳的那么厉害，怎么会不用开药呢？这屋子这么冷，火炕还没起，炭还没燃，怎么会有火？”
周大夫睨了百灵一眼，“若信的过老夫，五日后不好再来唤老夫就是，信不过就换个大夫，告辞！”
“少爷——”百灵扁起嘴看向纪居昕，大眼睛包了一泡泪，纤纤素指指着门外身影，“他欺负人！”
纪居昕看着百灵笑。他以为嫡母会想什么好办法治他呢，竟然只是饿着吗？不大可能，一定有后招。想想前世落了病根的身体……都是有原由的。
不过百灵这丫头，竟然记吃不记打？这还不到晚上呢，白天的事就忘了？
百灵回头看到纪居昕别有意味的笑，灵动活泼的小脸立刻僵了，这下真的记起前面的事了。孙旺还没回来呢，万一少爷要罚……
她扑通一下跪到地上。
纪居昕哈哈大笑，笑的前仰后合差点眼泪都出来了。
☆、驭下
记忆里从来没有这样恣意畅快地笑过。
回过神来的纪居昕不可置信地摸上自己发酸的脸，怔住。
原来他也可以这么开怀……
原来，他也是会笑的。
不是假的，苦涩的，装出来的笑，是发自内心的，不知不觉脸都痛了的笑。
微凉的手指颤抖着抚上脸。这张年轻的，光滑的，充满青春朝气的脸，一年后会充满愁怒，三年后会含着不甘躺在那个人身下，五年后因身上的人不停变化开始麻木……纵使最后过了很久相对安静的日子，但直到他死，这张充满沧桑疲惫的脸上都没出现过开心的笑。
孩童时……或许有过。那时不懂，一点点满足都可以很开心，一切的转变，都是从进了纪府的大门开始。
而今，他又来了。
“呵呵……”纪居昕捂住脸，止住鼻子里的酸意和眼睛里的涩意。
但是这一次，一切都会不一样……是的，不一样……所以他不需要担忧害怕，就算不能改变，也不过是一死！他已经死过，还怕什么！
正是入暮时分，浅淡的光线透过窗子照进来，有种特殊明暗对比，主子愉悦的声音突然透出暗哑，原本轻松的气氛一凝，处处沉重，房间里没有人敢抬头。
丝丝凉意从地板渗上来，百灵大骇的一动也不敢动，恨自己怎么这么不小心！上午的错还没记住吗！
纪居昕吐出胸中浊气，看到跪在地上发抖的百灵再次发笑，“你起来，起来，哈哈哈……”
百灵听主子声音好像又对了，咬牙大着胆子飞快地看了纪居昕一眼，“少爷……不生气？”
“你这丫头知道维护少爷，我为什么生气？”纪居昕抹了抹不存在眼泪的眼角，“以后少爷给你这个权力，想说什么就说，想做什么就做，好不好？有人欺负你，尽管跟少爷说，少爷给你做主！”
“真的？”百灵惊喜的小脸通红。
一直站在纪居昕身后的画眉低声斥，“少爷喜欢是给你脸面，可不能什么都由着性子来！”
百灵抖了一下，涩涩的笑了下，“奴婢……奴婢知道了……谢少爷不罚……奴婢。”
纪居昕看了眼画眉，“你叫画眉？”
画眉缓步走到纪居昕身前，端端正正的行礼，姿势标准眉眼低顺，“是，奴婢画眉，见过少爷。”
“嗯。”纪居昕只是点了点头，没有任何话。画眉长眉微紧，也没说什么，默默站回去，给主子倒茶。
孙旺这个时候回来了，怀里抱了一堆书，看纪居昕点头，一股脑地放到桌上。
纪居昕一本一本拿起来看，《千字文》，《论语》，《孟子》，《诗经》，《三十六策》，《孔雀东南飞》，《唐三传》，《平妖传》，《杨家演义》，《碾玉观音》……有浅显的，有略深奥的，甚至还有几本连环画小人书。
孙旺这趟差办的时间不短，他急急跑回来，脑门上都是汗，现下却没心思擦，一眨不眨的看着自家少爷的动作。
他们都说他白费心思，少爷是个不怎么识字的，这些书费这么多心思也是打水飘，没准还要挨骂，可是少爷的手指真细真白，拿着书的动作真好看，一定跟他们说的不一样……
“这些书都是你找的？”纪居昕清冽动听的声音传来，孙旺一个激灵，“回少爷，是，是小的找的。”
“很好。”
这是夸他做的好？孙旺脸上一喜，刚想自夸几句，就听到少爷说，“下去吧。”
这是……也不问也不让自己说话，直接完事了？
孙旺眼珠子转动，额上的汗直直滴下来，落在地板，洇湿了一小块。
他的父母都在庄子上，为了找个好前程，他从小就进了府，无奈没有人帮衬，努力到这么久，也只够给一个不受宠的庶子当小厮，可这也是机会！
只要认真办差，有了资历本事让别人看到，就算主子不行他也会有别的出路，可是现在，一向自诩有几分眼力的自己，却猜不透这位少爷的心思！
孙旺面皮绷紧，满腹心事，刚想抬脚，又想起一事，“小的还有一件事要报与少爷。”
“讲。”
“绿梅让小的帮忙带个话，她虽被老太太赐给主子，但今天的差还没完，待一切结束，酉时三刻才会过来。”
“知道了。”纪居昕挥挥手，孙旺提着脚尖下去了。
“画眉。”纪居昕拿过《唐三传》翻着，头也没抬，“一会儿绿梅过来，你把手里的事全部交给她。”
“全部……交给她？”画眉长眉微锁，“奴婢手里的……都是少爷房里的机要之事……”月例箱子，库房册子，衣料佩饰，每一样都很重要。
“你不愿意？”纪居昕微扬了眉看她，墨黑瞳色如月夜深潭，深不见底。
画眉‘扑通’一声跪到了地上。少爷的声音明明很亲切，眼神也很柔和，怎么她一瞬间感觉到了锋利的怒意？像是字句间都含着冰霜！可是再一看，少爷的神情还是那么平淡，脸还是那么好看……
“你不愿意？”纪居昕低声又重复一遍。
画眉脸刷的白了，赶紧磕头，“回少爷，画眉不敢。只是画眉来前已是二等丫鬟，绿梅她……还是三等，少爷是不是再考虑一下，待奴婢教绿梅一些二等丫鬟的规矩，再让绿梅管事……”
“你觉得老太太房里的三等丫鬟比不上你这个才升二等，连主子屋都进不去的丫鬟？”纪居昕声音悠长，夜色慢慢笼罩，房间一点点变暗，衬地他的声音也越发清冷。
画眉听了心底发凉，面红耳赤越来越觉得没脸，“回少爷，因为奴婢年纪不好配合大小姐出嫁，这才……”
“是吗？”纪居昕冷笑，“大姐姐的份例我这个新来的都知道，四个大丫鬟，六个二等丫鬟，三等丫鬟仆妇更不用说，你单单是因为年纪，被陈妈妈领到我这的？”
画眉头挨着地，身体颤抖。她不得大小姐喜欢是事实，可是下人间的弯弯绕少爷怎么会懂！不能再辩了，再说只能让自己更没脸，她深呼了口气，尽量让声音平稳，“少爷误会了，奴婢只是想说奴婢稍稍有些经验，少爷房里的事交给谁当然少爷说了算，奴婢并没想把持的意思，待绿梅来了，奴婢就把事情交给她。”
“很好。”半晌，纪居昕轻声叫她起来，微笑着看她，“我自然知道你是个好的，但绿梅是老太太给的人，老太太那，就算是个猫儿狗儿，做晚辈的都得敬着，绿梅来了，管着我房里的事，老太太知道了也欢喜。”
纪居昕微笑时，百灵松了口气，轻手轻脚的掌了灯。
画眉看到灯下少爷眉眼舒展的冲自己笑，真真是朗眉星目，俊秀少年，灯下这一个笑，如同阳春三月的桃花，令人喜不自胜。
少爷……在安慰她。
少爷……在解释。
画眉突然心里就没了疙瘩，柔柔一笑，“是，都听少爷的。”
纪居昕捻了捻手指，心内断定，画眉并不是一开始就是四房的人。
“今天的饭怎的还不来？”百灵看了眼天色，抬脚就要走，“奴婢去催催。”
“不用了，今天不会有我的饭。”纪居昕笃定的声音阻了百灵的脚步，她疑惑的问自家主子，“少爷怎么知道？”
“因为……”纪居昕又笑了，戏谑地看着百灵，“你猜？”
“少爷欺负奴婢！”百灵杏目圆睁。
纪居昕笑了两声，“好了，你们都下去吧。”
“不行！少爷还没用饭呢！”百灵着急。
“啊，那你可以去试试，没结果可不要来打扰我，我要睡了。”
“可是……”
“没关系。”纪居昕拿起书往内间走，一点也不在意。饿一两顿有什么，这不绿梅快来了吗？绿梅可是老太太的人……
“绿梅来了画眉直接和她交接，不用见我，叫周大过来。都去忙吧，我没叫不许进来。”他一边走一边吩咐。
少爷慢悠悠踱进内室，瞧着心情没关点不好，百灵跺跺脚跑了，画眉看了眼微晃的内室帘子，再看一眼百灵的背影，若有所思。
纪居昕书刚看了两页，周大来了。
纪居昕没理他，他行了礼就默默站在一边。
纪居昕看到第十二页，才扬声问了一句，“我有事要你做，你敢不敢？”
不是愿不愿意，是敢不敢。
周大身体僵了一下，迅速抬头看了纪居昕一眼，复又移开视线，神情坚定，“敢！”
这是他认识的周大，又不是。
他认识的周大的确很听话很忠心，但周大不会出现多余的表情动作。
周大会默默看着他，在生死瞬间救他，也很愿意听他的任何吩咐，每每主动吩咐让他做事时，他也会身体一僵，给他一种感觉，周大是等待着他的吩咐。
可是这种感觉也只是在最初几次，之后就没有了，周大很能控制自己。
这是……为什么？
“你去帮我查，李氏那的王妈妈，和今天来的周大夫私下有没有什么首尾。”纪居昕敲了敲桌子，提醒，“这个首尾，不是男女之间……你可懂？”
“懂。”周大声音瓮瓮的，好像有点激动？
“还有件事……”纪居昕想想又觉得没必要，“算了，先办这个罢。”刘妈妈那儿应该很快会有消息，不用着急……
☆、兵戈
主子们休息的时候，正是下人们热闹的时候。
今夜乌云遮月，一进进的深宅如巨大黑影，暗暗夜色里有些森然，纪家倒座房里却烛光点点，私语阵阵，很是热闹。
下人们伺候主子是轮班制，不值夜班的此刻正好回房，休息前凑到一起打热水洗漱，或者做点未完的针线，心情放松时免不了说点小话，今天有什么好玩的事，得了什么赏，受了什么气，听了什么八卦……很多时候，主家的秘密就在这些下人嘴里一一呈现出来，只要你会分析，能把看似没关联的事想出个大概。
周大趁着夜色潜到了这里。
他左右瞧了瞧，脚尖轻点，夜色掩映中，动作极为飘乎地跃上屋檐，腰一挺背一翻，整个人倒挂在檐下。
“娘说的可是真的？”从东数第三间屋子里，窗子未关严，一个年轻媳妇正在给婆婆洗脚，满脸惊喜姿态殷勤。
“那是，娘什么时候骗过你？”做婆婆的满脸得意，微胖的脸上挂着大大的笑，许是水温正好，媳妇又服侍周到，她眼睛眯了起来，声音微懒，“娘服侍大太太这么多年，最懂她心思，她今日已经给了娘准话，这次的事办好，大厨房管事的位置，就是你的。”正是李氏身边的王妈妈。
“谢谢娘！”年轻媳妇满面笑容，“她们羡慕我有个好婆婆，一个两个酸话满口，这么好的婆婆，我才不让给她们！”
“调皮，”王妈妈舒服的叹了口气，“不过要办的事可不能忘了。你帮我记着，五日后周大夫再来一回，开了方子药材交过来过时，你把那样东西添进去……”
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